唐 偉

(中國(guó)延安干部學(xué)院 教學(xué)科研部，陜西 延安 716000)

馬克思曾援引格萊斯頓的話說：“受戀愛愚弄的人， 甚至還沒有因鉆研貨幣本質(zhì)而受愚弄的人多?！盵1]著名學(xué)者哈里斯也在其《貨幣理論》一書的開篇寫道：“在貨幣理論中總是不斷地提出兩個(gè)基本問題，而且，實(shí)際上在貨幣理論許多高深的發(fā)展背后，也存在著這兩個(gè)問題。什么是貨幣，為什么要用貨幣?”[2]由此看來，貨幣問題看起來簡(jiǎn)單，實(shí)際上卻非常復(fù)雜。貨幣的本質(zhì)問題是貨幣經(jīng)濟(jì)學(xué)中首要的基礎(chǔ)性問題，也是貨幣經(jīng)濟(jì)學(xué)中極富爭(zhēng)論的問題。目前對(duì)于貨幣的本質(zhì)尚無統(tǒng)一看法。

本文認(rèn)為，所謂貨幣的本質(zhì)是指貨幣的根本屬性，是決定貨幣成其為貨幣的決定性因素，是貫穿于各種貨幣形式中共同的因素。無論貨幣采取什么形式，其根本屬性是相對(duì)穩(wěn)定的。

一、貨幣的本質(zhì)

歷史上，貨幣的形式是不斷發(fā)展變化的，比如貨幣曾經(jīng)采取了實(shí)物貨幣、金屬貨幣、足值鑄幣、非足值鑄幣、銀行券以及當(dāng)今的紙幣和電子貨幣等形式。這些貨幣形式總體可分為兩類：足值貨幣和非足值貨幣。所謂足值貨幣就是其名義價(jià)值與其自身包含的價(jià)值相等的貨幣形式，而非足值貨幣則是那些名義價(jià)值大于其自身價(jià)值的貨幣形式。諸如金銀等足值貨幣形式本身是勞動(dòng)產(chǎn)品，有價(jià)值，這種貨幣形式是商品。但非足值的貨幣，其自身的價(jià)值很小卻可以代表很大的價(jià)值，比如，生產(chǎn)一張紙幣的勞動(dòng)成本很小，而紙張上的面額卻可以是10元、100元等。顯然，在一張紙上標(biāo)記100并不比標(biāo)記10要多付出多少勞動(dòng)，而其名義價(jià)值卻增加了10倍。就是說，這種貨幣形式的名義價(jià)值與它自身所包含的價(jià)值沒有關(guān)系。由此可見，當(dāng)今的紙幣、電子貨幣等形式不可能是商品，因?yàn)樗鼈冏陨韼缀跏菦]有價(jià)值的，它們只是價(jià)值的代表符號(hào)。足值貨幣是商品，而非足值貨幣不能認(rèn)為是商品，既然這兩種貨幣形式有這么大的差異，那么它們之間的共性也就是貨幣的本質(zhì)是什么呢？本文認(rèn)為，無論貨幣采取了什么形式，貨幣的本質(zhì)是不變的：貨幣是一種信用關(guān)系憑證，它體現(xiàn)了人們之間的信用關(guān)系。

