即便是香港這個高度發(fā)達(dá)的社會，貧困問題仍然嚴(yán)重。如今，香港擁有102萬貧困人口，而當(dāng)中老年人的比例是最高的。在尖銳的矛盾之下，香港正在積極討論全民退休保障計劃。毫不夸張地說，隨著老年化問題愈發(fā)嚴(yán)重，上述計劃左右未來香港的發(fā)展。

解決貧困問題是特首梁振英參選時的重要政綱。梁振英在競選時指出，貧窮問題是香港需要重視和實(shí)時處理的問題。梁振英的扶貧理念是，鼓勵青壯年人就業(yè)自力更生，而社會保障及福利服務(wù)，則在合理及可持續(xù)的基礎(chǔ)上幫助不能自助的人。過去幾年，政府亦不斷增加扶貧方面的開支，港府2014/15年財政年度的經(jīng)常開支，也因此較2013/14年度增加超過200億港元。

為正視貧困問題，港府在2013年公布了首條官方貧困線，港府以入息中位數(shù)的50%劃分貧困線，從而推算出香港貧困人口約為131萬人，占整體人口的19.6%，而扣除了官方提供的福利補(bǔ)助之后，貧困人口數(shù)量依然達(dá)到102萬人，其中在職貧困人口逾50萬人。事實(shí)上，不少學(xué)者指出，由于統(tǒng)計方式的不同，香港社會現(xiàn)實(shí)中的貧困人口，只會高于官方公布的數(shù)字。

貧困與老年化的雙重壓力

還有更嚴(yán)峻的問題擺在港府面前，那就是香港社會人口老年化。試想一下，隨著香港老年化日益加深，香港勞動力人口不斷下降，未來支撐香港經(jīng)濟(jì)以及福利體系的力量只會有減無增，這很可能是一個惡性循環(huán)——老年人口不斷增多，社會福利負(fù)擔(dān)加重，貧困問題愈發(fā)嚴(yán)重。

政府統(tǒng)計處的推算顯示，本港人口會在未來20至30年內(nèi)，將由現(xiàn)時的720萬增至2041年的850萬，但增長逐步放緩。而不出30年，香港65歲及以上長者，會由現(xiàn)時的100萬增至2041年的260萬，屆時，年齡中位數(shù)會由現(xiàn)時的43歲升至52歲。隨著人口老化，香港的適齡工作人士也會日漸減少，他們須負(fù)擔(dān)更多受供養(yǎng)人士的生活?，F(xiàn)時每名長者約由五名適齡工作人士供養(yǎng)，但根據(jù)政府推算，到了2041年，這個數(shù)字將銳減至少于兩名。

令人擔(dān)憂的是，香港長者貧困情況嚴(yán)重。在香港的貧困人口當(dāng)中，65歲以上的長者占的比例最高。根據(jù)港府委托香港大學(xué)調(diào)查的《香港退休保障的未來發(fā)展》研究報告數(shù)據(jù)，若以綜援金額（60歲以上單身人士每月3055港元）作為標(biāo)準(zhǔn)，香港貧困人口當(dāng)中，貧困長者在60歲以及以上整體人口中所占比例，過去一直介乎12%至17%，2013年6月底數(shù)字為12.4%。

香港社會保障制度并不完善

從2004年開始，領(lǐng)取綜援的長者大約為18萬至19萬人。而《2012年香港貧窮情況報告》則稱，在政府福利政策介入前，貧困長者的數(shù)目為38.78萬人。隨著“戰(zhàn)后嬰兒”陸續(xù)步入退休，且這部分人由于家庭負(fù)擔(dān)較重，以及從事低技術(shù)工作，因而積蓄不多，這令香港社會不得不重視貧困長者的問題。

香港面對著貧困以及人口老年化的社會棘手問題，一方面，老年人口增多，勞動力減少，福利增加，這勢必影響到香港經(jīng)濟(jì)成長的動力以及增加政府的財政負(fù)擔(dān)；另一方面，若不增加福利，政府難以改善貧困人口生活，特別是改善貧困長者的生活條件。港府需要在解決貧困問題與增加社會福利之間取得平衡，而從1970年代開始，香港社會便開始討論社會保障制度，盡管社會一致認(rèn)為需要保障市民退休之后的生活，但除了1995年港府推出的強(qiáng)積金制度，香港在退休保障方面的工作少有突破。

