新加坡《海峽時報》2月4日文章，原題：天上衛(wèi)星，地上朋友 中國計劃在2015年前將100顆衛(wèi)星送入太空。此舉不僅有望證明中國作為新興太空強國的地位，可能還會促進(jìn)其在地球上的外交事務(wù)———或者，正如觀察人士所說的獨特的“衛(wèi)星外交”。

分析人士稱，之前中國就已為發(fā)展中國家發(fā)射衛(wèi)星，目的是改善關(guān)系和獲取自然資源，現(xiàn)在的衛(wèi)星拓展計劃將進(jìn)一步推動這一政策。中國計劃今年發(fā)射30顆衛(wèi)星，這將超過去年創(chuàng)下的21顆航天器的發(fā)射紀(jì)錄。北京航空航天大學(xué)的王湘穗教授說：“我認(rèn)為衛(wèi)星外交是太空拓展計劃的一個元素。中國希望太空雄心能有助于影響和改善自己在地面上的事務(wù)。”

他表示，30顆新衛(wèi)星中的一些可能是賣給發(fā)展中國家，從而進(jìn)一步鞏固始于2007年的一項戰(zhàn)略。當(dāng)年，中國在尼日利亞爭取到第一個外國客戶。尼日利亞是中國的重要石油伙伴。此后，中國一直出售衛(wèi)星給外國客戶，大多數(shù)是發(fā)展中國家，且與中國關(guān)系密切或發(fā)展勢頭良好。

中國的衛(wèi)星受歡迎，主要是因為較便宜，價格大約是美國衛(wèi)星的一半。為進(jìn)一步增加吸引力，北京還提供其他好處，比如貼補部分成本及技術(shù)轉(zhuǎn)讓等。

中國有意繼續(xù)推行“衛(wèi)星外交”，這從去年12月發(fā)布的航天白皮書就可明顯看出。該白皮書稱，北京將“加強與發(fā)展中國家的空間合作”。王教授認(rèn)為此類交易對第三世界國家有利。他說：“以往，發(fā)展中國家要么沒錢，要么發(fā)達(dá)國家不愿賣給它們衛(wèi)星。中國為那些想要更廉價、不太尖端的衛(wèi)星的國家創(chuàng)造一個新市場，滿足它們的需求。”

但中國的“衛(wèi)星外交”也招致批評。一些人指責(zé)北京唯利是圖，只挑那些沒錢有資源的國家發(fā)展密切關(guān)系。但支持者說，發(fā)達(dá)國家不太可能想要中國制造的衛(wèi)星，一是政治上敏感，二是它們覺得中國衛(wèi)星質(zhì)量欠佳。

衛(wèi)星拓展計劃也引發(fā)外界擔(dān)憂，認(rèn)為中國力圖強化本土北斗導(dǎo)航系統(tǒng)，用于軍事和監(jiān)視目的并對付外國。但王教授否認(rèn)這種論調(diào)，稱中國的衛(wèi)星技術(shù)沒那么先進(jìn)。新加坡拉惹勒南國際研究院國際關(guān)系問題專家李明江（音）也認(rèn)為，中國的衛(wèi)星主要是民用，比如改善天氣監(jiān)測?！ㄗ髡呖陆ū荆垡簦荩粑鲎g）