信用關(guān)系是一種債權(quán)債務(wù)關(guān)系。在物物交換經(jīng)濟(jì)中，買和賣同時(shí)發(fā)生，賣者同時(shí)是買者，所交換的商品能直接滿足雙方的消費(fèi)需求，此時(shí)就不存在信用關(guān)系。但物物交換要求交易雙方在需求、時(shí)間和地點(diǎn)等方面的雙重巧合，這種要求是經(jīng)濟(jì)發(fā)展的瓶頸，經(jīng)濟(jì)中最終出現(xiàn)了貨幣來媒介商品交換。為什么說貨幣體現(xiàn)了人們之間的信用關(guān)系呢？人類生產(chǎn)的最終目的是消費(fèi)，當(dāng)一方售賣了商品卻沒有交換到滿足其直接消費(fèi)的商品，而是得到了某種證明他售賣的商品的價(jià)值的一般等價(jià)物(貨幣)時(shí)，信用關(guān)系就產(chǎn)生了，因?yàn)樨泿挪⒉荒軡M足其直接消費(fèi)，當(dāng)他有某種消費(fèi)需求的時(shí)候，他需要用貨幣去交換相應(yīng)的商品。這種間接的商品交換與直接的物物交換有重要的區(qū)別：當(dāng)售賣者手里的貨幣不被接受的時(shí)候，他就不能買到自己所需要的商品，相對(duì)于在物物交換中他能得到滿足其直接消費(fèi)的商品來說，使用貨幣是存在風(fēng)險(xiǎn)的，因?yàn)樨泿胖皇谴硭冻隽硕嗌賰r(jià)值，而要實(shí)現(xiàn)他的價(jià)值，他必須用貨幣交換到他所需要的商品。此時(shí)的貨幣就代表了一種信用關(guān)系，持幣者是債權(quán)人，以貨幣支付的購買者是債務(wù)人。貨幣所代表的信用關(guān)系可以進(jìn)一步分為兩個(gè)層次：第一層次的信用關(guān)系存在于售賣者和購買者之間，售賣者是債權(quán)人，購買者是債務(wù)人，雙方的信用量就以所交換的貨幣量表示；第二層次的信用關(guān)系存在于售賣者和貨幣發(fā)行者之間，當(dāng)售賣者因持有的貨幣不被接受而購買不到商品時(shí)，貨幣發(fā)行者應(yīng)當(dāng)有為持幣者變現(xiàn)的義務(wù)，這里的變現(xiàn)是指實(shí)現(xiàn)持幣者的貨幣量所代表的價(jià)值，比如兌換為黃金或其他商品實(shí)物等。

既然貨幣的作用只是信用憑證，那么貨幣的形式就既可以采用足值的商品貨幣形式，也可以采用不足值的商品以致僅僅是符號(hào)等貨幣形式。無論采取什么形式，貨幣都有這樣的特點(diǎn)：接受某種形式貨幣的人肯定相信其他人也會(huì)接受這種形式，否則他就不會(huì)接受這種貨幣形式。就是說，某種貨幣形式的存在是以人們的普遍信任為基礎(chǔ)的，這就是貨幣的普遍可接受性。顯然，貴金屬的特點(diǎn)使其比石頭、沙子等更能讓人們一致看好其可接受性，售賣者在交易中之所以接受黃金是因?yàn)樗嘈女?dāng)他作為購買者時(shí)其他人也會(huì)接受黃金。貴金屬雖然是商品，但不能由此就認(rèn)為貨幣是商品，只不過在貨幣的歷史中，貨幣曾經(jīng)采取了商品的形式而已。實(shí)際上，貴金屬從它作為貨幣的意義上來說，它仍然是信用憑證，比如當(dāng)我們有吃、穿、住等消費(fèi)需求時(shí)，盡管手里有黃金，黃金卻不能滿足我們這些直接消費(fèi)，仍然需要我們用黃金再去交換所需要的商品。如果售賣者不接受黃金，那持有黃金的購買者當(dāng)初作為售賣者接受黃金并交換出去自己的商品時(shí)所損失的價(jià)值就得不到補(bǔ)償，這就是貨幣的信用憑證的本質(zhì)所決定的使用貨幣的風(fēng)險(xiǎn)。在間接交換中，既然我們需要的只是一個(gè)憑證，那紙幣、電子貨幣等形式顯然比貴金屬更方便，這些無自身價(jià)值的貨幣形式的普遍可接受性來源于國(guó)家法律規(guī)定和國(guó)家的信譽(yù)。一個(gè)反例就是當(dāng)政府垮臺(tái)的時(shí)候，人們也就不再接受它所發(fā)行的紙幣了。貨幣既可以由商品來充當(dāng)，也可以由無價(jià)值的符號(hào)來充當(dāng)，無論采取什么形式，貨幣都需要有普遍的可接受性，也就是人們對(duì)它的信心，這是無論什么形式的貨幣成其為貨幣的必要條件。

在貨幣發(fā)展史上，直到20世紀(jì)70年代布雷頓森林體系瓦解以后人類社會(huì)才徹底擺脫了對(duì)金銀的依賴。這也是人們“貨幣是商品”的觀念根深蒂固的一個(gè)原因。貨幣只是曾經(jīng)采取了商品的形式，但它的本質(zhì)并不是商品，至于是不是由商品來擔(dān)當(dāng)貨幣，那只是個(gè)形式問題。貨幣可以采取各種形式，比如當(dāng)今的人民幣、美元、日元等，無論什么貨幣形式，其中共同的屬性就是：它是一種信用憑證，體現(xiàn)了人們之間的信用關(guān)系，這是貨幣的根本屬性、貨幣的本質(zhì)。

