吳波在1949年前就從事財政工作，1949年后擔任多年的財政部副部長，直到1979年才正式擔任了一年的財政部長。而在他擔任副部長期間，三任財政部長都赫赫有名—薄一波、鄧小平、李先念。

也許是建國前后中國名人燦若群星，也許是財政工作本來就是幕后工作，難以為外人所了解，總之，長期擔任副部長的吳波，在今天很難讓人記起。但默默為國家做出貢獻的人，即便暫時被遺忘，也不會在歷史中湮沒。于是，就有了《來去無塵—一位財政部長的生前事》這本書。

吳波擔任財政部副部長的那段時期，是新中國成立后極為跌宕起伏的時期，政治思想方面的斗爭影響深遠，新成立的社會主義國家到底采用什么樣的財稅體制，以及要不要對人民公社收稅，稅收對社會主義經(jīng)濟有沒有作用等我們現(xiàn)在看來有些可笑的問題，都會引起大討論，甚至有人因此被扣上帽子。尤其是1953年的稅制風波，影響了一代財政人。不了解這段歷史，可能對吳波在稅制風波中主動承擔責任所需要的勇氣和所冒的風險，不會有太深的理解。

作者在第二章就用稅制風波這件事，給了我們一個深刻的印象：吳波是個較真的人，是個敢說真話并堅持原則的人。這一點顯然深深地打動了作者，并為后面陸續(xù)展現(xiàn)吳波性格的多個側(cè)面打下基調(diào)。

作者在后記中詳細交代了為何想寫吳波，總結(jié)起來只緣于兩個字“感動”，感動于吳波對真理的執(zhí)著追求，感動于他無論何種環(huán)境下都不把責任推給別人，感動于他冒著失去國家主席信任的風險實事求是，感動于他不迷戀官位、急流勇退，感動于他對自己、對子女的嚴格要求……因此，這本書沒有全部著眼于吳波的工作，反而更多著眼于他生活中的方方面面，通過親人、同事、朋友、下屬等的描述，來還原一個真實的吳波。

吳波精神的高度，放在今天看，就像一個不可企及的神像，但卻是那個時代培養(yǎng)出來的精氣神，它無關(guān)其他，是一種純粹，一種我們努力追求而難以達到的純粹。正是如此，才讓我們感慨，讓我們感動。

也許就像作者所說，走近吳波，了解吳波，你會發(fā)現(xiàn)，人生不需要被許多東西奴役，像吳波那樣，可以活得如此淡然。