在奴隸社會(huì)，彝胞對(duì)“冬蟲(chóng)夏草”普遍感到古怪、神奇，在山上偶爾碰到它，也是棄而不顧，有的人竟叫它是“鬼草”，認(rèn)為不吉利。其中也有少數(shù)人從漢人那里聽(tīng)說(shuō)過(guò)，蟲(chóng)草是中藥，補(bǔ)藥，吃了可以治病、強(qiáng)身。但基本情況是不了解、不關(guān)注，也不值錢。

解放后，黨和政府的民族工作隊(duì)去了，在鄉(xiāng)上建立了民貿(mào)公司的購(gòu)銷組，在收購(gòu)?fù)撂禺a(chǎn)中有蟲(chóng)草、天麻這些名字與項(xiàng)目，但賣蟲(chóng)草者極少，賣天麻的比較多，客觀原因除了同產(chǎn)量有關(guān)系外（蟲(chóng)草產(chǎn)在高山，量很少，天麻產(chǎn)在半山，量比較多），主要是不了解，不知情。

在好奇心的驅(qū)促下，我們同幾位彝族積極分子，帶著干糧和工具，上山去找過(guò)一回蟲(chóng)草。

帶路和指導(dǎo)我們找蟲(chóng)草的叫立日瓦苦。他曾經(jīng)跟著老人去高山找過(guò)幾次蟲(chóng)草，目的不是賣錢，是為了給母親治?。ㄖ苌硭嵬?，不能勞動(dòng)）。他說(shuō)：找到幾十根，母親嚼碎吃了后，家里人說(shuō)有效果，母親卻覺(jué)得沒(méi)什么明顯的感覺(jué)。

立日瓦苦介紹說(shuō)，冬天下小雪后，老林里積了一層約一指厚的雪，他們就在雪地里找蟲(chóng)草的“窩”。這個(gè)“窩”是雪地上凹下的一個(gè)小圓窩，順著這個(gè)小圓窩往下掏，就會(huì)找到一棵枯干的小莖，再順著小莖理下去，大約在地下兩三寸的泥土中就會(huì)有一根蟲(chóng)草。

我們依樣畫(huà)葫蘆，慢慢走，細(xì)細(xì)尋，見(jiàn)窩就掏，多數(shù)人落空了，少數(shù)人找到幾根。我還算幸運(yùn)，掏到兩根，一根像蟲(chóng)草，另一根只是半像。

在回來(lái)的路上，大家七嘴八舌地總結(jié)經(jīng)驗(yàn)：一來(lái)估計(jì)我們?nèi)サ睦狭稚讲粔蚋?，還不到3000米；二來(lái)不是陽(yáng)山，是半陰山，蟲(chóng)草很少。最關(guān)鍵的是對(duì)那個(gè)蟲(chóng)草上面的雪“窩窩”認(rèn)不準(zhǔn)。老林里遍地都是灌木、雜草、落葉和枯樹(shù)枝，下了一場(chǎng)雪后，大窩窩、小窩窩、深窩窩、淺窩窩，一個(gè)接一個(gè)，哪個(gè)窩窩下邊有蟲(chóng)草，實(shí)在難以判斷。我們的落空率都在百分之九十以上呀。

立日瓦苦告訴我們：蟲(chóng)草性熱，在一層薄雪覆蓋之下，會(huì)有一個(gè)小窩窩，那個(gè)小窩窩可能在大窩窩里，也可能在小窩窩里，還可能在一片樹(shù)葉或一根枯樹(shù)枝下，必須眼尖、心細(xì)、有經(jīng)驗(yàn)才能發(fā)現(xiàn)。

涼山，蟲(chóng)草的產(chǎn)量小，找蟲(chóng)草的人也不多，所以民貿(mào)公司購(gòu)銷組收購(gòu)的數(shù)量較少。他們說(shuō)：幾乎沒(méi)有彝胞來(lái)賣蟲(chóng)草，只是有時(shí)看到從高山上下來(lái)買鹽和煙酒的彝胞，用兩三根蟲(chóng)草在外邊換涼粉或湯圓吃。

蟲(chóng)草，我是到了涼山彝區(qū)才知道的。對(duì)于天麻那是早已銘記在心了。上初中讀選文《古文觀止》時(shí)，書(shū)上就有大作家把“赤箭丹青”同“敗鼓之皮”放一塊，來(lái)比較物之貴賤，即最珍貴的是“赤箭丹青”，最不值錢的是“敗鼓之皮”。赤箭者，天麻也，這是古書(shū)上寫(xiě)的，也是老師講的呵。到了涼山后，正好碰上購(gòu)銷組收購(gòu)天麻，就情不自禁地去看看、聊聊，想弄個(gè)究竟。有時(shí)同彝胞講幾句“團(tuán)結(jié)話”（漢語(yǔ)+彝話+手勢(shì)+表情），有時(shí)逗一逗“阿依”（小孩），還給他們幾顆水果糖吃。其間，我們發(fā)現(xiàn)地壩邊的水溝里，有不少像洋芋的東西，一問(wèn)才知道是彝胞背天麻來(lái)賣，大的上等級(jí)的收購(gòu)了，小的破損的不收購(gòu)。既然“阿木科”（干部）都不要的東西，背回去也沒(méi)用處，他們就順手倒在水溝邊。

聽(tīng)說(shuō)是天麻，我們就把它撿回去，刨刨洗洗，像洋芋一樣煮來(lái)吃。鮮天麻易熟，味略甘，口感還將就。就這樣，多次撿回天麻煮來(lái)吃。其他同志沒(méi)有什么感覺(jué)，我卻感到有點(diǎn)頭暈，去看醫(yī)生，說(shuō)我可能是肥肉吃多了。等季節(jié)一過(guò)，沒(méi)有天麻可撿了，我的頭暈竟不治而愈。究其原因，原來(lái)天麻有良好的鎮(zhèn)靜、補(bǔ)腦、安神的功效，可是吃多了就適得其反，會(huì)暈哉乎也。