莊里有名的貧兒嘴哈蛋站在崖頂上的墻豁口那里，扯著脖子賊溜溜向下觀望，那樣子就像墻豁口這個(gè)巨大的產(chǎn)門分娩出了一顆大活人的腦袋來。腦袋很不安分，擰過來扭過去四下里察看，看清楚崖根下的狗是拴著的，這才扯長(zhǎng)脖子喊話。聲音尖刺刺的，和女人一樣。但是沒有女人的好聽。莊里的女人都煩他，說他是假婆娘嗓子。男人的底氣，女人的音色。這樣一個(gè)怪拉拉的聲音，借助農(nóng)歷四月的暖風(fēng)，從高大的崖頂上飛下來，力道被空氣分流了，分量變輕了。細(xì)細(xì)的一束，從窗子縫隙間鉆進(jìn)屋，被睡在枕頭上害毒瘡的爺爺?shù)亩洳蹲降搅恕?/p>

長(zhǎng)日寂寞，爺爺正無聊呢。但是他懶得起身出門去看究竟，只是橫著嗓門喊奶奶。奶奶在廚房里，正坐在一個(gè)木墩上拉風(fēng)匣。風(fēng)匣肚子兩端的風(fēng)板兒像一對(duì)靈巧多話的舌頭，呱嗒呱嗒敲著，灶火眼里燒的是貓兒刺。這種植物長(zhǎng)在地埂上的時(shí)候就渾身是刺，那時(shí)候刺還是柔嫩的，砍下，背回來，曬干了，那些四月里沒來得及變硬的嫩刺干透了，像無數(shù)小針尖，一根根豎起來，在等著戳人的皮肉呢。奶奶很小心地抓起一束塞進(jìn)灶眼。火勢(shì)旺盛，像有一個(gè)天下第一的大傻瓜鉆進(jìn)了灶火眼，一個(gè)勁兒發(fā)笑，呵呵呵，嗬嗬嗬，哈哈哈，嘩嘩嘩——奶奶聽火聽呆了。

爺爺?shù)慕泻白兂闪伺R，穿透了火笑聲，飄進(jìn)廚房來了。人都干啥著哩？耳朵都叫驢毛塞實(shí)了嗎？咋喊破嗓堂門了還是沒個(gè)言喘的哩？！

爺爺?shù)穆曇糇匀皇亲罴冋娴拇竽腥寺暻?。同時(shí)，一個(gè)尖刺刺的女腔伴著男聲，有人嗎——大爺家有人嗎——

狗可能被這奇異的聲調(diào)給迷住了，竟然不咬。

奶奶匆匆把貓兒刺往灶膛深處一推，甩開大腳板往出跑，老花狗的頭仰起向上，耳朵豎起來抿著朝后倒，哈蛋的聲音更活躍了——大奶奶啊，給你家捎個(gè)話兒——我今兒在集上碰到你們龐家洼的親家了，叫給你們捎個(gè)話呢，說四月二十三宰牛念蘇熱①著哩，請(qǐng)你們吃油香②去呢！

奶奶五十多了，下了一輩子苦，但耳聰目明，把風(fēng)里傳下來的話聽清楚了，也認(rèn)出那個(gè)人是誰來了，喊他下來到家里浪來，喝茶來，她剛把水燒開。

哈蛋擺擺手——不了，不了，你忙去，我走了——

狗像要送給哈蛋這個(gè)捎話的人一串感激，沖著他的身影一個(gè)勁兒狂吠起來。哈蛋終于像個(gè)男人一樣輕快矯健地跳下墻豁口，一閃，不見了。

奶奶提著一電壺水進(jìn)去給爺爺泡茶。茶碗里放一撮子磚茶餅子上撬下來的硬渣子，放兩個(gè)干棗兒，半把白糖。雙手端到爺爺枕邊。爺爺忽然脖子一梗——日他娘，糟蹋人哩！

嚇得奶奶一哆嗦。滾燙的茶水濺了一手。顧不上管手，忙又給爺爺續(xù)上茶水。爺爺憤憤的，說不是人，把那爛慫親戚，不是人！宰牛念蘇熱哩，這么大的事，咋不叫娃娃親自來給咱們說一聲，就這么捎一句話？啥意思？！有這么請(qǐng)兒女親家的嗎？明擺著是把人不當(dāng)人！

奶奶才弄明白他的怒氣不是自己惹出來的。而是剛才捎來的信兒。手背上火燒一樣地疼。奶奶噓噓地用嘴吹。涼氣哈上去，灼痛緩和了一點(diǎn)。手心卻又疼得明顯起來。一瞅，指肚上扎滿了密密的刺牙。她就蹲在門口迎著亮光一根一根拔刺。感嘆說這貓兒刺啊，燒著旺，就是太扎人了，疼得很。

爺爺氣哼哼抿一大口水，滾燙，噗——又吐回蓋碗子里，胡子齊刷刷豎了起來——你害人哩嗎？這水咋這么燙！

奶奶氣得笑——你心里氣不順就明說嘛，給水找啥麻煩哩？哪一天的水不是這個(gè)燒法？偏偏今兒挑刺兒。你不是說你的舌頭早就叫釅釅的蓋碗茶給燙熟了嗎？咋又變得嬌氣起來了？

爺爺咣——丟下蓋碗子，說這真?zhèn)€是欺負(fù)人哩，宰那么大一頭牛，給孫子過滿月哩，咋能把老規(guī)程給忘了呢？按規(guī)程，女婿得背著四色情③上門請(qǐng)我們來。他們可真行，大街上讓一個(gè)貧兒嘴捎個(gè)話來，我們這么好糊弄嗎？不去，咱這一回高低給他不去！不要說宰牛，就是宰駱駝也不去！

爺爺一動(dòng)氣，脖子下的毒瘡也被氣醒了，一個(gè)紅得發(fā)亮的腫圓疙瘩突突突直跳。他絲絲地抽冷氣，又氣又疼，臉色白里泛青。

奶奶挑凈了刺，找一點(diǎn)雞蛋清子抹在手背上，這才慢悠悠說親戚嘛，拉一把近了，搡一把遠(yuǎn)了，你計(jì)較啥呢？路這么遠(yuǎn)，叫人家眼巴巴地跑一趟來請(qǐng)你，多麻煩人！順路捎個(gè)話來，我覺得挺好，多省事兒。你就不要睡在炕上跟親戚犯私心了，好好兒的親家，萬一惹出啥是非，劃不來。咱女子不還得在人家家里過日子嗎？

