計算能力、信息提取和交流系統(tǒng)所帶來的改變，已經(jīng)在制造業(yè)中“肆虐”。關于這樣一個新時代的表述，德國稱其“工業(yè)4.0”，美國則更多地將之概括為“工業(yè)互聯(lián)網(wǎng)”。實際上，無論叫什么名字，本質(zhì)上都是信息技術與工業(yè)技術的高度融合，表述的是網(wǎng)絡、計算機技術、信息技術、軟件與自動化技術的深度交織所產(chǎn)生的新的價值模型。

實際上，對于企業(yè)資源系統(tǒng)、產(chǎn)品生命周期管理、供應鏈管理等一系列的生產(chǎn)管理工具和方法等并不陌生的人們，發(fā)現(xiàn)自己終于可以在信息通信、數(shù)據(jù)處理、自動控制以及模擬仿真等領域中，在自動化工廠的藍圖之上創(chuàng)造出“智能工廠”。endprint