王麗

事情源于七月的一個(gè)清晨。

面包機(jī)正在工作，時(shí)不時(shí)散出留香的酵黃土司味兒，黃油、“太陽面”煎蛋、牛奶都已準(zhǔn)備妥帖，正準(zhǔn)備餐具的時(shí)候傳來了“房東”瑞貝卡母親的語音留言，大體是說星期天晚上六點(diǎn)鐘在瑞貝卡的家里，有一個(gè)“新房客”要來面試，希望我以“面試官”的身份按時(shí)參加。

新房客的廉租房經(jīng)歷

瑞貝卡母親提到，新房客有租住“Council house”（廉租房）的經(jīng)歷。 在英國(guó)，有很多暫時(shí)失業(yè)的人靠國(guó)家救濟(jì)金養(yǎng)活。英國(guó)每個(gè)地方政府都蓋有租賃房，類似于中國(guó)的廉租房。這種房子類型包括半獨(dú)立別墅、小排房和公寓，政府會(huì)以低價(jià)或者免費(fèi)的方式出租給住戶。不過，英國(guó)社會(huì)大多把租住過廉租房的人視為窮人，因此他們想要擺脫廉租背景，必須重新找到工作，累計(jì)銀行信用，然后搬離廉租房。

在英國(guó)，約有17%的英國(guó)家庭居住在“廉租房”里。地方當(dāng)局大約有40%的國(guó)家“廉租房”存量。

要申請(qǐng)入住“廉租房”，申請(qǐng)者首先要確保自己在當(dāng)?shù)卣摹皐aiting list”，即“等候批準(zhǔn)申請(qǐng)人名單”里。申請(qǐng)人需回答4個(gè)問題：是否年滿18歲（部分地方規(guī)定年滿16歲）；是否無家可歸；是否在擁擠的環(huán)境中生活；目前的棲息地是否會(huì)使你的疾病惡化。

一旦符合以上條件，工作人員就會(huì)在有空房的時(shí)候，第一時(shí)間內(nèi)通知你入住。

一些地方政府也提供申請(qǐng)者自選“廉租房”服務(wù)，并以投標(biāo)的方式進(jìn)行分配。

申請(qǐng)者首先必須在當(dāng)?shù)卣墓俜矫襟w找到要投標(biāo)的“廉租房”戶型，并確保是否適合，然后通過網(wǎng)絡(luò)、手機(jī)短信來投標(biāo)，投標(biāo)不涉及到任何費(fèi)用。

需要說明的是，申請(qǐng)者選擇接受或者繼續(xù)投標(biāo)的時(shí)間很短，如果拒絕接受一個(gè)機(jī)會(huì)，那么拒絕者在等候名單上排名就會(huì)相應(yīng)靠后；如果多次拒絕接受，那么申請(qǐng)人的申請(qǐng)資格將被暫時(shí)剝奪，不服者可以選擇上訴。

這個(gè)“新房客”有租住廉租房的背景，還能夠通過中介的審核，順利進(jìn)入“面試”環(huán)節(jié)，想必他應(yīng)該是重新找到了工作，而且銀行信用也一定過關(guān)了。

初進(jìn)瑞小姐家

以“面試官”的身份來面試新房客，這還是頭一次，這也讓我想起了自己是如何成為瑞小姐家“房客”的經(jīng)過。

班內(nèi)特太太是我所在大學(xué)住宿管理處一名負(fù)責(zé)外聯(lián)租戶的工作人員。住宿管理處也提供類似于房屋中介的服務(wù)，得知我有租房需求，她煞有介事地告訴我，要租房子必須首先完成“租客要求表”，因?yàn)樽饪陀凶约旱男枨?，也有自己的?quán)利要主張，否則就僅僅是一名“不合格租客”而已。于是我按需填寫了自己的求租要求：英國(guó)本地人，單身，女性，獨(dú)立臥室，不介意寵物，70—90磅/周。

3天后，班太太致電我說，經(jīng)過他們的審核，推薦我申請(qǐng)居住在市中心woolhope road的瑞貝卡小姐家，而我則需要去他們辦公室完成“求租申請(qǐng)表”。

在距離我完成“求租申請(qǐng)表”過去大概一個(gè)禮拜左右，班太太電話通知我去瑞小姐家里面談。電話里，她透漏 ，向瑞小姐申請(qǐng)住宿的人有好幾個(gè)——芬蘭的、南非的、法國(guó)的、埃及的，我之所以成功PK掉這些人，是源于在調(diào)取查看了這些申請(qǐng)人的手機(jī)合同后，瑞小姐發(fā)現(xiàn)我是唯一一個(gè)沒有被手機(jī)公司追債的人。 她據(jù)此判斷與手機(jī)合同相關(guān)聯(lián)的，我的銀行賬戶信譽(yù)也不會(huì)低。另外，我是學(xué)生身份，只要從學(xué)校開一封學(xué)生身份證明信，房東就可以免交Council Tax，即住房稅。