奶奶口氣不敢硬，連勸帶哄把這一番意思表述了出來。

爺爺還是氣哼哼的，看樣子毒瘡這些日子對(duì)他的折磨引起的怨氣被這個(gè)事兒全部挑起來了。

四月二十三，日子一天又一天臨近了。十六的晚上，全家人坐在月亮底下吵架。大門頂上了，這會(huì)兒夜深人靜，不怕被左右鄰居聽到了跑來看歡鬧。

開仗的雙方是爺爺和他的大兒子。其實(shí)話說回來，分明是爺爺一個(gè)人在跟他自己開戰(zhàn)。而兒子是被他臨時(shí)揪來當(dāng)靶子的。

爺爺先把哈蛋捎來的話轉(zhuǎn)述給大家。

宰牛啊——大孫女首先歡呼了一聲。這女子，人還沒長(zhǎng)大呢，嘰嘰喳喳快嘴利舌的性子已經(jīng)顯出來了。

咱吃肉去——碎巴巴應(yīng)和。他一激動(dòng)聲音就有些顫抖。

大兒媳婦，三個(gè)孫女的母親，這個(gè)鄉(xiāng)村婦女有個(gè)一激動(dòng)就輕狂的毛病。她當(dāng)下忘了自己只是兒媳婦，很多事情還輪不到她來作主。但是她興沖沖把懷里的三女兒豎起來讓在腿上打個(gè)站兒，說都去，全家都去，我的小姑娘也走，咱吃肉肉去，一個(gè)大牛呢，咱美美地改一頓饞去！

熱騰騰的煮牛肉，堆放在油汪汪的碗口上，金燦燦的碗口大的油香，想想吧，不要用舌頭去想，用腳后跟去想，肯定能把腳后跟想出清汪汪的口水來。幸虧從人老五輩④手里就流傳下來一個(gè)習(xí)俗，一家人過事，作為親戚的另外一家人可以去搭情，吃油香。

吃油香是個(gè)籠統(tǒng)的說法。只要去了，自然是果碟、燴肉、燴菜、饃饃都吃，花樣盡可能地豐富呢。尤其現(xiàn)在要念蘇熱的這一人家可是和他們一家關(guān)系不一般啊，爺爺?shù)男∨畠杭蘖诉^去，有一個(gè)女兒在那邊生活，剛剛頭胎就給那戶人家生出了一個(gè)兒子，作為娘家人，這一回腰桿子自然是很硬的。

母親的話提醒了懷里的三女兒，她一把抱住母親的胳膊，用不太利索的舌頭嘻嘻哈哈笑著，說去，我也要去，吃碎姑姑的肉肉去。

月亮在東邊墻頭上出神地瞅著這一家人。聽到了孩子這句話，那一張板得緊繃繃的臉上忍不住綻開了一片笑紋。大人們被逗得嘩啦啦笑。爺爺扯長(zhǎng)脖子，害怕掉下來似的伸出手用很夸張的幅度托著那個(gè)大毒瘡，目光歪過來，說碎狗日的，人不大，嘴倒比誰都饞！

母親掐一把開襠褲處露出的軟嫩小屁股，說你姑姑的肉肉有啥好吃的？又老又酸。還不如吃你的肉肉哩！

這一回卻沒有人笑，大家好像都在想什么，月光下面的人都沉默了。

母親一個(gè)人說笑了這半天，驀然覺得不對(duì)勁兒，扭頭看，看見婆婆撐不住自己的身子一樣垂著腦袋，目光軟綿綿望著腳底下她自個(gè)的影子發(fā)呆。再看老公公，這些日子一直虛腫的老臉上罩著一層薄溶溶的憂郁。

都咋啦？這么怕我們?nèi)コ阅闩畠杭业娜?？吃窮了嗎？一個(gè)大牛呢，還怕人吃窮了？?jī)合眿D心里起了波瀾，開始往細(xì)處想，會(huì)不會(huì)一聽我們娘兒幾個(gè)都爭(zhēng)著要去，老兩口的心里就不痛快了？真是私心啊，就知道偏心女兒，我這當(dāng)兒媳的啥時(shí)候都是外人！我為這個(gè)家苦死苦活這些年，到了緊要關(guān)頭，永遠(yuǎn)是外人！

她越想越傷心，越傷心越氣憤，就閉了嘴巴不再吭聲。心里卻在后悔自己剛才的粗心和高興過度，還有因?yàn)楦吲d而失口說出的話?？磥碜鰞合眿D的，不管到了啥時(shí)候都沒有說話的份兒。

三女兒撅著嘴巴等待母親繼續(xù)將她的小身子起起落落拋閃著玩。母親卻在愣愣走神。小家伙不依了，光腳板踢打著不依不饒。母親突然給她屁股上甩出一巴掌。這一巴掌不是玩耍，真的打呢。小家伙疼了，剛剛咯兒一下笑出半聲，就急轉(zhuǎn)直下，嫩嘴一咧，換成了哇哇大哭。

哭聲清亮亮的，月亮嚇得打了個(gè)哆嗦，本來掛在樹梢上，腳下一軟就跌在了樹窩里。一片婆娑的樹影落在了大家的眼前。

咱大那個(gè)毒瘡，膿熟透了，挑給一剪子，放了膿水，啥事都沒了。

月亮在西邊屋頂?shù)耐呃闵习l(fā)愣的時(shí)候，女人翻一個(gè)身，忽然冒出了一句。

男人爬起來，咱大這人吧，不要看已經(jīng)這么大歲數(shù)了，其實(shí)跟娃娃一樣，怕疼得很，要他自己動(dòng)手，根本不可能，要不這個(gè)壞人我來當(dāng)！

一個(gè)身影悄悄摸出去，推開另一扇門，借著雪白的月光，看見老爺子硬著脖子，睡得很死。連日的疼痛和熬煎，他累壞了。兒子對(duì)準(zhǔn)明晃晃的大膿包，袖管里一道亮光一閃，一剪子戳了過去。一股臭水濺了他一臉，也噴了老漢半邊臉。

