基于“石油能夠締造或者粉碎一個國家”的箴言，美國多位總統(tǒng)——自尼克松直至奧巴馬，均把“能源獨(dú)立”作為戰(zhàn)略目標(biāo)。不管這是政客的說辭還是治國者高瞻遠(yuǎn)矚的視角，讓人樂觀的跡象正在浮現(xiàn)。

美國能源情報署（EIA）6月8日表示，北達(dá)科他州和得克薩斯州石油產(chǎn)量的大幅增加幫助把美國今年一季度的原油日產(chǎn)量推高到了600萬桶以上，使得美國一季度的原油日產(chǎn)量在過去的14年里首次突破了600萬桶大關(guān)。

更有力的證據(jù)來自近日發(fā)布的2012年《BP世界能源統(tǒng)計(jì)》。這一揭示國際能源市場如何應(yīng)對市場動蕩從而保障世界經(jīng)濟(jì)和能源需求的報告發(fā)現(xiàn)，在2011年的地緣政治和自然災(zāi)害給世界能源供應(yīng)造成重大影響的背景下，中東和北非的動蕩使得中東油氣供應(yīng)減少了7200多萬噸油當(dāng)量。

好消息則是，在過去的三年中，美國石油生產(chǎn)一直保持著歐佩克國家之外增長第一的位置，2011年較2008年日產(chǎn)量增加了110萬桶。

英國石油公司（BP）亞洲首席經(jīng)濟(jì)學(xué)家張馳對《財(cái)經(jīng)》記者說，“仔細(xì)分析可以發(fā)現(xiàn)，美國大部分增產(chǎn)都是非常規(guī)油，包括頁巖油。從生產(chǎn)上看，美國的例子首先表明的并非是美國獨(dú)具非常規(guī)油資源，而是美國最開放也最具競爭性的能源市場對技術(shù)進(jìn)步所產(chǎn)生的推動作用。”

深水鉆探、水力壓裂和水平鉆井等技術(shù)進(jìn)步，使美國非常規(guī)油的生產(chǎn)伴隨著“頁巖氣革命”而得以發(fā)展。長期從事石油地質(zhì)與石油經(jīng)濟(jì)領(lǐng)域研究的羅賓·米爾斯（Robin Mills）認(rèn)為，美國石油增產(chǎn)有重要的指向意義。他對《財(cái)經(jīng)》記者說，這會惠及美國經(jīng)濟(jì)，尤其是那些人口不多的新興石油產(chǎn)區(qū)。它使得北美在21世紀(jì)20年代中期實(shí)現(xiàn)石油自給自足似乎不再是不可能的臆想——盡管美國仍將從加拿大進(jìn)口相當(dāng)數(shù)量的石油，而如果油價暴跌則會使這一前景失色。

美國石油生產(chǎn)“炫目”的成績背后，一場更大的結(jié)構(gòu)性變遷正在發(fā)生：一方面技術(shù)革命增加了美國油氣的供應(yīng)，另一方面消費(fèi)出現(xiàn)了結(jié)構(gòu)性下降。

巴肯樣本

北達(dá)科他州的西南部，沉寂著大片荒地，連同丘陵密布的大平原一起被人遺忘。然而一如其他蘊(yùn)有大量礦藏之地，北達(dá)科他州也在重復(fù)上演一部因油而興的歷史。

巴肯（Bakken）巖層是故事的主角，這個橫亙北達(dá)科他州，并在蒙大拿州與加拿大間延伸的地塊，沉睡在地面數(shù)英里以下，以往只為石油地質(zhì)學(xué)家們所熟知。

傳統(tǒng)的立式鉆床開采技術(shù)，對積貯于薄薄的巖層下面的石油發(fā)揮不出威力。巴肯巖層的不可滲透性，使北達(dá)科他州在若干年前每天只能出產(chǎn)1萬桶石油，少得可憐。

轉(zhuǎn)變始自鉆井技術(shù)的提高。水平鉆井和水力壓裂技術(shù)（fracking）帶來了開采革命，使人們可以在難以開采的石油儲藏層上大展拳腳，這推動了北達(dá)科他州的迅速崛起。在短短的六年時間內(nèi)，北達(dá)科他州一路追趕，石油產(chǎn)量從排名第九直線向上攀升。

5月15日美國國家礦產(chǎn)資源部主任布魯斯·希克斯宣布，3月北達(dá)科他州的石油鉆井生產(chǎn)石油1780萬桶，平均日產(chǎn)量為57.55萬桶，已超過平均產(chǎn)量1750萬桶的阿拉斯加，一躍成為僅次于得克薩斯州的美國第二大產(chǎn)油區(qū)。

