美國(guó)先修課程（the Advanced Placement Courses），簡(jiǎn)稱AP課程，是指在高中階段開(kāi)設(shè)，供高中生選修，其難度相當(dāng)于大學(xué)初級(jí)階段學(xué)術(shù)標(biāo)準(zhǔn)與學(xué)業(yè)水平的課程。如果課程取得統(tǒng)考合格（即獲得3分至5分），則可作為大學(xué)入學(xué)標(biāo)準(zhǔn)或參考標(biāo)準(zhǔn)，同時(shí)可獲得大學(xué)相應(yīng)課程的學(xué)分。

先修課程的設(shè)定

美國(guó)先修課程的發(fā)展歷程 1951年5月，來(lái)自美國(guó)安多弗、?？巳睾蛣趥愃咕S爾3所頂尖中學(xué)的教育工作者和來(lái)自哈佛大學(xué)、普林斯頓大學(xué)、耶魯大學(xué)3所高校的教育者們，齊聚安多弗共同商討如何幫助學(xué)生更好地利用高中最后兩年和大學(xué)最初兩年的學(xué)習(xí)時(shí)間。經(jīng)過(guò)幾輪商討，最終組委會(huì)提交了題為《中等院校和高等院校的通識(shí)教育》的報(bào)告，報(bào)告建議中學(xué)招聘具有開(kāi)拓精神的教師，鼓勵(lì)中學(xué)高年級(jí)學(xué)生開(kāi)展獨(dú)立學(xué)習(xí)，讓有能力者盡早接觸大學(xué)水平的課程，這就是最早的先修課程計(jì)劃，報(bào)告還建議使用學(xué)業(yè)成績(jī)考試的形式提高學(xué)生的大學(xué)入學(xué)水平。

1955年，美國(guó)大學(xué)理事會(huì)全面接手先修課程計(jì)劃，次年首次舉辦課程的統(tǒng)一考試，當(dāng)時(shí)考試的課程只有11門。1961年，哈佛大學(xué)校長(zhǎng)科南特成為先修課程計(jì)劃的擁護(hù)者，認(rèn)為該計(jì)劃是美國(guó)教育制度真正進(jìn)步的標(biāo)志。從此，越來(lái)越多的大學(xué)開(kāi)始為先修課程考試達(dá)到3分或更高成績(jī)的學(xué)生提供獎(jiǎng)學(xué)金，越來(lái)越多的高中開(kāi)始增設(shè)AP課程。美國(guó)很多州教育委員會(huì)也開(kāi)始為該計(jì)劃提供各方面的資助。

2012年，美國(guó)大學(xué)理事會(huì)已經(jīng)有6000所學(xué)院、大學(xué)、高中和政府機(jī)構(gòu)等會(huì)員單位，提供先修課程、大學(xué)入學(xué)、大學(xué)評(píng)估、大學(xué)教學(xué)等各種服務(wù)。目前，美國(guó)已開(kāi)設(shè)的先修課程有語(yǔ)言類、自然科學(xué)類和社會(huì)科學(xué)類三大類，共23個(gè)門類和38門課程，每年全球參與學(xué)習(xí)的學(xué)生人數(shù)超過(guò)700萬(wàn)。2012年全球1.8萬(wàn)所中學(xué)的200萬(wàn)名學(xué)生參加了370萬(wàn)門次的考試。

美國(guó)先修課程的設(shè)置 美國(guó)大學(xué)理事會(huì)的先修課程發(fā)展委員會(huì)負(fù)責(zé)課程的設(shè)置工作。該委員會(huì)下設(shè)若干個(gè)小組，每個(gè)小組負(fù)責(zé)一門學(xué)科的課程。一般情況下，每個(gè)小組由來(lái)自全美各大地區(qū)的6個(gè)至9個(gè)大學(xué)教授和優(yōu)秀高中教師組成，最大程度上代表了各個(gè)區(qū)域的中學(xué)教育發(fā)展水平和關(guān)注視角。委員會(huì)每年召開(kāi)3次會(huì)議，探討課程的設(shè)置和內(nèi)容調(diào)整等問(wèn)題。

先修課程設(shè)置和調(diào)整的特點(diǎn)可以概括為以下3點(diǎn)：第一，強(qiáng)調(diào)知識(shí)通識(shí)性。第二，體現(xiàn)視野國(guó)際化。第三，注重能力的培養(yǎng)。

