魏淑民

問題的源起

“星星之火，可以燎原”是國人耳熟能詳?shù)囊粋€經(jīng)典詞語，言及于此人們往往會聯(lián)想到毛選中的同名經(jīng)典名篇（《毛澤東選集》第一卷，人民出版社，1991年6月，第97～108頁）。文中高瞻遠(yuǎn)矚的樂觀主義情懷和透過現(xiàn)象看本質(zhì)的深刻理論剖析，不僅對中國革命產(chǎn)生了深刻的影響，也同化了我們的語言和思維系統(tǒng)，讓人將“星火燎原”一詞與暫時弱小但前途光明的新生事物建立起條件反射般的密切關(guān)聯(lián)。

與眾多長期濡染紅旗下正統(tǒng)教育的人一樣，很長時間以來我也一直覺得星火燎原之說最早源于毛澤東同志。然而，在翻看《清實(shí)錄》時，我無意中發(fā)現(xiàn)乾隆皇帝早在18世紀(jì)三四十年代的諭旨中已經(jīng)在不斷使用。

辭典如此釋義“星火燎原”：喻小事可以釀成大變……今以星火比喻開始時弱小的新生事物有廣大的發(fā)展前途?？梢?，前途光明的新生事物只是其中后發(fā)的褒義指向，最初主要是形容小亂成為大禍害，更像一個貶義詞。那么，其間流變的脈絡(luò)如何，轉(zhuǎn)折的因由何在？