歷史上,很多專(zhuān)業(yè)刺客搞“斬首行動(dòng)”,轟轟烈烈開(kāi)始,凄凄慘慘結(jié)束,如荊軻、高漸離,空留下“風(fēng)蕭蕭兮易水寒”的悲壯和后人的浩嘆。然而,也有一些非職業(yè)殺手在“斬首行動(dòng)”中一劍封喉,讓歷史為之一顫,也讓讀史人目瞪口呆。
東漢初年的子密,就是這樣一位成功的非職業(yè)殺手。
一、時(shí)勢(shì)造英雄
西漢末年,王莽奪了劉姓江山??上?,他奪位有法,治國(guó)無(wú)方,剛建立的新朝成為一塊肥肉,天下英雄,虎視眈眈。
毫無(wú)疑問(wèn),彭寵是這些人中的一個(gè)。
王莽當(dāng)上新朝皇帝,彭寵并非在野人員,相反,還有一定位置,在新朝大司空王邑手下,拿著一份俸祿。如果當(dāng)時(shí)王莽經(jīng)濟(jì)建設(shè)搞上去了,農(nóng)民溫飽解決了,很可能彭寵會(huì)順利工作到退休,歸家養(yǎng)老??上В鐣?huì)拐了個(gè)彎,赤眉和綠林好漢們操家伙搞起了暴動(dòng)。
搞暴動(dòng),就要有鎮(zhèn)壓暴動(dòng)的人。
司空王邑?fù)?dān)當(dāng)鎮(zhèn)壓總指揮,帶著隊(duì)伍,到了前方。彭寵跟著上司來(lái)到前方,卻得到一個(gè)讓他冷汗淋漓的消息:他的親弟弟彭產(chǎn)加入了暴動(dòng)隊(duì)伍。彭寵連夜跑了。
他捎帶著把自己的同鄉(xiāng)好友吳漢也拐跑了。
他們的家鄉(xiāng)是南陽(yáng)宛地,于是,他們就朝相反的方向死命逃跑,一直跑到漁陽(yáng)。
他們?cè)跐O陽(yáng)隱姓埋名,可沒(méi)幾天,就被人認(rèn)出來(lái)了。這人不是別人,是同鄉(xiāng)韓鴻。
韓鴻此時(shí)是綠林軍所立的更始皇帝部下,奉更始皇帝命令,沿途封官許愿,拉攏力量。
韓鴻到了漁陽(yáng),遇見(jiàn)自己兩個(gè)鄉(xiāng)黨。鄉(xiāng)黨見(jiàn)鄉(xiāng)黨,兩眼淚汪汪。韓鴻當(dāng)即代替更始皇帝任命彭寵為偏將軍、漁陽(yáng)太守,吳漢呢,當(dāng)了太守下面的一個(gè)縣令。
那時(shí),新朝已處于散伙地步,各地紛紛開(kāi)始承認(rèn)更始皇帝,彭寵也就順理成章占據(jù)漁陽(yáng),開(kāi)始打拼自己的事業(yè)。
二、幫了白手起家的劉秀,劉秀卻不夠熱情,彭寵決定叛亂
不久,劉秀借口奉更始皇帝之命,來(lái)到薊地,讓彭寵跟隨自己干。這時(shí),在北方還有一個(gè)割據(jù)勢(shì)力——王郎,當(dāng)了皇帝,也讓彭寵跟自己干。
彭寵兵精糧足,資本雄厚,此時(shí)無(wú)論和誰(shuí)合伙,毫無(wú)疑問(wèn),都會(huì)讓合伙者大獲其利。
彭寵把劉秀和王郎放在秤上,反復(fù)稱(chēng)量,最后跟定劉秀。
那時(shí)的劉秀,要兵無(wú)兵,要糧無(wú)糧,要地盤(pán)無(wú)地盤(pán),干著空手套白狼的營(yíng)生。彭寵馬上運(yùn)去糧草,派出吳漢、嚴(yán)宣、蓋延、王梁等下屬,帶著步騎3000人,給劉秀充當(dāng)家底。
從此,劉秀在黃河以北站住腳,打出了一塊地盤(pán)。
這時(shí),劉秀還不是皇帝,是更始皇帝的高級(jí)部下,有代替皇帝封官許愿的權(quán)力,就封彭寵建忠侯,賜號(hào)大將軍。
名義上,彭寵掌管全國(guó)軍權(quán),這讓彭寵很滿意,滿臉?lè)殴狻?br/> 在彭寵的幫助下,劉秀徹底打敗黃河以北最大的對(duì)手王郎,又剿滅了銅馬軍。黃河以北,再無(wú)對(duì)手,劉秀就準(zhǔn)備取更始皇帝而代之。