爺爺一哆嗦，醒了，雙手去捂脖子。沒喊疼，說涼颼颼的，快點(diǎn)燈。

燈火地里，兒子幫他擠干凈殘余的稠膿，擦洗了臉和脖子，人累了，月亮也累了，都回去睡了。

第二天，爺爺爬起來，自己端著碗吃了一大碗飯，抹著嘴巴感嘆說人啊，長(zhǎng)病炕頭沒孝子，這些日子我可算是明白了——

他這是要感嘆個(gè)什么意思呢？聽的人沒聽明白，他自己也不知道自己在煩惱個(gè)什么勁兒呢。

二十二的晚上，一家人照舊坐在臺(tái)階下說話。正式商議明兒去龐家洼的事。這是大事。逼近在眼前頭了，不認(rèn)真討論一下作出決定是不行的。白天里，已經(jīng)把這個(gè)消息告訴了親門黨家，主要是爺爺?shù)娜齻€(gè)兄弟。大家都是親兄弟，所以一家的親戚大家都在走動(dòng)，尤其這女兒的婆家，最是重要的關(guān)系，因?yàn)楹团畠旱难怅P(guān)系在這幾十年一輩子都是打斷骨頭連著筋的，都需要你來我往地走動(dòng)。所以宰牛念蘇熱這等大事，自然不能瞞著大家，只有爺爺一家偷偷摸摸去，萬一哪天消息傳進(jìn)弟兄們的耳朵，說不定會(huì)鬧出分門別戶的嚴(yán)重公案來。

誰去給大家送達(dá)這一重要的消息呢？誰都不想去。最好是由女婿自己上門來，拿著禮品挨家說個(gè)色倆目⑤，鄭重地把人家請(qǐng)一下?，F(xiàn)在空嘴白胡子地跑去送這樣的一個(gè)消息，誰都覺得這不合適，人家肯定會(huì)不高興的，這分明是看不起人嘛，不把人當(dāng)人嘛。

只能是奶奶去跑這一趟了。她老實(shí)，不會(huì)看人的眼色，即便看出來了，一般也不會(huì)計(jì)較。她急匆匆進(jìn)門，把要轉(zhuǎn)達(dá)的話說一遍，就急匆匆離開了。晚飯時(shí)節(jié)各家都回了話。當(dāng)時(shí)兒媳婦在洗鍋，一邊用一把禿頭的笤帚刷子刷得鍋幫刺啦啦響，一邊對(duì)男人冷笑，我就猜著會(huì)是這結(jié)果！太明顯了，他們不把人當(dāng)人！誰都不是瓜子！唉，攪團(tuán)好吃鍋難洗，粘了這么厚一層鍋巴！

各家經(jīng)過商量一樣，回的話都是忙，顧不上去，各派出了一個(gè)男孩。

爺爺?shù)亩警彺蠛昧?，膿水流盡，里面不爛了，那個(gè)大腫饅頭也就不見了，只剩下一片空了的爛皮松松垂著。據(jù)爺爺說還是疼，不能干活，還需要坐在炕上靜養(yǎng)一些日子。那么，現(xiàn)在誰去吃這個(gè)油香呢？奶奶首先不去。她自己不去，別人也都沒有想到要派她去。她是婦道人家，又是個(gè)出了名的老實(shí)疙瘩，去那樣的場(chǎng)合自己窩頭窩腦地難受不說，還會(huì)被人家淺看。所以首先就把她掠過去了。

爺爺抿一口磚茶水，慢慢咽下去，用潤(rùn)得濕漉漉的嗓音問兒子到底誰去哩，今晚夕得定下來。兒媳婦忽然搖頭，我不去，路遠(yuǎn)，乏得很，我也沒有及早準(zhǔn)備，衣裳穿臟了都沒有洗，肯定不能就這么臟衣爛鞋地去。

老漢繼續(xù)盯著兒子。很多小事情上他給小輩兒出主意，真正到了這大事上還得兒子最終定音。畢竟兒子現(xiàn)在是這個(gè)家里的支柱人物。

兒子皺著眉頭仰頭看月亮。月亮好像感應(yīng)到了這種男性的注視，一張臉忽然幻化出一片女人的深情和嫵媚來。兒子下了決心，大，你去吧，你去最合適。你是咱家里最老最尊貴的人，你去最有分量。還有，這些日子你害瘡，病著，肯定饞得不行，去了美美吃他一頓！好好地改一改饞！

爺爺抬頭去摸脖子，手勁大了，碰疼了，嘶，抽一口氣，像個(gè)娃娃一樣眼神灼灼地笑了，有點(diǎn)難為情，說要不是這個(gè)害人的毒瘡，我還真沒有那么嘴饞呢，啊，我一向不是那種嘴饞的人嘛。

兒媳婦低低地淺笑一聲，悄聲說我們一下地就一個(gè)人偷偷打荷包蛋吃的是誰呢？還說不饞！沒人聽見這句話。懷里的三女兒聽見了，但她不懂。

娃娃們爭(zhēng)先恐后嚷了起來，我去哩我去哩我也要去哩！

三個(gè)大娃娃在地上鬧騰，急得最小的三女兒在她媽懷里跳腳，場(chǎng)面亂了。

爺爺深深地看著兩個(gè)孫女兒和他的一個(gè)最小的兒子。兒子先在父親的目光下意識(shí)到了一種無聲的不快。他雀躍的動(dòng)作頓時(shí)慢了下來，慢慢地看著兩個(gè)侄女兒在原地鬧騰。他看見哥哥嫂子沒有責(zé)怪他們女兒的意思，笑呵呵笑吟吟地看著女兒們。孫女兒渾然不覺爺爺?shù)莫q豫，還在爭(zhēng)嚷。

爺爺抬頭看一眼月亮，月光雪白，地上的影子都帶著毛墩墩的鋸齒形毛邊，有一個(gè)毛茸茸的手也在爺爺?shù)男睦飺崦诉^去。他忽然覺得倆孫女投在地上的跳躍的身影有點(diǎn)讓人憐惜。孩子們很少有出門走親戚的機(jī)會(huì)。像這樣宰牛的大蘇熱，他們更是絕少能參加。

