1934年10月，中央紅軍主力從江西中央革命根據(jù)地出發(fā)，進(jìn)行戰(zhàn)略大轉(zhuǎn)移，戰(zhàn)勝了無數(shù)艱難險(xiǎn)阻，擊退了敵人的多次圍追堵截，經(jīng)歷十一省，于1935年10月到達(dá)陜北革命根據(jù)地，行軍二萬五千里。

《七律·長征》是毛澤東詩詞中最著名的篇章之一，早就在廣泛流傳，而且在1937年即通過美國記者埃·斯諾編著的《紅星照耀中國》一書而傳于國外（見于該書第五編《長征》），很多的學(xué)者都談過關(guān)于此詩的意義和藝術(shù)表現(xiàn)。

毛澤東的《長征》一詩在毛澤東閱定的各種版本的毛澤東詩詞集中，都列在同作于1935年10月的《念奴嬌·昆侖》、《清平樂·六盤山》之前，所注時(shí)間也是1935年10月。但關(guān)于其作于何地，鮮有人討論之。1935年9月中旬，中央紅軍已翻過了川北和甘肅南部的大雪山。9月18日拂曉，突破位于甘肅岷縣境內(nèi)由國民黨新編十四師魯大昌部重兵扼手的臘子口天險(xiǎn)。9月20日，進(jìn)往宕昌縣哈達(dá)鋪，在此休整兩天。紅軍在宕昌獲知陜北蘇區(qū)的情況，這時(shí)國民黨反動(dòng)派急忙拼湊了二三十萬人馬，準(zhǔn)備在渭河一線堵?lián)?。中央紅軍佯作向天水前進(jìn)狀，誘使敵人將主力集中于天水，實(shí)際上卻以急行軍從武山、漳縣之間，順利通過渭河封鎖線。9月26日，迅速占領(lǐng)了通渭縣。 27日，在榜羅鎮(zhèn)小學(xué)校長室召開了政治局會(huì)議，史稱“榜羅會(huì)議”。9月29日，毛澤東、彭德懷等率領(lǐng)的中國工農(nóng)紅軍陜甘支隊(duì)攻占通渭城，這天晚上毛澤東在文廟街小學(xué)接見紅軍指戰(zhàn)員。30日晚，全軍指戰(zhàn)員歡聚在縣城南門外的河灘上，舉行了規(guī)模盛大的文娛晚會(huì)和大會(huì)餐，鄧發(fā)、葉劍英、楊尚昆等領(lǐng)導(dǎo)發(fā)表了熱情洋溢的講話。據(jù)胡吉安《毛主席給我們朗誦詩》一文回憶，毛澤東就是在進(jìn)入通渭縣城后接見指戰(zhàn)員的會(huì)上朗誦了這首詩。（《解放軍文藝》1959年第2期）那么，詩應(yīng)作于甘肅境內(nèi)，確切說應(yīng)作于甘肅通渭。所標(biāo)注時(shí)間為“十月”，可能在此后同《念奴嬌·昆侖》、《清平樂·六盤山》一起有所修改。

當(dāng)時(shí)紅軍經(jīng)歷了長征中全部的艱難險(xiǎn)阻，軍隊(duì)損失很大，裝備也很差，而恢復(fù)給養(yǎng)尚未開始。所以，雖然最艱險(xiǎn)、最困難的時(shí)期過去了，但卻是人數(shù)最少、將士的體力差到極點(diǎn)、裝備也最欠缺的時(shí)期。在這個(gè)時(shí)候毛澤東寫成《長征》一詩：

紅軍不怕遠(yuǎn)征難，萬水千山只等閑。

五嶺逶迤騰細(xì)浪，烏蒙磅礴走泥丸。

金沙水拍云崖暖，大渡橋橫鐵索寒。

更喜岷山千里雪，三軍過后盡開顏。

這首詩充滿了無比豪邁的革命英雄主義精神，體現(xiàn)出詩人作為一位革命領(lǐng)袖的遠(yuǎn)大目光和寬闊胸懷。詩人看到，國民黨反動(dòng)派的圍追堵截已經(jīng)完全失敗了，長征即將結(jié)束，中國共產(chǎn)黨帶領(lǐng)的中國工農(nóng)紅軍蓬勃發(fā)展的時(shí)機(jī)馬上到來。本詩從內(nèi)容方面說，第一，由長征總結(jié)出工農(nóng)紅軍不怕困難的頑強(qiáng)精神。關(guān)于此，詩開頭兩句是最精練的概括，末尾二句更是表現(xiàn)了紅軍的樂觀主義精神。第二，對(duì)長征的過程作了一個(gè)總結(jié)，點(diǎn)到了在整個(gè)長征中最難忘記的一些記憶。詩人的興奮與回憶交織在一起。

