蔡立英/編譯

●若干科學(xué)大獎?wù)屢恍┭芯繂T成為百萬富翁，但是其他人則質(zhì)疑這樣的獎是否是推動該領(lǐng)域發(fā)展的最好方式。

在一個仿照奧斯卡獎的頒獎典禮上，亞歷山大·波利亞科夫（Alexander Polyakov）從演員摩根·弗里曼手中接過了2013年基礎(chǔ)物理學(xué)獎。

隨著贏得數(shù)百萬美元獎金后的激動漸漸平息，亞歷山大·波利亞科夫的獲獎感言顯得并不是那么過分熱情。他的講話是頒獎典禮的高潮，這個光彩奪目的頒獎典禮今年3月在瑞士日內(nèi)瓦舉行，由好萊塢演員摩根·弗里曼主持，英國歌手莎拉·布萊曼演唱了一首歌劇插曲。之后，全場肅靜，主持人揭曉：來自新澤西州普林斯頓大學(xué)的物理學(xué)家亞歷山大·波利亞科夫是2013年基礎(chǔ)物理學(xué)獎得主，他將同時獲得300萬美元的豐厚獎金?！斑@個新設(shè)立的獎項是一個有趣的實驗?！卑l(fā)慌的波利亞科夫攥著他的銀色雕塑獎杯走向領(lǐng)獎臺，平復(fù)片刻后說，“這樣的大獎可能會變得非常有影響力，會產(chǎn)生積極的影響，不過也有可能變得非常危險。”

波利亞科夫模棱兩可的話回應(yīng)了許多科學(xué)家對過去一年涌現(xiàn)出的巨額科學(xué)獎金的感想。這些新設(shè)立的科學(xué)獎由一批億萬富翁企業(yè)家出資設(shè)立，包括俄羅斯互聯(lián)網(wǎng)巨頭尤里·米爾納 （Yuri Milner）、Facebook總裁馬克·扎克伯格（Mark Zuckerberg），Google聯(lián)合創(chuàng)始人之一謝爾蓋·布林（Sergey Brin）和臺灣房地產(chǎn)開發(fā)商尹衍梁，這個新設(shè)立的獎在獎金額度上超過了120萬美元的諾貝爾獎。除了米爾納出資設(shè)立的基礎(chǔ)物理學(xué)獎，這些互聯(lián)網(wǎng)億萬富翁們還聯(lián)合在生命科學(xué)領(lǐng)域設(shè)立了重大突破獎，尹衍梁還設(shè)立了唐獎作為諾獎在亞洲的補充。

這些“新諾獎”的設(shè)立者們希望獲獎?wù)邔⒆鳛橛⑿勰７?，激勵子孫后代從事科學(xué)研究，而且它們還會為整個學(xué)科帶來地位和資助?！拔覀兇蛩氵x擇一個能夠引起轟動的獎金額度，”生物技術(shù)分析師、謝爾蓋·布林的妻子安妮·沃西基 （Anne Wojcicki）說，她現(xiàn)在還是重大突破獎的評委會成員，“我們想打造科學(xué)界的超級英雄?！?/p>

但是這些新獎項的奢華和野心已經(jīng)招致了批評?！拔也幌胭H低這些獎，但是我發(fā)現(xiàn)人們正試圖借用諾獎的威望或是用金錢購買，這讓人不快。”美國麻省理工學(xué)院的物理學(xué)家弗蘭克·維爾切克（Frank Wilczek）說，他是2004年諾貝爾物理學(xué)獎獲得者之一?！拔覀儜岩?，這些獎項對設(shè)立者的自尊心遠比對科學(xué)本身更有助益?！苯芸恕に沟贍柛瘢↗ack Stilgoe）補充說，他是英國倫敦大學(xué)學(xué)院的一名講授科學(xué)政策課程的講師。

