先秦諸子所處的時代，交替著社會大變動，諸侯割據(jù)混戰(zhàn)引發(fā)了政治秩序的重建，生死問題，激起了活躍在“百家爭鳴”思想氛圍下的先哲們莫大的關(guān)注與思考……

莊子是一個以生為苦，以死為樂，坦然面對死忙到來的人。在莊子看來，整個人生就是一個“苦身疾作”（《至樂》）而又“終身役役而不見其成功，苶然疲役而不知其所歸”（《齊物論》）的辛苦勞作過程，況且人生充滿痛苦，無長久而真實的快樂，“人之生也，與憂俱生。壽者惛惽，久憂不死，何苦也！”（《至樂》），那么死就是一種解脫、一種休息，因此，在莊子那里，死亡意味著對人生之累的解除，死亡因此而獲得的甚至超越生命生存本身的價值。

人生在世，都要面臨一個人生歸宿的終極問題，那就是死亡。莊子和先秦時期其他哲學(xué)家一樣，認(rèn)為生與死的問題始終是人生第一位的、最終無法跨越的界限。同樣是生命哲學(xué)，儒家認(rèn)為人是天地之杰，萬物之靈，尊重生命、敬畏生命是儒家生死觀的基本出發(fā)點(diǎn)，是典型的樂生哀死者。為何作為道家代表人物的莊子，他的生死觀卻是“苦生樂死”呢？概括起來，其對生命困境的感悟除了無法抗拒的自然力量：“死生，命也；其有夜旦之常，天也。”（《大宗師》）。最關(guān)鍵的還是來自對社會的時勢之困，它既包括來自上層統(tǒng)治者，也包括來自普通民眾對他人生出路造成的困惑，是造成他“苦生樂死”生命困境的根本原因。

不同歷史時代人的生存狀態(tài)，往往受制于特定的時勢。處在動亂的歷史中，殘暴的政治與連綿不斷的戰(zhàn)爭輕易奪去許多人的生命，處在漢末亂世的一代梟雄曹操面對荼毒生靈的戰(zhàn)爭，曾經(jīng)發(fā)出過這樣的呼喊：“生民百遺一，念之?dāng)嗳四c。”

莊子也生活在這樣一個時代，并且早了幾百年。莊子作為那個時代的一個高端知識分子，也是關(guān)懷民瘼，希望有用于世的，在《人間世》的開頭，他虛構(gòu)了仲尼和顏回對話的寓言，“治國去之，亂國就之，醫(yī)門多疾”，表達(dá)了他原本救世的雄心，然而，他對統(tǒng)治階級卻也有著透徹的了解，縱觀歷史，“桀殺關(guān)逢龍，紂殺王子比干”，這便是愛國知識分子的下場。他認(rèn)為知識分子的救世如“螳螂擋車”，統(tǒng)治者為爭奪政治利益，驅(qū)使小吏為其奔逐，人民生活水深火熱，浩劫不斷，“今世殊死者相枕也，刑戮者相望也”的慘狀，莊子進(jìn)一步認(rèn)識到，在這種環(huán)境下，連個人的生死都沒有任何保障，妄談實現(xiàn)人生價值了。當(dāng)一個人既不能改變同時又不能逃避這種險惡環(huán)境的時候，他所做的，只有坦然接受。莊子曾借孔子之口說：“我諱窮久矣而不免，命也；求通久矣而不得，時也。當(dāng)堯舜而天下無窮人，非知得也；當(dāng)桀紂而天下無通人，非知失也，時勢適然?！保ā肚锼罚?/p>

讓他更深刻體會到渺小個人在社會變革面前的無能為力，還有世人逐物趨俗，“喪己于物，失性于俗”而不自知，倒置之民越來越多。在當(dāng)時世風(fēng)日下，人心不古的環(huán)境下，驅(qū)使人們“殉利”“殉名”“殉物”，人為物役，而喪失了自己。莊子不由悲嘆：“故無天災(zāi)，無物累，無人非，無鬼債。其生若浮，其死若休?！保ā犊桃狻罚┯顾渍咚傻谋捡Y趨炎的勾當(dāng)，正是讓莊子感到寒心而可悲的所在，他需要對世俗的價值觀有深刻的反省，他期待在亂世中走一條保持自己精神獨(dú)立的不尋常路。

我們發(fā)現(xiàn)莊子在《逍遙游》中出現(xiàn)了有關(guān)“神人”的描寫的影子：“肌膚若冰雪，綽約若處子，不食五谷，吸風(fēng)飲露，乘云氣，御飛龍，而游乎四海之外?！鼻f子的“神人”變成了精神超脫的“高士”，他期待那是自己在現(xiàn)實中的化身，但是，這種神奇無比而又飄飄欲仙的境界，在現(xiàn)實中哪里去尋找這樣依托的凈土呢？從《莊子》一書中我們隱約可以見到莊子身世的信息，他的生活是十分貧困的。他有時靠打草鞋過活，還曾向監(jiān)河侯借過米，見魏王的時候穿的是補(bǔ)了又補(bǔ)的粗布衣，草鞋上的帶子也是斷了又接起來的。莊子只做過管漆園的小官（漆園吏），但時間不長就歸隱了。他的沉痛的現(xiàn)實遭遇，成為“神人”的理想也隨之破滅，世俗的社會逼迫到了盡頭，他對生死問題也隨之大徹大悟?！短煜隆菲枋銮f子對待生死的看法已經(jīng)合二而為一“生與死與，天地并與……獨(dú)與天地精神往來”，個人生死融入到了宇宙這個生生不息的大生命中，生是痛苦的，而死是超脫并快樂的，“苦生樂死”的價值觀在現(xiàn)實中也有了最好的歸宿，并得到了永生。

莊子因為時遇乖違的歷史環(huán)境，他一方面對傳統(tǒng)和現(xiàn)實深深不滿，時時發(fā)出尖銳的批判和憤怒的抗議；另一方面，由于無力改變現(xiàn)實，所以只能“顛覆傳統(tǒng)”、在精神世界里尋找安慰。一部《莊子》，其宗旨是要把人從“自喪”中解放出來，個體不必為“生”而喜，更不必為“死”而憂。對死亡之困的觀念性的突破，具有精神解放的意義。正是在這個意義上，“苦生樂死”的生死觀徹底突破了生命的諸種困境，實現(xiàn)了心靈上的絕對自由。

■編輯/林青雨