這是瑪格麗特·阿特伍德科幻三部曲的第三部，前面兩部分別是《羚羊與秧雞》和《洪災(zāi)之年》。不難發(fā)現(xiàn)，這一部的標(biāo)題是一個回文詞。書里類似的文字游戲還有很多。

這部小說講的是發(fā)生在一個被瘟疫、洪水以及其他災(zāi)難所摧毀的星球上的故事。沒人知道還有多少人幸存下來。這個異托邦世界里充斥著大豬獸——一種食肉的豬，最早被培育出來給人類提供移植器官，如今變成了野生動物。還有類似于《瘋狂的麥克斯》中的“黑暗騎士”那樣不懷好意的生物。強(qiáng)暴婦女就是他們的消遣方式。

處在這一奇怪的、主題不斷偏離的故事核心的，是一位名叫托比的女性。她住在一個與世隔絕的營地里得以幸存，并和另外一群幸存者生活在一起。

隨著情節(jié)展開，小說向我們介紹了托比的愛人澤布及其兄弟亞當(dāng)。他們倆是一個假傳教士的兒子。他們的父親領(lǐng)導(dǎo)著一個興旺的、靠詐騙維持運(yùn)轉(zhuǎn)的石油教堂（該教堂崇拜油）；他在開曼的銀行藏匿了數(shù)百萬的資產(chǎn)，但對孩子們很不和善。澤布想辦法一點(diǎn)一點(diǎn)地把他父親的錢弄出來，和亞當(dāng)一起隱姓埋名跑路。后來，他殺死了自己的父親，并發(fā)現(xiàn)母親是被后者殺死的。

書中有著非常精彩的抒情段落，尤其是關(guān)于蜜蜂的部分，也有一些非常巧秒的笑話。作者表現(xiàn)出令人驚嘆的能量和氣勢。但與此同時，作為小說而言，它又略顯瑣碎，使得原本應(yīng)該呈現(xiàn)作者豐富想像力的異托邦變成了一種負(fù)擔(dān)過重且缺少規(guī)劃的敘事沉迷。