晨風(fēng)

據(jù)美國(guó)探索雜志網(wǎng)站報(bào)道，1948年，暗物質(zhì)的發(fā)現(xiàn)者之一，天文學(xué)家弗雷德·茲維基（Fred Zwicky）提出，未來(lái)的文明世界將可能運(yùn)用聚變推進(jìn)技術(shù)推動(dòng)我們的太陽(yáng)，甚至整個(gè)太陽(yáng)系在星系之間飛行。他提出可以向太陽(yáng)中拋射物質(zhì)塊并引發(fā)劇烈的爆炸，這種爆炸將推動(dòng)太陽(yáng)移動(dòng)，就像對(duì)著一個(gè)罐子放煙花一樣。但是具體該怎么做呢？茲維基設(shè)想借助這種方法將整個(gè)太陽(yáng)系在數(shù)千年內(nèi)推進(jìn)到半人馬座α星附近。

40年后的今天，物理學(xué)家萊昂納德·沙克多夫（Leonid Shkadov）指出，一個(gè)足夠先進(jìn)的外星文明應(yīng)當(dāng)可以完全掌握他們的“太陽(yáng)”產(chǎn)生的能量并用于太空飛行——他們將使用所謂“恒星引擎”。他們所要做的，就是建造一個(gè)巨大的圓形鏡面，將一部分陽(yáng)光反射回恒星表面。

反射回去的強(qiáng)大光輻射會(huì)造成恒星受到的光壓不平衡，從而開(kāi)始向反方向運(yùn)動(dòng)。這就是簡(jiǎn)單的牛頓定律，當(dāng)然牛頓爵士完全不可能設(shè)想到他的理論會(huì)被后來(lái)的人們以這種方式予以應(yīng)用。

要想建成這樣一臺(tái)超級(jí)引擎，這個(gè)文明社會(huì)將需要建造的部件將是巨大的，直徑可能達(dá)到數(shù)百萬(wàn)公里。因此一個(gè)壞消息就是，他們可能將會(huì)需要耗盡一顆巖石行星的所有物質(zhì)用以建造這樣規(guī)模的部件。但也有好消息，那就是這種設(shè)備一旦建成，利用我們今天的天文望遠(yuǎn)鏡設(shè)備，我們便已經(jīng)有能力探測(cè)到它們的存在。

英國(guó)愛(ài)丁堡大學(xué)的杜坎·弗甘（Duncan Forgan）指出，這樣規(guī)模的鏡面將有可能遮擋一部分恒星的光芒，從而導(dǎo)致我們視線方向上恒星亮度的下降。他利用模型計(jì)算了一顆系外行星通過(guò)一個(gè)被安裝了“沙克多夫型恒星引擎”的恒星時(shí)可能呈現(xiàn)的亮度曲線。根據(jù)其所處的位置，這個(gè)巨大的鏡面可能會(huì)非常突兀地遮擋行星投射在恒星表面的影子，因?yàn)樗旧碚趽趿撕阈堑囊徊糠?。這種效應(yīng)都會(huì)在系外行星凌星的亮度觀測(cè)曲線上表現(xiàn)出來(lái)。

然而要想判斷亮度曲線中由于這類(lèi)外星設(shè)備造成的信號(hào)變化將是十分困難的。弗甘指出，恒星表面的黑子也將有可能會(huì)引起誤判。但是也有區(qū)分的方法，那就是黑子會(huì)隨著太陽(yáng)的轉(zhuǎn)動(dòng)而離開(kāi)視野，但是假如該人造設(shè)備固定于太空中，那么它的陰影就會(huì)保持穩(wěn)定。

美國(guó)宇航局的開(kāi)普勒空間望遠(yuǎn)鏡在過(guò)去5年間一直在開(kāi)展系外行星監(jiān)測(cè)，對(duì)天鵝座一片天區(qū)內(nèi)超過(guò)15萬(wàn)顆恒星周?chē)M(jìn)行搜尋，并發(fā)現(xiàn)了大量系外行星。但問(wèn)題是，在這方面我們面臨的未知因素太多了。究竟有多大的可能性，一個(gè)外星文明社會(huì)真的會(huì)去建造這樣一臺(tái)巨型設(shè)備？而且要想被我們觀測(cè)到，它的距離還必須足夠近。

考慮到這些不確定因素，弗甘假定大約每100萬(wàn)顆恒星中就會(huì)有一顆恒星周?chē)鷵碛羞@種人工設(shè)備。在這種條件下，最佳的估算是認(rèn)為最近在1000光年左右的位置上會(huì)有這樣一顆恒星。相比之下，開(kāi)普勒望遠(yuǎn)鏡所觀測(cè)的恒星數(shù)量大大低于這一數(shù)值。在這種情況下將很難說(shuō)服研究機(jī)構(gòu)為進(jìn)行這樣一次旨在搜尋外星人造設(shè)備的觀測(cè)提供資助。因此這幾乎是注定的，所謂“SETT”（搜尋地外文明技術(shù)）將只會(huì)是在搜尋系外行星時(shí)進(jìn)行的附帶嘗試。

另外，為什么一個(gè)技術(shù)先進(jìn)的文明社會(huì)想要移動(dòng)他們的恒星呢？據(jù)估計(jì)，自形成以來(lái)太陽(yáng)已經(jīng)在其軌道上穿過(guò)至少10個(gè)寒冷的，滿(mǎn)是塵埃的低溫氫分子云團(tuán)。這可能與地球上歷次的氣候轉(zhuǎn)變有關(guān)系。而一個(gè)技術(shù)達(dá)到一定水平的文明世界很有可能想要改變這種情況。再或者，這些外星文明可能想要通過(guò)自主控制來(lái)避開(kāi)與另一顆恒星之間過(guò)于近距離的接觸。因?yàn)檫@將可能危及他們生活的行星世界。

因此，理論上存在一種非常微小的可能性，那就是在我們已經(jīng)存檔的數(shù)據(jù)中紀(jì)錄著這樣一種外星設(shè)備存在的信號(hào)。而從另一方面來(lái)看，如果我們所記錄的數(shù)據(jù)中的確沒(méi)有這樣的記錄，那么這也就在一定程度上給出了這種技術(shù)文明與地球之間距離的下限。再或者，這種寂靜也可能暗示著一種令人不安的現(xiàn)實(shí)，那就是一個(gè)技術(shù)發(fā)達(dá)的社會(huì)，都無(wú)法維持太長(zhǎng)的時(shí)間。