技術(shù)進(jìn)步引領(lǐng)能源市場的變革，也把多年以來一直被邊緣化的巴肯巖層轉(zhuǎn)變成石油生產(chǎn)的聚焦點(diǎn)。在3月的高產(chǎn)后，4月北達(dá)科他州7025口油井中開采的原油產(chǎn)量為1830萬桶，日均產(chǎn)量達(dá)到61萬桶。如果按美國地質(zhì)勘探局2008年的數(shù)據(jù)，巴肯巖層所在的威利斯頓盆地（Williston Basin）地層擁有約43億桶油當(dāng)量的可采石油及天然氣，而自2008年4月以來，北達(dá)科他州的石油產(chǎn)量增長了3倍。

北達(dá)科他州創(chuàng)紀(jì)錄的原油和天然氣產(chǎn)量是美國陸上石油開采的繁榮樣本。除了巴肯巖層，得克薩斯州的鷹灘頁巖油氣區(qū)（Eagle Ford shale）、科羅拉多州的奈厄布拉勒（Niobrara）、賓夕法尼亞州的馬塞勒斯（Marcellus）和俄克拉荷馬州的伍德福德（Woodford）都紛紛躍入人們的視野。在技術(shù)與創(chuàng)新、地質(zhì)研究與市場運(yùn)作環(huán)境的共同作用下，新的財(cái)富神話已被寫就。

巴肯巖層的低滲透性巖石及高難度的開采環(huán)境意味著油價要達(dá)到50美元才能實(shí)現(xiàn)收支平衡。北達(dá)科他州是致密油（tight oil）轉(zhuǎn)換中心，該州6月中旬公布的低硫原油價格為73.25美元/桶。

頁巖氣的興盛帶來了經(jīng)濟(jì)的快速增長。美國經(jīng)濟(jì)分析局(BEA)6月初公布的數(shù)據(jù)顯示，2011年美國各州經(jīng)濟(jì)平均增速從2010年的3.1％急劇下滑至1.5％，反映了整體經(jīng)濟(jì)增長的放慢，但北達(dá)科他州的經(jīng)濟(jì)增速高達(dá)7.6％，領(lǐng)跑全美。

民主黨溫和派的北達(dá)科他州參議員拜倫·多根（Byron Dorgan）2002年提議設(shè)立紅河谷走廊研究（Red River Valley Research Corridor），其背后依托著當(dāng)?shù)厝瞬诺膿u籃北達(dá)科他州州立大學(xué)和北達(dá)科他大學(xué)。

該研究協(xié)調(diào)中心主任德洛爾·齊墨曼（Delore Zimmerman）對《財(cái)經(jīng)》記者說，北達(dá)科他州去年12月失業(yè)率是3.3％，在美國各州中最低?，F(xiàn)在該州的失業(yè)率已降至2.7％，無論是長期還是短期就業(yè)增長，北達(dá)科他州在美國都首屈一指。

顯然，從挖掘到開采，再到運(yùn)輸，都需要大量的人力。研究與經(jīng)濟(jì)策略公司Praxis Strategy Group的分析師馬修·雷方（Matthew Leiphon）計(jì)算了就業(yè)與石油的關(guān)聯(lián)方程式，他對《財(cái)經(jīng)》記者說， 北達(dá)科他州共有200個石油鉆井平臺，每個鉆塔創(chuàng)造120個直接就業(yè)機(jī)會，大約250個間接就業(yè)機(jī)會。而現(xiàn)在全州有2.5萬個就業(yè)崗位虛位以待，卻苦于找不到人手。

頁巖氣的繁榮使巴肯地區(qū)熱潮涌動。在20世紀(jì)80年代人口即已萎縮的北達(dá)科他州，現(xiàn)在出現(xiàn)大量人口涌入，推動了當(dāng)?shù)氐姆康禺a(chǎn)價格陡然向上。有數(shù)據(jù)顯示，從2006年三季度到2011年三季度間，其房地產(chǎn)價格增長了大約16.8％。目前巴肯地區(qū)一些黃金地段的公寓租金也與大都會紐約看齊。

在美國私人部門消費(fèi)信心下降、消費(fèi)支出下跌的大背景下，巴肯地區(qū)完全是另一番景象，有人描述說，日用品店的貨架貨物擺放的速度總比不上人們購買的速度，電影院也是人聲鼎沸。