回歸以來，關(guān)于建立全民退休保障制度的聲音，比過去更加響亮。香港大學(xué)的報告對此總結(jié)說，第一是因?yàn)閺?qiáng)積金制度所涵蓋范圍不夠全面，沒有受雇用的人士無法得到保障；其次，港府設(shè)立的社會保障制度，目前只有貧困長者才合乎資格領(lǐng)取綜援，“生果金”給予長者的只是象征性的金額，新設(shè)的長者生活津貼，不足以維持基本生活；另一方面，由于香港政治民主化，不少代表基層勞工的政治勢力，需要通過推動社會保障制度以爭取選票。

總而言之，政府必須探討全民退休保障問題，為人口老化的挑戰(zhàn)作出準(zhǔn)備。事實(shí)上，這亦是社會的共識。

有共識，沒方法

不難理解，福利主義者以及政客，當(dāng)然希望全民退休保障制度盡早建立，但港府、高收入人士以及商界則擔(dān)憂，香港的財政情況是否能夠支撐龐大的社會福利開支，弄不好將重蹈歐洲福利社會的覆轍——?dú)W洲危機(jī)便是最好的例子。

8月20日，香港大學(xué)的研究團(tuán)隊(duì)發(fā)表了名為《香港退休保障的未來發(fā)展》的研究報告，這個報告是受港府委托制作的。這份報告審視了香港目前的社會保障體系，指出隨著人口老化程度加重，香港需要正視退休保障的問題。報告建議，港府應(yīng)統(tǒng)一向全港65歲以上長者，每月發(fā)放3000元老年金，這個數(shù)額等于政府用于生果金、長者生活津貼以及長者綜援中標(biāo)準(zhǔn)金額的開支。

對于資金從何而來，報告稱，計劃開始時政府一次性注資500億港元，同時，引入薪俸老年稅，向企業(yè)以及雇員按照薪金水平，從薪金中各收取1%至2.5%的薪俸老年稅。研究團(tuán)隊(duì)稱，這主要考慮上述福利制度需要資金來源十分穩(wěn)定。上述報告自然引起了社會的熱議。

對于福利主義者來說，3000港元的金額遠(yuǎn)遠(yuǎn)不足，即便是最為保守的政黨提出的福利制度，都是建議發(fā)放3200港元。另一方面，對于商界年輕的雇員來說，征收薪俸老年稅無疑是增加負(fù)擔(dān)，事實(shí)上就是變相加稅。值得注意的是，香港長遠(yuǎn)財政計劃工作小組今年3月發(fā)布報告預(yù)測，根據(jù)香港目前財政情況，香港將在2030年左右出現(xiàn)結(jié)構(gòu)性赤字。

“香港現(xiàn)在的公司利得稅收是17%，相較于新加坡的16.5%已經(jīng)沒有優(yōu)勢了，盡管內(nèi)地是25%，但是內(nèi)地的地方政府對于企業(yè)一般都有優(yōu)惠政策，因此內(nèi)地稅收某種程度上和香港差不多。如果以后企業(yè)也要交薪俸老年稅的話，這無疑是變相加稅?！庇衅髽I(yè)老板對記者如是說。香港經(jīng)濟(jì)學(xué)者雷鼎鳴認(rèn)為，全民退休保障概念行不通，因?yàn)殡S著人口老化，勞動人口減少，勢必構(gòu)成負(fù)回報及龐大的財政負(fù)擔(dān)。

對于港大的報告，身兼扶貧委員會主席的香港政務(wù)司司長林鄭月娥強(qiáng)調(diào)，退休保障是“非常復(fù)雜、有爭議性以及影響深遠(yuǎn)的議題”，需要小心研究，她認(rèn)為政府現(xiàn)時無既定立場，未有落實(shí)退休保障計劃時間表，提出征收薪俸老年稅或調(diào)高利得稅都頗具爭議，亦可能影響香港競爭力，不利經(jīng)濟(jì)增長。

不難想象，全民退休保障的話題在未來的香港只會越來越具有現(xiàn)實(shí)性。香港是否會走向福利化，社會保障制度是否會拖垮香港，這或許只有時間才能告訴我們答案。