中國科舉考試，是歷史上最早、最完整的考試制度。它每年或幾年舉行一次，有固定的時間，并有特定的內(nèi)容、方法和標(biāo)準(zhǔn)。它公開地圍繞統(tǒng)一尺度來甄別、選拔人才，具有巨大的社會意義和深遠(yuǎn)影響，成為世界考試制度之源。至于西方國家，目前尚無史料證明它們實行過科舉制度，然而，它們中有的國家曾深受中國科舉制度的影響，卻是不乏例證的。楊百揆等五人合著的《西方文官系統(tǒng)》（四川人民出版社1983年出版）第二章第二節(jié)“中國古代文官制度的影響”，對此有簡要介紹。

隋唐以來，科舉制度決定了衙門級別、官員品秩、官員來源和升遷制度，成為中國文官制度的基礎(chǔ)。讀書人“學(xué)而優(yōu)則仕”，通過公開的科舉考試擇優(yōu)錄取的原則引起了西方人的特殊興趣。葡萄牙傳教士克魯茲（Gaspard da Grgz）在1569年出版的《中國游記》一書中，對中國通過科舉考試選拔官員的做法倍加贊揚。葡萄牙修士胡安·貢薩雷斯·德門多薩（Gonzalez de Mendoza）在1583年出版的《偉大的中國》一書第十四章里詳細(xì)介紹了中國科舉考試的內(nèi)容和方法。該書在羅馬出版后，很快被譯成多種文字，廣泛流傳，引起歐洲人對中國政治制度的關(guān)注。在1570年—1870年的300年間，用英文出版的有關(guān)中國文官制度的書籍，即達(dá)70種之多。其中，《中國札記》、《中國的歷史與現(xiàn)狀》、《文官考試制度》等書，以及《紳士雜志》、《倫敦雜志》、《霧雜志》等英國刊物對中國的文官制度特別是科舉制度倍加贊賞，力主英國政府仿行，通過“機會均等”的公開考試來選拔政府官員。曾任駐華領(lǐng)事的T·T·梅多斯也在其《論中國的政府和人民》（1847年出版）一書中，敦促英國政府通過競爭性考試來任用官員，并參照中國科舉制精心設(shè)計一套在英國實行考試制度的方案。1853年，英國王室任命查理·特羅維廉爵士和斯坦?！ぶZ斯科特爵士負(fù)責(zé)調(diào)查文官制度的情況。這一年，英國的《印度法案》通過后，第一次通過公開考試的方法招選印度文官。次年，兩爵士便向國會提交了《關(guān)于建立英國常任文官制度的報告》，主張參照中國的考試制度，采取公開的競爭的考試方法來招募政府文職官員，并建立統(tǒng)一的文官制度。1866年10月，北京同文館館長馬?。╓·Martin）以《中國的競爭考試》為題，在美國波士頓向東方學(xué)會介紹了中國的科舉制。1853年和1855年，美國先后通過兩個法案，其中規(guī)定部分官員的錄用需經(jīng)過考試。1867年，美國《北美雜志》撰文贊揚中國科舉制度的擇優(yōu)取仕。1868年5月14日，美國羅得島州議員托馬斯·魯科斯（Thomas Jenkes）在以“節(jié)約聯(lián)合委員會”的名義向國會提出的報告書中，設(shè)專章論述中國的文官制度，引起眾、參兩院議員的廣泛興趣。1881年國會通過了彭德爾頓文官法，規(guī)定政府文官錄用必須通過考試，擇優(yōu)錄用，從而形成了美國的文官考試制度。1808年，法國拿破侖政府借鑒中國的科舉制度提出學(xué)位制，把中學(xué)畢業(yè)資格作為國家的第一級學(xué)位，并成為法國公民的基本學(xué)歷，并規(guī)定錄用官員、大學(xué)招生、就業(yè)，即應(yīng)以中學(xué)畢業(yè)資格考試為依據(jù)，否則不準(zhǔn)錄用和升學(xué)，從而形成了法國的考試制度。19世紀(jì)法國啟蒙主義思想家、學(xué)者伏爾泰和孟德斯鳩，也在自己的著作中，評價了由科舉制產(chǎn)生的中國文官制度。伏爾泰說：“如果哪一個國家生命、榮譽和財產(chǎn)受到法律的保護(hù)，這個國家就是中華帝國?！碑?dāng)時法國政府就根據(jù)中國的科舉制度來制定新任用文官必須經(jīng)過競爭性考試的方案。1906年，法國學(xué)者呂內(nèi)蒂埃即在其發(fā)表的論文中明確指出，法國政府通過競爭性考試選拔政府文職官員的方法，無疑來源于中國的科舉考試制度。西方許多人認(rèn)為，中國用統(tǒng)一的考試來選拔官員的制度有許多優(yōu)點。它促使人們重視教育和文化，可以產(chǎn)生一批文化素質(zhì)較好的官員。考試制度也可限制皇帝的權(quán)力。如果沒有競爭性的考試，許多比較重要的職位將會被世襲皇家貴族占據(jù)，而次要的職位也會被皇親國戚、世襲貴族瓜分掉。

