何為教育？教育的目的是什么？教育的目的與教育過程究竟怎樣才能和諧統(tǒng)一？古今中外的優(yōu)秀教育工作者對(duì)此進(jìn)行了長期的思考和探索，提出了諸多關(guān)于教育的目的、教育過程與目辯證關(guān)系的觀點(diǎn)、理論。其中“教育即生長，生長就是目的，在生長之外別無目的”、“教育的目的就是教育的過程”之觀點(diǎn)切中了教育之為教育的最基本道理，道出了教育的本質(zhì)意蘊(yùn)，對(duì)教育產(chǎn)生了重大影響。的確，教育即生長，這一教育目的就在教育過程之中，教育除了它自身以外別無目的。

“教育即生長”這個(gè)論點(diǎn)是由盧梭提出來的，而后杜威作了進(jìn)一步闡發(fā)。“教育即生長”意味著生長本身就是目的，并不是在生長之外還另有目的。而生長是一個(gè)過程，這個(gè)過程就是目的。簡單地說，教育是生命主體對(duì)信息的承載、加工和傳播過程，如果再加上信息的獲取和信息的應(yīng)用，那么教育就成了生命生長的漸進(jìn)過程。世界因生命而精彩，教育就是孕育生命、完善生命的過程。教育即生長，實(shí)質(zhì)上揭示了一種新的兒童發(fā)展觀和教育觀。社會(huì)通過傳遞過程而存在，而教育在最廣泛的意義上就是將人類文明得以傳承，社會(huì)生活得以延續(xù)，傳承和延續(xù)就是最大的生長。教育是生命的教育，教育就要觸及人的生命，提高人的生命質(zhì)量，任何形式的教育原本就是一次生命生長的過程。懂得了“教育即生長”的道理，我們也就不難理解“教育的目的就在教育的過程中”，也就清楚了教育該做什么事，不該做什么事了。比如說，智育是發(fā)展好學(xué)生的好奇心和理性思考能力的過程，而不是強(qiáng)行灌輸知識(shí)；德育是鼓勵(lì)學(xué)生崇高精神追求、內(nèi)化社會(huì)道德規(guī)范的過程，而不是硬性灌輸規(guī)范；美育是培養(yǎng)學(xué)生豐富靈魂、發(fā)現(xiàn)美、鑒賞美、創(chuàng)造美的過程，而不是機(jī)械灌輸技藝；體育是錘煉學(xué)生完美人格、培養(yǎng)堅(jiān)強(qiáng)意志、增強(qiáng)體質(zhì)的過程，而不僅僅是強(qiáng)制學(xué)生接受技法。

教育為了生長這一目的，是永遠(yuǎn)沒有止境的，是一個(gè)循環(huán)往復(fù)的過程，這個(gè)過程是一條直線而不是線段，如若你認(rèn)為通過自己的努力，最終達(dá)到了教育教學(xué)之目的，那么，你的教育就是僵死的教育。任何目的都是過程中的一個(gè)“節(jié)”，而不是最終的結(jié)果，諸多“節(jié)”才構(gòu)成了美麗的過程，暫時(shí)的目的其實(shí)就是新的過程的開始，新的過程蘊(yùn)育著新的目的，這個(gè)過程是漫長的，也是最考驗(yàn)人的。教育的目的只是手段，而不是終極，教育的過程才是目的。當(dāng)下，我們的教育只重目的，只重結(jié)果，說白了只重干癟的分?jǐn)?shù)，而不重視學(xué)生的學(xué)習(xí)過程，不關(guān)注學(xué)生生長的過程，就像只要樹的果實(shí)，而不從樹的根、干、葉育起一樣，使教育誤入了歧途，這是目前教育存在的最大問題。教育絕不是一堂又一堂黑色墨水換取紅色分?jǐn)?shù)的鏖戰(zhàn)，而是在孩子們生命中銘刻的記憶，因?yàn)槟鞘撬麄冟嵵囟f嚴(yán)的成長。本末倒置，殺雞取卵，會(huì)使教育失去了本質(zhì)、本然和本位。教育的目的就蘊(yùn)含在教育的過程之中，沒有受教育者的生長就沒有教育，更談不上教育目的。只有教育讓受教育者經(jīng)歷了生命成長的過程、認(rèn)知豐富的過程、能力增強(qiáng)的過程、德性提升的過程、生活自理的過程、文明交往的過程、社會(huì)適應(yīng)的過程，受教育者才能在這些過程中得到健康的成長。

教育是一個(gè)長期復(fù)雜的系統(tǒng)工程，是一個(gè)循序漸進(jìn)地生長過程。我們要反對(duì)用狹隘的功利、短期的效應(yīng)尺度來衡量教育、評(píng)價(jià)師生。俗話說：“十年樹木，百年樹人”。教育要順應(yīng)教育的規(guī)律，順應(yīng)學(xué)生身心發(fā)展的規(guī)律，需要服從自然法則而來不得半點(diǎn)的浮躁，任何外力試圖違背規(guī)律地加速這一過程，都會(huì)給教育造成傷害，都會(huì)給人才培養(yǎng)帶來巨大阻礙和莫大損失。用功利目標(biāo)規(guī)范生長，是對(duì)生長的異化理解，其實(shí)質(zhì)仍是否定了“教育即生長”。然而在實(shí)際教育工作過程中，“拔苗助長”、想“一口吃成大胖子”、想方設(shè)法追求所謂的教育目的的人卻很多。師長們?yōu)榱诉_(dá)到所謂的目的，忽視了孩子成長的過程，以自己的主觀意愿，強(qiáng)迫著孩子向“既定”的方向發(fā)展，使孩子失去了自然成長的歷程，失去童年，失去快樂，失去自由，失去健康，戕害了孩子的生命，也使教育脫離了正軌，喪失了活力，失去了真諦。教育的過程是生命相互激蕩、相互對(duì)話、相互催生的過程，是師生、生生相長的過程，獲得知識(shí)、技巧并不是教育的終極的目的，教育的終極目的是成長，而成長是沒有終極目標(biāo)的，成長的過程本身就是我們教育的終極目的。

人們即使承認(rèn)了“教育即生長”，也一定要給生長設(shè)定一個(gè)外部的目的，比如將來適應(yīng)社會(huì)、謀求職業(yè)、做出成就之類，仿佛不朝著這類目的努力，生長就沒有了任何價(jià)值似的。生長本身沒有價(jià)值嗎？一個(gè)天性得到健康發(fā)展的人難道不是既優(yōu)秀又幸福的嗎？教育即生長，生長是慢的藝術(shù)、慢的過程。教育不僅要著眼于現(xiàn)在，更要著眼于未來，要為學(xué)生的終身發(fā)展奠基。

教育和自然界的萬事萬物一樣，都需要一個(gè)和諧統(tǒng)一、順應(yīng)規(guī)律的發(fā)展過程，這個(gè)過程就像瓜果成熟一樣需要有顆平常心、從容心、自然心，需要一點(diǎn)點(diǎn)地積累，一天天地完成?！皬?qiáng)扭的瓜不甜”，過早的成熟，意味著讓孩子過早地失去了本應(yīng)屬于他的快樂，過早地讓孩子背負(fù)心靈的負(fù)荷，那意味著讓孩子無法輕盈地持續(xù)飛翔。