何文娟

(衡陽師范學(xué)院外語系，湖南衡陽421002)

幽默言語理解及其對大學(xué)英語教學(xué)的啟示
——基于認(rèn)知語境的視角

何文娟

(衡陽師范學(xué)院外語系，湖南衡陽421002)

幽默言語理解;大學(xué)英語教學(xué);認(rèn)知語境

從認(rèn)知語境角度出發(fā)，通過對眾多實例的分析，探討其對幽默言語理解和表達(dá)的影響和制約，主要體現(xiàn)在:語義理解、認(rèn)知效果、意圖解讀和文化背景。同時認(rèn)為，將幽默用于大學(xué)英語課堂教學(xué)將是對現(xiàn)有大學(xué)英語教學(xué)模式的有益補充，體現(xiàn)英語教學(xué)的實用性、文化性和趣味性，有利于提高學(xué)生的英語語用能力。

一、幽默與認(rèn)知語境

傳統(tǒng)的大學(xué)英語教學(xué)多側(cè)重于對語言形式本身的分析和講解，并以講授標(biāo)準(zhǔn)的發(fā)音和規(guī)范的語

法為主要任務(wù)。人類交際活動的一個基本特點是意圖的表達(dá)和認(rèn)知。但是，僅僅具備單純的語言知識并不能保證有效的溝通。幽默作為一種言語交際形式［1］，是一根魔法棒，可以化解悲傷，冷卻狂喜，點醒愚鈍，潤滑社會關(guān)系，緩解交際中的緊張氣氛。

幽默言語的理解和表達(dá)是一種認(rèn)知交際活動，關(guān)聯(lián)理論認(rèn)為人的認(rèn)知語境是交際的基礎(chǔ)，因此，幽默言語的理解和表達(dá)離不開認(rèn)知語境?！霸谟哪浑H中，交際雙方往往會通過認(rèn)知語境支持的推理，尋找合適的關(guān)聯(lián)，形成預(yù)設(shè)言語意義與實際言語意義的反差，‘在善意的微笑中，揭露生活中乖訛和不通情達(dá)理之處’，從而產(chǎn)生強烈的幽默效果，使人在恍然大悟中不禁失笑，獲得言語快感”。［1］因此，沒有語境的襯托，就沒有幽默。

幽默與語境緊密相關(guān)，語境為幽默的產(chǎn)生及其功能的發(fā)揮提供必要的條件，幽默不能脫離語境，它是一定語境的產(chǎn)物。幽默言語的理解和表達(dá)是一種認(rèn)知交際活動，關(guān)聯(lián)理論認(rèn)為人的認(rèn)知語境是交際的基礎(chǔ)，因此，幽默言語的理解和表達(dá)離不開認(rèn)知語境。按照Sperber＆Wilson的關(guān)聯(lián)理論［1］:語境是一系列存在于人們大腦中的假設(shè)，是一個心理體。所以我們經(jīng)常把語境稱為認(rèn)知語境，其假設(shè)稱為認(rèn)知語境假設(shè)。在成功的交際過程中，交際雙方會不斷根據(jù)話語所取得的語境效果去改變、調(diào)整和選擇認(rèn)知語境假設(shè)。幽默話語的理解就是一個尋找話語與語境關(guān)聯(lián)的推理過程:通過說話者的“明示-推理”，同時，聽話者也對認(rèn)知語境進(jìn)行假設(shè)和推理，最后得出的幽默效應(yīng)。

笑話作為一種言語交際活動，它特殊的語用目的就是實現(xiàn)其幽默效果。因此，交際者采用的特定話語信息輸入方式會影響聽話者的認(rèn)知語境，進(jìn)而影響其對話語信息的理解，實現(xiàn)言語幽默的交際目的。

因此，本人認(rèn)為適當(dāng)?shù)叵驅(qū)W生介紹語用學(xué)的相關(guān)原理，培養(yǎng)學(xué)生的語用意識和語用分析能力將有助于提高學(xué)生的語言理解力和交際能力，提高學(xué)生對幽默言語的鑒賞力和創(chuàng)造力。

