“曇花一現(xiàn)”的成語(yǔ)幾乎無(wú)人不知，可是真正親眼目睹過(guò)曇花盛開(kāi)狀景的人卻沒(méi)有幾個(gè)。當(dāng)人們還無(wú)法用科學(xué)的語(yǔ)言來(lái)解釋曇花為何只能“一現(xiàn)”時(shí)，一些美麗的故事則為這一自然現(xiàn)象蒙上了一層傳奇的色彩。

傳說(shuō)一：曇花一現(xiàn)為韋陀

傳說(shuō)，曇花原是一位花神，她日日開(kāi)花，天天燦爛，甚至還愛(ài)上了每天給她澆水除草的年輕人。玉皇大帝得知此事后大發(fā)雷霆，將花神貶為每年只能盛開(kāi)一瞬的曇花，不讓她再和情郎相見(jiàn)，還把那年輕人送去靈鷲山出家，賜名韋陀，讓他忘記花神。

出家后，韋陀潛心習(xí)佛，漸有所成。而花神卻始終忘不了那個(gè)曾經(jīng)照顧她的小伙子。她知道每年暮春時(shí)分，韋陀都會(huì)下山為佛祖采集用來(lái)煎茶的朝露。所以曇花就把她集聚了整整一年的精氣綻放在那一瞬間，只希望韋陀能回頭看她一眼。可是千百年過(guò)去了，韋陀年年采集朝露，卻從沒(méi)記起年年為他默默綻放的曇花。

有一天，一名身材枯瘦的男子從曇花身邊走過(guò)，看出了她的憂郁，便問(wèn)她為什么哀傷。曇花驚異，她知道凡人是看不到她“花神”的真身的，可眼前的這位男子卻沒(méi)有任何仙人的特征。猶豫片刻后，花神略帶惋惜地答道：“你幫不了我的?！彪S后便又陷入哀思之中。40年后，那個(gè)枯瘦男子又從曇花身邊走過(guò)，并問(wèn)了和40年前一樣的問(wèn)題，而花神也給出了同樣的回答——“你幫不了我的”。

時(shí)光飛逝，當(dāng)枯瘦男子再次出現(xiàn)在花神面前時(shí)已又過(guò)了40年，原本枯瘦的年輕人如今已是奄奄一息的老人，但他依然問(wèn)了和80年前一樣的話：“你為什么哀傷？”花神答道：“謝謝你，你一生問(wèn)過(guò)我3次同樣的問(wèn)題，但你畢竟只是一個(gè)年邁的凡人，而我卻是因愛(ài)而被懲罰的花神，你又如何能幫得了我？”

老人笑了笑說(shuō)：“我是聿明氏（傳說(shuō)是可以未卜先知的人），我只是來(lái)了斷80年前沒(méi)有結(jié)果的那段緣分。我送你一句話，‘緣起緣滅緣終盡、花開(kāi)花落花歸塵’?！闭f(shuō)完，老人閉目坐下。時(shí)間漸漸過(guò)去，當(dāng)夕陽(yáng)的最后一縷光線開(kāi)始從老人的頭發(fā)向眼睛劃去，老人笑道：“曇花一現(xiàn)為韋陀，這般情緣何有錯(cuò)，天罰地誅我來(lái)受，蒼天無(wú)眼我來(lái)開(kāi)?！闭f(shuō)罷，老人一把抓住花神。此時(shí)，夕陽(yáng)映照在了老人的眼睛里，老人隨即圓寂，抓著花神一同去往了佛國(guó)。

花神在佛國(guó)見(jiàn)到了韋陀，韋陀也終于想起了前世的因緣。佛祖知道后，恩準(zhǔn)韋陀下凡了斷未了的因緣。而終讓他們得以相見(jiàn)的聿明氏，卻因違反了天規(guī)而受到懲罰，一生靈魂漂泊，不能駕鶴西游，也不能入東方佛國(guó)凈土。

曇花一現(xiàn)，只為韋陀。所以，后來(lái)人又把曇花稱(chēng)作韋陀花，他們認(rèn)為曇花是在夕陽(yáng)后見(jiàn)到韋陀的，因此她只是在夜間開(kāi)放。

傳說(shuō)二：曇花一現(xiàn)為畫(huà)師

故事總要從“很久很久以前”開(kāi)始講起，這個(gè)也不例外。但和“曇花一現(xiàn)為韋陀”的故事相比，這個(gè)傳說(shuō)的流傳度可能更低，但它卻是人們對(duì)“曇花一現(xiàn)”的另一種解讀。

很久很久以前，花神美麗的百花園里住著很多可愛(ài)的花兒，曇花就是其中一個(gè)，但她不像其他姐妹一樣擁有艷麗的衣裙和華美的裝飾，只能孤零零地待在花園的角落里。來(lái)來(lái)往往的行人不斷地贊嘆牡丹的華貴、蘭花的高潔，但始終沒(méi)有人會(huì)將目光在曇花身上多停留一秒。直到有一天，他出現(xiàn)在了百花園。

他是一個(gè)畫(huà)師，身材修長(zhǎng)，面貌清癯，目光堅(jiān)定，笑容溫柔，仿佛慈祥的父親，又如親密的兄長(zhǎng)。當(dāng)他慢慢走近，最終將目光轉(zhuǎn)向曇花時(shí)，她的臉紅了。誰(shuí)也沒(méi)有見(jiàn)過(guò)一朵花兒臉紅的模樣，但她就是臉紅了，這讓她瞬間變得有些不同。