美國(guó)先修課程的授課方式 美國(guó)先修課程教學(xué)組織形式主要采取班級(jí)授課制。教學(xué)方法提倡多樣性，以講授法為主，同時(shí)輔之以探究式和問(wèn)答法。與一般課程不同的是先修課程經(jīng)常布置一些小組作業(yè)，讓學(xué)生在一個(gè)學(xué)習(xí)小組中共同完成學(xué)習(xí)任務(wù)，互相指導(dǎo)、相互幫助。對(duì)于實(shí)踐性較強(qiáng)的自然科學(xué)類課程（如生物學(xué)、化學(xué)等），教師會(huì)帶領(lǐng)或安排一些主題實(shí)驗(yàn)，使學(xué)生們?cè)趧?dòng)手過(guò)程中掌握知識(shí)。對(duì)于與現(xiàn)實(shí)聯(lián)系緊密的社會(huì)科學(xué)類課程（如宏觀經(jīng)濟(jì)學(xué)、美國(guó)政治行政學(xué)等），教師會(huì)要求學(xué)生用已有知識(shí)，解決或分析發(fā)生在身邊的實(shí)際問(wèn)題。

美國(guó)先修課程的課堂教學(xué)非常注重對(duì)學(xué)生的日常評(píng)價(jià)和反饋。教師日常的評(píng)價(jià)方式一般有3種：一是選擇題測(cè)試，95%的教師一個(gè)月至少會(huì)使用一次這種方法。不僅是因?yàn)闇y(cè)試歷來(lái)是評(píng)價(jià)學(xué)生學(xué)習(xí)效果最主要的方法，也因?yàn)樵谙刃拚n程考試中選擇題是最重要的題型之一。二是課堂發(fā)言，讓學(xué)生在先修課程的課堂中提早體會(huì)大學(xué)課堂的氛圍。三是學(xué)生獨(dú)立研究或獨(dú)立策劃。評(píng)價(jià)結(jié)束后，教師會(huì)采用定性和定量相結(jié)合的方式將結(jié)果及時(shí)反饋給學(xué)生。不僅給學(xué)生一個(gè)客觀的分?jǐn)?shù)，讓學(xué)生看到自己在整體中所處的位置；還會(huì)對(duì)學(xué)生的表現(xiàn)用文字進(jìn)行表述，使學(xué)生更好地了解自己的優(yōu)劣勢(shì)所在。這樣的評(píng)價(jià)方式可以使學(xué)生全面充分地了解自己在該門課程的學(xué)習(xí)水平。

先修課程的考試

美國(guó)和加拿大90%以上的高校認(rèn)可高中先修課程并授予大學(xué)學(xué)分，同時(shí)將課程成績(jī)作為入學(xué)的主要標(biāo)準(zhǔn)或參考標(biāo)準(zhǔn)，其核心因素是有一個(gè)權(quán)威的組織機(jī)構(gòu)和一整套有效的考核體系。目前由美國(guó)大學(xué)理事會(huì)負(fù)責(zé)對(duì)開(kāi)設(shè)的38門先修課程進(jìn)行系統(tǒng)的考核，其中35門課程需要筆試考察，剩余3門繪畫等藝術(shù)設(shè)計(jì)類課程通過(guò)美術(shù)作品來(lái)考察。課程考試每年5月份在全球80個(gè)國(guó)家進(jìn)行。

美國(guó)先修課程的命題、考試及閱卷工作 美國(guó)大學(xué)理事會(huì)的先修課程發(fā)展委員會(huì)負(fù)責(zé)命題工作，決定考試的內(nèi)容和難度。試題通常包括兩部分，一是多項(xiàng)選擇題，二是開(kāi)放式問(wèn)題，形式是小論文或者是問(wèn)題解答，語(yǔ)言類課程考試還需要增加口語(yǔ)測(cè)試。選擇題一般是由大學(xué)里教授相關(guān)課程的教師參與命題。課程發(fā)展委員會(huì)中的專家負(fù)責(zé)審核選擇題，以確保得分的整體區(qū)分度。開(kāi)放式問(wèn)題主要是由課程發(fā)展委員會(huì)各個(gè)學(xué)科小組成員參與命題，該類問(wèn)題的設(shè)計(jì)力求最大限度地給予學(xué)生表現(xiàn)其學(xué)科造詣的機(jī)會(huì)。任何一道開(kāi)放式問(wèn)題都要通過(guò)全體發(fā)展委員會(huì)成員、美國(guó)考試中心出題專家和主審人員的反復(fù)審核，要保證一套試題在整體上既能反映出課程教學(xué)大綱的內(nèi)容，也能將學(xué)生的水平和能力加以區(qū)分。