齊墨曼說，處于低位的汽油價格降低了工業(yè)成本，有利于美國制造業(yè)的復(fù)興，對于化學(xué)品制造商如制藥企業(yè)等尤為如此。

結(jié)構(gòu)變遷

2004年，美國政府還在憂慮，在假定同期內(nèi)GDP每年增長約3％的前提下，美國的石油總需求可能從每天約2000萬桶增加到2800萬桶。

這樣推導(dǎo)的結(jié)果是，美國的石油凈進(jìn)口量可能從占總需求量的53％猛增至70％，其中相當(dāng)一部分石油會來自波斯灣，到2025年時達(dá)到石油凈進(jìn)口總量的20％左右。

而在不到十年的時間內(nèi)這一假定就被推翻了，美國的石油對外依存度已降到50％，美國自1960年以來也首次成為油品凈出口國。

印度RL有限公司國際部石油勘探開發(fā)業(yè)務(wù)主席阿圖·單拙（Atul Chandra）對《財(cái)經(jīng)》記者說， 美國采取各種措施加強(qiáng)國內(nèi)石油和頁巖氣生產(chǎn)，以減少對局勢動蕩的中東的依賴，雖然中東進(jìn)口的石油不到美國進(jìn)口總量的四分之一。

不過張馳強(qiáng)調(diào)在方程式的另一端，消費(fèi)是被忽略的因素。他說，美國的石油消費(fèi)量從2005年開始下行，2011年的消費(fèi)量是1884萬桶/天，基本上回到了15年以前的水平。

這種結(jié)構(gòu)性的變化同樣發(fā)生在其他經(jīng)合組織國家。BP首席經(jīng)濟(jì)學(xué)家克里斯托夫·魯爾（Christof Ruehl）指出，石油消費(fèi)的萎縮主要體現(xiàn)在經(jīng)合組織國家中，其中美國和德國的石油消費(fèi)降幅最大。

美國是世界上第二大能源消費(fèi)國，盡管美國天然氣價格降低，但2011年能源消費(fèi)量仍然降低了0.4％。石油是價格上漲最快的燃料，北達(dá)科他州低硫原油油價在2008年7月3日創(chuàng)下最高的136.08美元/桶，這導(dǎo)致美國石油消費(fèi)量大幅度下降。因此，美國的能源消費(fèi)在過去六年中有四年出現(xiàn)下降。

與此相伴的是油價出現(xiàn)下行的趨勢。6月26日，紐約商業(yè)交易所（NYMEX）WTI 8月原油期貨價格在亞洲交易時段跌破79美元/桶，是石油價格八個月來首次跌破80美元/桶，而年初以來，紐約原油價格下跌已超過20％。

普林斯頓大學(xué)教授、美聯(lián)儲前副主席布林德(Alan Blinder) 對《財(cái)經(jīng)》記者分析說，美國經(jīng)濟(jì)增長得太過緩慢，自從大衰退結(jié)束以來，平均只有2.4％，經(jīng)濟(jì)疲弱導(dǎo)致太少的就業(yè)機(jī)會；黯淡的經(jīng)濟(jì)數(shù)據(jù)，使人們對經(jīng)濟(jì)放緩石油需求降低的擔(dān)憂增加；汽油消費(fèi)對價格的敏感、美國石油庫存增加幅度已達(dá)到1990年來最大。這些因素羅列疊加，導(dǎo)致有人懷疑現(xiàn)在只是油價跳水的開端。

石油在上世紀(jì)50年代起支撐了美國世紀(jì)的運(yùn)行，而美國及北美油氣供需發(fā)展的新圖景正在改變世界石油市場。米爾斯認(rèn)為，美國額外的石油產(chǎn)量可以調(diào)解石油市場，降低價格和供應(yīng)的波動性，同時給歐佩克減產(chǎn)的壓力，抑或使其接受更低的價格。而科技帶來的能源供應(yīng)革命會外溢到更多國家，從法國到澳大利亞，到俄羅斯和中國，從而進(jìn)一步重塑能源市場的格局。

美國前駐沙特大使傅立民（Chas Freeman）認(rèn)為，美國將在2030年底達(dá)到自給自足的水平，中東的地理戰(zhàn)略重要性可能有所下降，市場變得更為多元化。

他對《財(cái)經(jīng)》記者說，未來幾年中東的原油進(jìn)口商將遇到麻煩，而美國會遇到另一個問題，即未來的幾年中，國際貨幣系統(tǒng)將會有所調(diào)整，美元作為原油貿(mào)易唯一賬戶單位的歷史將不復(fù)存在。