事實也正是如此。英國、美國、法國、德國、日本等國家，都陸續(xù)根據(jù)中國科舉制公開考試、平等競爭、擇優(yōu)取仕的原則實行考試制度，文官的錄用、晉升均須經(jīng)過法定的考試和考績程序。比如中國科舉考試分為鄉(xiāng)試、會試、廷試三級，鄉(xiāng)試不合格者不得參加會試，廷試合格者方能直接授官。西方多數(shù)國家的雙輪制考試與此相類似，即只有經(jīng)過初試才能進(jìn)入復(fù)試，只有經(jīng)過初、復(fù)兩輪篩選合格后，才能正式錄用為文官。又如宋太宗時把殿試錄取的進(jìn)士分為三甲，即賜進(jìn)士及第、賜進(jìn)士出身、賜同進(jìn)士出身三個等級。宋真宗時更把殿試成績分為五等：一等學(xué)識優(yōu)長、詞理精絕，二等才思該通，文理周密，三等文理俱通，四等文理中平，五等文理疏淺。以第一、二等賜進(jìn)士及第，第三等賜進(jìn)士出身，第四、五等賜同進(jìn)士出身（后來宋神宗時將第五等改為賜同學(xué)究出身）。西方多數(shù)國家亦根據(jù)應(yīng)考人在考卷中反映出來的才識文理水平，采用百分制評定成績；只有法國采用超、優(yōu)、上、中、下、劣等6個等級評分。在此基礎(chǔ)上，由考試機關(guān)按應(yīng)考人成績的高低序列排出錄用候補花名冊，再由行政部門從成績最佳的前幾名選擇錄用；在美國選前7名，日本則選前5名，這與我國進(jìn)士科一甲前三名狀元、榜眼、探花優(yōu)授官職有類似之處。我國舉子考中舉人、進(jìn)士后要張榜公布，并通知本人。西方多數(shù)國家亦將考試名次公布于眾，并通知本人。

另外，中國科舉制首創(chuàng)統(tǒng)一和分科考試，開創(chuàng)了新的考試方法，還第一次使用筆試為主要考試方法，保證了用統(tǒng)一的題目進(jìn)行大范圍的統(tǒng)一考試。這對于減少考試的主觀性、提高考試的客觀性有重要意義。這些對一些西方國家也有一定影響。如今天的“填空”、“簡答”、“論述”等題型，就是從中國科舉考試的“帖經(jīng)”、“墨義”、“雜文”等題型中得到啟發(fā)的。