二、基于認(rèn)知語境視角下的幽默言語理解

在幽默交際中，交際者的社會背景、成長經(jīng)歷及文化因素等會對幽默交際產(chǎn)生影響，但大部分的幽默是由于交際雙方認(rèn)知語境的差異而產(chǎn)生有意或無意的錯誤推理，使交際對象以及讀者獲得幽默的感受。因為語境功能的普遍性，對英漢言語幽默的影響基本相同或相似，為了便于比較，本文采用英漢兩種語料的實例。

(一)幽默言語語義的理解依賴認(rèn)知語境

通過認(rèn)知語境的襯托、激活和制約，巧妙運用同音異義詞、諧音詞和一詞多義詞等可以生成幽默言語。例 1:Policeman:You can’t park here．

Driver:Why not?

Policeman:Read the sign．

Driver:I did．It says，“Fine for parking”．So，I parked．

提示牌里的“fine”是“罰款”的意思，司機違章停車，警察就要照章罰款。而這位司機故意曲解其意，把該詞領(lǐng)會成它的另一義“好的”，這樣，反而成了他在此停車的理由。二者的語義反差強烈，從而構(gòu)成幽默，讓警察也啞口無言。

漢語中也有類似的幽默。

例2:有一次，有記者向馮鞏提出要求說:“我想采訪您的妻子和兒子?！瘪T鞏笑著說:“我的妻子和兒子，除了是我的妻子和兒子外，和別人的妻子和兒子沒太大的區(qū)別，所以，還是不要采訪他們?！?/p>

那位記者緊接著說:“您作為一個公眾人物，大家很想了解你您的另一面，您不讓采訪怎么行?”

聽罷，馮鞏把身子一轉(zhuǎn)，一邊用手將衣服往上一撩，一邊背對著那位記者說:“你不是總想了解我的另一面嗎?請看，這就是我的另一面!”

面對記者的不斷追問，聰明又有智慧的馮鞏故意把記者說的“另一面”(指的是演藝圈外的馮鞏的家庭生活)曲解成自己身體的“另一面”(相對身體正面來說，指的是背)。這樣，馮鞏既幽默含蓄地表明了自己的立場(不想讓妻子兒子受到媒體的影響)，又機智地拒絕了記者的要求，產(chǎn)生了強烈的幽默效果。

(二)認(rèn)知語境影響幽默言語的認(rèn)知效果

認(rèn)知語境是人們所知的一系列事實或假設(shè)構(gòu)成的集合［1］。個體存在的認(rèn)知環(huán)境差異會影響交際雙方對問題的理解。參與者的年齡、性別、地位、職業(yè)、性格、品質(zhì)等要素會對幽默言語產(chǎn)生一定影響。

例3:The kind lady stopped to tell the sobbing little girl not to cry，and she offered as a convincing argument:“You know it makes little girls homely．”The child stared belligerently at the benevolent lady，and then remarked:“You must havve cried an awful lot when you was young．”［2］

心地善良的女士為了讓小女孩停止哭泣，利用“小女孩都希望自己長大后漂亮”這樣的心理，用自認(rèn)為有效地嚇唬性的方式來勸解:“你要知道，眼淚會讓小女孩變丑。”但小女孩孩是個稚氣十足、天真無邪的小孩子，她并沒有領(lǐng)會女士的善意:“那您小時候肯定流過很多淚吧?！弊岄L得不漂亮的女士很尷尬。沒有這些要素(小女孩的年齡、性別、性格和教育程度等)產(chǎn)生的認(rèn)知語境做前提和鋪墊，就沒有這樣的幽默風(fēng)格，也就沒有這樣的幽默效應(yīng)。

例4:史密斯夫婦受邀去朋友家喝茶，出發(fā)前，史密斯夫人對三歲的兒子說:“過來，小寶貝，咱們洗洗臉?！薄安幌?，”孩子回答?！翱墒?，”媽媽說，“你不愿意成為一個臟兮兮的孩子吧?我想讓我的小寶貝把臉洗得干干凈凈，漂漂亮亮，這樣，阿姨們就會親你啦。”聽了這樣的哄勸，孩子讓步了，洗了臉。幾分鐘后，他站在那里看他爸爸也在洗臉，于是喊道:“哈哈，爸爸，我知道你為什么洗臉了!”［2］

