自從亞馬遜成為出版商,美國大大小小的書店就面臨一個(gè)棘手的問題:賣不賣亞馬遜出版的圖書?多數(shù)書店指天發(fā)誓,決不銷售亞馬遜出版的圖書。書店的眼中釘不僅是亞馬遜出版的圖書,甚至經(jīng)由亞馬遜平臺(tái)自費(fèi)出版的圖書及其作者,也被視為亞馬遜的幫兇,遭到書店的敵視和抵制。
自然,亞馬遜也在策劃如何化解書店的抵制。策略之一,就是找一個(gè)買辦,將書冒名頂替塞進(jìn)傳統(tǒng)流通渠道。1月24日,亞馬遜宣布,與霍頓·米夫林·哈考特出版集團(tuán)(H OUghton MifflinHarcourt)結(jié)盟?;纛D·米夫林-哈考特是美國著名的大眾和教育圖書出版商,歷史悠久,與各家書店關(guān)系融洽?;纛D·米夫林·哈考特為亞馬遜專門成立一家出版社,名為“新收獲”(New Harvest)。在亞馬遜旗下,有一個(gè)“亞馬遜東部出版集團(tuán)”(Amazon Publishing’s East Coast Group),由前時(shí)代一華納圖書集團(tuán)總裁勞倫斯·克什鮑姆打理。根據(jù)協(xié)議,“亞馬遜東部出版集團(tuán)”的所有圖書,紙質(zhì)版都以霍頓·米夫林·哈考特的“新收獲”出版社的名義出版,由霍頓·米夫林·哈考特的推銷員向書店發(fā)行。
但是,書店火眼金睛,一眼就看穿了亞馬遜的“暗渡陳倉”的雕蟲小技。1月31日,巴諾書店鄭重宣布,凡是與亞馬遜出版社有瓜葛的圖書,包括“新收獲”出版社的圖書,巴諾的703家實(shí)體店絕不進(jìn)貨,巴諾的實(shí)體書店不會(huì)成為亞馬遜的圖書陳列室。如果讀者要在巴諾書店購買亞馬遜版圖書,他們可以到巴諾的網(wǎng)絡(luò)書店去訂購。
2月3日,美國另一連鎖書店“百萬書店”也廣而告之:亞馬遜出版的圖書,休想進(jìn)入旗下的200家實(shí)體分店。同一天,擁有300多家分店的加拿大圖書連鎖店Indigo也加入抵制陣營,聲稱以實(shí)際行動(dòng)支援巴諾書店。
亞馬遜之前,美國圖書市場上千夫所指的惡棍是巴諾書店,其罪狀是利用廉價(jià)暢銷書和其他惡性競爭手段,擠壓軟弱無助的獨(dú)立書店。2003年,巴諾書店更是變本加厲,買下一個(gè)斯特林出版社,介入出版,引起出版社的恐慌和書店的抵制。當(dāng)時(shí)鮑德斯連鎖店和倉儲(chǔ)連鎖店“好市多”(Costco)都聲明,從此要抵制斯特林出版的圖書。獨(dú)立書店也揭竿而起,將斯特林出版的圖書下架退貨。巴諾卻毫不在乎,幸災(zāi)樂禍地指出,諸位的抵制,讓斯特林的圖書成為巴諾書店的“獨(dú)家”品種,你們把那些欲購買斯特林圖書的讀者“趕”到了巴諾書店。
現(xiàn)在,敵人的敵人即朋友,巴諾書店忽然成為獨(dú)立書店同一戰(zhàn)壕的盟友,大家不計(jì)前嫌,調(diào)轉(zhuǎn)槍口,共同對(duì)付亞馬遜。