盡管批評者支持這些新獎設(shè)立的目標(biāo)，但是他們說實現(xiàn)這些目標(biāo)的策略充其量是誤入歧途，在最壞的情況下，會產(chǎn)生事與愿違的后果。他們說，這些獎項把財富賦予少數(shù)幾個人，可能會將金錢和注意力導(dǎo)向已負盛名并且受到很好資助的研究者和學(xué)科領(lǐng)域，或者在某些情況下，可能獎賞了未達高標(biāo)準(zhǔn)的科學(xué)家或未受檢驗的科學(xué)設(shè)想。“設(shè)立獎項是一件好事，問題是如果你的目標(biāo)是幫助科學(xué)發(fā)展，那么設(shè)立巨額獎金是最有效的途徑嗎？”維爾切克如是問。

面向下一代

于1901年首次頒獎的諾貝爾獎已成為科學(xué)上的卓越基準(zhǔn)。繼諾獎之后，又涌現(xiàn)出了其他獎項，它們在特定的學(xué)科獲得了聲望。一些獎，比如數(shù)學(xué)學(xué)科的菲爾茲獎和阿貝爾獎，其設(shè)立就是為了獎勵諾獎沒有覆蓋的那些學(xué)科的成就。其他獎，比如醫(yī)學(xué)領(lǐng)域的拉斯克獎，已經(jīng)贏得了預(yù)測未來諾貝爾獎得主的聲望。

基礎(chǔ)物理學(xué)獎是首個最新品種的科學(xué)獎。2012年7月，當(dāng)俄羅斯互聯(lián)網(wǎng)巨頭尤里·米爾納宣布他已將9個獎金300萬美元的獎頒發(fā)給杰出的理論物理學(xué)家，并且說他計劃每年再增加一個獲獎名額時，全場嘩然（波利亞科夫是首位單獨獲獎?wù)撸Ｃ谞柤{自己研究生階段攻讀的就是理論物理，說他此舉是想表明基礎(chǔ)研究能夠和體育、娛樂或商業(yè)方面的職業(yè)在經(jīng)濟上同樣回報豐厚。確實，他選擇300萬美元這樣的獎金額度，就是為了比照在金融界常見的年收入額度。“世上頭腦最聰明的人理應(yīng)和華爾街的證券交易人賺一樣多的錢。”米爾納說。

今年1月，尹衍梁設(shè)立了唐獎——獎金為4 000萬臺幣（折合約130萬美元）的4個獎項，以及獲獎?wù)呙咳? 000萬臺幣的額外科研經(jīng)費。從2014年開始，每兩年頒發(fā)一次，唐獎將獎勵在可持續(xù)發(fā)展、生物制藥科學(xué)、漢學(xué)和法治研究領(lǐng)域的進展。“過去100年來，主要是西方國家及其科研機構(gòu)培養(yǎng)了才華橫溢的研究者，”尹說，“現(xiàn)在，隨著亞洲經(jīng)濟穩(wěn)步發(fā)展，我們也應(yīng)該承擔(dān)部分責(zé)任，為世界的發(fā)展做出貢獻?！?/p>

生命科學(xué)領(lǐng)域的重大突破獎在今年2月份公布，也是米爾納發(fā)起的——但是這次，他讓朋友和同事包括扎克伯格以及沃西基和布林夫婦也入伙了。他們將3 300萬美元獎金平均分配給11個獲獎?wù)撸⑶页兄Z每年新增5個獎金300萬美元的獎項。“我們都有科學(xué)背景，盡管我們不都是最好的學(xué)生，”沃西基說，“設(shè)立這個獎是讓我們重新和科學(xué)連在一起并且有所回報的一種途徑?！?月份，英國頒發(fā)了100萬英鎊（折合150萬美元）的伊麗莎白女王工程獎，獎金來自企業(yè)贊助的慈善捐款，由英國皇家工程院設(shè)立，目的顯而易見是為了讓工程師一嘗諾獎帶來的榮耀和獎賞。