首聯(lián)第一句“紅軍不怕遠(yuǎn)征難”是全詩的中心。在當(dāng)時(shí)十分困難的條件下，詩人首先氣壯山河地喊出這一句來，既有鼓舞士氣的作用，也體現(xiàn)出詩人在看待長征各方面的積極思想，看到巨大犧牲后的不平凡意義和向前看的思想方法。

頷聯(lián)“五嶺逶迤騰細(xì)浪，烏蒙磅礴走泥丸”，“五嶺”，指大體上從東到西綿延于江西、湖南、廣東、廣西四省間的大庾嶺、騎田嶺、萌渚嶺、都龐嶺、越城嶺?！盀趺伞保礊趺缮?，綿延于貴州、云南兩省之間。綿延在湘、贛、粵、桂邊境的大庾嶺等五條嶺，蜿蜒曲折，連綿不斷，而在詩人的記憶中如同水面上因風(fēng)而成的小波浪；起伏于云貴之間的烏蒙山脈，綿延無際，氣勢(shì)雄偉，在詩人看來就像泥丸在一個(gè)斜面上跳動(dòng)而形成的曲線。這里寫出了紅軍的不凡經(jīng)歷，同時(shí)也顯示了一個(gè)高大的抒情主人公形象，以頂天立地之身，縱觀天下之目，俯視千山萬壑。

頷聯(lián)是承首聯(lián)的“千山”言之，頸聯(lián)是承首聯(lián)之“萬水”言之?！敖鹕场?，即金沙江，指長江上游自青海玉樹縣至四川宜賓縣之間的一段?！按蠖伞?，即大渡河，源于青海，在四川樂山縣流入岷江。在四川瀘定縣一段河兩岸為懸崖，地勢(shì)險(xiǎn)要，其上有一鐵索橋，由13根鐵索組成，長約30丈（100米），上鋪木板。金沙江、大渡河是長征路上的兩處天險(xiǎn)。因?yàn)榻鹕辰瓋砂妒歉呗柸朐频膽已虑捅?，向下看急流沖激，拍打著高岸，“水拍”寫波濤洶涌，水勢(shì)甚急。而當(dāng)時(shí)正值五月天氣，熱氣上蒸，故曰“云崖暖”。大渡河上高懸的鐵索橋，人一走動(dòng)就會(huì)上下閃動(dòng)，如果有大風(fēng)還會(huì)左右搖擺，步其上令人驚心動(dòng)魄。加之上面鋪的一些木板被敵人撤去，跨其上更令人心膽俱寒，故曰“鐵索寒”。

大庾嶺等五嶺和烏蒙山是長征路上經(jīng)歷時(shí)間長，又因山路蜿蜒曲折走得相當(dāng)吃力的路程，金沙江、大渡河、瀘定橋是最驚險(xiǎn)的經(jīng)歷。三、四句寫山，五、六句寫水，具體寫了首聯(lián)說的“萬水千山”中最難忘的幾個(gè)地方，說明其經(jīng)歷艱難險(xiǎn)阻的狀況，則所謂“只等閑”者，實(shí)非常人可以等閑視之者。長征這個(gè)偉大壯舉之不平凡，紅軍戰(zhàn)士的堅(jiān)強(qiáng)勇敢、無堅(jiān)不摧、戰(zhàn)無不勝，便在不言之中。當(dāng)中兩聯(lián)是承首聯(lián)的“紅軍”二句言之，所以，詩人實(shí)際顯示了一個(gè)群體的高大形象。本詩的抒情主人公就是紅軍形象的寫照。

