豫湘桂戰(zhàn)役開(kāi)始于1944年4月19日，4月下旬時(shí)日軍在河南壓制了中國(guó)軍隊(duì)的反擊。在南方，日軍的攻勢(shì)在5月和8月間節(jié)節(jié)獲勝，盡管中國(guó)軍隊(duì)和美國(guó)的第14航空隊(duì)騷擾并拖緩了日軍進(jìn)攻的步伐。Z軍開(kāi)始從桂林的訓(xùn)練中心獲得一些支持，但戰(zhàn)斗力仍然低下到了令人遺憾的地步，在日軍的進(jìn)攻中損失慘重。

日軍代號(hào)“一號(hào)作戰(zhàn)”的豫湘桂戰(zhàn)役是中緬印戰(zhàn)區(qū)面臨的重大危機(jī)。這是 1941年12月以來(lái)日軍第一次全面進(jìn)攻，并導(dǎo)致了中國(guó)軍隊(duì)在各條戰(zhàn)線上的潰敗。蔣介石把這次受挫歸罪于盟軍推遲補(bǔ)給Y軍和Z軍，并威脅要把衛(wèi)立煌統(tǒng)帥的緬甸遠(yuǎn)征部隊(duì)撤回來(lái)防御中國(guó)東南部地區(qū)。

蔣介石注意到，第14航空隊(duì)成功地在武昌鐵路上打斷了日本的補(bǔ)給線，他因此支持把駝峰航線運(yùn)輸?shù)奈镔Y更多用于這類行動(dòng)，因此史迪威的地面部隊(duì)變得越來(lái)越短缺物資。

與此同時(shí)，史迪威把豫湘桂戰(zhàn)役的頹勢(shì)歸咎于中國(guó)不愿意改革軍隊(duì)的指揮和訓(xùn)練系統(tǒng)，他認(rèn)為蔣介石必須和中共一道打擊日本以取得勝利，并譴責(zé)將物資調(diào)配給第14航空隊(duì)而不是他的地面部隊(duì)。羅斯福支持史迪威的看法，并于9月19日要求蔣介石把所有中國(guó)地面部隊(duì)（包括共產(chǎn)黨編入中華民國(guó)軍隊(duì)序列的部隊(duì)）的實(shí)際指揮權(quán)交給史迪威。在此之前，羅斯福一直都支持蔣介石在戰(zhàn)略上的想法，但豫湘桂戰(zhàn)役的慘敗則迫使他發(fā)出了清晰的信號(hào)：要繼續(xù)得到支持，就要接受美國(guó)的戰(zhàn)略領(lǐng)導(dǎo)。然而蔣介石還是繼續(xù)抗拒美國(guó)的建議，10月2日他還正式拒絕了羅斯福的提議。因此，美國(guó)和國(guó)民黨的關(guān)系盡管在表面上仍然火熱，但事實(shí)上在變得越來(lái)越疏遠(yuǎn)。

至此，羅斯福已經(jīng)決定把中國(guó)跟緬甸和印度分開(kāi)來(lái)，劃分成一個(gè)獨(dú)立的戰(zhàn)區(qū)。10月18日，他召回了史迪威，任命魏德邁將軍作為他的繼任者。此前史迪威作為中緬印戰(zhàn)區(qū)的領(lǐng)導(dǎo)者，需要向兩位戰(zhàn)區(qū)最高統(tǒng)帥負(fù)責(zé)，一位是蔣介石，另一位是英國(guó)的路易斯·蒙巴頓。隨著兩個(gè)戰(zhàn)區(qū)的軍事行動(dòng)的節(jié)奏越來(lái)越快，這種合作也變得越來(lái)越困難。而魏德邁則從這種行政事務(wù)中解脫了出來(lái)，只需要服務(wù)于美國(guó)的中國(guó)戰(zhàn)區(qū)。不過(guò)，當(dāng)新的司令官于10月31日來(lái)到重慶時(shí)，他繼承了所有史迪威與蔣介石打交道時(shí)遇到的難題。重慶是國(guó)民黨政府的戰(zhàn)時(shí)陪都，魏德邁一下飛機(jī)就發(fā)現(xiàn)這里的形勢(shì)非常緊張，彌漫著失敗主義的氣氛。蔣介石的政治盟友們都越來(lái)越多地對(duì)他表示批評(píng)，而日本在豫湘桂戰(zhàn)役中的支那派遣軍已經(jīng)深入進(jìn)攻到了廣西境內(nèi)。

