2012年7月2日,曠日持久的蘋果公司與深圳唯冠iPad商標(biāo)糾紛終于塵埃落定。廣東省高級人民法院宣布,雙方在法庭主持下已經(jīng)達(dá)成和解,蘋果公司為獲得iPad內(nèi)地商標(biāo)權(quán)向深圳唯冠支付6000萬美元。
對于大多數(shù)中國人來說,是看了唯冠和蘋果的新聞才會問,唯冠是什么?才會好奇唯冠IPAD是什么,才會想了解唯冠的IPAD與蘋果的IPAD有什么區(qū)別。而在更早之前,唯冠在大多數(shù)中國眼里還是個陌生的名詞。
其實是這樣的,IPAD 只是一個商標(biāo)一個名稱,蘋果在美國為自己的平板電腦注冊的名稱為IPAD。之后進(jìn)軍各國市場,為了產(chǎn)品名稱的統(tǒng)一,因此在各國上市也用的是IPAD這個名稱,但幾乎每個國家都有人注冊過這個商標(biāo),但沒有實際產(chǎn)品命名為此商標(biāo),因為此商標(biāo)廢棄時間過久,所以蘋果在其他國家的官司可以輕松獲勝。
不過唯冠IPAD是唯冠在十多年前注冊的一個名字。蘋果當(dāng)初向唯冠購買商標(biāo)權(quán)時,遺漏了一處小小的破綻,即大陸IPAD的商標(biāo)權(quán)掌握在深圳唯冠手里,臺灣唯冠無權(quán)做主。
蘋果獲取商標(biāo)是與深圳唯冠的母公司唯冠國際簽協(xié)議,但商標(biāo)的真正持有者是深圳唯冠,按照內(nèi)地法律,蘋果對商標(biāo)協(xié)議細(xì)節(jié)未能嚴(yán)謹(jǐn)把握。正是這一破綻,導(dǎo)致了多年后的商標(biāo)權(quán)糾紛。
唯冠的主業(yè)是電子產(chǎn)品代工,性質(zhì)上有點類似于富士康。但是到2012年時,唯冠不但沒有什么實際產(chǎn)品業(yè)務(wù),而且整個公司瀕臨倒閉?!蛱O果索賠成為它近期的主要業(yè)務(wù)。
蘋果iPad商標(biāo)和解案賠償金額是目前為止中國知識產(chǎn)權(quán)司法案例中最高的。專業(yè)人士認(rèn)為,本質(zhì)上,本案是不同法律文化沖突的結(jié)果,外國公司確定商標(biāo)戰(zhàn)略必須謹(jǐn)慎,對知識產(chǎn)權(quán)交易的法律選擇和爭議解決選取,也必須極其慎重。
最后的和解結(jié)果可以說是雙贏,也可以說是雙輸。蘋果輸在法律,唯冠輸在道德。創(chuàng)新工場董事長李開復(fù)則措辭激烈地指出,“唯冠曾做過一個叫iPad的產(chǎn)品,失敗取消”,“唯冠破產(chǎn)后,回頭細(xì)查iPad授權(quán),喜見當(dāng)年授權(quán)手續(xù)有誤,便啟動以維權(quán)為包裝,以敲詐為手段的天價官司”。同時,他認(rèn)為,蘋果收購商標(biāo)時草率,“這次為疏忽付出了應(yīng)付但較合適的代價”。
有意思的是,iPad商標(biāo)糾紛也引發(fā)了普通人群對商標(biāo)的興趣。有人說搶注商標(biāo)域名,三年不開張,開張吃三年。這種財富效應(yīng)的示范作用是明顯的,中國商標(biāo)域名的搶注之風(fēng)會愈演愈烈。而對于企業(yè)而言,知識產(chǎn)權(quán)的投入應(yīng)該是投資,而不是成本。