1079年，德國人首先在釀制啤酒時添加了啤酒花，從而使啤酒具有了清爽的苦味和芬芳的香味，從此后，啤酒花被譽為“啤酒的靈魂”，成為啤酒釀造不可缺少的原料之一。

啤酒花，《本草綱目》上稱為蛇麻花，是一種多年生草本蔓性植物，古人取為藥材，功能主治為健胃消食、化痰止咳、抗癆、安神利尿，主要用于食欲不振、腹脹、肺結(jié)核、胸膜炎、失眠、癔病、浮腫、膀胱炎等病癥。

日本德島大學(xué)研究生院的研究小組在美國《公共科學(xué)圖書館·綜合卷》上發(fā)表報告稱：他們通過實驗發(fā)現(xiàn)啤酒原料啤酒花中含有豐富的異戊烯基黃酮類化合物，這種物質(zhì)有遏制肌肉萎縮的作用，今后有望利用這種物質(zhì)開發(fā)藥物和特制食品。

在太空微重力環(huán)境下，如果實驗動物受傷或?qū)⑵渌闹L期固定，均有可能導(dǎo)致其肌肉萎縮。研究小組利用腿部麻痹的實驗鼠進行實驗，一組實驗鼠用混有1克干燥啤酒花粉末的食物喂食兩周，另一組只喂食一般食物，結(jié)果發(fā)現(xiàn)：前一組實驗鼠的肌肉萎縮癥狀受到遏制。研究小組解釋稱，這主要因為啤酒花中含有豐富的異戊烯基黃酮類化合物，這種物質(zhì)能抑制促使肌肉蛋白質(zhì)分解的酶發(fā)揮作用，有助抑制肌肉進一步萎縮。

領(lǐng)導(dǎo)這個研究小組的寺尾純二說：目前防止肌肉萎縮主要依靠康復(fù)訓(xùn)練，而這對臥床不起的老人來說非常困難，希望今后能通過服藥和進食含藥用成分的食物來遏制肌肉萎縮。