在媽媽的哄勸下“把臉洗得干干凈凈，阿姨們才會親你”，于是，孩子洗臉了并得出結(jié)論:“把臉洗干凈，阿姨們才會親?！庇捎谄湔J(rèn)知語境的局限(還只是小孩，其百科信息、人生經(jīng)驗和認(rèn)知能力有限)而做出的推理:“爸爸也在洗臉，那么，也是為了讓阿姨們親?！焙⒆拥贸鲞@樣的推理并不是他有意要違反合作原則而做出的故意曲解。還只是個稚氣十足的小孩，他的認(rèn)知能力決定了他的結(jié)論是建立在對媽媽所說原則錯誤的語境假設(shè)基礎(chǔ)上，于是很自然會有了一連串的幽默效應(yīng)，尤其是最后一句回答，讓讀者捧腹大笑，幽默效果由此產(chǎn)生。如果這則幽默不是放在特定的認(rèn)知語境中，就不會產(chǎn)生幽默效果，這是對上下文、情景知識以及社會心理表征分析的必然結(jié)果。

(三)認(rèn)知語境制約幽默言語意圖的解讀

任何事物本身并不幽默，幽默只存在于接受者的認(rèn)知過程中。聽眾獲得的幽默不是來自于言語的字面意義，而是聽眾結(jié)合語境對幽默發(fā)出者的意圖進(jìn)行分析后獲得的。［3］

例 5:The young man，who was notorious for the reckless driving of his car，was at his home in the country，when he received a telephone call，and a woman’s voice asked if he intended to go motoring that afternon．

“No，not this afternoon，”he replied．“But why do you ask?Who are you?．”“That doesn’t matter，”came the voice over the wire．“It’s only that I wish to send my little girl down the street on an errand．”［2］

有上下文做襯托，讀者很快能解讀女士的意圖:勸告年輕人以后開車不要再橫沖直撞。

例6:車廂里的小女孩可真是個小討厭，她穿過道來到一位不茍言笑的胖紳士面前，這位紳士很煩。小女孩向他提了無數(shù)的問題，然后，就開始大聲地數(shù)他衣服上的紐扣，想看看他是富人還是窮人，是乞丐還是小偷。孩子的媽媽看著孩子的舉動，覺得好玩。這是，發(fā)福的紳士向前靠了靠，很禮貌地問女士:“夫人，請問您怎么叫這個小寶貝兒?”“埃塞爾，”媽媽愉快地回答?！澳敲淳驼埬薪兴?，”紳士說。［2］

如果我們只是從字面去理解紳士說的最后一句話，不會產(chǎn)生幽默。但在具體的語境中，紳士的這句話實際上是批評女士應(yīng)該管管自己的孩子，不能這么沒有禮貌。紳士沒有直接用批評語，但這句話的效果可能比直接批評更有效，既體現(xiàn)了紳士的幽默魅力，又提醒了女士應(yīng)該管教孩子。

(四)交際雙方的認(rèn)知文化語境影響幽默言語的理解

幽默語言反映了一個民族、地區(qū)獨特的民俗民情，是本族本地區(qū)思想學(xué)識的結(jié)晶。但由于個民族地區(qū)之間語言文化和思維模式的差異，使源語接受者和目的語接受者在幽默理解上存在著一定地差異。所以，理解和表達(dá)幽默言語要充分考慮認(rèn)知的文化語境的制約和影響。

例7:A:Why do cowboys always die with boots on?

