數(shù)字音樂進(jìn)入人類視野不到20年,卻已給音樂行業(yè)帶來迅速而深刻的變化。在過去數(shù)年間,CD(Compact Disk,即小型鐳射盤)銷量持續(xù)下滑,似乎預(yù)示著這一聲頻儲存媒介走向沒落,甚至終結(jié)。
19世紀(jì)末,英國畫家弗朗西斯·巴羅(Francis Barraud)在哥哥馬克·巴羅(Mark Barraud)去世后帶走了他的狗尼珀(Nipper)、一臺留聲機(jī)和一些錄音。
在播放哥哥生前錄音時,巴羅發(fā)現(xiàn)尼珀一直盯著留聲機(jī),目不轉(zhuǎn)睛。他把這一幕用畫筆記錄了下來,取名“His Master's Voice”。1899年,英國留聲機(jī)公司Gramophone Company買下了這幅畫作,用它作為公司形象廣告。1908年以后,這家留聲機(jī)公司出版的唱片正式使用His Master's Voice的三個大寫字母HMV作為商標(biāo)。
1921年,首家HMV門店在英國倫敦開張,銷售留聲機(jī)唱片。從那時起,掛著“HMV”這三個字母招牌的唱片店便陸續(xù)在全球開張。到1996年HMV已擁有300多家唱片店,成為了全球最有名的連鎖唱片零售商。
進(jìn)入21世紀(jì)后,盡管HMV成功在倫敦證券交易所上市,但其業(yè)績急轉(zhuǎn)直下,開始關(guān)閉部分門店,2003年被迫關(guān)閉德國所有門店,日本、澳大利亞、加拿大等分公司整體出售,新加坡、中國香港門店不斷易址縮小……甚至在2013年1月15日,HMV最終宣布申請破產(chǎn)保護(hù)。好在美國投資集團(tuán)Hilco接手注資,HMV暫時擺脫了破產(chǎn)風(fēng)險。
如果HMV銷聲匿跡,最難過的要數(shù)音樂迷和小眾音樂人。長期以來,HMV是小眾音樂人推出作品、音樂迷淘碟的地方。一名資深DJ說,幾乎在英國每一條商業(yè)街上,都有一家HMV,它已是英國文化的一部分。
在英吉利海峽另一邊,法國維珍唱片(Virgin Megastore)公司也宣布進(jìn)入破產(chǎn)保護(hù)程序。維珍唱片多數(shù)員工已經(jīng)認(rèn)命,他們清楚地知道音像制品零售行業(yè)趨于衰退,幾乎沒有人相信維珍唱片會東山再起。
唱片零售商陸續(xù)倒下,既有時代變化的大背景,也有自身把握不住行業(yè)發(fā)展方向、戰(zhàn)略制定失誤等內(nèi)在因素。
歐洲由于爆發(fā)債務(wù)危機(jī),經(jīng)濟(jì)大環(huán)境不景氣,市場劇烈變化,零售行業(yè)首當(dāng)其沖受到影響。2012年12月,英國零售業(yè)同比僅增長0.3%,幾乎是十多年來的最低水平。近兩年來,多家連鎖零售商陸續(xù)倒閉,包括攝影器材商、家用電器商、賀卡專賣店等。
娛樂產(chǎn)品市場整體在收縮。2012年,英國音樂、視頻、游戲等娛樂產(chǎn)品總銷售額同比下降了12%,其中音樂產(chǎn)品下降5.5%,視頻下降10%,游戲下降17.4%。
近十年來,因特網(wǎng)的普及為數(shù)字音樂提供了巨大的發(fā)展空間,越來越多的人開始習(xí)慣上網(wǎng)下載數(shù)字音樂。英國娛樂產(chǎn)品零售協(xié)會的統(tǒng)計數(shù)據(jù)顯示,2012年英國各類數(shù)字娛樂產(chǎn)品銷售突破了10億英鎊,創(chuàng)歷史新高。2012年,英國音樂產(chǎn)業(yè)來自下載和網(wǎng)上訂閱的收入首次超過唱片的銷售收入。
電子商務(wù)迅猛發(fā)展,深入社區(qū)的連鎖超市也開始銷售光盤,給人們提供了更便宜、更便捷的購買渠道。維珍唱片這樣的實體唱片零售商應(yīng)對不力。
法國零售行業(yè)專家熱雷米·赫斯科維奇(Jeremie Herscovic)指出,隨著時代變遷,消費者的消費習(xí)慣發(fā)生了劇烈的變化,但無論是HMV,還是維珍唱片都沒有及時做出相應(yīng)的正確調(diào)整。以電子商務(wù)為例,零售商應(yīng)該根據(jù)電子商務(wù)和自身特點來調(diào)整業(yè)務(wù)。HMV曾試圖自救,將零售產(chǎn)品線從唱片拓展至?xí)?、電子游戲、DVD,甚至是服裝,看似是在為改善經(jīng)營做努力,但其實是方向性的錯誤。