這其中,要說(shuō)功勞最大,當(dāng)之無(wú)愧,首推彭寵。
矛盾,也就在這時(shí)產(chǎn)生。
彭寵接到劉秀指示,說(shuō)想見(jiàn)見(jiàn)彭寵,彭寵很高興地去了。在彭寵想來(lái),自己這么大的功勞,無(wú)論如何,劉秀要組織個(gè)儀仗隊(duì),吹吹打打迎接自己。可是,劉秀沒(méi)那么做,場(chǎng)面很冷清。
彭寵很不爽,幾天后就借口有事,回去了。乘興而來(lái),掃興而歸,彭寵一怒,準(zhǔn)備叛亂。
三、逼上梁山,國(guó)家功臣一變成為暴亂分子
彭寵叛亂,究其原因,也不僅僅是這次招待不周。用時(shí)下的話說(shuō),是與當(dāng)時(shí)的外部形勢(shì)和內(nèi)部形勢(shì)密不可分的。
外部形勢(shì),劉秀雖已登基,當(dāng)上后漢皇帝,可是,各地仍軍閥割據(jù),戰(zhàn)亂不斷。公孫述、隗囂、張布,各自稱(chēng)霸。鹿死誰(shuí)手,仍未可知。
劉秀朝廷的權(quán)力分配也讓彭寵深感不平。當(dāng)年,彭寵貢獻(xiàn)給劉秀的下屬,一個(gè)個(gè)都起了山,尤其吳漢和王梁,一個(gè)司空,一個(gè)司徒,國(guó)家宰相。彭寵呢,仍在原地踏步走。這讓他很失意,回去后,屢屢長(zhǎng)嘆道:“要說(shuō)我的功勞,應(yīng)當(dāng)封我做王啊,現(xiàn)在這樣,該不是忘了我吧?”
說(shuō)到內(nèi)部形勢(shì),彭寵當(dāng)時(shí)占據(jù)的,是軍事力量最強(qiáng)大的地區(qū)。薊地出駿馬,幽燕出壯士。吳漢當(dāng)年勸彭寵跟隨劉秀時(shí)就說(shuō):“漁陽(yáng)、上谷突騎,天下所聞也。”韓愈也贊嘆過(guò):“燕趙自古多慷慨悲歌之士?!北鴱?qiáng)馬壯,武器精良,就是資本啊。
彭寵手上,當(dāng)時(shí)的正規(guī)軍隊(duì)有20多萬(wàn),足夠割據(jù)。
兵足,糧也精。新莽之亂,中原地區(qū)血流成河,北方破敗相對(duì)較輕,尤其漁陽(yáng),幾乎沒(méi)發(fā)生戰(zhàn)事,一片升平。過(guò)去,這兒還設(shè)過(guò)鹽鐵專(zhuān)賣(mài)機(jī)構(gòu),專(zhuān)對(duì)匈奴做買(mǎi)賣(mài),庫(kù)存了大量鹽鐵,彭寵用它換取糧食,聚積財(cái)物。
而叛亂的導(dǎo)火索,卻是朱浮點(diǎn)燃的。
朱浮,是劉秀嫡系,早早追隨劉秀起事。劉秀派他做幽州牧,是彭寵上司。朱浮上任,想收攏士心,召集州中人才,引置幕府,大量調(diào)發(fā)諸郡倉(cāng)谷,供養(yǎng)其家屬。漁陽(yáng)太守彭寵認(rèn)為天下未定,不宜多置官屬,以費(fèi)軍食,不從其令。朱浮于是打小報(bào)告:“彭寵派遣小吏迎回來(lái)妻子,而不迎回自己的母親,又受賄、殺害友人,聚集了很多兵和糧草,用意難測(cè)啊。”而且密奏:彭寵久后必反,還是把他殺了吧。
劉秀笑笑,讓彭寵去洛陽(yáng)當(dāng)面說(shuō)清。
彭寵準(zhǔn)備去,他老婆說(shuō):“天下政局不穩(wěn),到處英雄據(jù)地稱(chēng)雄,漁陽(yáng)是大郡,兵馬強(qiáng)壯,為什么任人宰割?”彭寵被枕頭風(fēng)一吹,暈乎了。找部下商量,大家異口同聲,不去,打!