在對巨額獎金最初的吃驚過后，大多數(shù)人頭腦中蹦出的第一個問題是獲獎?wù)邔⑷绾位ㄟ@筆獎金?！拔液軞J佩這些億萬富翁回報科學(xué)的想法，但是我真的很希望這些巨額獎金會有一部分成為科研經(jīng)費，”美國加利福尼亞州圣地亞哥的J.Craig Venter研究所的遺傳學(xué)家和企業(yè)家克雷格·文特爾（Craig Venter）說，“如果獲獎?wù)咧皇怯锚劷鹑ベI一幢更大的房子，那就沒啥了不起了。”

許多獲獎?wù)呙鎸︼w來橫財都有點羞怯，那些愿意接受采訪的獲獎?wù)叨紘诉鲋f他們還沒有決定獎金多大比例自己保留、多大比例用于科研。做出決定的一個人是英國倫敦帝國學(xué)院的粒子物理學(xué)家提金德·維爾戴（Tejinder Virdee），他在 2012年 12月與其他6位曾努力尋找希格斯玻色子的科學(xué)家一起獲得300萬美元的“特別”基礎(chǔ)物理學(xué)獎，他們在位于瑞士日內(nèi)瓦附近的歐洲核子研究中心的大型強子對撞機發(fā)現(xiàn)了與這種神秘粒子類似的新粒子（這個特別獎是米爾納之前宣布的9個獎之外附加獎）。維爾戴打算用他的獎金為撒哈拉以南非洲地區(qū)的學(xué)校購買設(shè)備，并支持一個交換項目，讓那邊學(xué)校的老師來參觀大型強子對撞機。“我想找到讓這筆錢發(fā)揮最大效應(yīng)的使用途徑，”他說，“培訓(xùn)一名老師花費相對較少，但是過幾年他們反過來就會培養(yǎng)出500名學(xué)生。”

即使獲獎?wù)甙血劷鹜度氲剿麄兊难芯抗ぷ髦?，一些研究者?dān)心這些獎金將很大程度上酬勞那些已經(jīng)有充足經(jīng)費和獎賞的人。盡管這些物理學(xué)獲獎?wù)咧胁]有任何諾貝爾獲獎?wù)?，但是他們中有很多人獲得過幾乎每一個其他主要獎項，包括沃爾夫物理獎、數(shù)學(xué)上的菲爾茲獎和麥克阿瑟“天才獎”。“這些并不是資金不足或是未受賞賜的人。”位于紐約市的哥倫比亞大學(xué)的數(shù)學(xué)家彼得·沃特（Peter Woit）說。許多重大突破獲獎?wù)咭呀?jīng)被視為未來諾貝爾獎十拿九穩(wěn)的獲獎?wù)摺Ｆ渲幸粋€獲獎?wù)?，日本京都大學(xué)的干細胞生物學(xué)家山中伸彌已經(jīng)在去年獲得過諾貝爾獎了。

這就意味著這些科學(xué)獎最終將增加已獲獎?wù)吆臀传@獎?wù)咧g的差距?！邦^面人物與其他科學(xué)家獲得的獎金差別懸殊，”德國法蘭克福生物多樣性和氣候研究中心的生物統(tǒng)計學(xué)家鮑勃·奧哈拉（Bob O'Hara）說，“3 300萬美元的獎金能資助我們整個研究所進行3到4年的研究了?！?/p>

奧哈拉和其他研究者還抱怨，重大突破獎與諾貝爾獎一樣只獎賞熱門領(lǐng)域?！吧飳W(xué)家的一個挫折感是諾貝爾獎側(cè)重于生理學(xué)和醫(yī)學(xué)，所以忽視了生命科學(xué)等其他同樣重要的領(lǐng)域?！眾W哈拉說。重大突破獎對矯正這種失衡貢獻甚微，忽視生態(tài)學(xué)和進化生物學(xué)等領(lǐng)域，而支持分子生物學(xué)和疾病學(xué)的研究。而且，奧哈拉說，“疾病學(xué)研究關(guān)注的重點是西方國家的富人，而犧牲了對發(fā)展中國家流行疾病的研究。”

沃西基指出，這里有一個“第22條軍規(guī)”：獎賞那些最杰出的科學(xué)家的獎項將反映出目前的資助傾向，因為熱門領(lǐng)域?qū)⑻峁└嗫晒┻x擇的候選人，但是，她說，“我很同意我們應(yīng)該利用這些獎項推動改革?！?/p>

