[歐洲工商管理學院]

谷歌最近收購了衛(wèi)星公司Skybox，有兩件事讓人津津樂道。一是收購價格，也許很多人認為，5億美元的價格對Skybox這樣規(guī)模的公司很合理。二是谷歌整合了衛(wèi)星影像后可能開發(fā)的新技術(shù)與新業(yè)務(wù)。Skybox目前有6個衛(wèi)星分布在太空，發(fā)射數(shù)量則超過18個；其大多數(shù)衛(wèi)星都拍攝分辨率極高的圖像，然后進行商業(yè)用途的出售。Skybox的優(yōu)勢有望持續(xù)一段時間，因為它的衛(wèi)星是商業(yè)領(lǐng)域成本最低的高分辨率衛(wèi)星。

高分辨率意味著什么呢？這些衛(wèi)星可以拍攝停車場的圖片，清晰展示?？寇囕v的數(shù)量，這項功能已經(jīng)被用來預(yù)測沃爾瑪?shù)臓I業(yè)收入和iPhone的發(fā)布日期（雖然蘋果一直在保密，但卡車停泊在富士康工廠門口的畫面總不能隱瞞）。衛(wèi)星繞地球運行的速度很快，只需要設(shè)定地點與合適的時間，就能實現(xiàn)這項功能。譬如，如果周末出去旅行，你可以查看房屋周圍的停車情況，判斷孩子有沒有不聽話地偷偷在家里開派對。

當然，衛(wèi)星影像最重要的用途是搜集競爭情報。一部分衛(wèi)星在太空漫天目的地運行，有時候用來觀測全球各地農(nóng)作物長勢，為投機者與農(nóng)戶提供信息；或者用于實時更新地圖，這是谷歌收購Skybox后給衛(wèi)星們安排的第一項工作。也有一些用途比較隱晦，譬如公司可以用衛(wèi)星來監(jiān)視其他工廠，就如富士康現(xiàn)今被監(jiān)控一般；而一些沒有能力發(fā)射間諜衛(wèi)星的政府，也可以借此渠道購買指定地點的圖片。

上述例子可能有些簡單，無法完全展示Skybox的價值，但重要的是，可以體現(xiàn)Skybox與谷歌之間的互補性。原來，Skybox衛(wèi)星擁有的只是良好的飛行軌道和光學器件，而谷歌的介入，則形成了飛行相機、優(yōu)越的軟件與巨大數(shù)據(jù)庫的良性融合。列出兩家公司的能力清單就可以發(fā)現(xiàn)，如果兩者的能力可以組合起來，就能創(chuàng)造出全新的東西。這種互補性對創(chuàng)新而言是極佳的，有望孕育出新的產(chǎn)品和服務(wù)。當然，此舉背后關(guān)于監(jiān)控和違反保密性的擔憂也存在。所幸，我們不是先知，于是，期待“驚喜”。