你未必知道這些“習(xí)以為常的”問題

問：為何有些氣味令人生厭？

答：氣味會(huì)引發(fā)強(qiáng)烈的反應(yīng)，而每個(gè)人的反應(yīng)不盡相同：有些人喜歡天竺葵的氣味，其他人則只要想到它就覺得惡心。但倫敦大學(xué)衛(wèi)生與熱帶醫(yī)學(xué)院的研究已發(fā)現(xiàn)，有些東西普遍令人生厭，這些東西包括腐肉和人體排泄物等許多氣味難聞的東西。

帶頭從事這項(xiàng)研究的瓦萊麗?柯蒂斯博士說，這支持了以下理論，即我們對某些氣味的厭惡是保護(hù)我們免受感染源威脅的進(jìn)化后的反應(yīng)。并非所有研究人員都認(rèn)為厭惡與我們的基因密切相關(guān)。有些人認(rèn)為這種反應(yīng)在幼兒期就養(yǎng)成了。

問：為什么開車出事經(jīng)常是撞樹或是燈柱？

答：美國2005年的統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)顯示，車禍中汽車駛離道路的情況僅占16%，絕大多數(shù)都是車輛相互碰撞。但為何似乎看起來情況正好相反呢？

首先，撞到路燈和樹木的情況一般很嚴(yán)重，雖然只占所有事故數(shù)的16%，但由于31%的此類事故都是惡性致死事故，因此傳得更遠(yuǎn)，有更多人得知。其次，此類事件一般不會(huì)造成擁堵，因此你看到出事車輛的幾率會(huì)更高。再者，路燈和樹木都是路邊的堅(jiān)實(shí)物體，即便汽車先碰到路障，最后也會(huì)被穩(wěn)穩(wěn)扎根于地下的樹木和路燈攔截住。

問：月球上真的留有人類的腳印嗎？

答：是的，確實(shí)有。即便1972年“阿波羅17號(hào)”登月后再也沒有人登上月球。腳印會(huì)保留多年而不消失。

月球在地質(zhì)上是死的，沒有地震和火山，也沒有風(fēng)雨侵蝕，因此任何痕跡都不會(huì)被抹去。

問：動(dòng)物有精神疾病嗎？

答：如果把對壓力或失落的反應(yīng)也算在內(nèi)的話，那么回答是肯定的。但如果你指的是精神分裂癥或躁狂抑郁癥之類的人類精神病，那么回答很可能是否定的。

被再三驚嚇的老鼠會(huì)減少進(jìn)食和不愛冒險(xiǎn)。關(guān)在動(dòng)物園里的動(dòng)物有時(shí)表現(xiàn)出有重復(fù)、反常的舉止，就像人類在類似處境下一樣。養(yǎng)殖場的動(dòng)物表現(xiàn)得極為痛苦，如牛犢被從母牛身邊牽走,或是牛羊看到同類被屠宰時(shí)。與人類一樣，在這種情況下動(dòng)物體內(nèi)釋放出腎上腺素和皮質(zhì)激素等荷爾蒙，其情緒和舉止變得紊亂，免疫系統(tǒng)受到削弱。

問：太空中有形狀不規(guī)則的行星嗎？

答：地球是扁球形。地球的赤道直徑比兩極直徑大42公里，“赤道隆起”是由于地球自轉(zhuǎn)引起的。木星扁平的狀況更明顯，它是太陽系中自轉(zhuǎn)最快的行星，其隆起部分的長度超過1萬公里。盡管不是標(biāo)準(zhǔn)的球形，隆起的行星相對于兩極是呈軸對稱的，你可能會(huì)爭辯說它們并非真的不規(guī)則。

其他天體如小行星和彗星會(huì)極不規(guī)則。體積較大的小行星愛神星長約34公里，形狀像一顆花生。

問：為什么人對蜘蛛感到恐懼？

答：一種觀點(diǎn)認(rèn)為，在人類進(jìn)化史中，人類曾飽受毒蜘蛛的困擾，而這種下意識(shí)遠(yuǎn)離危險(xiǎn)的情況對我們的祖先有利：當(dāng)看到不明生物順著墻角亂爬時(shí)，他們通常會(huì)遠(yuǎn)遠(yuǎn)避開。但這種說法無法解釋為何蜘蛛恐懼癥在歐洲要比在非洲或南美常見得多。

還有一個(gè)假設(shè)：人們錯(cuò)誤地把蜘蛛和中世紀(jì)的一些疾病聯(lián)系在一起，這使人們在文化上對蜘蛛感到厭惡，而這種厭惡情緒一代一代地傳了下來。

問：人類是有更年期的唯一物種嗎？

答：不是。例如雌性老鼠、鸚鵡和一些甲蟲都在生命后期不再具有繁殖能力。

不過，更年期之后還有很長的壽命是不多見的：除了人類，還有某些鯨和海豚。例如，逆戟鯨在40到50歲的時(shí)候停止繁殖，但有一半的逆戟鯨還能活上40多年，有的能活到90歲。其中的原因仍在研究中。

問：可以依靠少數(shù)幾種食物保持健康嗎？

答：可以，但是你能吃的食物越少，達(dá)到這一點(diǎn)就越難。

要保持健康，你需要碳水化合物、脂肪和逆戟鯨蛋白質(zhì)——不是隨便什么蛋白質(zhì)都行，而是包含所有22種氨基酸的混合物，你能利用它合成自己的蛋白質(zhì)。你還需要微量元素、維生素和礦物質(zhì)。據(jù)說牛油果含所有這些成分，但比例不合適，因此你需要仔細(xì)選擇另外的食物。

問：真的有地方“冷得下不了雪”嗎？

答：鑒于雪是由冰晶組成，而冰晶是在低于水的冰點(diǎn)的溫度下形成的，這種說法聽上去像是天氣諺語中一句愚蠢的鬼話。

但是，結(jié)冰光靠低溫不行，顯然還需要水，而英國上空的寒流通常是由相對干燥的高壓系統(tǒng)帶來的。因此在晴朗但嚴(yán)寒的冬日里，天確實(shí)是冷得下不了雪。

問：壓力真的能導(dǎo)致白發(fā)嗎？

答：頭發(fā)是由毛囊中的角化細(xì)胞集合而成的。角蛋白是白色的，但是黑素細(xì)胞產(chǎn)生的黑色素給它增添了顏色。每根頭發(fā)在生長2到7年后脫落，角化細(xì)胞和黑素細(xì)胞死亡，并被毛囊底部的一層干細(xì)胞所替代。頭發(fā)變白是因?yàn)槊抑泻谒丶?xì)胞的干細(xì)胞比角化細(xì)胞的干細(xì)胞更早耗盡。

人們一直推測，應(yīng)激激素如皮質(zhì)醇也許會(huì)加快黑素細(xì)胞的消耗，但確切的機(jī)制還未被發(fā)現(xiàn)。

本文源自英國《焦點(diǎn)》月刊文章