都去，你們?nèi)齻€(gè)都去。爺爺這一刻忽然吐出口的聲音像被月光清洗過一樣溫婉動(dòng)人。

姐姐說去了穿啥哩？

妹妹歪著頭，想，忽然想起了什么，哎呀——驚訝慌亂的叫聲嚇得月亮一晃，從樹上掉落，撲在了瓦楞上。同時(shí)一個(gè)聲音撲棱棱飛了起來，向著高深黝黑的土崖頂頭竄去。夜鴿子。把這死物兒！奶奶隨口罵。

夜鴿子晝伏夜出，常常蹲在人不易察覺的黑暗角落，冷不丁就嚇人一跳。加上它的叫聲實(shí)在凄慘瘆人，所以沒幾個(gè)人喜歡這種夜鳥。

爺爺掀開蓋碗子，把半盞殘茶潑在腳邊，說睡去，都早睡，明兒起早點(diǎn)，咱乘涼兒上路。

大家進(jìn)了各屋，融入月色照亮的睡夢(mèng)。只有那一攤茶水在地上慢慢地流動(dòng)，像誰在月光映得透亮的雪白地面上打了一片深色的補(bǔ)丁。

早飯照舊是烙饃饃，炒洋芋菜。四月天氣不算長(zhǎng)，家里一早一晚兩頓飯。母親在大鍋里烙出一股干燥的清油裹著苦豆子的香味，同時(shí)另一口鍋里已經(jīng)冒起洋芋菜在湯水里翻滾的咕嘟聲和香味兒。

早飯三個(gè)娃娃都沒心思吃。他們一大早就小跑著干完了平時(shí)分配給他們的掃院灑地擦桌子鏟雞糞等活兒，然后把出門的新衣裳換上了。母親罵倆女兒燒包，穿得早了，只怕等不到出門就已經(jīng)糊臟了。大女兒扭著頭對(duì)著墻上的一塊巴掌大的小鏡子給鏡子里那個(gè)小瞇縫眼兒塌鼻子的姑娘編辮子。頭發(fā)硬、粗，不聽她使喚，努力了幾遍都不順手。氣得鏡子里的那半張小臉兒直冒火。唉，還是碎姑姑好啊，她沒嫁人的時(shí)節(jié)天天給我梳頭啊。

妹妹望著自己的腳和姐姐的腳，比來比去，驚喜地發(fā)現(xiàn)自己新鞋上的繡花兒比姐姐的多添了一支淡粉色的花骨朵。

碎巴巴不知怎么了，從奶奶屋里出來眼圈明顯紅著，穿上了一身新衣褲，鞋卻是爛的，也沒襪子，腳面上的黑污垢都露在外面。他來幫忙往上房里端飯。嫂子瞅見了小叔子的腳，喲，置得起駿馬，配不起鞍子??？這全身都武裝得新簇簇的，可是一看這腳上，真把人丟大了！

十一歲的小叔子在大嫂面前總是有點(diǎn)怯有點(diǎn)生分，一直是敬而遠(yuǎn)之的態(tài)度，保持著一副不容人隨便侵犯的小男子漢的架子。偏偏嫂子一句話戳中了他的心事，他那副一直費(fèi)力端著的男人的架子瞬間就倒塌了，完全袒露出一個(gè)孩子的悲痛和委屈，眼圈紅得青紫，憋著嘴，嗓子眼里很響地冒出了一聲吞咽不及的哽咽。

孩子們心不在焉，每人草草咬了幾口饃饃，洋芋菜幾乎都沒端碗。倒是爺爺拿得穩(wěn)，消消停停坐著咳痰，捋胡子，喝茶，吃了一大碗菜，最后還喊奶奶用那個(gè)老玉米芯子做的癢癢撓兒幫他把后脊背上發(fā)癢的皮膚撓了好一陣。

另外三家派出的人也都到了 。三個(gè)娃娃，也是經(jīng)過了認(rèn)真的梳洗和打扮。

飯吃完了，母親從上房里往外收碗筷。半碗半碗的洋芋菜，還是剛舀出來時(shí)候的樣子，幾個(gè)娃娃都沒有動(dòng)。她有些擔(dān)憂，提醒他們還是吃一點(diǎn)的好，萬一去了人家的爾麥里⑥干得遲一點(diǎn)，那就得等一等才能吃上東西，所以出門前還是吃幾口做個(gè)防備。奶奶卻替孩子們擋了駕，說實(shí)在不想吃就算了，今兒可是吃油香去呢，一個(gè)大牛的爾麥里，這幾個(gè)饞鬼可是要好好把肚子空出來留著美美吃一頓肉呢。爺爺也慈愛地笑了，說我們都把肚子空出來，去裝好吃頭吧。

碎巴巴忽然不聲不響湊過來，端起嫂子手邊一摞子碗就走。回去又來了一趟，把盤子連同饃饃端走了。嫂子有點(diǎn)意外，目送那瘦條條的身子從高大的門框里邁出去，好像他是一個(gè)弱小的動(dòng)物，被一道巨大的口給吞掉了。她忽然沒來由地難過了一下，鼻子酸酸的。到了廚房，嫂子忽然從兜里掏出一雙襪子，這可是我走親戚才舍得穿的，攏共就穿過兩回，有點(diǎn)大，你多往起提就能湊合著穿吧。碎巴巴接了，一溜煙跑回上房去，再出來，彎腰看，腳面上是褐色的，襪腰上纏繞著一道深紅色，僅從這一點(diǎn)上就能看得出這原本是雙女人的襪子。他返回去把襪子脫下，看看襪腰上的紅道道，再看看自己黑乎乎的瘦腳板兒，犯愁了，穿呢還是不穿？左右為難。

