在我國，提到靈芝，人們首先想到的是“仙草”，可以安神，用來治療失眠，對腫瘤病人有益。在《中藥大辭典》里提及靈芝治虛勞、咳嗽、氣喘、失眠、消化不良、慢性氣管炎、支氣管哮喘、白細胞減少癥、冠心病、心律失常、急性傳染性肝炎。而在美國，靈芝最受重視的作用是治療前列腺疾病，用中醫(yī)的話來說，是靈芝的利水作用。

最近江蘇科技出版社出版的《傳聞和真相：美國醫(yī)生談中草藥、保健品及流行療法》一書，是一本美國紀(jì)念斯勒恩—凱特琳腫瘤中心的醫(yī)學(xué)科普宣傳材料匯編，其中涉及到很多中草藥。書中介紹，成立于1884年的美國紀(jì)念斯勒恩—凱特琳腫瘤中心位于紐約，是世界上歷史最悠久、規(guī)模最大的著名腫瘤研究和治療中心。該中心許多治療腫瘤的方法和觀點都被全世界認可，1989年諾貝爾生理學(xué)和醫(yī)學(xué)獲得者瓦慕斯就來自該中心。2010年，他出任美國國家癌癥研究所所長。在這本書里，對中草藥評價十分苛刻，卻對靈芝的利尿作用作了如下表述：“下泌尿道癥狀在老人中很常見，一般涉及膀胱充盈或排空問題。在一項臨床隨機對照研究中，88位有輕度到中度下泌尿道癥狀的男性，被給予靈芝提取物（每天6毫克）或安慰劑，為期 12周。相比安慰劑，靈芝提取物較大幅度地改善了下泌尿道癥狀，也沒有不良反應(yīng)報告。需要進行較大規(guī)模和長期的試驗，以了解靈芝提取物在重度下泌尿道癥狀男性是否能改善尿流。”西方國家男性前列腺疾病較多，這大概是他們重視靈芝利尿作用的理由之一。（作者/汪永春）