牛躍輝　李莎

近年來，“通識教育”在美國高等教育尤其是在本科教育中備受關(guān)注。美國大學(xué)本科的“通識教育”不僅有著悠久的發(fā)展歷史，而且也已經(jīng)形成了較為完善的理論體系?！巴ㄗR教育”的目標(biāo)，絕不是僅僅向?qū)W生傳授一些專業(yè)技能，而是要讓學(xué)習(xí)者綜合、全面地掌握知識，具有良好的素質(zhì)素養(yǎng)，使其人生變得更加充實而有價值。深入了解美國大學(xué)“通識教育”的一些理念和基本特點，無疑可以給我們國家的高等教育提供一些有益的經(jīng)驗和啟示。

美國通識教育特點啟示“通識教育”在高等教育中扮演著重要角色，其基本內(nèi)容涵蓋人文科學(xué)、社會科學(xué)以及自然科學(xué)三個方面，對于培養(yǎng)學(xué)生具有廣博的知識，良好的文化素養(yǎng)以及高尚的道德情操有著舉足輕重的作用。美國高等教育中的“通識教育”經(jīng)過長期的發(fā)展與實踐，形成了一個比較完整、比較先進(jìn)的理論體系。通過了解美國“通識教育”的理念、不同發(fā)展階段及特點，無疑可以給我們國家的高等教育提供一些有益的經(jīng)驗和啟示。

一、美國的“通識教育”的理念

“通識教育”作為一種現(xiàn)代教育理念，可以追溯至古希臘的自由教育，也可稱之為“通才教育”?！巴ㄗR教育”與大學(xué)本科的專業(yè)化教育不同，其目的在于培養(yǎng)學(xué)生的綜合素質(zhì)，使其整個人生能夠變得更加充實和有價值。美國“通識教育”的倡導(dǎo)者之一赫欽斯在1936年發(fā)表的《美國高等教育》這一專著中，闡述了他的主要觀點：作為非職業(yè)化教育的“通識教育”，是面向所有人的教育，旨在培養(yǎng)人的理性思維，啟迪人的心智，發(fā)覺共同的人性。

與教授專業(yè)知識和技能的職業(yè)化教育不同，“通識教育”的內(nèi)容涉及人類、社會、政治、文化、自然、科學(xué)等很多領(lǐng)域。一方面，“通識教育”可以培養(yǎng)學(xué)生廣博的知識，使他們成為學(xué)識豐富的人；另一方面，“通識教育”還涉及哲學(xué)、倫理道德、法律基礎(chǔ)、當(dāng)代文明和世界文化等課程，這對于培養(yǎng)學(xué)生成為一個有較高文化素養(yǎng)的人具有非同尋常的意義。歷經(jīng)百年的實踐和多次改革，“通識教育”體系已漸漸成熟并日趨完善，最終在人類教育史上奠定了其不可動搖的地位。

目前，許多西方國家的教育模式都是以美國的“通識教育”為基礎(chǔ)的。美國“通識教育”主要有兩種流行模式：其一，是哈佛大學(xué)的核心課程；其二，就是麻省理工學(xué)院的通識課。美國“通識教育”通過設(shè)置歷史、政治、經(jīng)濟(jì)、心理學(xué)、社會學(xué)等課程，向美國的年青人傳遞著有關(guān)社會意識形態(tài)、愛國主義情懷與合作精神等諸如此類的人文要求。“大學(xué)教育的目標(biāo)是培養(yǎng)學(xué)生具有良好的思想準(zhǔn)則和道德規(guī)范”，而“通識教育”的作用恰到好處地體現(xiàn)了這一點?！巴ㄗR教育”強調(diào)個人的綜合素質(zhì)和全面發(fā)展，使一個人不僅能夠達(dá)到知識廣博，同時亦能夠不斷提高生活質(zhì)量，善于調(diào)整個人情緒，合理規(guī)范日常行為，并且善于透過現(xiàn)象認(rèn)識事物的本質(zhì)。“通識教育”的目標(biāo)，是使學(xué)習(xí)者在擁有豐富知識儲備的同時，成為品德高尚、具有良好修養(yǎng)的人。