嫂子進(jìn)來了，咯咯一笑，過來把他的褲腿口朝下一拽，喲，褲子放低點(diǎn)，不就苫住了嗎，總比不穿強(qiáng)吧？

他試著把原本因?yàn)橛悬c(diǎn)長(zhǎng)而卷起來的褲邊全部捋展，慢慢走，回頭彎腰看，還真是遮住了。步幅不大的話，不會(huì)被人看出來。

一行人上路了。爺爺戴上了茶色的石頭眼鏡，為了穩(wěn)固一點(diǎn)，特意用一條麻繩子在腦后繞了一圈兒，把眼鏡那兩條冰涼的細(xì)腿兒連綴在一起。那個(gè)黑色的長(zhǎng)帶子方形人造革挎包挎在爺爺肩頭。挎包的肚子比懷娃娃女人的肚子還要鼓脹，里頭是四色情?；ㄉ?、棗兒、餅干，為著凸顯分量，臨出門的時(shí)候奶奶把一包紅糖收回去，鄭重地?fù)Q成了一包核桃。核桃是人情禮品中最貴重的。奶奶還另外包了一包東西，一身小衣褲，一雙虎頭小鞋子，一頂六牙小號(hào)帽，一個(gè)棉花裝得鼓囊囊宣騰騰的小被子。這是給小外孫過滿月的禮物，捆成一個(gè)包袱，背在碎巴巴肩頭。另外那三家的娃娃，匯合在一起拿了一個(gè)布袋子，里頭裝的自然是人情禮品。

一行人告別了門口依依不舍耷拉著耳朵相送的老花狗，上了北山洼，向東邊的路上趕去。

高低大小不同的六個(gè)娃娃，因?yàn)槎际峭尥?，每一個(gè)人身上都潛藏著頑劣的天性，只是現(xiàn)在不好將這天性充分地暴露。大家都有點(diǎn)怕爺爺，他是個(gè)威嚴(yán)的老人。尤其現(xiàn)在統(tǒng)領(lǐng)著一幫童子軍趕路的情況下，他好像有點(diǎn)心情不暢，加上脖子下的毒瘡還沒完全好利索，殘余的隱痛還在，肩上的皮挎包扯著，路途又長(zhǎng)，越走越感覺到這一股拉扯的勁兒是不容小覷的。一股隱痛從肩膀上傳過來，一直通到了脖子那里。這讓他的腳步?jīng)]有往日的輕健，每一步邁開，新布鞋底子上麻繩子納出的菱形花印在路面上，那印痕顯出一些兒遲疑和幾許沉重。

娃娃們的嘴巴不敢嘰嘰喳喳鬧，腳步卻是蹦蹦跳跳的。尤其兩個(gè)孫女兒，她們無事一身輕，頭發(fā)被母親用清水抿濕了扎起來，光溜溜的小辮子在后腦瓜蓋子上極不安分地一翹一翹。尤其八歲的小孫女，她大概覺得自己今天的樣子很美，順著陽光照過來的光線，乘人不注意，歪著頭偷偷看自己投在身后的身影兒。爺爺?shù)哪抗庖睬那母莻€(gè)小巧的身影偷看，影子和真人一樣俏皮，高高的羊胡子小辮兒一個(gè)勁兒亂抖，無憂無慮，好像這個(gè)小人兒的心里除了快樂沒有別的。

過了一道淺溝，橫穿了一個(gè)叫新莊子的村莊，接著是一道深溝，又穿過了李莊，爬上第三道溝的溝沿畔，爺爺長(zhǎng)噓一口氣，振作起精神，抬頭一指，笑呵呵說那棵大榆樹下有棵趴腰子老杏樹，杏樹跟前那家子就是了。

原來近在眼前了。孩子們沒有雀躍起來。大家有一點(diǎn)奇怪的如釋重負(fù)的松懈。好像這一點(diǎn)路途遠(yuǎn)沒有他們估計(jì)的長(zhǎng)，所以他們覺得現(xiàn)在就到達(dá)也未免太輕而易舉了。他們已經(jīng)忘了這一路上一步步走過的那些路有多漫長(zhǎng)有多艱辛。

沒有人呼應(yīng)，爺爺?shù)穆曇麸@得分外高，帶著一股虛張聲勢(shì)的快活，而這快活之下，隱隱地掩藏了一種莫名的虛弱。

孩子們都緘著口，一個(gè)個(gè)邁步的姿態(tài)沒有了先前的隨意和自如，變得收斂而拘謹(jǐn)。除了碎巴巴神色照常，不那么膽怯，別的娃娃都開始有意識(shí)地拖慢了腳步，往爺爺身后溜。

在一個(gè)又肥又大的黃狗的瘋狂撲咬下，一個(gè)胖老漢出來迎客了。

我敢肯定，咱們莊里沒有一個(gè)這么胖的男人！妹子給姐姐嘀咕。姐姐狠狠瞪她一眼，悄聲，閉上你的爛嘴！妹子就乖乖閉上她那細(xì)薄得透亮的小嘴唇兒。

不過這個(gè)老漢的肥胖是誰都看得見的，因?yàn)榉逝?，他的兩條腿子不能像爺爺一樣地干練，而是岔著腿子走路，像剛剛學(xué)步不久的吃奶娃娃，這種走法讓他的身子不停地左右搖晃。

搖晃的胖老漢飛快地掃了一眼爺爺?shù)纳砗?，這個(gè)歪著脖子面色一副病容的親家公，在一伙娃娃堆里顯得很扎眼。娃娃們是一群嘴角還泛著嫩黃的雛兒，爺爺就是一只老鷹。一只老鷹帶著一群小雛兒吃油香來了。

胖老漢愣了一下。目光躍過了最后一個(gè)娃娃的腦勺子，向著更遠(yuǎn)處飄去。他意猶未盡，有點(diǎn)不甘心，好像眼前這些駕到的親戚不是他正在等待的，而遠(yuǎn)處的道路上還有什么令他心里在牽掛。

娃娃們跟著爺爺走進(jìn)院子后，不知道怎么就被分成了兩路兵。誰也沒留意到是那個(gè)胖老漢有意分開的，還是他們不由自主就主動(dòng)脫離了爺爺，反正爺爺跟隨胖主人進(jìn)上房去了，他們卻留在了后面。

上房門口全是人，進(jìn)進(jìn)出出，忙忙碌碌的，院子里也人來人往地穿梭走動(dòng)。

他們看到這么多人的陣勢(shì)，心里頭虛了，作為娃娃，他們真的好像只有在一種不被人注意的狀態(tài)下才能更愜意和自如一點(diǎn)。當(dāng)陪著爺爺堂皇地穿過院子和眾人的目光，走向上房的那一刻，誰的腿都有點(diǎn)軟，碎巴巴首先就出溜在了后面。兩個(gè)侄女緊跟著碎巴巴。