在對(duì)付蔣介石方面，魏德邁有一項(xiàng)優(yōu)勢(shì)是史迪威不具備的。他不需要監(jiān)督中國(guó)在緬甸的軍事行動(dòng)，還放棄了監(jiān)管租借物資的職責(zé)。相比史迪威他更老練，更善于和蔣介石建立私人關(guān)系，當(dāng)然了，他也受益于航空運(yùn)輸司令部突然增強(qiáng)的實(shí)力。1944年10月，將近300架飛機(jī)通過(guò)駝峰航線運(yùn)送了35131噸補(bǔ)給物資，這是一年前單月水平的四倍。然而，魏德邁仍然只統(tǒng)有一支小規(guī)模的顧問(wèn)部隊(duì)，包括4800名軍官和其他人員，他掌握的軍事實(shí)力依附于史迪威給他建立的幾個(gè)訓(xùn)練中心、Y軍和損失慘重的Z軍。事實(shí)上，兩個(gè)“30個(gè)師”計(jì)劃中運(yùn)來(lái)的大部分物資裝備還困在印度，等待著通過(guò)飛機(jī)或是危險(xiǎn)的滇緬公路運(yùn)往中國(guó)。在陸地交通徹底恢復(fù)之前，魏德邁的后勤人員按月運(yùn)送的物資和設(shè)備都不足以滿足兩三個(gè)師的需要。

魏德邁還能很容易地接觸到中共。蔣介石勉強(qiáng)同意一個(gè)小規(guī)模的由包瑞德上校領(lǐng)導(dǎo)的美國(guó)聯(lián)絡(luò)組前去中國(guó)北方的中共控制區(qū)。與此同時(shí)，美國(guó)駐華大使赫爾利將軍在1944年11月到1945年1月間，努力想在國(guó)民黨和共產(chǎn)黨之間建立起軍事合作關(guān)系，希望能通過(guò)他們?cè)谥袊?guó)北方發(fā)起聯(lián)合攻勢(shì)來(lái)緩解日軍對(duì)南方的猛攻。包瑞德的小組還提議向中國(guó)北方日占區(qū)毛澤東領(lǐng)導(dǎo)下的游擊戰(zhàn)爭(zhēng)提供支持。不過(guò)，在國(guó)民黨政府的消極態(tài)度下，這些建議都沒(méi)取得什么成果。

1944年底，魏德邁和蔣介石仍然面對(duì)著日軍在中國(guó)南方發(fā)動(dòng)的猛烈攻勢(shì)。11月10日，日軍在“一號(hào)作戰(zhàn)”中占領(lǐng)了桂林和柳州，后者有14號(hào)航空隊(duì)的一個(gè)基地。剛過(guò)兩周日軍又占領(lǐng)了南寧，不久之后更和從法屬印度支那北上的日本南方軍會(huì)師。到該年底，日本的支那派遣軍已經(jīng)實(shí)現(xiàn)了“一號(hào)作戰(zhàn)”的兩大基本目標(biāo)：打通到法屬印度支那的陸地交通線，奪取中國(guó)東南地區(qū)的空軍基地。盡管對(duì)日軍進(jìn)行空襲的B-29飛機(jī)仍然能從中國(guó)西南更深處的基地起飛，但它們對(duì)中國(guó)戰(zhàn)區(qū)的整體空戰(zhàn)戰(zhàn)局已經(jīng)不能構(gòu)成大影響。