代價高昂的豪賭

盡管公眾一直指責(zé)重大突破獎行事保守，相反，批評者則批評基礎(chǔ)物理學(xué)獎做出的選擇風(fēng)險太大。沃特指出，首批9位基礎(chǔ)物理學(xué)獲獎?wù)咧杏?位——其中4位都是在普林斯頓大學(xué)高級研究所研究弦理論的，弦理論認為基本粒子由振動的“能量弦線”組成。沃特是弦理論的一位公開批評者，他早就認為這個研究領(lǐng)域已經(jīng)吸引了過多的經(jīng)費，盡管弦理論還沒有得到直接的實驗證明?！懊黠@的危險就是你可能把大獎頒給了一個提出了整套錯誤理論的人?！彼f。

波利亞科夫的一部分獲獎原因就是為弦理論做出了數(shù)學(xué)技巧上的貢獻，他將基礎(chǔ)物理學(xué)獎這種心甘情愿的對理論的豪賭視為新獎的賣點?！皩ξ襾碚f，每一種理論都有它自己的現(xiàn)實。”他說。但是因為未來的基礎(chǔ)物理學(xué)獎和重大突破獎將由之前的獲獎?wù)呓M成的評委會來評選，所以評論家擔(dān)心目前的偏見將會被強化。沃特提到了今年的獲獎?wù)卟ɡ麃喛品颍骸爱?dāng)普林斯頓大學(xué)高級研究所的弦理論學(xué)家們將第一個獎頒給一位和他們研究同一個東西的同事之后，那將會是一個嚴重的問題。”

米爾納反駁說，明年，特別獎的獲獎?wù)摺?位尋找希格斯玻色子的科學(xué)家和物理學(xué)家斯蒂芬·霍金將改變評審團的平衡?！斑@是一個自我糾正的循環(huán)?！彼f。

頒獎禮在麗茲大飯店舉行

物理學(xué)獎的頒獎典禮在日內(nèi)瓦舉行，有意識地模仿了奧斯卡頒獎禮，強調(diào)了獎項設(shè)立者們激勵現(xiàn)在和未來科學(xué)家的雄心壯志?！拔也幻靼诪槭裁磾?shù)百萬人最終不應(yīng)該看這個典禮?！泵谞柤{說。觀眾席中的科學(xué)家都被逗樂了，看得著迷了。有一位科學(xué)家形容說“頒獎禮充滿了歡樂”，另一個則認為“頒獎禮難以忍受地長”。

問題是，巨額獎金和浩大聲勢會產(chǎn)生實際的影響力嗎？斯蒂爾格就質(zhì)疑米爾納的主張，認為獎項將鼓勵職業(yè)生涯早期的科學(xué)家繼續(xù)在科研道路上發(fā)展，而不是像米爾納、扎克伯格和布林一樣轉(zhuǎn)向了更賺錢的領(lǐng)域。“那種認為某人會基于極小的獲獎概率，比如拿諾貝爾獎，而做出職業(yè)選擇的想法是荒謬可笑的，”他說，“總體來說，科學(xué)家們不是為了賺錢才踏入科學(xué)圈的，并且我也不確定我們應(yīng)該希望他們?yōu)榱速嶅X做科研?！?/p>

諾貝爾獎，科研領(lǐng)域的圣杯

哈佛大學(xué)的物理學(xué)家和訪問學(xué)者弗雷德·庫珀（Fred Cooper），也質(zhì)疑這些新的科學(xué)獎對公眾是否有說服力。“訪問YouTube網(wǎng)站，你會看到公眾已經(jīng)轉(zhuǎn)而向科學(xué)名人——加來道雄、布雷恩·格林（Brian Greene）和肖恩·卡羅爾（Sean Carroll），而不是向基礎(chǔ)物理學(xué)獎的獲獎?wù)邔W(xué)習(xí)物理學(xué)，”他說，“如果推廣科學(xué)是你的目標(biāo)，那么就把錢給那些已經(jīng)是偉大的傳播者的人?！?/p>

