文/石順江

被刻錯(cuò)了34年的“+”

文/石順江

成立于1830年的美國波士頓科學(xué)館，每年接待游客上千萬。很多人都抱著對科學(xué)膜拜的心情來參觀。

今年7月的一天，就在快要下班的時(shí)候，“數(shù)學(xué)：數(shù)字世界”展區(qū)的工作人員弗朗恩被一個(gè)大男孩截住去路，他對弗朗恩說道：“我要找館長反映問題……”“館長不在，馬上下班了，有事改天再來好吧?！备ダ识魍窬芰藢Ψ降恼埱?。

第二天，那名男孩又來了，還是沒有見到館領(lǐng)導(dǎo)，他留下一封信交給了弗朗恩。館長接到信后一臉驚異：“不可能吧？怎么會(huì)這樣？……”

原來，這名男孩是弗吉尼亞州高中生羅森菲爾德，今年15歲。他在展區(qū)參觀時(shí)，發(fā)現(xiàn)一個(gè)有關(guān)黃金比例的方程式有錯(cuò)誤。一個(gè)方程式中的“+”，被寫成了“-”，爺爺是數(shù)學(xué)教授，受他的影響，弗朗恩對這個(gè)方程式非常熟悉，所以他很肯定，這個(gè)方程式是錯(cuò)誤的。

館長召開緊急會(huì)議商討此事，經(jīng)過確認(rèn)，方程式里的那個(gè)符號確實(shí)是“+”?！皵?shù)學(xué)”展區(qū)自1981年起開始對外展出，目的是要“為每個(gè)人提供欣賞奇妙數(shù)字的機(jī)會(huì)。當(dāng)時(shí)請了一位有名的數(shù)學(xué)家來擬定，可是他的草稿中的方程式比較長，在簡化過程中不小心少畫了一筆。審定人覺得，數(shù)學(xué)家對方程式早已爛熟于心，根本不用細(xì)看；技術(shù)人員只負(fù)責(zé)在紀(jì)念牌子上進(jìn)行鐫刻，更不會(huì)注意這些；誰都沒有觀察到這個(gè)小小的失誤，大家都以為這是很厲害的專家計(jì)算的，怎么會(huì)出錯(cuò)呢？但它就是錯(cuò)了，而且錯(cuò)了34年，在羅森菲爾德出現(xiàn)之前的這么多年里，沒有一個(gè)人提出質(zhì)疑。

科學(xué)館為糾錯(cuò)的羅森菲爾德寫去了感謝信，并立即進(jìn)行了改正。

當(dāng)對權(quán)威產(chǎn)生依賴思想的時(shí)候，盲從自然產(chǎn)生。