古代傳說(shuō)中，姓與氏是伏羲氏確定的。范文瀾先生的《中國(guó)通史》認(rèn)為，中國(guó)最早的姓產(chǎn)生于伏羲氏時(shí)期，產(chǎn)生的第一個(gè)姓是風(fēng)姓。

◎姓的起源

姓，所代表的是氏族的血統(tǒng)，是源于母氏社會(huì)同一女性始祖的具有共同血緣關(guān)系的族屬所共有的符號(hào)標(biāo)志。它最早是氏族圖騰標(biāo)志，有了文字后，才形諸文字。

姓，《三墳》：“男女媾精，女生為姓?！薄墩f(shuō)文》：“姓，人所生也?！笔献宓难壙梢宰匪莸侥赶凳献迳鐣?huì)的女性始祖，所以古姓多為女旁字。因生為姓，也就是以氏族最初的血緣之始來(lái)命姓，所以姓是不可能有變化的。我們可以看到許多“以地命氏”的例子，如“炎帝居于姜水，故為姜姓”“舜居于媯汭之水濱，故為媯姓”，實(shí)際上是他們生于居于姜水、媯水之濱的氏族部落，這水名就是以其氏族部落的女性始祖的名字命名的。所以，姓是區(qū)別血緣的，是宗族的根本族號(hào)。

◎氏的起源

氏，是姓的分支，是姓的分支標(biāo)記，氏是源于同一父姓始祖的被分出去的各支系（庶子）的符號(hào)標(biāo)志，是大氏族、部落、部落聯(lián)盟的稱(chēng)呼。

氏，是部落、宗族的分支，是小宗（支系）的族號(hào)，子孫分支，就以氏來(lái)區(qū)別。他們的姓不變，而以分支的國(guó)、邑、地、官、謚、字、業(yè)等各自為氏以示區(qū)別。小宗（分支）的劃分，有其基本原則，就是“別子為祖，繼別為宗”，子孫分出，以其祖為祖，自為小宗。分支后繁衍后代，他就成了本支的祖，他的子孫分別為更小的宗，并且各自為氏以示區(qū)別。

比如說(shuō)，周王姓姬，兒子分嫡子、庶子，正妻生的是嫡子，其他妻生的是庶子，嫡子繼承姓，繼承王位，其他的20多個(gè)兒子稱(chēng)王子某，不能繼承王位，分封小國(guó)，為侯，以國(guó)名作為他的氏，稱(chēng)姬姓某氏。小國(guó)的嫡子繼承侯和氏，其庶子又被分封一地，為伯爵或?yàn)樽泳?，所分封地名又成為他的氏。如此等等。那時(shí)候的宗族與現(xiàn)在意義上的宗族是不同的。

在原始社會(huì)氏的形成一般有以下幾種：

以圖騰為氏：上古時(shí)期，每個(gè)氏族都有自己的圖騰，后來(lái)不少圖騰演變?yōu)樾帐?，如夏祖修已?mèng)見(jiàn)流星貫地，化為神珠薏苡（車(chē)前子），吞之而生禹，故以薏苡為圖騰，姓“姒”氏，“姒”即由“苡”字演化而來(lái)。

以國(guó)為氏：第一種為以古封國(guó)為氏，第二種情況是古代邊遠(yuǎn)地區(qū)少數(shù)民族小國(guó)歸化后，以國(guó)為氏，如漢代西羌滇國(guó)，于漢武帝時(shí)降漢，后人稱(chēng)為滇氏。還有以封邑為氏，以地為氏的。

◎姓、氏的區(qū)別

秦以前，女子稱(chēng)姓，男子稱(chēng)氏。姓明婚姻，世代不變；氏辨貴賤，隨時(shí)更移。氏族、部落的消亡，氏也就消亡。春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，產(chǎn)生了無(wú)數(shù)個(gè)氏，也消亡了無(wú)數(shù)個(gè)氏，然而姓基本不變。所以，先秦時(shí)期保留下來(lái)的姓只有30余個(gè)，保留下來(lái)的氏卻有千余個(gè)。秦時(shí)，各方面都大一統(tǒng)，姓和氏逐漸合而為一，雖有區(qū)別，但已不嚴(yán)格了，到了漢代，姓與氏已經(jīng)沒(méi)有區(qū)分了。姓與氏融合的根本原因，是郡縣制代替了裂土分封制，取消了世襲封土，也沒(méi)有公、侯、伯、子、男等爵位，原來(lái)分氏的基礎(chǔ)沒(méi)有了，氏代表貴賤的意義消失了，只剩下與姓相同的區(qū)別婚姻的意義，所以與姓融合為一了。

◎姓氏的來(lái)源

姓氏的形成原由，主要有以下幾類(lèi)：

1．以居住地名、方位、封國(guó)命氏。如趙、西門(mén)、鄭、蘇等。

2．以古姓命氏。如任、風(fēng)、子等。

3．以先人名或字命氏。如皇甫、高、刁、公、施等。

4．以兄弟行次順序?yàn)槭?。如伯、仲、叔、季等?/p>

5．以官職名稱(chēng)命氏。如史、倉(cāng)、庫(kù)、司徒、司寇、太史等。

6．以職業(yè)技藝命氏。如巫、屠、優(yōu)、卜等。

7．以祖上謚號(hào)為氏。如戴、召等。

8．古代少數(shù)民族與漢族大融合，借用漢字單字為氏。如拓跋氏改為元氏、叱盧氏改為祝、關(guān)爾佳氏改為關(guān)、鈕祜祿氏改為鈕等。

9．因賜姓、避諱改姓氏。如李唐王朝賜給立有大功的大臣們以李姓、朱明王朝賜以朱姓；漢文帝名劉恒，凡恒姓因避諱改為常氏；晉朝帝王祖上有司馬師，天下師姓皆缺筆改姓為帥氏。

10．因逃避仇殺改姓。如端木子貢后代避仇改沐姓，牛娃避仇改牢姓等。

姓氏起源的形式很多，并且在不斷發(fā)展，同姓異源，或異姓同源，情況十分復(fù)雜。隨著歲月的流逝，不斷出現(xiàn)新的姓氏。如給孩子取名時(shí)，取男女雙方兩個(gè)單音姓合成復(fù)姓，又為姓氏“家族”增添了新的成員。