崔晨香

在蘇教版高中語文必修二《落日》一文中有這樣一段話：“第一個是中國代表徐永昌將軍，他穿著一身潔凈的嗶嘰軍服，左胸上兩行勛綬，向在場迎接的美國軍官舉手還禮后，拾級登梯走到上層甲板上?！泵看瓮瑢W們晨讀第一次讀到這里的時候，文里“拾級”一詞中的“拾”字總是讀成“shí”，經(jīng)過糾正后，方知其正確讀音是“shè”。但同學們往往一臉茫然，不知為何如此讀，更有意思的是，有個同學還站起來問，“這個詞不是撿著樓梯一層一層往上爬的意思嗎？挺形象的啊，怎么會讀“shè”呢？”

這位同學想當然的把“拾級”中的“拾”字理解為“撿”，所以認為理所當然應該讀作“shí”，其實古代學者也有這么想的，唐顏師古《匡謬正俗》卷三：“拾級聚足，此言升階歷級，每一級則并足，然后更登也。拾者，猶言一一拾取?！蹦敲词聦嵕烤故窃鯓拥哪兀壳易屛覀冏菲湟?、溯其義，一探究竟。

翻開《現(xiàn)代漢語詞典》，“拾”字有以下幾個義項：1.把地上的東西撿起來，“撿”。2.收拾?！笆帐皹翘荨憋@然荒謬，不用多言。那么學生理解的“撿樓梯”呢？“撿”必然有一個彎腰的動作，而“拾級”在字典中的意思是“逐級登階”，這個動作應該不會貓著腰去做，我們來看一些例句。徐遲《黃山記》：“仿佛可以從這長虹之腳，拾級而登，臨虹款步，俯覽江山?！庇嗲镉辍段幕嗦谩そ闲℃?zhèn)》：“系好纜繩，拾級上岸，才抬頭，卻已進了沈廳大門。”結合語境來看，文中人物做這個動作應當都是直著腰板，輕盈而上。把“拾級”理解為“撿樓梯”完全不合邏輯。所以用其中任何一個義項來解釋“拾級”都是不妥當?shù)?。要想弄清“拾”的意義，就要先明確一下“拾”的讀音。

《集韻》中的“拾”的讀音有多個，其中讀“shè”的意義與“拾級”的意義相合，《集韻》：“拾，躡足升也。”其讀音為“實攝切”，上字“實”取聲母，下字“攝”取韻母、聲調(diào)，切出的讀音為“shè”，因此“拾級”的“拾”讀“shè”，而不讀“shí”。實際上，這里的“拾”是通假字，“拾”通“涉”?！吧妗笔且粋€會意字，甲骨文的“涉”字，中間為水之象形，兩邊各有一足，會淌水而過之意?！吧妗钡谋玖x為徒步淌水過河。《說文解字》釋為：“涉，徒行厲水也?！痹~義擴大后，由徒步過河，泛指從水上渡過，“涉”由涉水之意又引申為“經(jīng)歷，經(jīng)過，進入”。鄭玄注：“拾當為涉，聲之誤也，級，等也。涉等聚足，謂前足躡一等，后足與之并?！编嵭忉屨f：“拾應當為涉，因為音近而發(fā)生了錯誤（其實就是現(xiàn)在我們所說的通假字），級是等的意思，‘涉等聚足說的是前一只腳上一級臺階，后一只腳也跟著上去與前一只腳并攏。”

“拾級”語出《禮記·曲禮上》：“主人與客讓登，主人先登，客從之，拾級聚足，連步以上。”這段話說的是古人待客上臺階的禮節(jié)。主人與客人互相謙讓登階，謙讓之后由主人先登，客人跟著，主人跨上一級，兩腳并攏，客人亦跨上一級，兩腳并攏，客人的前足步剛好和著主人的后足步，如同這樣地連步上去。把鄭玄的解釋放入這“上下文”中合情合理。用“涉”代“拾”沒有任何矛盾之處。因此我們今天將“拾級”讀為“涉級”，“涉”就是登上的意思。現(xiàn)“拾級”多與“而上”組成短語，表示一個臺階一個臺階向上登。如：“一位鶴發(fā)童顏、年過八旬的長者告訴記者，他的養(yǎng)生之道就是每天晨曦中到煙墩山拾級而上?！?/p>

值得注意的是，“拾級”在古人那里是兩腳同踏一級后緩慢而上，我們現(xiàn)在登山爬樓多是兩腳交替輕盈而上，仍然會習慣性地使用這個詞，也算是對這個詞的誤會吧。