在60年代的音頻技術(shù)革命前，所有用磁帶錄音記錄的音樂、對話和其他聲音都存在一個共同的缺點(diǎn)：嘶嘶聲。這些惱人的背景噪音在過去那個磁帶時代一度被認(rèn)為是無法克服的。但一位工程師站了出來，他近乎完美地解決了背景噪聲的問題，并以他的名字“杜比”命名了一家世界聞名的公司。

50多年前杜比降噪系統(tǒng)問世后，首先被商業(yè)化的音樂錄音工作室采用，隨后電影行業(yè)也立刻接受了這項(xiàng)技術(shù)。多次獲得奧斯卡大獎和提名的電影音箱設(shè)計師和剪輯師沃爾特·默奇去年在奧斯卡頒獎典禮后曾盛贊杜比對電影工業(yè)的重要影響力：“你可以這樣看待杜比的重要性，他就是電影音樂的耶穌，是公元前與公元后的紀(jì)元劃分者?！?/p>

1977年的《星球大戰(zhàn)》成為了第一部將杜比的技術(shù)給電影音效帶來的潛力完全激發(fā)出來的電影。喬治·盧卡斯在杜比去世后發(fā)表的哀思中寫道：“雷在音效方面的先驅(qū)性發(fā)明讓《星球大戰(zhàn)》能夠真正地給觀眾帶來沉浸式的觀影體驗(yàn)，他幫助我完成了夢寐以求的工作。”

盡管現(xiàn)在數(shù)字音頻技術(shù)已經(jīng)在很大程度上替代了杜比發(fā)明的原始音頻降噪技術(shù)，但杜比實(shí)驗(yàn)室生產(chǎn)的設(shè)備依然被全世界的電影院、錄音棚和消費(fèi)電子設(shè)備領(lǐng)域廣泛使用。英國錄音師約翰·庫蘭德說：“Dolby就是好音質(zhì)的代言詞，當(dāng)你發(fā)現(xiàn)你的錄音機(jī)器上有這個標(biāo)識，你會覺得非常安心。”

雷·米爾頓·杜比1933年在美國波特蘭市出生，后來舉家搬到了舊金山附近的帕洛阿爾托。他從小就展現(xiàn)出了對音樂的興趣。1988年杜比在接受《時代》采訪時透露：“我10歲開始彈鋼琴，后來為了進(jìn)入學(xué)校的樂團(tuán)我又學(xué)習(xí)了單簧管。從那時起我就對音樂感到著迷，鋼琴的構(gòu)造、單簧管的簧片振動都讓我非常好奇?！?/p>

還在讀高中的時候，杜比就開始為大名鼎鼎的Ampex公司工作了。這家公司生產(chǎn)研發(fā)新型錄音機(jī)和磁帶。杜比說：“我跟學(xué)校達(dá)成了協(xié)議，當(dāng)時我的成績非常好，完全不用擔(dān)心進(jìn)入大學(xué)的問題，所以我可以每天只在學(xué)校待3個小時，剩下的5小時在Ampex工作?！北M管年紀(jì)不大，杜比還表現(xiàn)出了敏銳的商業(yè)嗅覺，他說：“一個發(fā)明家知道他想要什么，一個發(fā)明家的目的就是獲得專利?！?/p>

在軍隊服役后，1957年杜比從斯坦福大學(xué)畢業(yè)，轉(zhuǎn)而進(jìn)入劍橋大學(xué)獲得了物理學(xué)博士學(xué)位。在那里他還遇見了未來的妻子達(dá)格瑪。

1963年，急于擺脫校園生活的杜比接受了聯(lián)合國教科文組織一份為期兩年的科學(xué)顧問職位，工作地點(diǎn)在印度。在那里，從事降噪工作研究的杜比發(fā)現(xiàn)了如何解決這個問題的關(guān)鍵。

印度任期結(jié)束后，他花了25000美元在倫敦建立了最開始的杜比實(shí)驗(yàn)室。去年，根據(jù)杜比實(shí)驗(yàn)室的財報，它的年銷售額是9.26億美元。

2009年杜比卸任公司主席職務(wù)，他和妻子一同向舊金山的慈善機(jī)構(gòu)捐款3600萬美元，以資助干細(xì)胞的醫(yī)用研究。