他們就是這樣糊里糊涂脫離了領(lǐng)頭雁，迷迷糊糊不知道被誰指引著，等到大家看清身畔不再有外人，只有他們幾個(gè)的時(shí)候，他們已經(jīng)在高房子里了。

現(xiàn)在他們感到了無聊，就在這狹窄的屋子里試著活動(dòng)，把頭探出門簾看外面的情景，伸出指頭數(shù)房子和窯洞，觀察地勢(shì)，查看這一家人的光景。很快搞清楚了，碎姑姑家有三間房子，四孔窯洞。

高房子明顯有些偏僻，也很簡(jiǎn)陋。地下一張木桌子，窄窄的，高得出奇，像個(gè)又高又瘦面目嚴(yán)苛的老人，不茍言笑地冷冰冰立在那里?？簧隙阎蛔雍驼眍^。桌子拐角處的煤油燈和旁邊的一瓶墨水，還有炕上顯得很潦草的被子和那個(gè)油污污的一股汗腥味撲鼻的枕頭，大家斷定這屋的主人是姑父的小兄弟，一個(gè)正上初中的男娃娃。

碎巴巴趴在窗玻璃上指給大家看，那個(gè)瘦高個(gè)兒，站在大門口幫忙給來往親戚擋狗的那個(gè)娃娃，他就住這高房子。

上房是姑姑的公婆住，旁邊一個(gè)偏房姑姑兩口子住。山崖下那一孔窯洞是廚房?，F(xiàn)在，熱氣森森縷縷，正從窯洞頂部的哨眼、門口、窗口往出吐。香味也被吐了出來。一些腰扎大圍裙的女人，在那白雪的霧氣里影影綽綽忙碌著。那里面的情景，大家是可以想象出來的。大鍋里正在燴菜，把粉條、蘿卜、黃蘿卜、涼粉等一樣一樣汆進(jìn)燒滾的牛肉腥湯里，鍋口上正熱騰騰的，氣浪翻天。大簸籃里摞著金燦燦碗口大的油香，大盆里堆著削成片的熟牛肉。一切準(zhǔn)備就緒，只等上房炕上跪成一圈兒的阿訇滿拉們把爾麥里干完，就可以出鍋吃了。

廚房窯旁邊的一孔窯洞，也是裝了門窗的，那是洋芋窯。一年四季吃飯炒菜都離不開的洋芋就裝在那里面。再過來，兩口敞開著黑洞洞大口的窯洞，沒有門窗，分別是圈羊和堆放干糞柴禾的。

他家共有二十九個(gè)羊，大羊二十一個(gè)，八個(gè)羊羔！哎呀那個(gè)大羝羊最討厭了，一對(duì)盤盤角像大樹棵杈一樣，你一個(gè)不防它就端著角向你沖過來——碎巴巴熱心地給大家介紹，以此來顯示他對(duì)這個(gè)家的情況要比別人熟悉得多一些。同伴們的目光里卻渙散出一束松懈的味道。剛從鬧哄哄的院子里逃到這僻靜之地的那種如釋重負(fù)的輕松感不知道何時(shí)消失了，隔空看著一院子人熱鬧活躍地忙碌，而他們好像被封閉在了這里，一種類似于被遺忘的落寞感開始在空氣里萌發(fā)和浮動(dòng)。

碎巴巴一直在試圖打破這樣的沉寂，他指著大門外那個(gè)土圈子，那是他們家的牛圈，那個(gè)是草柵子，那個(gè)，是茅房！

說到茅房，有人動(dòng)了一下，身子在門幫上蹭來蹭去，一副尿憋得不行的樣子。是三爺?shù)膬鹤?。可是他又安靜下來了。碎巴巴說你尿脹就去吧，順墻根兒過去，防著那狗，惡東西給人下口呢。三爺?shù)膬鹤訐u搖頭，神情有一點(diǎn)奇特。碎巴巴不甘心，追著問，你到底要咋，給我說，有啥事都給我說。那口氣和神態(tài)給人感覺他不是一個(gè)客人，而是這兒的主人，誰有什么困難他都有本事出面解決。

可惜被關(guān)心者沒有什么要求，也可能是有要求的，但是他看穿了這個(gè)熱心腸人的那一腔熱情只是虛張聲勢(shì)，根本解決不了實(shí)際問題，所以他干脆一副沒心情和他對(duì)話的架勢(shì)，只是苦著臉望著玻璃外面臺(tái)階下的院子。

妹子爬上炕，又溜下去，踮著腳看桌子的上面，又趴下查看下面，高房子里的陳設(shè)實(shí)在很簡(jiǎn)單，簡(jiǎn)單到不像哪里可以儲(chǔ)存食物的樣子。她在地上走來走去，說爺爺哪里去了，為啥不管我們了呢？我肚子餓了，嘴干得很。人家啥時(shí)節(jié)讓我們吃喝呢？

姐姐裝作什么都很懂的樣子，學(xué)著母親的神情撇一下嘴，說急啥哩，等爾麥里干完了，阿訇滿拉們吃呢，吃完了就是尊貴一點(diǎn)的老人，然后才是年輕人，最后才是女人和娃娃。我們嘛——她有點(diǎn)猶豫了，在這樣的情況下她拿不準(zhǔn)他們這群只有一個(gè)大人帶著一伙娃娃組成的隊(duì)伍今天將要面臨一個(gè)什么樣的情況。把求救的目光投向碎巴巴。碎巴巴掃她一眼，有點(diǎn)害羞似的把目光抽回去了，專注地去望外面。

我們是娘家人，屬于貴客，我覺得老人們一吃完就輪到我們了，哪有讓貴客遲吃的道理！說話的是大爺家的兒子。他本來話少，到了這個(gè)家里顯得拘謹(jǐn)而漠然，那一張小小的黑臉上掛著一抹和年紀(jì)不相符的成熟的沉靜。

