苗煒

我同事的閨女，考上了北京師范大學(xué)歷史系，她本來想去中央美院讀藝術(shù)史，后來覺得太奢侈，這閨女學(xué)藝術(shù)史或歷史都不會餓死，因為她父母為她攢了不少錢，她將來可以做學(xué)問，或者嫁人。衣食無憂的孩子，應(yīng)該去學(xué)這些沒用的東西。我們知道凱特王妃在圣安德魯斯大學(xué)學(xué)的就是藝術(shù)史，她父母算是“高級中產(chǎn)階級”，可以讓閨女學(xué)這個，就為了陶冶情操，最后嫁給王子。

前不久，我在《紐約時報》上看見一篇文章，題目叫《學(xué)歷史餓不死》，作者說，人文學(xué)科目前在走下坡路，一直在走下坡路，不過，學(xué)人文學(xué)科也不是全無用處，學(xué)人文學(xué)科會使你學(xué)到大量的比喻。人們通過比較認(rèn)為——伊拉克要么像越南要么像波斯尼亞：你的老板像那喀索斯（Narcissus）或梭倫（Solon）。頭腦里有大量比喻的人比那些有很少比喻的人能想得更精確。如果你上完大學(xué)卻沒有讀過修昔底德（Thucydides）、希羅多德（Herodotus）和吉本（Gibbon），就是被蒙蔽去了一項重要的比喻才能。這位作者，是人文學(xué)科的教授，不過他并沒有夸大歷史或人文的益處。

我不知道文科現(xiàn)狀如何，在我上中學(xué)的時候，我是班里最后三名，班里最聰明的人學(xué)計算機、建筑、工程、醫(yī)學(xué)，像我這樣最傻的，上個師范，學(xué)點兒文學(xué)得了，我估計，后來那些聰明的學(xué)生肯定還會學(xué)商業(yè)、企業(yè)管理。咱拿自己的智商和那些聰明人比一比，就知道出路不大，這和教育體制什么的也沒啥關(guān)系。我們就是學(xué)會了一點比喻而已。再說了，我們要是真的學(xué)了點兒文學(xué)、哲學(xué)，就該知道，它除了讓你學(xué)著思考點兒什么，并無實際的用處。

最近我又讀到《旗幟》雜志上的一篇文章，作者也是一位美國教授，他大聲疾呼——失去了人文學(xué)科，我們就會失去作為一個完善整體中的重要組成部分，不再擁有判別真正智力進步的標(biāo)準(zhǔn)。失去了人文學(xué)科，我們將不再對于“什么構(gòu)成了一個受教育的人？”這樣的問題還持有任何真正的觀點，或“為什么一項藝術(shù)作品超越其它？”，再或“人生中的什么是嚴(yán)肅的？什么是沒有價值的？”我覺得這位老師言過其實了。人文學(xué)科的教授就是有這個毛病，信口雌黃故作姿態(tài)，夸大細節(jié)混淆視聽，抓住只言片語大做文章，還動不動就慪氣，慪得有滋有味，那些學(xué)過人文學(xué)科的孩子，也沒多少精力思考這些大問題。

我還看了《紐約客》上的一篇文章，寫斯坦福大學(xué)，這個大學(xué)和硅谷離得近，所有學(xué)生都想著發(fā)財，或者換一個說法“改變世界”，那里有一位歷史學(xué)家，大衛(wèi)·肯尼迪，在斯坦福教書超過40年，他說，斯坦福的確幫助學(xué)生們在工程和商業(yè)上取得好成績，但沒有多少學(xué)生認(rèn)真完成了“通識教育”，“這個地方的空氣就是發(fā)明、創(chuàng)造、企業(yè)、傳奇性的成功，這是我們每天都呼吸的空氣，對于那些把大學(xué)當(dāng)成一個避難所或冥想之地的人來說，這兒的空氣是有毒的?！睂Υ?，斯坦福前任校長賈斯珀先生并不否認(rèn)，他說：“在很多大學(xué)，人文學(xué)科都覺得自己是后娘養(yǎng)的?！?/p>

斯坦福大學(xué)現(xiàn)任校長叫軒尼詩，1984年離職創(chuàng)辦了MIPS電腦系統(tǒng)公司，后來以3億美元的價格售出。他在2002年加入思科董事會，2004年加入Google董事會。2007年，《華爾街日報》一文章說，校長大人5年間掙了4300萬美元，大多來自他的投資。校長大人反駁說，他在各種創(chuàng)業(yè)和投資行為中只是一個小小的合伙人。他說：“有很多學(xué)校的很多本科生，并不想接受教育，而只是為了得到一個好工作而掌握足夠的技能。大批學(xué)生都潛藏著一個發(fā)財?shù)膲粝耄睦锒家粯?，不光是我們這里。”我覺得這位校長說得很實在。好多人文學(xué)科的學(xué)生，想著畢業(yè)后能當(dāng)個記者編輯啥的，可我又看到一個數(shù)據(jù)，美國新聞出版行業(yè)的從業(yè)人員總數(shù)從2001年的414000人，下降到了2011年的246020人；這也就意味著，在這十年中，該行業(yè)的從業(yè)人數(shù)幾乎下降了40%。