面對(duì)中國(guó)戰(zhàn)場(chǎng)節(jié)節(jié)敗退的局勢(shì)，魏德邁制定了一項(xiàng)保衛(wèi)云南省會(huì)昆明并抗擊日軍攻勢(shì)的計(jì)劃，代號(hào)為“阿爾法行動(dòng)”，意圖將在緬甸作戰(zhàn)的兩個(gè)中國(guó)師和Y軍中的53軍向東南地區(qū)的中國(guó)部隊(duì)增援。盡管中國(guó)對(duì)此計(jì)劃不置可否，魏德邁還是把駝峰航線的物資轉(zhuǎn)撥給阿爾法行動(dòng)的部隊(duì)，同時(shí)將Y軍和Z軍的顧問(wèn)人員以及他的軍校顧問(wèn)和訓(xùn)練顧問(wèn)都合并整編，成立了“中國(guó)戰(zhàn)區(qū)訓(xùn)練和作戰(zhàn)司令部”，由竇爾恩將軍指揮。這也是美國(guó)的計(jì)劃之一，旨在武裝和組織經(jīng)過(guò)挑選的中國(guó)部隊(duì)，并用于美國(guó)指揮下的專門戰(zhàn)役?？上У氖窃撚?jì)劃和過(guò)去其他類似計(jì)劃一樣命途多舛。

怒江戰(zhàn)役

1944年11月3日 —— 1945年1月27日與此同時(shí)，在中國(guó)南部邊境，Y軍部隊(duì)又重新開(kāi)始了一場(chǎng)嘗試徹底打通滇緬公路的怒江戰(zhàn)役。衛(wèi)立煌的第11軍拿下了騰沖，又于10月29日向龍陵發(fā)起進(jìn)攻，并在11月3日成功將其拿下。至此衛(wèi)立煌的兵力已接近枯竭，但他依然繼續(xù)緩慢進(jìn)軍，與日軍56師的強(qiáng)大后衛(wèi)進(jìn)行戰(zhàn)斗。最終在12月1日拿下遮放。1月20日，在另一場(chǎng)漫長(zhǎng)的戰(zhàn)斗后衛(wèi)立煌拿下了畹町，1月27日和緬甸來(lái)的盟軍部隊(duì)完成會(huì)師。這場(chǎng)戰(zhàn)役最終打破了日本對(duì)中國(guó)的運(yùn)輸封鎖。1月12日，一支車隊(duì)從緬甸的雷多出發(fā)，于2月4日抵達(dá)昆明，從陸路向中國(guó)軍隊(duì)提供了急需的補(bǔ)給的裝備。

芷江戰(zhàn)役

1945年4月8日——1945年6月7日

怒江戰(zhàn)役的勝利和對(duì)華陸地交通線的打通，使魏德邁可以專注于建立阿爾法行動(dòng)所需的部隊(duì)。在前Y軍編制的基礎(chǔ)上，他重組了史迪威沒(méi)有完成的兩個(gè)“30個(gè)師”計(jì)劃，并得到了由4000人組成的美國(guó)顧問(wèn)團(tuán)的支持，中國(guó)軍隊(duì)的每一個(gè)團(tuán)都可以分到一個(gè)顧問(wèn)組，滇緬公路可以正常運(yùn)輸了，駝峰航線也運(yùn)來(lái)了大量的物資，魏德邁此時(shí)相信他可以在1945年9月前裝備和訓(xùn)練36個(gè)中國(guó)師。

就在計(jì)劃看起來(lái)要開(kāi)始順利進(jìn)行的時(shí)候，日軍又發(fā)動(dòng)了進(jìn)攻，而此時(shí)多數(shù)阿爾法部隊(duì)還在接受初步訓(xùn)練。4月8日，日本的第20軍從“一號(hào)作戰(zhàn)”奪取的南方地區(qū)發(fā)動(dòng)了攻勢(shì)，目標(biāo)是美國(guó)在芷江的空軍基地。日軍的116師起初打退了中國(guó)的四個(gè)軍——18軍、73軍、74軍和100軍。很快，美國(guó)的飛機(jī)和卡車將“新”6軍和94軍運(yùn)到了芷江，以增援撤退中的中國(guó)部隊(duì)。到5月初，中國(guó)軍隊(duì)終于拖住了日軍的攻勢(shì)，并于6月將日軍推回到了戰(zhàn)事開(kāi)始前的地區(qū)。芷江戰(zhàn)役成了日本在中國(guó)發(fā)動(dòng)的最后一次大型攻勢(shì)。這次戰(zhàn)役結(jié)束后魏德邁開(kāi)始計(jì)劃在1945年夏天由中國(guó)軍隊(duì)發(fā)起了一次大型反攻，以打通中國(guó)東部沿海的港口。此時(shí)日本由于在太平洋戰(zhàn)場(chǎng)上一敗涂地，本土大本營(yíng)已經(jīng)于4月1日制定了“決號(hào)作戰(zhàn)”計(jì)劃。這個(gè)計(jì)劃意在保衛(wèi)日本本土，同時(shí)抵抗盟軍可能在中國(guó)南方發(fā)動(dòng)的兩棲登陸作戰(zhàn)。根據(jù)“決號(hào)作戰(zhàn)”，大批部隊(duì)將從亞洲大陸調(diào)回日本，而支那派遣軍將集中駐守中國(guó)沿海地區(qū)。這意味著中國(guó)的防御作戰(zhàn)已經(jīng)結(jié)束，而新的、進(jìn)攻性的戰(zhàn)斗終于即將打響。

