在關(guān)于“谷歌將推出手機游戲平臺”的傳言滿天飛時,有一個確鑿的消息其實倒是更值得關(guān)注—安卓已進入游戲主機市場了。
BlueStacks,這家把安卓APP帶進Mac和Windows PC端的公司,現(xiàn)在又瞄準(zhǔn)了第四屏:電視。其最新GamePop游戲主機和訂閱服務(wù),將把上百款安卓游戲植入電視。
GamePop是BlueStacks公司首個硬件產(chǎn)品,從五月中旬起接受預(yù)訂。這款設(shè)備,通過HDMI接口連接電視,在你打開它的一瞬間,便連接上了預(yù)裝其中的幾款游戲。與GamePop達成合作的移動游戲開發(fā)者是頂級的,比如制造了“瘋狂噴氣機”和“水果忍者”的Halfbrick,還有Glu Mobile和Outfit7等。5月底之前,只需支付6.99美元/月的訂閱費,連續(xù)訂閱1年,即可免費得到GamePop游戲主機
GamePop目前提供的訂閱服務(wù)中,共計有500款游戲可以下載安裝。其中,許多付費游戲也已涵蓋。但整個訂閱中,有一個付費環(huán)節(jié)需要注意:如果一款游戲有應(yīng)用內(nèi)購買(比如游戲道具),用戶還是要用自己的谷歌賬戶付費的。換言之,GamePop的訂閱付費中,并不包含游戲內(nèi)消費。
這樣做的好處是,GamePop的訂閱模式對游戲開發(fā)者保持相當(dāng)吸引力—他們依然能獲得游戲內(nèi)付費的收入。BlueStacks會將GamePop所獲得的訂閱收入中,分享50%給游戲開發(fā)者。
“移動游戲過去幾年發(fā)展十分迅速,BlueStacks希望把類似奇跡復(fù)制到更大的屏幕中”,BlueStacks CEO Rosen Sharma打了一個形象的比方,來說明GamePop所提供的“一口吃”訂閱模式如何能讓用戶能享用更多游戲—“就像使用Netflix,比用‘邊看邊付費’的Blockbuster,能看到更多電影?!彼f道。
GamePop的出現(xiàn),讓人想起去年問世的OUYA。
OUYA 游戲主機也基于安卓平臺,能像在智能手機或平板上那樣運行電子游戲,還配備自己的控制手柄、模擬搖桿、按鈕、扳機和一個小小的觸控板。
在去年夏天登陸眾籌網(wǎng)站Kickstarter時,OUYA主機和搖桿共售100美元。最近,它剛剛收到來自Kleiner Perkins Caufield Byers的1500萬美金風(fēng)投,后者曾參投英偉達。但 OUYA問世一年多,對其抱怨最多的聲音是,大部分安卓游戲并不能完全適用于OUYA游戲主機的搖桿。
有這位最大競爭對手的前車之鑒,GamePop 在提供自家專門搖桿之余,也支持用戶通過下載安卓或 iPhone APP,用手機來控制電視上的游戲。
但即便在硬件設(shè)備上與OUYA多有類似,GamePop在游戲領(lǐng)域通過付費訂閱的方式來提供免費硬件的服務(wù),也確是獨一無二的。它能否成功,取決于人們是否愿意像對待電影和視頻那樣,每月也為游戲掏點錢。已在App Players上積累了1000萬用戶的BlueStacks,寄望GamePop能延續(xù)這一優(yōu)勢。
話說回來,第三方公司接連推出基于安卓系統(tǒng)、連接電視的游戲主機,呼應(yīng)的恰是本文開始提到的那則關(guān)于谷歌的新聞。
2013谷歌開發(fā)者大會上有消息稱,谷歌將搭建像蘋果游戲中心那樣的多人游戲服務(wù)??磥恚雀枰巡粷M足于偶爾發(fā)布幾款小游戲了,被寄予厚望的新游戲平臺,甚至不局限于安卓系統(tǒng)。
GamePop和OUYA所搭載的安卓平臺,雖已有眾多受歡迎的游戲,但游戲體驗還無法像微軟Xbox Live或iOS平臺的游戲中心那樣強大—沒有成績記錄,沒有好友列表,甚至沒有標(biāo)準(zhǔn)的多玩家模式。
Google+產(chǎn)品經(jīng)理普內(nèi)特·索尼(Punit Soni)許諾,一個跨平臺的游戲平臺將在安卓、Chrome和Google+上誕生:“明年,我們在此討論的將不只是Google+游戲,Chrome Web Store游戲,或安卓游戲。它們將有一個統(tǒng)稱—谷歌游戲?!?/p>
不過,雖然谷歌跨平臺游戲平臺的此次亮相十分高調(diào),但這家互聯(lián)網(wǎng)巨頭是否會像GamePop或OUYA那樣,推出自己的游戲主機硬件終端,恐怕還是未知數(shù)。
在GamePop、OUYA等基于安卓系統(tǒng)的硬件供應(yīng)商和谷歌跨平臺游戲平臺的聯(lián)合夾擊下,另一個緊張起來的玩家是微軟。
2001年,微軟發(fā)布Xbox游戲機時,競爭者只有索尼的PlayStation和任天堂的Wii。12年后的今天,情形早已今非昔比。
微軟在本月底推出的新版Xbox游戲機,雖然表面看來只是一次游戲機的更新?lián)Q代,但實際卻是其對其他游戲終端設(shè)備的反擊,以努力擴大圍繞Xbox建立起的設(shè)備和功能生態(tài)系統(tǒng),包括特制眼鏡和更加先進的Kinect體感設(shè)備。
有谷歌、微軟等巨頭發(fā)力,有OUYA、GamePop等新挑戰(zhàn)者“攪局”,游戲市場爭奪戰(zhàn)的火藥味越來越濃了。