由于國情不同，西方國家的文官考試與我國的科舉制也有一些差異。一是考試的內(nèi)容不同：我國科舉考試考經(jīng)義、詩賦、策論、八股文，與封建的政治、文化密切相關(guān)；西方國家文官考試的內(nèi)容則包括知識測驗、智力測驗、技能測驗、心理測驗四個方面，反映了現(xiàn)代化國家選擇文官的才識要求。二是考試的方法不同：中國科舉考試幾乎全是筆試，極少口試；而西方國家文官考試除筆試外，還有口試和演作試（Performance Test)。口試分個別口試與分組口試兩種，由應(yīng)考人先作演講或自我介紹，由考官連續(xù)發(fā)問，以檢驗其思想品質(zhì)、表達(dá)能力、政策頭腦和教育程度，然后由考官根據(jù)智能、領(lǐng)導(dǎo)、參政能力等六項指標(biāo)進(jìn)行評分。演作試則是在英國實行的一種考試方法，以實際工作的操作考察應(yīng)考人是否具備完成職務(wù)的知識能力。三是考試的類型不同：中國的科舉制，由唐至清，一般分為鄉(xiāng)試、會試、廷試三種類型、三個級次（金代多一府試）。會試、廷試又分為進(jìn)士、明經(jīng)、制科等許多不同考試科目。級次越高考試越難。西方國家的文官考試主要分為分級考試、外部競爭和內(nèi)部競爭考試、雙輪制和三輪制考試。分級考試是根據(jù)報考職位的職類和職級分級進(jìn)行。每一職級的考試方法、科目和對應(yīng)考人的要求均不同。如英國文官考試按報考職位的職級分為行政級、執(zhí)行級、文書級和助理文書級，考試科目依次為行政級11項、執(zhí)行級9項、文書級和助理文書級各4項，除助理文書級只有筆試外，其他的均采用筆試和口試。級別越高，考試越難，這點又與中國科舉考試有類似之處。外部競爭考試是法國社會上持有某種文憑者參加的文官考試，便于廣泛吸收各種社會人才進(jìn)入文官系統(tǒng)。內(nèi)部競爭考試則是已工作一段時間的文官參加的考試，合格者或優(yōu)秀者可以改換一個職類或晉升一個等級。這與宋代官員參加制科考試合格可以升官又有類似之處。雙輪制考試在多數(shù)西方國家實行。第一輪筆試，第二輪口試；第一輪不合格者不能考加第二輪考試。三輪考試制僅在日本實行。第一輪筆試，第二輪集體口試；第三輪身份審查，不合格者，前兩輪考試成績作廢。這與中國科舉考試有相同處：鄉(xiāng)試合格，才能參加會試；鄉(xiāng)試不合格者不能參加會試。也有不同處：日本第三輪身份審查不合格，前兩輪考試成績作廢；中國則是進(jìn)士未考上，鄉(xiāng)試、會試合格，成績?nèi)杂璩姓J(rèn)。四是考試合格者待遇不同：中國進(jìn)士科從宋代起考中進(jìn)士者即名登金榜、天子賜宴、石碑題名、立即授官。而進(jìn)士第一則稱為“狀元”，稱為“大魁天下”，授官也比其他進(jìn)士為高，最為光彩。西方國家文官考試合格后被錄用的人員在授以正式職務(wù)前還有低限6個月（美國和日本）、高限達(dá)3年至4年（英國行政級和德國高職級）的試用期，表現(xiàn)優(yōu)良者才可正式獲得文官資格；就任的還要進(jìn)行服務(wù)宣誓，接受委任狀，以示錄用的合法和莊重。西方國家文官考試無論哪一科目、哪一類型考了全國第一，均無類似中國科舉制進(jìn)士第一的“狀元”稱號，更無類似中國狀元所得的特別榮寵和光耀。

中國科舉制對西方國家的影響之大，還可從下面一則軼事反映出來：

日本服部宇之吉，為京師大學(xué)堂師范館教習(xí)。光緒三十四年（1908年）戊申十二月回國。學(xué)部奏請賞給文科進(jìn)士，奉旨依議，傳言服部自乞也。猶記光緒初年，總稅務(wù)司赫德二子，仰慕中國科名，納監(jiān)入籍順天，且延名師攻八股，以期應(yīng)試。至鄉(xiāng)試年，為北皿號生群起而攻之，乃不敢入場。嗚乎，彼時若當(dāng)國諸大臣能通變權(quán)者，為之奏請，特賜二舉人，一體會試，既不占鄉(xiāng)試皿號中額，又使外人入我彀中，豈不大妙！乃竟聽其攻而去之。厥后，李文忠知之，嘆曰：“朝中無人！”誠然。

這則軼事原題《外人羨我科舉》，見坐觀老人所著《清代野記》一書。光緒初年，已是我國科舉制度的衰落期，總稅務(wù)司英國人赫德的兩個兒子，為了參加中國的鄉(xiāng)試，竟然納監(jiān)，把籍貫改為順天，聘請名師講授八股文以期應(yīng)試。北皿號考生認(rèn)為他們占了自己的名額，群起反對，才未考成。作者為此批評朝中掌權(quán)大臣不通權(quán)變，未能奏請皇上特賜英國人赫德的兩個兒子為舉人，不占北皿號的名額，一體參加會試，以至失去了讓外國人入我科舉以籠絡(luò)的機會。李鴻章也為此感嘆“朝中無人！”更令人注目的是，歷時1300多年的科舉制度，已于光緒三十一年（1905年）奉詔停止。而在科舉停試三年之后，日本教習(xí)服部宇之吉卻乞請清廷賞賜文科進(jìn)士功名方才回國。由此可見，從未實行過科舉制度的西方知識分子，對我國古老的科舉制是如何地向往和羨慕了。

綜上所述可知，科舉制度是中國封建社會特有的通過公開考試擇優(yōu)取仕的選官制度，由隋至清歷時1300多年。它為廣大寒士提供了通過科舉考試進(jìn)入仕途的機會，對唐以后封建社會政治、經(jīng)濟(jì)、文化的發(fā)展，有著不容忽視的深遠(yuǎn)的歷史意義，對于英國、美國、法國、德國、日本等西方國家文官制度的形成和改革，都產(chǎn)生了重要影響。正如孫中山先生所明確指出的：“現(xiàn)在各國的考試制度，差不多都是學(xué)英國的。窮流溯源，英國的考試制度原來還是從我們中國學(xué)過去的?！?/p>

作者：西華師范大學(xué)中文系（南充）教授