于是彭寵拍案而起,在漢建武二年(公元26),割據(jù)漁陽(yáng),由國(guó)家功臣,一變成為暴亂分子。
四、彭寵防來(lái)防去,被自己的仆人算計(jì)了
彭寵的暴亂,迅速蔓延。他從漁陽(yáng)發(fā)兵,攻打冤家對(duì)頭朱浮,不長(zhǎng)時(shí)間,占領(lǐng)廣陽(yáng)、上谷、右北平。
彭寵武力奪取政權(quán)的同時(shí),也大搞外交政策,和割據(jù)者張布聯(lián)手,向匈奴稱(chēng)臣。匈奴單于很高興,派來(lái)鐵騎七千給彭寵做前鋒。在匈奴想來(lái),你們內(nèi)部越亂越好,我趁火打劫。
開(kāi)始時(shí),光武帝劉秀對(duì)暴亂沒(méi)太在意,派游擊將軍鄧隆和告黑狀的朱浮一塊去鎮(zhèn)壓暴亂。兩個(gè)豆腐渣將軍一戰(zhàn)即敗,潰不成軍。光武帝坐不住了,親自來(lái)到薊地,讓部下深溝高壘,堅(jiān)守不戰(zhàn),同時(shí)派人去對(duì)彭寵說(shuō):“你在國(guó)家統(tǒng)一中是有功的,國(guó)家都記著的?,F(xiàn)在這樣做,不只于國(guó)不利,對(duì)你家族也毫無(wú)益處。馬上停止叛亂,我既往不咎,待你一如過(guò)去。”
彭寵笑笑,搖頭,堅(jiān)持一條道走到黑。
光武帝一法不成,再行一法,到處張貼布告:國(guó)家走向統(tǒng)一,百姓渴望和平,彭寵這家伙逆天行事,不得人心。亂臣賊子,人人得而誅之。接著,列出誅殺彭寵的獎(jiǎng)金,還有爵位。
這辦法,算得以其人之道還治其人之身,背叛者最清楚被背叛的危害性,也最害怕下屬搞這一手。彭寵膽戰(zhàn)心驚,隨時(shí)提防部下,害怕稍不注意,大好頭顱離開(kāi)脖子。他的態(tài)度傳染病一般影響到他的妻子。
日有所思,夜有所夢(mèng),彭妻夢(mèng)見(jiàn)自己光裸著身子,被人剪了頭發(fā),推下城去。彭妻大叫一聲,醒了,忙請(qǐng)巫婆解夢(mèng)。巫婆掐指一算,道:“禍不在外,而在內(nèi)?!?br/> 再問(wèn),巫婆搖頭道,疏不間親。
彭寵更慌,心想,內(nèi)亂,誰(shuí)目前最有內(nèi)亂勢(shì)力?想來(lái)想去,想到自己侄子子后蘭卿,這小子驍勇善戰(zhàn),很得人心,又在洛陽(yáng)做過(guò)人質(zhì),說(shuō)不定是劉秀派來(lái)臥底的。于是下令讓子后蘭卿去前方做將軍,不必宿衛(wèi)自己,自己的安全還是交給知心知底的人,也就是自己的奴仆們,再放心不過(guò)。
子后蘭卿一走,彭寵長(zhǎng)出一口氣,睡得安心了。