二、美國“通識教育”的不同發(fā)展階段和特點

1.殖民地時期

早期的美國大學(xué)教育模仿的是英國的教育模式，特別是牛津大學(xué)和劍橋大學(xué)的模式。哈佛大學(xué)建于1636年，當(dāng)時英國的一些清教徒已經(jīng)在美國居住了15年之久，從那時起，一批大學(xué)便如雨后春筍般陸續(xù)建成。當(dāng)時的英國大學(xué)教育被稱之為“通才教育”，它們對美國的高等教育產(chǎn)生了重大影響，僅哈佛大學(xué)的課程設(shè)置就足以說明這一點。美國可以說傳承了歐洲大學(xué)“通識教育”的一些精髓，講授的內(nèi)容當(dāng)然也離不開諸如西方經(jīng)典文學(xué)和相關(guān)宗教教義的知識，這一點對于培養(yǎng)未來的部長、政要和律師等多方面人才功不可沒?？傊莻€時期的課程幾乎完整地向人們呈現(xiàn)了當(dāng)時的知識體系，較為客觀地反映了人們對早期“通識教育”的認(rèn)知，同時也體現(xiàn)了“通識教育”的精神內(nèi)含。

然而，美國的一些大學(xué)也并非以完全照搬的方式來繼承英國的高等教育模式，它們也有自己的發(fā)展和變化。例如，為了避免過多地關(guān)注經(jīng)典文學(xué)藝術(shù)，而造成文、理失衡，哈佛大學(xué)還開設(shè)了一些數(shù)學(xué)和自然科學(xué)方面的講座。在殖民地時期的后期，大學(xué)課程又增設(shè)了自然科學(xué)和實用科學(xué)。

2.獨立戰(zhàn)爭之后

新的國家成立后，政治上的獨立為經(jīng)濟(jì)繁榮提供了有利條件。隨著工業(yè)革命的發(fā)展，一個新的階級——工人階級形成了。政治地位的改變，社會各階層的完善，還有社會經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，也對教育提出了全新的、更高的要求。為了滿足社會多方面的需要，州立大學(xué)出現(xiàn)了。州立大學(xué)所提倡的宗旨是，教學(xué)應(yīng)當(dāng)具有一定的“實用性”，一些與當(dāng)時社會需求密切相關(guān)的新課程，諸如現(xiàn)代語言、法律、自然科學(xué)和技術(shù)等學(xué)科迅速發(fā)展并完善起來。所有這些改變對傳統(tǒng)的大學(xué)培養(yǎng)模式都有一定的沖擊，人們也開始質(zhì)疑傳統(tǒng)課程和經(jīng)典課程的意義和作用何在。為了解開這些疑問，耶魯大學(xué)于1828年發(fā)表了著名的《耶魯報告》。報告共分為三個部分。第一部分主要闡述了教育的目的是為了給高等教育的完美實現(xiàn)奠定基礎(chǔ)；第二部分闡述并印證了經(jīng)典教育的必要性；第三部分表明了教師們的立場。這篇報告同時聲明：“教育應(yīng)當(dāng)是廣泛的，具有滲透力的，其作用應(yīng)該是堅固的?！?/p>

3.二戰(zhàn)后期到20世紀(jì)60年代

二戰(zhàn)結(jié)束后，美國成為世界上綜合實力最強的國家。隨著社會經(jīng)濟(jì)的高速發(fā)展，有限的專業(yè)教育已經(jīng)滿足不了當(dāng)時社會的需求。美國哈佛大學(xué)委員會在1945年發(fā)表的《自由社會中的通識教育》的報告書中，把“通識教育”定義為“學(xué)生在整個學(xué)習(xí)過程中，首先作為人類的一個成員和一個公民所接受的那部分教育。這種‘通識教育可以賦予人們在生活中必備的各種知識、能力、思考、信念、修養(yǎng)等，培養(yǎng)情感和智力全面發(fā)展的人。”哈佛前校長康耐特在報告導(dǎo)言中表明，“通識教育”應(yīng)當(dāng)是面對全人類的教育，“通識教育”的內(nèi)容應(yīng)囊括自然科學(xué)、社會科學(xué)和人類學(xué)三個方面。人們應(yīng)該具備有效的思考能力、良好的交際能力、明確的判斷力和認(rèn)知主流價值觀的能力。之后，美國高等教育開始認(rèn)真對待“通識教育”的問題，并且更多地探討“通識教育”和專業(yè)教育之間的關(guān)系。但受越戰(zhàn)和學(xué)生運動的影響，“通識教育”又陷入了發(fā)展的低潮。endprint