二、貨幣發(fā)揮信用憑證作用的機(jī)制

我們說貨幣是信用憑證，它如何來衡量債權(quán)債務(wù)的大小呢？持幣者所售賣的各種商品千差萬別，顯然不能用他所售賣的某種具體商品來衡量他的債權(quán)大小。所有商品中所包含的共同的東西就是商品的價(jià)值，也就是無差別的人類勞動(dòng)。商品的價(jià)值由貨幣來衡量，也就是貨幣要發(fā)揮價(jià)值尺度職能，但貨幣可以由沒有價(jià)值的形式來擔(dān)當(dāng)，沒有價(jià)值的紙幣怎么能作為衡量商品價(jià)值的尺度呢。就像標(biāo)尺本身沒有長(zhǎng)度，怎么能丈量距離呢？本文認(rèn)為，貨幣在執(zhí)行價(jià)值尺度職能時(shí)，衡量的是商品間的相對(duì)價(jià)值。假設(shè)經(jīng)濟(jì)中只有兩種商品A和B，單位商品A的價(jià)值量是5小時(shí)社會(huì)必要?jiǎng)趧?dòng)，單位商品B的價(jià)值量是4小時(shí)社會(huì)必要?jiǎng)趧?dòng)，那么單位商品A和B的價(jià)值量之比是5∶4(為簡(jiǎn)單起見，不區(qū)分簡(jiǎn)單勞動(dòng)和復(fù)雜勞動(dòng))，如果經(jīng)濟(jì)中有9單位(元)貨幣，則把這9單位貨幣按照A和B的價(jià)值量之比來給商品A、B分別定價(jià)為5元和4元。如果有18單位的紙幣，則A、B的價(jià)格分別是10元和8元。貨幣正是通過商品的相對(duì)價(jià)值量和貨幣的數(shù)量轉(zhuǎn)化為商品的價(jià)格水平來衡量人們之間信用的大小，要注意的是，此處貨幣的數(shù)量包含了貨幣流通速度的影響。

三、總 結(jié)

本文的分析表明，貨幣的本質(zhì)并沒有隨它所采取的形式的變化而變化，貨幣始終是一種信用憑證，準(zhǔn)確地說是價(jià)值信用憑證，它體現(xiàn)了人們之間的信用關(guān)系。

普遍可接受性是貨幣的特點(diǎn)，是某種貨幣形式成為貨幣的必要條件。雖然貨幣曾經(jīng)采取過諸如金銀等商品的形式，但從這些商品作為貨幣的意義上來說，它們完全可以不必是商品，它們作為商品的意義僅僅在于使得它們?cè)谏唐方?jīng)濟(jì)發(fā)展的初期能更好地被人們普遍接受。當(dāng)今的這種普遍可接受性完全可以由政府通過法律來保證。

用貨幣衡量信用的大小，一方面要看商品的價(jià)值量的比例關(guān)系，一方面要看貨幣數(shù)量的多少。通過商品的相對(duì)價(jià)值量和貨幣的數(shù)量轉(zhuǎn)化為商品的價(jià)格水平。

從貨幣是信用憑證的角度可以更好地考察各種經(jīng)濟(jì)關(guān)系和政策，比如正是因?yàn)樨泿攀切庞藐P(guān)系憑證，國(guó)家可以把貨幣作為宏觀調(diào)控的工具，通過貨幣政策來調(diào)控經(jīng)濟(jì)。貨幣量的增加，就可以促進(jìn)交易量的增加，從而促進(jìn)經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)。但貨幣量又不能太多，因?yàn)樨泿女吘共皇巧唐罚旧頉]有價(jià)值，貨幣量太多會(huì)引起人們對(duì)貨幣信心的下降。

[參考文獻(xiàn)]

[1] 馬克思,恩格斯.馬克思恩格斯全集：第13卷[M].北京：人民出版社，1962：54.

[2] 勞倫斯·哈里斯.貨幣理論[M].梁小民，譯.北京:中國(guó)金融出版社，1981:1.