歐洲浪漫派音樂發(fā)展到１９世紀(jì)下半葉達(dá)到它的頂峰的時候，勃拉姆斯卻走出了一條與眾不同的道路，他卻從深厚的德奧古典音樂傳統(tǒng)之中汲取營養(yǎng)，將自己的創(chuàng)作深入到傳統(tǒng)深處進(jìn)行挖掘、尋求靈感，以捍衛(wèi)古典主義傳統(tǒng)、重振交響樂創(chuàng)作思維，因此在音樂風(fēng)格上表現(xiàn)出鮮明的歷史性。但勃拉姆斯并不是一個復(fù)古者。在追尋德奧古典大師們足跡的同時，他又賦予自己的作品以新的精神內(nèi)涵和時代內(nèi)容，從而表現(xiàn)出自己獨特的美學(xué)內(nèi)涵和音樂思想，對２０世紀(jì)西方的音樂創(chuàng)作產(chǎn)生了重要影響。勃拉姆斯在交響樂創(chuàng)作中，對帕薩卡里亞的運用，鮮明地體現(xiàn)了這一點。
　　 帕薩卡里亞是巴洛克時期一種以固定低音變奏為原則的變奏曲體裁，曾被當(dāng)時的許多作曲家運用于創(chuàng)作之中，一度繁榮發(fā)展。但到了浪漫時期，這一體裁已經(jīng)鮮有人問津，而勃拉姆斯卻在自己的《第四交響樂》（Ｏｐ．９８）的第四樂章采用了帕薩卡里亞，賦予其以新的藝術(shù)表現(xiàn)力和生命力，如主題的半音化衍變發(fā)展、主題發(fā)展過程中對恰空（Ｃｈａｃｏｎａ）的融合、整體結(jié)構(gòu)布局中對奏鳴曲式創(chuàng)作原則的運用，表現(xiàn)出自己鮮明的創(chuàng)作個性和音樂風(fēng)格，使他的這部作品成為這一時期歐洲音樂中的經(jīng)典之作，對２０世紀(jì)西方現(xiàn)代音樂中的帕薩卡里亞創(chuàng)作產(chǎn)生了重要影響。
　　 在《第四交響樂》第四樂章“帕薩卡里亞”主題中，傳統(tǒng)帕薩卡里亞的基本特征它都具備，如８小節(jié)的固定低音主題、小調(diào)式、三拍子、固定低音變奏原則、復(fù)調(diào)音樂織體、舞曲風(fēng)格等等，表現(xiàn)出鮮明的歷史風(fēng)格。但作曲家創(chuàng)造性地將恰空的創(chuàng)作手法融入其中，使這首帕薩卡里亞表現(xiàn)出某種混合的特性。這一主題源自巴赫《第１５０康塔塔》結(jié)束部分“我病中的日子”（四聲部合唱的恰空，西班牙慢三步舞曲）開頭的４小節(jié)旋律。勃拉姆斯這個８小節(jié)的主題是在一組每小節(jié)一個和弦的和聲序進(jìn)的最高聲部浮現(xiàn)出來的，這是恰空的典型特征。恰空是以和聲序進(jìn)為主，主要旋律只是和聲序進(jìn)的產(chǎn)物，處于最上方聲部，屬于主調(diào)音樂范疇。并且，主題在上方聲部多次出現(xiàn)，這也是恰空的特征。主題的和聲序進(jìn)也很特別，一直到第７小節(jié)才出現(xiàn)主調(diào)的屬和弦（Ⅱ級音降半音），前面是主和弦與下屬方向和弦的交替，第５小節(jié)是一個具路標(biāo)性質(zhì)的重屬和弦，最后完滿終止。這種具有很強(qiáng)的緊張度與張力的和聲序進(jìn)對于樂曲的發(fā)展十分重要。在以后的變奏中，這個和聲序進(jìn)也參與了進(jìn)來，使音樂的主調(diào)性質(zhì)更加明顯，體現(xiàn)出恰空固定和聲變奏技術(shù)的特點。在以后大發(fā)展中，這一主題還采取了恰空的大調(diào)式特征（如變奏１３—１５）。
　　