1982年8月17日,荷蘭飛利浦唱片公司(Philips)位于德國漢諾威(Hanovre)的工廠生產(chǎn)出第一張CD,開啟了數(shù)字音樂時代。從20世紀(jì)90年代起,黑膠唱片和磁帶開始淡出人們視野。CD伴隨著CD-Rom和DVD開始進(jìn)入尋常百姓家。曾參與CD研發(fā)工作的工程師皮特·克雷默(Piet Kramer)說:“二十世紀(jì)七八十年代,我們根本不敢想像哪一天能夠發(fā)明這樣一個數(shù)字載體,能夠記錄大量數(shù)據(jù)?!?/p>
20世紀(jì)80年代,CD銷量一直上升,從1982年至2007年,全球CD銷量約2000億張,年均80億張。但CD銷量到1991年達(dá)到頂點,從此開始走下坡路。法國唱片工業(yè)工會(SNEP)2013年1月底公布的數(shù)據(jù)顯示,截至2012年,法國音樂唱片市場已連續(xù)十年萎縮。
唱片銷量下降,唱片公司日子越來越難過。昔日全球五大唱片公司中,EMI與BMG已不復(fù)存在,剩下的索尼、環(huán)球、華納則開始了艱難的轉(zhuǎn)型。傳統(tǒng)的音樂產(chǎn)業(yè)以唱片發(fā)行和銷售為盈利核心。在上游唱片公司的產(chǎn)業(yè)模式和價值鏈沒有發(fā)生根本變化的情況下,下游CD銷售終端的路只能越走越窄。
隨著數(shù)字音樂壓縮格式MP3及其播放器的出現(xiàn)和網(wǎng)絡(luò)下載的普級,不少人開始宣判CD的死刑。與此同時,數(shù)字音樂銷售比重不斷上升。2012年,美國數(shù)字音樂專輯銷量達(dá)1.18億張,增加14%,而實體音樂專輯銷量則下降了12.8%。法國唱片工業(yè)工會(SNEP)的數(shù)據(jù)顯示,數(shù)字音樂目前已占音樂制作行業(yè)銷售的四分之一,成為音樂工業(yè)的主要增長點。
數(shù)字下載的迅速發(fā)展也使音樂行業(yè)面臨新的問題——非法下載。英國音樂行業(yè)數(shù)據(jù)提供商MUSICMETRIC的統(tǒng)計,目前英國非法下載的音樂數(shù)量是付費下載的兩倍,2012年上半年,約有3300萬張專輯、1000萬單曲通過BT被非法下載,而這期間的數(shù)字專輯銷售量才在1480萬左右。這些非法下載量相當(dāng)于給音樂行業(yè)帶來年度5億英鎊的損失。
對于這一問題,英國唱片業(yè)已經(jīng)發(fā)起了反擊。例如,通過法律程序要求網(wǎng)絡(luò)服務(wù)提供商(SP)阻止用戶非法共享音樂文件。英國唱片業(yè)協(xié)會(BPI)不斷向非法下載網(wǎng)站發(fā)出要求撤銷非法內(nèi)容的通知,平均每天會請求谷歌取消4萬個非法下載音樂的網(wǎng)站鏈接。不過,業(yè)內(nèi)人士也表示,對非法下載的制裁只是解決問題的一個方面;另一方面,必須設(shè)計出更多、更便捷好用的合法下載網(wǎng)址。
2011年,中國唱片界“大佬”、太合麥田集團(tuán)首席執(zhí)行官宋柯曾斷言“唱片會死,CD和磁帶會死”,它們將來將進(jìn)入收藏界。
判斷CD是否會死,需要從音樂存儲介質(zhì)的技術(shù)發(fā)展說起。黑膠唱片1946年誕生,兩年后實現(xiàn)商業(yè)化。磁帶(又叫盒式錄音帶)1963年研制成功。黑膠唱片和磁帶都是模擬音頻信號存儲介質(zhì),由于自身材質(zhì)問題,時間長了之后音質(zhì)會下降。而CD本身是數(shù)字化的產(chǎn)物,數(shù)據(jù)存儲量遠(yuǎn)比黑膠唱片和磁帶高,因此CD一問世,就宣告了黑膠唱片和磁帶的死亡。
由于互聯(lián)網(wǎng)和數(shù)字音樂壓縮格式的發(fā)展,導(dǎo)致CD生存也出現(xiàn)問題。無論是互聯(lián)網(wǎng)還是MP3音頻文件存儲格式,本身也是數(shù)字化的產(chǎn)物,與CD屬于同質(zhì)。由于受到互聯(lián)網(wǎng)技術(shù)條件和帶寬限制,MP3等音頻文化存儲格式采取了音頻文件壓縮的方式進(jìn)行下載和傳播?;ヂ?lián)網(wǎng)的發(fā)展本身就是數(shù)字化的發(fā)展,所以當(dāng)互聯(lián)網(wǎng)技術(shù)和帶寬可以支持大數(shù)據(jù)快速傳輸?shù)臅r候,無損壓縮的音樂格式就將取代MP3等有損壓縮格式。換句話說,如果一張CD或一張DVD存儲的數(shù)據(jù)量可以在互聯(lián)網(wǎng)上快速無損地傳輸時,CD和DVD也就沒有存在的必要了,也將被新的存儲和傳播介質(zhì)所取代。
正如香港漢森國際娛樂有限公司執(zhí)行總監(jiān)呂志明所說,“音樂不會死,而承載音樂的傳統(tǒng)載體,已經(jīng)經(jīng)不起時代的年輪和發(fā)展考驗?!?/p>