即使這些獎項真的能夠激勵年輕人，斯蒂爾格認為它們傳遞了錯誤的信息，“這些獎強化了孤獨的天才全靠自己提出了光輝燦爛的理論的神話?！?/p>

也有人說，這些獎金還不如直接用來推動科學(xué)研究來得更好。例如，2011年，文特爾聯(lián)合了X獎基金會和位于英國南安普頓的醫(yī)療保健公司梅德科健康公司，一起給首個精確地完成百位百歲老人的基因組測序工作的團隊頒發(fā)了一個1 000萬美元的獎。“我總是對那些推動創(chuàng)新的獎項更興奮，而不是那些僅僅只是承認過去成就的獎項?！蔽奶貭栒f。

許多研究者支持這樣的想法，將獲獎?wù)哝i定在科學(xué)生涯早期就顯示出潛力的科學(xué)家?！霸谶@個階段設(shè)立一個小獎是一個奇妙的主意。”庫珀說。這個階段的科學(xué)家們處于一個脆弱的位置，一邊要努力獲取資助經(jīng)費，一邊還常常要養(yǎng)活一個年輕的家庭?！霸O(shè)立這個獎，將把困境中的年輕科學(xué)家解放出來，讓他們更專心地做更多的研究——這是最好的降壓?！睅扃暾f。

這個月，億萬富翁投資人萊恩·布拉瓦特尼克（Len Blavatnik）為年輕科學(xué)家新設(shè)立了一個25萬美元的獎金。這個獎項的方案，建立在2007年開始運行的一個早先的地區(qū)版本基礎(chǔ)上，將由紐約科學(xué)院管理（自然出版集團、維爾切克和文特爾都是這個獎項的顧問團成員）。布拉瓦特尼克說，當(dāng)他幾年前參加一個諾貝爾頒獎禮時，他發(fā)現(xiàn)了科學(xué)獎市場上的一個缺口?！白屛艺痼@的是大多數(shù)獲獎?wù)叨己芾狭?，為他?0或40年前所做的研究獲獎，”他回憶說，“我當(dāng)時就認為，從對世界的影響力這方面來說，也許獎勵年輕人會是一件很好的事情，從而創(chuàng)造出會讓他們興旺發(fā)達的東西來?！钡貐^(qū)性的布拉瓦特尼克獎的首批獲獎?wù)咧?、耶魯大學(xué)醫(yī)學(xué)院的免疫生物學(xué)家魯斯蘭·梅德奇托夫（Ruslan Medzhitov）說，這個榮譽使他能夠贏得更多資助和獎項，包括一份100萬美元的邵逸夫生命科學(xué)與醫(yī)學(xué)獎。

對于這些巨額大獎的新品種，甚至有一些評論家也大笑著承認，如果獎項頒發(fā)給他們，他們也會領(lǐng)獎的。荷蘭烏德勒支的Hubrecht研究所的分子遺傳學(xué)家、最初的重大突破獎獲獎?wù)咧粷h斯·克萊弗斯（Hans Clevers）說，這些新諾貝爾獎將在30年左右的時間內(nèi)匹敵那些老諾貝爾獎的威望，如果它們能夠持續(xù)地遴選出高水準(zhǔn)的獲獎?wù)摺?/p>

但是，諾貝爾獎的組織者面對這些新貴依然保持了沉著的姿態(tài)?！皩ξ覀兌裕匾氖虑槭茄永m(xù)我們已有的諾貝爾獎良好的歷史和獲獎?wù)呒o錄，”斯德哥爾摩的諾貝爾獎執(zhí)行主任拉斯·黑肯斯坦（Lars Heikensten）說，“如果我們失敗了，那也只是因為我們不能維持那么高水準(zhǔn)的對科學(xué)的尊敬，而不是因為其他獎項成為我們的競爭對手。諾貝爾獎設(shè)立已經(jīng)110年了，我們打算把諾獎永遠進行下去。”