　　 勃拉姆斯之所以在交響樂創(chuàng)作中選擇帕薩卡里亞這一古老的音樂體裁，使之獲得新的發(fā)展，并在２０世紀(jì)重新獲得眾多作曲家的青睞，究其原因，與１９世紀(jì)下半葉歐洲的音樂美學(xué)思潮有著密切的關(guān)系。１９世紀(jì)的西方音樂美學(xué)雖然以浪漫派標(biāo)題音樂的情感論美學(xué)影響最大，但已經(jīng)出現(xiàn)了形式論音樂美學(xué)的傾向，如奧地利音樂學(xué)家漢斯立克在《論音樂的美》（１８５４）一書中，提出了自律論音樂美學(xué)的觀點，在當(dāng)時及對以后產(chǎn)生了很大的影響。所以，對音樂的形式問題重又引起人們的重視，而帕薩卡里亞這種古老體裁由于其極為強(qiáng)烈的形式感因而有利于音樂結(jié)構(gòu)更加嚴(yán)謹(jǐn)，有利于內(nèi)容與情感的統(tǒng)一，故而博得勃拉姆斯的喜愛也就在情理之中了。
　　 隨著音樂美學(xué)觀念的轉(zhuǎn)變和對音樂形式感的追求，復(fù)調(diào)音樂由于它橫向線條的高度衍展性和嚴(yán)謹(jǐn)?shù)男问礁卸@得了很大發(fā)展。作為復(fù)調(diào)音樂形式的一種，帕薩卡里亞也自然地被人們所重新認(rèn)識。勃拉姆斯的創(chuàng)作實踐證明，帕薩卡里亞是可以擔(dān)當(dāng)起表達(dá)新的思想內(nèi)涵的任務(wù)的，古老的音樂體裁與風(fēng)格是可以與時代精神相融合的，如保羅·亨利·朗在《西方文明中的音樂》一書中，從音樂風(fēng)格和社會－歷史的角度對《第四交響樂》的終曲進(jìn)行了評述，就是一例。他說道：“在１９世紀(jì)后期的交響樂中居然出現(xiàn)了中世紀(jì)的采用定旋律的樂章，但是寫出這樣音樂的人是變奏藝術(shù)的偉大的德國藝術(shù)家之一，他從北方的家鄉(xiāng)帶來用管樂組和弦樂組]奏的管弦組曲的記憶，還有那呂貝克和漢堡教堂的宏大管風(fēng)琴，布克斯特胡德、賴因肯和巴赫的豪壯的、富于幻想的、威嚴(yán)的藝術(shù)；他在新的家鄉(xiāng)把這一切和維也納的精雕細(xì)琢的交響樂藝術(shù)結(jié)合在一起?！雹俨匪沟倪@一大膽嘗試證明了，帕薩卡里亞獨特的表現(xiàn)風(fēng)格是符合時代要求的。
　　 帕薩卡里亞這一古老的復(fù)調(diào)音樂形式之所以備受推崇，除上面提到的因素之外，還有其自身特殊的規(guī)律和美學(xué)特征。首先看固定低音主題，它簡練短小的結(jié)構(gòu)特點有利于音樂素材的高度集中統(tǒng)一和樂思的簡潔嚴(yán)謹(jǐn)，直接決定著音樂的更深入發(fā)展與變化，概括并深化了樂曲的風(fēng)格內(nèi)涵，它的不斷反復(fù)加強(qiáng)了音樂的統(tǒng)一性。我們還可以從巴赫的《ｃ小調(diào)帕薩卡里亞》的主題感受到這一點：以級進(jìn)、小跳為主，兼以四五度跳進(jìn)，在加上富于動力的節(jié)奏，使主題顯得簡潔有力。
　　
　　 巴赫的這首帕薩卡里亞之所以被后世作曲家奉為圭臬，主題的因素不可忽視。所以，勃拉姆斯高度重視固定低音主題。他的這首帕薩卡里亞的主題也具有上述特點，對音樂的發(fā)展產(chǎn)生了重要的推動作用。他曾說：“變奏曲的一個主題對我來說意味著真實的、牢固的、幾乎像基礎(chǔ)低音那樣的東西，而基礎(chǔ)低音對我來說是神圣的，這是一個堅實的基礎(chǔ)，在這一基礎(chǔ)之上締造我的故事。”②
　　 此首帕薩開利亞的另一個獨特之處在于，在不斷反復(fù)的基礎(chǔ)之上，作曲家運用各種橫向發(fā)展的手法加以持續(xù)變奏，與主題形成對位聲部，具有強(qiáng)烈的橫向衍展性，使音樂獲得了發(fā)展的動力支撐，造成一種連綿不絕、一氣呵成的效果，體現(xiàn)出統(tǒng)一與變化相結(jié)合的原則，對音樂創(chuàng)作具有重要的啟示意義。
　　 此外，勃拉姆斯還采用了音色傳遞的手法，使帕薩卡里亞的表現(xiàn)力不斷增強(qiáng)，音響色彩也更加豐富，如在變奏１０中，低音提琴奏出了主題前４個音，然后小提琴Ι奏出了隨后兩個音＃