因?yàn)槭莻€(gè)一直沉默的人，一旦開口說話，他的話就很有分量。沒有人反駁。大家靜悄悄聽著。

啥時(shí)節(jié)才能讓我們吃哩，我肚子餓得挨不住了。最小的人沒城府，最先把大家都想說但是一直不好說的話給說出來了。立即引起了呼應(yīng)，大家都伸手摸肚子，打哈欠，啊，真?zhèn)€餓了——啊，早知道吃得遲，我早上多吃點(diǎn)，為了騰一個(gè)吃肉的肚子，我早晨就沒端碗嘛——啊，我吃了手心大的一劃子饃饃，這會(huì)兒前腔子和后背子粘一塊去了——

碎姑姑咋不上來看看我們呢？妹子顯得很委屈，碎姑姑沒有出嫁的時(shí)候，最寵愛的就是這個(gè)侄女兒。侄女兒本來以為自己一來就能看到碎姑姑，就能被碎姑姑像過去一樣抱在懷里，放在腿上，拿出珍藏的好東西給她吃。

遺憾的是，連碎姑姑的面都沒有見到。她躲在哪里干啥呢！

姐姐瞪她一眼，你知道個(gè)屁，碎姑姑現(xiàn)在有小尕兒了，得奶娃娃，給娃娃擦屎擦尿，還得洗尿布子，你以為她像你一樣清閑呢！

這時(shí)候院子里的人群好像有了異常的活動(dòng)。人流涌動(dòng)，聲音高了起來。大家的注意力頓時(shí)都被吸引到窗口。看衣著打扮，就知道是阿訇帶著滿拉們出來了，一大群人跟著相送。

阿訇走了，阿訇走了，說明爾麥里早完了，阿訇也吃過了，現(xiàn)在該輪到貴客了吧——碎巴巴激動(dòng)得大叫，一張女娃娃一樣秀氣的臉兒紅彤彤的。

大家的心都提到了嗓子眼上。

但是遲遲沒有人來請(qǐng)他們這幫貴客下去就餐。

只能繼續(xù)等待。

等待中，每個(gè)人的注意力好像又開始分散了，關(guān)注起別的事情來。

哎，那個(gè)人，碎姑姑的老公公，他咋那么胖呢？像一堵墻。妹子眨巴著眼睛問。一抹天真在她臉上流淌。

我們莊里好像真的沒有這么胖大的人吧？碎巴巴首先疑惑，在腦子里快速尋找著對(duì)比著，在印證自己的話題。

幾個(gè)娃娃都在點(diǎn)頭，大家共同作證，迄今為止，他們村莊里真的還沒有哪個(gè)人有本事把自己吃出那樣壯實(shí)的一副身軀來。

他是咋胖成那樣的呢？那得吃多少口袋糧食才能積攢下那么多肥肉??？

二爺家的小兒子努力了半天，才冒出這么一句。他說話有點(diǎn)結(jié)巴，從小養(yǎng)成了在人多處尤其陌生的地方不愛說話的習(xí)慣。二爺家娃娃多，家口大，光陰一直緊困，現(xiàn)在別人早都不餓肚子了，據(jù)說他家里還是不寬裕。所以這個(gè)娃娃最先想到了那些肥肉的囤積是需要付出很多的糧食為代價(jià)的。他像為那些糧食惋惜一樣，很深地嘆了一口氣。

院子里又熱鬧起來。又一撥人出來了，照舊是有人在相送。那個(gè)胖老漢搖擺著圓滾滾的身子，岔巴著腿，送出大門，在一陣狗咬聲中返回來，搖搖晃晃進(jìn)上房去了。

怎么還不來請(qǐng)我們下去吃喝呢？大家覺得這一回?zé)o論如何都該輪到他們這撥娘家人了。

早晨來的時(shí)候是晴天，日頭一直在頭頂上跟著大家走，從溫涼到酷熱，一直陪伴了一路。現(xiàn)在天卻陰了，淡淡的灰色天空里看不到日頭，一抹淺淺的亮色下，大家看見龐家洼的村莊顯得灰沉沉的，和他們的扇子灣沒什么大的區(qū)別。

姐姐，我想回家了，回去美美吃一碗洋芋菜，再吃一大劃子油旋餅。妹子咽著口水，望著遠(yuǎn)處西邊的天空，那里應(yīng)該是扇子灣的天空吧。

大家一齊開始仰著頭望遠(yuǎn)處，望最西邊那里的天。

終于有人來高房子上請(qǐng)這一撥娘家來的貴客了。

娃娃們卻都蔫頭耷腦的，有些木呆，有些遲緩，一個(gè)個(gè)腦子里的發(fā)條松弛了一樣，腳步軟塌塌地邁下了高房子，在抬腿邁進(jìn)上房門口的黃土臺(tái)子的時(shí)候，碎巴巴怕抬腿太高，襪腰子露出來，就極力壓低腳步，沒想到左腳踏在了自己的右褲腿上，差點(diǎn)一個(gè)跟頭栽下臺(tái)子去。幸好身后是大侄女，一頭撞到了她身上，兩個(gè)人的頭咣一聲撞在一起。聲音響亮得把屋子里的人都驚動(dòng)了。幾個(gè)腿腳輕健的人跑出來看究竟，臉上都笑哈哈的。大侄女覺得額頭那里被狠狠砸了一錘子那樣，疼得鉆心。她硬生生把極速涌出的淚水逼退回去，像個(gè)大人一樣抬起頭走進(jìn)房門。進(jìn)房門的時(shí)候，三爺家兒子一腳踩滑了，一下子撲在了門里的一把椅子上。屋子里客人還是很多的，但是他們看樣子都已經(jīng)吃過了，抹著嘴巴，笑呵呵看著這一群窩頭窩腦的娃娃。

娘家人請(qǐng)上座——娘家人今兒是貴客呢，請(qǐng)大家都上座——一個(gè)腰桿子又細(xì)又長(zhǎng)的男人，頭上的孝帽⑦有點(diǎn)大，偏偏他的頭干瘦得像蔫蘿卜，那帽子就很不利索地在頭上晃蕩。他拱手禮讓孩子們，臉上笑呵呵的，他的聲音高得夸張，給人感覺他是有意把“娘家人”三個(gè)字和“貴客”壓得很瓷實(shí)。即便大家是娃娃，他們也還是從這一番明顯夸張的言語里感覺出了一種隱藏的諷刺。他的整個(gè)神態(tài)里呈現(xiàn)出一種輕飄飄的不怎么認(rèn)真的浮滑和輕薄。這和扇子灣的貧兒嘴哈蛋太像了，那動(dòng)作，那神態(tài)，就是一個(gè)娘肚子里爬出來的親弟兄也未必能達(dá)到這樣的相似吧。