一天,彭寵醒后想起床,卻掙扎不起來(lái)。睜眼一看,自己被綁在床上,身邊三個(gè)人拿著刀,是自己最親信的奴仆子密和另外兩個(gè)奴仆。
彭寵目瞪口呆,知道自己被奴仆們綁架了。
子密將彭寵捆成粽子,再走出去,充分利用親信的優(yōu)越條件,假傳彭寵命令:“燕王對(duì)仆人們很不放心,讓大家互相綁了,進(jìn)入別室?!贝蠹覍?duì)子密的話毫不懷疑,認(rèn)真照辦,很敬業(yè)地相互捆好,一個(gè)個(gè)走進(jìn)別室。子密拿出大鎖,將大門(mén)鎖上。
接著,子密又假傳命令,讓彭妻趕快來(lái)。彭妻接到命令,按時(shí)趕到,進(jìn)了房,刀就架上了脖子。子密不要?jiǎng)e的,要金銀財(cái)寶。在生命與金錢(qián)之間,彭妻選擇了后者,在子密和另一奴仆監(jiān)視下,將各房財(cái)寶搜羅一空。
趁這個(gè)空間,彭寵沒(méi)閑著,做另一個(gè)看押者的策反工作,道:“你是我最喜愛(ài)的人啊,怎么能這樣干?你放了我,我會(huì)給你很多珠寶,還有我女兒?!边@家伙在糖衣炮彈的攻勢(shì)下,信念動(dòng)搖,準(zhǔn)備反水,幸虧子密趕到,彭寵策反隨之泡湯。
子密牽來(lái)六匹馬,裝上珠寶。然后,讓彭妻縫兩個(gè)布袋。彭寵和妻子想,財(cái)寶都裝了,縫兩個(gè)不大的布袋干嘛,把我們倆裝走,裝不下啊。
人在屋檐下,哪能不低頭?彭妻很聽(tīng)話地縫了。
此時(shí),天已全黑。子密解開(kāi)彭寵的手,讓寫(xiě)一個(gè)手令道:“今遣子密等至子后蘭卿所,速開(kāi)門(mén)出,勿稽留之。”寫(xiě)完,還沒(méi)伸直腰,子密從后面一刀,砍下彭寵的頭,放進(jìn)一個(gè)布袋;另一個(gè),成了彭妻頭顱最后的歸宿。
三人拿了布袋,拉著馬匹,帶著珍寶,還有手令,昂首挺胸出了城,到劉秀那兒去領(lǐng)賞金去了。
彭寵夫妻的尸體,直到第二天上午才被發(fā)現(xiàn)。
彭寵是公元26年自稱(chēng)燕王叛亂的,公元29年被執(zhí)以“斬首行動(dòng)”,連頭帶尾,當(dāng)了三年燕王。
五、英雄還是梟雄
彭寵死后,故事并沒(méi)有結(jié)束。子密去洛陽(yáng),被封為不義侯。
彭寵兒子彭午被彭寵部下韓立立為王,不久被韓立殺掉,獻(xiàn)首劉秀,為自己覓得一侯爵。
也就是說(shuō),彭寵父子兩顆人頭,也不是毫無(wú)作用,最起碼,給他的兩個(gè)部下謀得了潑天富貴。
有人稱(chēng)彭寵為英雄,有人稱(chēng)其為梟雄。不管被稱(chēng)為什么,身處20萬(wàn)人的軍中,竟然讓自己的三個(gè)仆人輕易斬首,卻是一個(gè)讓人目瞪口呆的奇跡?!?br/>