王豐：復(fù)旦大學(xué)人口與發(fā)展政策研究中心教授

人口眾多被認(rèn)為是國(guó)富民強(qiáng)的象征。英國(guó)經(jīng)濟(jì)學(xué)家馬爾薩斯1798年出版的《人口原理》描述了糧食增長(zhǎng)無(wú)法跟上人口增長(zhǎng)，過(guò)度的人口增長(zhǎng)將帶來(lái)饑荒、瘟疫、戰(zhàn)爭(zhēng)和各種災(zāi)難，把人口當(dāng)成了災(zāi)難的源泉。馬爾薩斯給當(dāng)時(shí)人口隨工業(yè)革命快速增長(zhǎng)的歐洲敲響了警鐘。

但讓馬爾薩斯沒(méi)有想到的是，他竟然會(huì)遠(yuǎn)遠(yuǎn)低估了后來(lái)世界人口的增長(zhǎng)。在他對(duì)人口增長(zhǎng)極為憂愁之時(shí)，世界人口總數(shù)從1750年的7.5億增加到1800年的9億。在此后的100年中，世界人口總數(shù)從9億增加到16億。

世界各國(guó)沒(méi)有一個(gè)比中國(guó)這個(gè)第一人口大國(guó)更深受馬爾薩斯陰影的籠罩。在一個(gè)以批判馬爾薩斯學(xué)說(shuō)的馬克思主義為指導(dǎo)思想的國(guó)度，出臺(tái)了一個(gè)“兩種生產(chǎn)理論”，把馬克思和馬爾薩斯創(chuàng)造性地巧妙結(jié)合起來(lái)。人口決定論不僅被用來(lái)解釋中國(guó)近代的經(jīng)濟(jì)發(fā)展緩慢和環(huán)境破壞，甚至被國(guó)內(nèi)外諸多學(xué)者用來(lái)作為解釋中國(guó)歷史上所有的落后現(xiàn)象。正是在這種極端的馬爾薩斯陰影的嚴(yán)重影響下，中國(guó)政府在1980年推出了獨(dú)生子女政策。

馬爾薩斯同時(shí)無(wú)法想到的是，由于健康水平提高、死亡率下降帶來(lái)的人口增長(zhǎng)，也帶來(lái)了人類(lèi)歷史上從未有過(guò)的物質(zhì)精神文明的繁華。人類(lèi)一次又一次地依靠自己的聰明才智打破了“馬爾薩斯詛咒”。20世紀(jì)世界人口增加了4倍，與此同時(shí)，全球物質(zhì)產(chǎn)出增加了16倍。

馬爾薩斯最無(wú)法想到的可能還是人口增長(zhǎng)，包括20世紀(jì)人類(lèi)社會(huì)的人口爆炸，不僅是人類(lèi)發(fā)展的必然階段，而且僅僅是人類(lèi)人口變化歷史中一個(gè)相對(duì)短暫的篇章。在經(jīng)歷了由死亡率率先下降導(dǎo)致的人口增長(zhǎng)之后，各種經(jīng)濟(jì)社會(huì)變化不僅導(dǎo)致生育率下降，而且正在產(chǎn)生人類(lèi)歷史上沒(méi)有經(jīng)歷過(guò)的另一個(gè)人口變化：低生育率和人口老齡化。

如今，全世界近一半的人口生活在生育率水平低于更替水平之下的國(guó)家。聯(lián)合國(guó)依照中等生育水平假設(shè)預(yù)測(cè)，21世紀(jì)末世界人口增長(zhǎng)率將降至0.06%，僅為馬爾薩斯寫(xiě)作《人口原理》時(shí)水平的六分之一。依照低生育水平假設(shè)，世界人口在21世紀(jì)末甚至將以-0.81%的年增長(zhǎng)速度下降。照此速度，世界人口每86年會(huì)減少一半，即不到下個(gè)世紀(jì)末世界人口將會(huì)減少到本世紀(jì)末人口數(shù)的一半不到。

作為馬爾薩斯學(xué)說(shuō)中人口增長(zhǎng)帶來(lái)災(zāi)難的典型例子的中國(guó)亦不例外。過(guò)去30多年，依靠制度改革和人民的辛勤努力，中國(guó)社會(huì)創(chuàng)造了經(jīng)濟(jì)發(fā)展、人民生活水平提高的奇跡。在長(zhǎng)達(dá)20多年的時(shí)間里，中國(guó)的生育水平已遠(yuǎn)低于更替水平。未來(lái)十年之內(nèi)，中國(guó)人口將步入長(zhǎng)時(shí)間的人口縮減。馬爾薩斯“人口詛咒”的陰魂還沒(méi)有散盡，而他的理論卻被現(xiàn)實(shí)再一次推翻。