B:So they won’t stub their toes when they kick the bucket．［4］

對這則幽默理解的關(guān)鍵是“kick the bucket”，它要求讀者具有相關(guān)的英語文化知識:“kick the bucket”是俚語，是英語中用于表達(dá)“死”的一種獨特的文化。如果讀者的認(rèn)知文化語境中缺乏這種相關(guān)的文化知識，把它理解為“踢木桶”，就不會理解這則幽默。在文化背景語境要素作用下，通過交際雙方的思維想象，將具有一般意義的現(xiàn)象轉(zhuǎn)移到另一具有特殊意義的事物上，成功地營造了這則幽默。

例8:明明的爸個酒鬼。有一天，父子倆看電影《梁?！??；貋?，明明問:“爸爸，電影里的人常說要到九泉之下會面，這九泉是什么地方呀?”爸爸說:“酒泉在甘肅。那是個好地方啊，泉里盡是老酒。古人都愛喝酒，所以相會必到酒泉。待有空，爸爸帶你去玩玩?！?/p>

要理解這則幽默，關(guān)鍵是要理解漢語中的“九泉之下”，指的是漢語中表示“人死了之后的地方”的一種獨特文化。它要求讀者的認(rèn)知文化語境中具有相關(guān)的中國習(xí)俗文化:“死”有多種含蓄的表達(dá)。在此文化背景作用下，因為爸爸是個酒鬼，心里時刻想的都與酒有關(guān)，尤其是爸爸最后一句“待有空，爸爸帶你去玩玩”，讓人捧腹大笑。

三、結(jié) 論

根據(jù)以上的分析，我們可以看到，幽默與認(rèn)知語境息息相關(guān)，緊密相連，認(rèn)知語境為幽默的產(chǎn)

生及其功能發(fā)揮起了襯托、填補和解釋的作用，幽默的表達(dá)和理解離不開認(rèn)知語境。

幽默是智慧的產(chǎn)物，體現(xiàn)著積極的人生態(tài)度，讓人們在忍俊不禁的同時得到啟迪。作為英語教育者，要盡可能讓學(xué)習(xí)者從英語幽默中感受和理解西方國家的文化和智慧。英語幽默是豐富的教學(xué)資源，將其用來為語言教學(xué)服務(wù)，將增強師生親和力、豐富教學(xué)內(nèi)容和提高教學(xué)效果。為了便于比較，本文的實例分析都選用了英漢兩種語料。這只是一個很小的嘗試性的研究，希望今后能加大雙語對比研究，找出各民族、地區(qū)之間語言、文化和思維模式的差異，激發(fā)學(xué)生的學(xué)習(xí)積極性，提高跨文化交際能力，同時也讓學(xué)生在潛移默化中學(xué)會做一個性情豁達(dá)、身心健康的人?？傊?，應(yīng)充分發(fā)揮其在教育教學(xué)中的優(yōu)勢，把幽默用于課堂教學(xué)將有利于體現(xiàn)“英語教學(xué)的實用性、文化性和趣味性相融合的原則”。［5］

［1］ Sperber D ＆ Willson D．Relevance Communication and Cognition［M］．Oxford Basil Blackwell Ltd．，1995．

［2］ 亢海宏．張穎．幽默的藝術(shù)［M］．天津:百花文藝出版社，2009．

［3］ Blakemore，Diane．Semantic Constraints on Relevance［M］．Basil Blackwell Ltd．，1987．

［4］ 姚志勇．論語境在幽默表達(dá)和理解中的作用［J］．南京醫(yī)科大學(xué)學(xué)報，2001，(3):200．

［5］ 吳啟迪．在大學(xué)英語教學(xué)改革試點工作視頻會議上的講話［J］．中國外語，2004，(1):5-9．

Humorous Utterances Comprehension in College English Teaching——Based on the Cognitive Context

HE Wen-juan
(Department of Foreign Languages，Hengyang Normal University，Hengyang Hunan 421002，China)

humorous utterances comprehension;college English teaching;cognitive context

From the point of view of cognitive context，the paper，through case-analysis，explores the comprehension and expression of humorous utterances from the following aspects:semantic comprehension，cognitive effects，intention interpretation and cultural background，which also considers that teaching through humor can be a beneficial supplement to the present teaching mode，since such teaching which embodies the practicality，cultural concern and interestingness of English teaching can improve studens’pragmatic competence．

H319．3

A

2095-2708(2012)06-0166-03

2012-06-01

本論文為衡陽師范學(xué)院科研項目基金(10A12)研究成果之一。