她從他的注視中逃脫出來(lái)，羞澀地垂下眼簾。而他，仿佛讀懂了她小小的心思，輕輕地伸出手，溫柔地?fù)崦潉?dòng)不安的花瓣，恍如安撫著她輕輕綻放的心。以后，每到這個(gè)季節(jié)，他都會(huì)帶著春天般溫暖的笑容，走進(jìn)這個(gè)花園，靜靜地端詳她。而她，每次都會(huì)為他釋放早晨第一滴露水的清涼，傍晚最后一縷花香的恬淡。可不知為什么，曇花每次都感覺(jué)他眉間不經(jīng)意地流露著哀傷，好像看到了他心里的那片陰云，那片陰云濃重得讓她撥不開(kāi)。她看著他的臉色慢慢憔悴，原有的微笑也找不到了，她感覺(jué)到了他無(wú)言的愁苦。

夜深人靜的時(shí)候，小小的曇花蜷在花神的腳下，一聲聲祈求，祈求花神能告訴她有關(guān)他的一切?！澳愦_定要知道關(guān)于他的一切？”花神憐惜地問(wèn)道?！笆堑摹！彼龍?jiān)定的雙眸在黑夜里閃閃發(fā)亮，燦若寒星。

“孩子，他是這個(gè)王國(guó)里最好的畫(huà)師，刁蠻的王后下令讓他畫(huà)出她從沒(méi)見(jiàn)過(guò)的、世界上最美的花兒，如果他辦不到，就會(huì)將他處死，后天就是最后的期限了?！薄叭绻k到了呢？牡丹姐姐不是最美的嗎，難道連牡丹姐姐也不夠資格嗎？”曇花的眼神黯淡下來(lái)，“那……那他后天就要被處死了嗎？”曇花傷心地哭著，苦苦哀求萬(wàn)能的花神能夠救救這位畫(huà)師。花神重重地嘆了口氣：“唉，孩子，王后的妒忌心太重，如果她知道我們有比她的長(zhǎng)相還要美的花兒，她一定會(huì)親手毀掉的?！?/p>

“花神，請(qǐng)您賜予我美麗吧，我愿意以花的精靈起誓，即使被王后毀掉，我也無(wú)怨無(wú)悔，只要能挽救畫(huà)師的性命。”曇花繼續(xù)哀求著?！昂⒆?，你要想清楚了，花的精靈可以給你最美的容顏，但你的美麗只能在夜深人靜的時(shí)候綻放一瞬，就像夏夜劃過(guò)天際的流星，一閃即逝，此后你將會(huì)陷入無(wú)休止的黑暗、丑陋和孤獨(dú)中……”“我愿意！”沒(méi)等花神說(shuō)完，曇花斬釘截鐵地說(shuō)道。

于是，花神為她穿上了最美的衣衫，戴上了最精致的首飾，幫她弄好裙子的每一個(gè)皺褶，讓她看起來(lái)優(yōu)雅無(wú)比，靜靜等待最燦爛的那一瞬的來(lái)臨。晚上，畫(huà)師又來(lái)到曇花面前，充滿憐愛(ài)地?fù)嶂幕ò旰突ㄈ?，如同撫著他心?ài)的姑娘?！八雷约嚎煲懒恕！睍一▊牡叵?，“但是，我不會(huì)讓他死的，我要讓他活著，讓他的眼里不再有憂傷……”想到這里，曇花笑了，清麗凄美的笑容足以令百花黯然失色。她看見(jiàn)他的眼里閃耀著喜悅的光芒，看見(jiàn)夜空劃過(guò)的最后一顆流星。然后，她就什么也看不見(jiàn)了，深不見(jiàn)底的黑暗包圍了她，似乎天地萬(wàn)物都在那一刻消失。畫(huà)師看到了曇花的綻放，并用畫(huà)筆將那耀眼的一瞬定格了下來(lái)，成為永恒。

曇花雖沒(méi)有像玫瑰一樣被用來(lái)象征愛(ài)情，但曇花的傳說(shuō)無(wú)不和愛(ài)情有關(guān)，曇花的美也猶如人世間的愛(ài)情一樣——無(wú)私、忠貞，剎那間綻放，一瞬即成永恒。當(dāng)然，這些也只是傳說(shuō)罷了，如果要真正了解曇花為何只能“一現(xiàn)”，還得看科學(xué)家是如何解釋的。

其實(shí)，曇花一現(xiàn)并不為韋陀，也不為畫(huà)師。

曇花原產(chǎn)于中南美洲的熱帶沙漠地區(qū)，那里氣候特別干燥，白天氣溫非常高，嬌嫩的曇花只有在晚上開(kāi)放才能避免白天強(qiáng)烈陽(yáng)光的烤灼。而且曇花又屬于蟲(chóng)媒花，沙漠地區(qū)晚上八九點(diǎn)鐘正是昆蟲(chóng)活動(dòng)頻繁之時(shí)，所以此時(shí)開(kāi)花最有利于授粉。午夜以后，沙漠地區(qū)氣溫又過(guò)低，不利于昆蟲(chóng)活動(dòng)，就不利于曇花的授粉。另外，曇花開(kāi)花時(shí)間短還可以減少水分的喪失。因此，曇花在漫長(zhǎng)的進(jìn)化過(guò)程中，就逐漸形成了這種特殊的開(kāi)花習(xí)性。