先修課程考試一般安排在每年5月，持續(xù)兩周。由于同時(shí)開(kāi)考的考試科目比較多，很容易出現(xiàn)學(xué)生參加的兩門考試在同一時(shí)間進(jìn)行的情況，中學(xué)的先修課程項(xiàng)目負(fù)責(zé)人要在規(guī)定時(shí)間內(nèi)將這些情況向考試中心反映，中心在考試結(jié)束后的一周為這些考生再安排一次考試機(jī)會(huì)。為了體現(xiàn)考試的公平，延遲考試將采用難度相等的另一套試卷。同時(shí)，那些身患?xì)埣驳膶W(xué)生也可以報(bào)名參加考試，并且可以申請(qǐng)獲得特殊的考試輔助，包括使用擴(kuò)音器、盲人用點(diǎn)字儀器、放大鏡，以及延長(zhǎng)考試時(shí)間等幫助。考試中心對(duì)那些在家自學(xué)或者其學(xué)校并未開(kāi)設(shè)AP課程的學(xué)生也提供了考試機(jī)會(huì)，通過(guò)課程協(xié)調(diào)人，可以到指定的考點(diǎn)參加考試。

當(dāng)所有的試卷運(yùn)回美國(guó)考試中心以后，閱卷工作就開(kāi)始了。多項(xiàng)選擇題的答題紙交由讀卡機(jī)處理，開(kāi)放式問(wèn)題的試卷被送往全美各地的考試閱卷點(diǎn)。開(kāi)放式問(wèn)題的閱卷工作是由專門的閱卷教師完成的。閱卷小組組長(zhǎng)必須是多次參加過(guò)先修課程閱卷工作，有豐富的經(jīng)驗(yàn)，閱卷教師必須是當(dāng)前教授這門課程的中學(xué)教師或在大學(xué)講授同等程度課程的教授。為確保公平公正，每組閱卷成員都是根據(jù)不同學(xué)校、性別、種族、宗教和教齡等教師混合而成。整個(gè)閱卷工作按照標(biāo)準(zhǔn)程序進(jìn)行，耗費(fèi)大量的人力和財(cái)力，例如2006年共有9000多名教師參與AP課程閱卷工作，耗時(shí)兩周?？荚嚦煽?jī)力求客觀公平地反映學(xué)生該門功課的水平，以判斷其是否達(dá)到了大學(xué)相應(yīng)課程的要求。嚴(yán)謹(jǐn)與公平的閱卷工作也是先修課程成績(jī)得到全美絕大多數(shù)學(xué)校認(rèn)可的重要原因。

美國(guó)先修課程的師資保障 先修課程發(fā)展幾十年來(lái)及取得的成功，離不開(kāi)先修課程教師全面扎實(shí)的教學(xué)基礎(chǔ)能力與積極進(jìn)取勇于創(chuàng)新的精神。首先，先修課程教師是經(jīng)美國(guó)大學(xué)理事會(huì)認(rèn)證的優(yōu)秀中學(xué)教師。先修課程教師與一般高中教師相比，在教育背景和學(xué)位層次上具有比較明顯的優(yōu)勢(shì)。根據(jù)格倫等的調(diào)查報(bào)告顯示被調(diào)查的先修課程教師中69.7%擁有碩士學(xué)位，6.2%擁有博士學(xué)位。理事會(huì)每年組織課程研討班和暑期學(xué)校，提供各類培訓(xùn)，使先修課程教師與授課領(lǐng)域的發(fā)展保持同步。周末短期的課程研討班主要關(guān)注教師教學(xué)方法、課程案例和課程進(jìn)度等授課過(guò)程性問(wèn)題。暑期學(xué)校主要是集體研討，讓教師進(jìn)一步掌握授課技巧、進(jìn)一步理解課程內(nèi)容和考核體系，包括提供優(yōu)質(zhì)的閱讀材料、文本教材及各種圖表，讓授課風(fēng)格更形象，更有趣；并提供關(guān)于考核體系的材料，包括小論文主題、評(píng)分標(biāo)準(zhǔn)、得分比率等內(nèi)容，讓教師能夠準(zhǔn)確評(píng)價(jià)學(xué)生在課堂上的表現(xiàn)和水平，同時(shí)更好地幫助學(xué)生準(zhǔn)備每年一度的課程考試。