尾聯(lián)“更喜岷山千里雪，三軍過后盡開顏”。岷山綿延于四川、甘肅兩省邊境，其南支和北支有幾十座山峰海拔超過4500米，山頂終年積雪，因而稱為“大雪山”?！跋病弊?，又加一個(gè)“更”字，將前面所說二萬五千里中種種艱難險(xiǎn)阻的經(jīng)歷，從其意義方面點(diǎn)出其不平凡與值得回憶，看作了可喜之事。兩個(gè)月后，毛澤東在《論反對(duì)日本帝國主義的策略》一文中說：“長征是歷史記錄上的第一次，長征是宣言書，長征是宣傳隊(duì)，長征是播種機(jī)。自從盤古開天地，三皇五帝到于今，歷史上曾經(jīng)有過我們這樣的長征嗎？十二個(gè)月光陰中間，天上每日幾十架飛機(jī)偵察轟炸，地上幾十萬大軍圍追堵截，路上遇著說不盡的艱難險(xiǎn)阻，我們都開動(dòng)了兩只腳，長征二萬余里，縱橫十一個(gè)省。請(qǐng)問歷史上曾有過我們這樣的長征嗎？沒有，從來沒有的。長征又是宣言書。它向全世界宣告，紅軍是英雄好漢，帝國主義者和他們的蔣介石等輩則是完全無用的。長征宣告了帝國主義和蔣介石圍追堵截的破產(chǎn)。長征又是宣傳隊(duì)。它向十一個(gè)省內(nèi)大約兩百萬人民宣布，只有紅軍的道路，才是解放他們的道路。不因此一舉，那么廣大的群眾怎么會(huì)如此迅速地知道世界上還有紅軍這樣一篇大道理呢？長征又是播種機(jī)，它散布了許多種子在十一省內(nèi)，長芽、長葉、開花、結(jié)果，將來是會(huì)有收獲的?？偠灾L征是以我們的勝利，敵人的失敗而告結(jié)束……長征一結(jié)束，新局面就開始?！边@是對(duì)長征的意義的最科學(xué)、全面的總結(jié)?！叭姟狈褐杠婈?duì)。春秋時(shí)候中原大國如晉國等將軍隊(duì)分為上、中、下，南方的楚國則分為左、中、右（見《左傳·僖公二十八年》）。后代也以“三軍”泛指整個(gè)軍隊(duì)。1958年12月，毛澤東關(guān)于自己的詩的批注中說本詩的“三軍”指“紅一方面軍、紅二方面軍、紅三方面軍”。但1935年10月之時(shí)，紅二六軍團(tuán)（后并為“紅二方面軍”）尚在鄂川黔根據(jù)地，未開始長征，紅四方面軍由張國燾帶領(lǐng)南下川康之地，則作詩當(dāng)時(shí)乃是只就一方面軍言之，但泛指軍隊(duì)。批注時(shí)時(shí)過境遷，從軍隊(duì)團(tuán)結(jié)方面作解，故如此說。因而此詩中“三軍”仍以理解為參加長征已翻越大雪山的所有官兵為宜。在長征即將結(jié)束而尚未結(jié)束之時(shí)，即看到“新局面即將開始”，勝利在望，因而喜笑顏開，顯示出詩人作為無產(chǎn)階級(jí)偉大戰(zhàn)略家高瞻遠(yuǎn)矚的不平凡的眼光。翻越岷山是度過了最后一個(gè)難關(guān)，也是紅軍經(jīng)過長久行軍身體狀況和裝備最差的情況下經(jīng)過的一個(gè)最艱難的階段，之所以是“更喜”，一是證明了紅軍的無敵，二是因?yàn)閺拇吮銊倮谕跇O其艱難的情形下完成了這個(gè)壯舉。

本詩內(nèi)容凝練、大氣磅礴、結(jié)構(gòu)嚴(yán)謹(jǐn)，而中間兩聯(lián)又對(duì)仗工整，確是近代以來詩詞的名篇。

本詩中表現(xiàn)出的恢弘氣概與樂觀主義精神，不僅體現(xiàn)在毛澤東長征所作的所有作品中，也體現(xiàn)在整個(gè)民主革命時(shí)期的作品中，而且在新中國成立以后的詩中也有所體現(xiàn)。比如1959年6月赴廬山開會(huì)途中回鄉(xiāng)所作《到韶山》，在當(dāng)時(shí)全國很多地方糧食不足，餓殍遍野，毛澤東家鄉(xiāng)韶山同樣未能幸免“大躍進(jìn)”以來造成的天災(zāi)人禍。在此情況下，詩中仍然說“喜看稻菽千重浪，遍地英雄下夕煙”，在1962年他生日當(dāng)天所作《冬云》中雖然寫“雪壓冬云白絮飛，萬花紛謝一時(shí)稀”，“高天滾滾寒流急”，但末尾仍然說“梅花歡喜漫天雪，凍死蒼蠅未足奇”。因此，可以說毛澤東的這種英雄主義貫穿著他的一生，體現(xiàn)在他從早年至六七十歲以后的詩詞作品中。筆者以為這首先有性格的因素。毛澤東一直是一個(gè)十分剛強(qiáng)、好勝、自負(fù)的人，他不是在成為中國共產(chǎn)黨的領(lǐng)袖人物之后才說“數(shù)風(fēng)流人物，還看今朝”的，他在25歲時(shí)所作《送縱宇一郎東行》中就說：“名世于今五百年，諸公碌碌皆余子?！彼皇堑?962年的《滿江紅·和郭沫若同志》中說才說“小小寰球”的，他在《送縱宇一郎東行》一詩中已說“要把宇宙看稊米”。其次，有思想方法的因素。毛澤東在最困難的時(shí)候，總是看到有利的因素，看到勝利的曙光。在此，也有主導(dǎo)思想方面的因素。他總認(rèn)為要奮斗總會(huì)有犧牲，要建設(shè)新的，必須要打破舊的。他在現(xiàn)實(shí)與理想之間，更看重理想，故為達(dá)到理想的目標(biāo)，不惜作極大的犧牲。

《長征》這首詩是永遠(yuǎn)的歷史豐碑，就如毛澤東在新民主主義革命階段中的功勛將永載史冊(cè)一樣。同時(shí)，筆者以為我們讀毛澤東20世紀(jì)50年代中期以后之作也聯(lián)系這首詩及民主革命階段其他作品來讀，對(duì)正確認(rèn)識(shí)和評(píng)價(jià)毛澤東更有意義。