北路戲原為“福建亂彈”、“橫哨戲”，曾流行于閩北、閩中及閩東等地，至今已有300多年的歷史，是中國(guó)的稀有古老劇種之一。亂彈進(jìn)入福建后產(chǎn)生了上路班、下路班、北路班、南路班等戲班，其中以北路班最為強(qiáng)盛，其他各路戲班相繼解散后，北路班仍活躍在閩東北一帶，北路戲即由此而得名。

北路戲是代表清代亂彈系統(tǒng)聲腔的珍稀劇種，流行于閩東、北、中一帶，俗稱“福建亂彈”、“橫哨戲”。明末，閩東北各地的民間戲曲頗為興盛，崇禎十年（1637年），時(shí)任壽寧知縣的馮夢(mèng)龍編撰的《壽寧待志》中載：“西溪人多習(xí)戲，然力不能具行頭，多往浙合班，大家有慶喜好事者，則于福安迎之演戲。”入清后，習(xí)戲之風(fēng)更熾。

據(jù)老藝人傳說，亂彈約于清初傳入福建，此說尚無史料可證，但清乾隆四十五年（1780年）江西巡撫郝碩《復(fù)奏遵旨查辦戲劇違礙字句折文》已有“再查昆腔之外，有石牌腔、秦腔、弋陽腔、楚腔等項(xiàng)，江、廣、閩、浙、四川、云、貴等省皆所盛行”語，則至遲在乾隆時(shí)，“亂彈”的花部諸腔已在福建流行。相傳清道光、咸豐年間，福建唱亂彈的戲班甚多，按其流行區(qū)域，有“北路班”、“南路班”、“上路班”、“下路班”之分。其時(shí)，除活躍在閩北一帶的“北路班”外，其他各路戲班相繼散班。“北路戲”達(dá)到鼎盛時(shí)期?！氨甭钒唷奔捶Q“北路戲”，其近源發(fā)祥地為屏南、古田，很可能是贛東或浙江金華一帶之亂彈流至閩北后，再傳入閩東。

壽寧縣鳳陽鄉(xiāng)廷加洋村，素以“戲窩”著名，據(jù)傳說，有戲自朱金繃始。廷加洋村《朱氏族譜》載“朱金繃生于嘉慶辛末年（1811年）七月廿四 20世紀(jì)30年代，社會(huì)動(dòng)亂，經(jīng)濟(jì)蕭條，以迎神賽社之演出為主要生路的劇種也都開始衰落，北路戲漸趨式微，許多班社解散，其部分劇目音樂僅見于木偶戲及民間婚喪喜樂之“鼓簫班”（民間吹奏班）活動(dòng)中。

20世紀(jì)40年代末，北路戲?yàn)l于消亡。新中國(guó)成立后，壽寧縣開始恢復(fù)業(yè)余北路戲劇團(tuán)。

壽寧縣北路戲劇團(tuán)是唯一的北路戲?qū)I(yè)團(tuán)體，也稱“天下第一團(tuán)”。1958年秋，壽寧縣舉行農(nóng)村業(yè)余文藝會(huì)演，從鳳陽代表隊(duì)演出的《槐蔭記》一劇中，發(fā)現(xiàn)了保留在民間的古老劇種北路戲，引起文化主管部門的重視，開始進(jìn)行挖掘整理工作。

1959年，在壽寧城郊三峰寺辦北路戲培訓(xùn)班，聘請(qǐng)老藝人劉文愷、葉紅悌、陳光福、朱則森、鄭進(jìn)波、張長(zhǎng)滿、蘇其務(wù)等教師，進(jìn)行口述記錄傳統(tǒng)劇本和培養(yǎng)演員。首先整理、排練了《燙火碗》一劇，于1960年福建省群眾文藝會(huì)演大會(huì)上演出。繼而整理排練了《二度梅》《雙合緣》《珍珠塔》《鳳儀亭》等全本戲，于l960年10月作建團(tuán)獻(xiàn)禮演出。

謝培養(yǎng)創(chuàng)作的現(xiàn)代戲《張高謙》，參加1964年福建省第三屆戲曲現(xiàn)代匯演，被評(píng)為優(yōu)秀劇目，轟動(dòng)省城，成為戲曲界、文化界最熱門的話題。1965年4月開始，劇團(tuán)帶《張高謙》等劇開始了為時(shí)6個(gè)月的贛、湘之行，行程數(shù)萬里，演出400多場(chǎng)，觀眾達(dá)40多萬人次，成為在福建戲劇改革史上都是值得大書一筆的事。

1990年至1996年，壽寧縣北路戲劇團(tuán)上演《濟(jì)公傳》《反五關(guān)》《龍虎斗》《宏碧緣》《旗王哭將》《三洞房》《春江月》等30多個(gè)劇目共800多場(chǎng)，至今仍活躍于閩東舞臺(tái)。