先修課程的作用

先修課程考試采取5分制計(jì)分，5分相當(dāng)于在大學(xué)同類課程中的得分A的水平，4分相當(dāng)于B至A的水平，3分相當(dāng)于C至B的水平。2011年全美高中畢業(yè)生中有18.1%的人至少獲得一門3分以上的先修課程成績(jī)。根據(jù)格倫針對(duì)2598名獲得3分及以上成績(jī)的學(xué)生進(jìn)行選擇先修課程理由的問(wèn)卷調(diào)查，83%的學(xué)生選擇先修課程是為了增加他們進(jìn)入理想大學(xué)的機(jī)會(huì)；超過(guò)50%的學(xué)生是為了獲得大學(xué)學(xué)分和更多的專業(yè)選擇機(jī)會(huì)；33%的學(xué)生是為了盡早完成大學(xué)學(xué)業(yè)。

先修課程成為高校決定是否錄取的衡量標(biāo)準(zhǔn) 根據(jù)美國(guó)大學(xué)理事會(huì)有關(guān)規(guī)定，選擇參加先修課程學(xué)習(xí)的學(xué)生必須先通過(guò)普通課程。因此，能參加先修課程學(xué)習(xí)的學(xué)生本身已經(jīng)是優(yōu)秀的學(xué)生。同時(shí)，學(xué)生在先修課程選擇過(guò)程中，一般會(huì)考慮未來(lái)的專業(yè)學(xué)習(xí)方向，高?？梢詮乃x擇的課程中判斷學(xué)生是否具有了專業(yè)發(fā)展方向的興趣和知識(shí)準(zhǔn)備。

先修課程成為高校學(xué)分認(rèn)定的主要依據(jù) 根據(jù)有關(guān)統(tǒng)計(jì)，美國(guó)90%以上的院校都承認(rèn)AP考試成績(jī)，并授予學(xué)分。上至哈佛大學(xué)、耶魯大學(xué)等世界名校，下至兩年制的社區(qū)學(xué)院，都有相關(guān)的政策，向先修課程考試優(yōu)等生敞開(kāi)大門。例如哈佛大學(xué)，每年對(duì)AP課程政策都會(huì)略有調(diào)整，2006年承認(rèn)26門課程的AP成績(jī)，要求學(xué)生在4門AP課程中取得5分，才能獲得學(xué)分，16門課程成績(jī)可以獲得相關(guān)課程一個(gè)學(xué)年的學(xué)分，14門課程只能獲得一個(gè)學(xué)期的學(xué)分。而普通的社區(qū)學(xué)院就沒(méi)有這么高的要求。

先修課程有助于弱勢(shì)群體獲得更多接受高等教育的機(jī)會(huì) 美國(guó)的初等教育是免費(fèi)的，而高等教育是收費(fèi)的。美國(guó)高中生的弱勢(shì)群體（包括低收入家庭、非洲裔和拉丁美洲人）會(huì)在高中最后一年接受免費(fèi)教育的時(shí)間，提前完成一些先修課程的學(xué)分課程及考試。否則，在大學(xué)階段完成同樣的課程和學(xué)分，要支付高昂的學(xué)費(fèi)。先修課程及考試有助于弱勢(shì)群體減免大學(xué)學(xué)分、降低大學(xué)教育成本和縮短大學(xué)教育時(shí)間，因此讓他們獲得了更多接受高等教育的機(jī)會(huì)。

先修課程有助于學(xué)生在大學(xué)期間表現(xiàn)優(yōu)異 修習(xí)過(guò)先修課程的學(xué)生，不僅在高等教育的起點(diǎn)上要強(qiáng)于沒(méi)有修習(xí)過(guò)先修課程的學(xué)生，在大學(xué)學(xué)習(xí)期間他們也以優(yōu)異的成績(jī)證明了自己的實(shí)力。一項(xiàng)有關(guān)耶魯大學(xué)的一、二年級(jí)學(xué)生進(jìn)行的調(diào)查研究，結(jié)果顯示：修習(xí)過(guò)先修課程學(xué)生的大學(xué)學(xué)業(yè)成績(jī)要高出平均成績(jī)，同時(shí)，先修課程成績(jī)等級(jí)的差異也與該類學(xué)生大學(xué)中的表現(xiàn)相關(guān)。這一結(jié)果說(shuō)明，先修成績(jī)確實(shí)將學(xué)生的學(xué)業(yè)水平很好地區(qū)分開(kāi)。