大反攻

芷江戰(zhàn)役不久后中國(guó)軍隊(duì)向廣西發(fā)動(dòng)反攻，5月27日收復(fù)南寧，6月29日收復(fù)柳州，7月27日收復(fù)桂林，8月收復(fù)廣西全境。同年7月26日，美、英、中三國(guó)發(fā)表波茨坦公告，敦促日本無(wú)條件投降。

8月6日和9日，美軍分別在日本廣島和長(zhǎng)崎投下兩枚原子彈，蘇聯(lián)紅軍也根據(jù)《雅爾塔密約》在8月8日對(duì)日宣戰(zhàn)，并于8月9日出兵150萬(wàn)人進(jìn)入中國(guó)東北橫掃日本關(guān)東軍。這支蘇聯(lián)軍隊(duì)由于軍紀(jì)敗壞，對(duì)戰(zhàn)敗的日本人以及東北的中國(guó)人進(jìn)行了大肆的搶劫和強(qiáng)奸，造成了巨大恐慌。在撤出東北前，蘇軍投入大量人力大規(guī)模拆運(yùn)了日本人在東北修建的工廠和鐵路等基礎(chǔ)設(shè)施。撤出后，蘇軍將大批軍火交給了中共軍隊(duì)。

1945年8月15日正午，日本裕仁天皇通過(guò)廣播發(fā)表《終戰(zhàn)詔書(shū)》，宣布無(wú)條件投降。遠(yuǎn)東盟軍統(tǒng)帥麥克阿瑟指示駐守在中國(guó)大陸及臺(tái)灣、北緯16度北越南境內(nèi)所有日軍必須立即向國(guó)民政府投降。接著，朱德致電岡村寧次要求日軍向華北、華東、華中、華南的中共將領(lǐng)投降，但遭到拒絕，盟國(guó)則完全不予理會(huì)。

與此同時(shí)，魏德邁通過(guò)空運(yùn)和海運(yùn)幫助國(guó)民黨迅速占領(lǐng)了各大城市接受日本投降，共產(chǎn)黨軍隊(duì)則接收了經(jīng)營(yíng)許久的中小城市和鄉(xiāng)村地區(qū)，此外還從蘇軍手中接收了熱河、張家口等6個(gè)大中城市。此前魏德邁曾向美國(guó)參謀總部建議派遣七個(gè)美軍師進(jìn)駐東北，協(xié)助國(guó)民黨接收東北，但沒(méi)有被采納。此外由于八路軍、新四軍長(zhǎng)期在敵后發(fā)展，日軍投降后他們控制了大量鐵路干線，增加了在西南正面戰(zhàn)場(chǎng)抗擊日軍的國(guó)民政府軍接收日占區(qū)的難度。

9月9日，岡村寧次在南京向中華民國(guó)政府陸軍總司令何應(yīng)欽呈交投降書(shū)。第二次世界大戰(zhàn)至此正式結(jié)束。12月25日，美國(guó)國(guó)務(wù)院照會(huì)國(guó)民政府，希望中國(guó)能盡快派兵赴日參加占領(lǐng)。后因國(guó)共內(nèi)戰(zhàn)，中國(guó)最終未能派遣占領(lǐng)軍進(jìn)駐日本。1946年3月魏德邁返回美國(guó)，臨行前獲贈(zèng)青天白日勛章，二戰(zhàn)中的中美合作畫(huà)上句號(hào)。