但是,在讀者看來,書店與亞馬遜你來我往,受害的是消費(fèi)者。實(shí)體書店的男女老少,一致抵制亞馬遜圖書,結(jié)果是將大量讀者拒之門外,欲買亞馬遜版圖書的讀者都被“趕”到亞馬遜網(wǎng)絡(luò)書店去了,實(shí)在是一著臭棋。實(shí)體書店轟轟烈烈的抵制,既為亞馬遜做了免費(fèi)廣告,又放棄了賣書賺錢的商機(jī)。一旦亞馬遜簽下類似詹姆斯·帕特森的超級(jí)暢銷作家,出版了類似《哈利·波特》的超級(jí)暢銷書,有多少書店能夠抵制白花花的銀子呢?還有讀者指出,真正的報(bào)復(fù)是從對(duì)手那里賺錢,做生意不應(yīng)該感情用事。
而且,經(jīng)驗(yàn)證明,抵制亞馬遜,往往有讓人意想不到的后果。
兩年前的此時(shí),2010年的2月,麥克米倫出版集團(tuán)借蘋果公司的iPad之威,在電子書定價(jià)上與亞馬遜較勁,要收回電子書定價(jià)權(quán),實(shí)施“代理制”,否則不再向亞馬遜供貨。亞馬遜一度將所有麥克米倫圖書從亞馬遜網(wǎng)絡(luò)書店“下架”,以示懲罰。但是,其他出版集團(tuán)也威脅要切斷亞馬遜的貨源,亞馬遜不得不“認(rèn)輸”。從此六大出版集團(tuán)的電子書統(tǒng)一定價(jià),由出版社說了算,破解了亞馬遜9.99美元電子書戰(zhàn)略。
痛定思痛,亞馬遜深知有書的幸福,無書的痛苦。于是,亞馬遜乒乒乓乓一口氣開了8家出版社,涵蓋所有大眾出版領(lǐng)域和類別。如今,出版商亞馬遜雄心勃勃,左右開弓,與麥克米倫及其他出版巨頭爭奪暢銷書作家。文學(xué)代理人們歡呼雀躍,從此可以拿亞馬遜來要挾各家出版社,漫天要價(jià)。兩年前,麥克米倫等出版巨頭抱怨亞馬遜的9.99美元電子書價(jià)讓圖書貶值。如今,市場上定價(jià)3元5元的電子書鋪天蓋地,9.99美元的電子書反屬高檔價(jià)格了。六大出版集團(tuán)“代理制”下的電子書,價(jià)格高于平裝紙質(zhì)書,讀者怨聲載道,成為六大出版集團(tuán)的一個(gè)公關(guān)難題。誰曾料到,兩年前的電子書價(jià)格戰(zhàn),把亞馬遜這條狼引入了出版界。
現(xiàn)在,連鎖店獨(dú)立店同仇敵愾,聯(lián)手抵制亞馬遜,斷絕了亞馬遜圖書的零售渠道,下一步亞馬遜會(huì)如何出招呢?以其人之道,還治其A2_身。2月4日,著名網(wǎng)站GoodEReader的總裁邁克爾·科茲洛夫斯基(Michael Kozlowski)在博客中透露,知情人士告訴他,亞馬遜將興建自己的實(shí)體網(wǎng)點(diǎn),類似蘋果公司的零售店。第一家店將在今后數(shù)月開張,位于亞馬遜總部所在地西雅圖。亞馬遜零售店的商品,首先是各類Kindle產(chǎn)品和配件,再就是亞馬遜出版的各類圖書。巴諾一再宣稱,他們的實(shí)體網(wǎng)點(diǎn)為讀者提供瀏覽圖書、體驗(yàn)圖書的場所,這是他們與亞馬遜競爭的一個(gè)優(yōu)勢(shì)。亞馬遜一旦建立了自己的網(wǎng)點(diǎn),巴諾的優(yōu)勢(shì)就不復(fù)存在。巴諾和獨(dú)立書店圍堵亞馬遜,結(jié)果將亞馬遜引到實(shí)體網(wǎng)點(diǎn)的競爭上來,是福是禍,實(shí)難預(yù)料。
(本文作者系紐約佩斯大學(xué)出版系兼職教授,本刊特約撰稿人)