爺爺也被讓上來了。爺爺坐在最中間，上崗子，這是一桌子中最尊貴的位置。娃娃們圍住爺爺，圍著中間的桌子。吃的過程里大家都不敢看爺爺?shù)哪?，因?yàn)樗哪樢恢眹?yán)苛地板著，他吃得很少，草草撈了幾筷子，就放下筷子掏出手絹擦嘴和胡子。尤其那一蓬胡子，被他反復(fù)地擦，真讓人忍不住懷疑他剛才吃東西時(shí)沒有用嘴巴，而是用胡子吃。

大家都吃得有點(diǎn)心不在焉，筷子和碗之間謹(jǐn)慎地磕碰著，舌頭和牙齒拘謹(jǐn)?shù)匾Ш现捉乐Ｋ榘桶完_了一個(gè)油香，大家每人吃了一小半兒，這樣的桌面上，有一盤子油香供大家隨意吃，但是他們都沒有再去碰下一個(gè)。

暮色向晚的時(shí)候，一行人歸來了。老黃狗很遠(yuǎn)就聞到了老主人和小主人的味道，興奮地在晚風(fēng)里跳躍著。奶奶和兒子、媳婦都出來了，大家站在大門口迎接了遠(yuǎn)歸的人們。三孫女的目光首先盯住了爺爺?shù)钠た姘？姘锕哪夷业摹敔敭?dāng)著大家的面拉開拉鏈，取出來，是一件他自己的外衣，回來的一路都是上坡路，走乏了，衣服就脫下來了。

油香吃得好嗎？奶奶這么問。在問她的老伴兒。

油香吃得好嗎？?jī)鹤釉趩査男⌒值堋?/p>

兒媳婦摸著兩個(gè)女兒的頭，笑瞇瞇說浪好了嗎？總是嚷著要去碎姑姑家浪呢，這一回浪遂心了吧。

而另外的那三個(gè)娃娃早就溜回各自的家里去了。

夜深了，嫂子起夜，拉開門一把摸到了濕乎乎的一團(tuán)，嚇一跳，借著剛剛爬上來的一點(diǎn)薄月光看，是一雙襪子。拿回去在燈火地里細(xì)看，襪子剛剛洗過，卻爛了，兩個(gè)腳后跟上分別磨出了一個(gè)圓圓的洞眼。她望著襪腰子上那一圈兒腰帶一樣的紅色，眼圈酸了，不無憐惜地想，襪子都磨爛了，那瓜蛋的兩個(gè)腳上只怕全是血泡。兩個(gè)女兒早就睡了，睡夢(mèng)里還在哼哼地呻喚說腳疼，腿疼。

第二天早晨，大家都起得有點(diǎn)遲，最勤快的奶奶打開了大門，一個(gè)人從北邊的山洼上下來了，背著一個(gè)肥大的布袋子，到跟前一看，這不是龐家洼的女婿嗎，他咋來了？

女婿是個(gè)老實(shí)疙瘩，不會(huì)說什么巧話，進(jìn)屋抖開袋子往桌子上倒，倒出來半盆子熟牛肉，另外還有一疙瘩生牛肉。

爺爺在炕上望著女婿送來的肉和女婿走得汗?jié)娏魉臉幼樱瑥淖蛱旎丶液缶鸵恢焙谥囊粡埬樈K于慢慢地滲透出一絲緩和的暖色來。

注釋：

①念蘇熱：回族日常用語，在亡故者祭日，請(qǐng)阿訇念誦《古蘭經(jīng)》篇章，進(jìn)行紀(jì)念的活動(dòng)。

②油香：俗稱油餅，油炸圓形面餅，是回族的傳統(tǒng)食品，每逢開齋節(jié)、 古爾邦節(jié)、圣紀(jì)節(jié)或者紀(jì)念亡人的時(shí)候，家里來了貴客，一般都會(huì)炸油香以示歡迎或者慶祝。

③四色情：情，西北農(nóng)村用語，指親戚朋友之間走動(dòng)時(shí)拿的禮品，常有紅棗、白糖、冰糖、核桃、花生等干果。一樣，叫做一色。四色情，即四樣禮品。

④人老五輩：西北農(nóng)村用語，指時(shí)間久遠(yuǎn)，流傳幾輩人的意思。

⑤色倆目：回族日常用語，穆斯林之間的問候語，意為你好，愿真主賜你平安和吉慶。

⑥爾麥里：回族日常用語，指為紀(jì)念伊斯蘭教先賢、哲人和某些蘇菲門宦教主的主要宗教儀式。

⑦孝帽：又叫號(hào)帽，回族的特色服飾，一種圓帽。戴號(hào)帽是回族的習(xí)俗，象征圣潔、干凈。

責(zé)任編輯 梁智強(qiáng)

馬金蓮：回族，1982年生于寧夏西吉。發(fā)表作品一百五十余萬字，部分作品入選《小說月報(bào)》、《小說選刊》、《新華文摘》、《北京文學(xué)·中篇小說月報(bào)》、《中華文學(xué)選刊》、《作品與爭(zhēng)鳴》、《散文選刊》、《散文海外版》以及各種年度選本。出版有中短篇小說集《父親的雪》、《碎媳婦》、《長(zhǎng)河》，長(zhǎng)篇小說《馬蘭花開》。先后獲《民族文學(xué)》2010年度獎(jiǎng)、2013年度獎(jiǎng)，2013年《小說選刊》獎(jiǎng)，中國作家出版集團(tuán)年度突出貢獻(xiàn)獎(jiǎng)，首屆“朔方文學(xué)獎(jiǎng)”，第三屆郁達(dá)夫小說獎(jiǎng)。《長(zhǎng)河》進(jìn)入2013年中國小說年度排行榜，《馬蘭花開》獲第十三屆國家“五個(gè)一工程”獎(jiǎng)。中國作協(xié)會(huì)員，魯迅文學(xué)院第二十二屆高研班學(xué)員。