在去面談之前，瑞小姐委托班太太向我全方位、立體式介紹了她的情況。我按照班太太給的地址，找到了97號(hào)。這是一個(gè)維多利亞時(shí)期的Terraced house（小聯(lián)排房）。門開了，一位經(jīng)過精心裝扮的優(yōu)雅女士站在門口，欠了欠身說：“你好，我是瑞貝卡，你的房東?！?我也跟她客氣地說了 “Hi”， 然后跟著她來到客廳。

屋內(nèi)裝修雖然簡(jiǎn)潔卻也特別，墻上掛有很多黑白照片。過了一會(huì)兒，她扭著小腰，抱著一黃一黑兩只肥碩大貓走進(jìn)來，鄭重介紹給我這個(gè)家庭的另外兩名成員——Harvey和Boris，她現(xiàn)在的“兩個(gè)男友”。

到了二層，在瑞小姐的指引下，我參觀了“我”的臥室，奶白色的地毯，與同色系的Qeen size 床、椅搭配得干凈利落，壁櫥、窗簾也都是我喜歡的風(fēng)格。

一路參觀下來，我表示對(duì)她的房子滿意，約定了時(shí)間，準(zhǔn)備一起去班太太那里簽約。

簽約當(dāng)天，我和瑞小姐分別被叫到不同的辦公室。班太太拿著兩份看起來完全一樣的合同給我，房間的租金從表面數(shù)字看也是一樣的?？墒?，班太太告訴我，這兩份合同雖然表面租金都是90磅/周，同為全包型，即在租金外不支付其它任何費(fèi)用，但房東提供的設(shè)備會(huì)不一樣。比如洗衣機(jī)、全套廚房設(shè)備，有人要用房東的洗衣機(jī)還得另外付費(fèi)。像這樣的問題需要我在簽字之前向瑞小姐弄清楚， 然后還建議我把這些細(xì)節(jié)明確地寫進(jìn)合同。

在另一間辦公室里，瑞小姐的委托人也同樣向她提供維護(hù)自己權(quán)益的建議。

最后，我們又被叫到同一間辦公室，共同商討由對(duì)方提出的權(quán)益要求。經(jīng)過一番討論，我們達(dá)成一致：作為租客，我選擇略高于市場(chǎng)、有固定租金的房租形式，即當(dāng)時(shí)市場(chǎng)上同等類型的房間不固定租金在70磅/周左右，而我所租房間的金額在90磅/周，但是2年以內(nèi)房東不能因?yàn)槭袌?chǎng)行情的上漲而自行提高租金；在合同期內(nèi)，如要變更租住時(shí)間，我要提前兩個(gè)月通知瑞小姐；我不允許私自帶朋友回來居住，否則將扣除一半押金，押金即相當(dāng)于一個(gè)月租金金額。

作為房東，瑞小姐向我提供全包型服務(wù)，電視執(zhí)照費(fèi)、家庭清潔、洗衣機(jī)、全套廚房設(shè)備都包含在內(nèi)；合同期內(nèi)，如果瑞小姐要收回房間，首先要征得我的同意，并給兩個(gè)月的時(shí)間讓我自行安置。由于大學(xué)住房管理處并非真正意義上的中介，所以押金由瑞小姐持有，合同由雙方各自保存。

而對(duì)于非學(xué)生身份的租客，合同由其選擇的中介公司代為保存。中介公司因規(guī)模不同而提供不同的服務(wù)，不過一般的中介公司都會(huì)要求租客交相當(dāng)于一個(gè)月的租金作為保證金。中介費(fèi)則是由房東提供，一般是4周租金金額的10%。

在瑞小姐家居住期間，我們兩個(gè)不同國(guó)籍的單身女青年鬧過不少笑話，發(fā)生過劇烈的爭(zhēng)吵，曾一起旅行相扶相持，也收到過她貼到我房門上的投訴信。我這個(gè)“現(xiàn)房客”將以“面試官”的身份參加“新房客”的入住面談，這在我和瑞小姐的“契約合同里”并沒有作為約束出現(xiàn)，從某種程度上說，我在瑞小姐的心里已不再僅僅是個(gè)“房客”。我突然想起來高爾基在《與世隔絕》中說：“如果人們不會(huì)互相理解，那么他們?cè)趺茨軐W(xué)會(huì)默默地互相尊重呢？”

我上樓翻出了“中國(guó)紅”給自己穿上，等待“新房客”的到來，并祝他順利達(dá)成所愿。