養(yǎng)殖行業(yè)與人口及社會消費水平密切相關(guān)。中國養(yǎng)殖業(yè)的發(fā)展之路，即是新中國社會經(jīng)濟發(fā)展歷程的一個縮影。

改革開放前，國內(nèi)生產(chǎn)力水平較為低下，社會商品資源匱乏，人民消費能力較弱，僅能達到溫飽程度，故此養(yǎng)殖產(chǎn)品的生產(chǎn)和消費量較小。根據(jù)中國肉類協(xié)會的統(tǒng)計數(shù)據(jù)，1977年國內(nèi)豬、牛、羊存欄總數(shù)分別只有29177.7萬頭、7039.8萬頭和16135.7萬頭，1978年全國人均肉類占有量只有9公斤。

改革開放后，我國經(jīng)濟開始全面復(fù)蘇，市場日趨活躍，企業(yè)發(fā)展迅速，物質(zhì)短缺局面得到緩解，為經(jīng)濟全面發(fā)展奠定了堅實的基礎(chǔ)。經(jīng)濟調(diào)控模式，經(jīng)歷了從計劃經(jīng)濟到“以計劃為主，市場調(diào)節(jié)為輔”，再到“有計劃的商品經(jīng)濟”的轉(zhuǎn)變，逐步形成了計劃經(jīng)濟與市場調(diào)節(jié)有機結(jié)合的調(diào)控模式。這一階段我國的肉類生產(chǎn)逐步得到提高，產(chǎn)量增長較快，到1990年，全國肉類總產(chǎn)量達到2857萬噸，10年間增長了126.58%。不過，上世紀80年代肉類交易并未完全放開，直到1992年全國多數(shù)大中城市仍在繼續(xù)實行肉類平價定量的供應(yīng)方式。

進入新世紀（002280），養(yǎng)殖產(chǎn)品供應(yīng)總量逐漸趕超社會實際消費量。截至2009年年底，中國生豬存欄總量已經(jīng)達到46996萬頭，較1978年的30129萬頭增長了56%。2010年，我國肉類總產(chǎn)量7850萬噸，中國的豬肉產(chǎn)量占世界總產(chǎn)量的72%。不過，近幾年部分產(chǎn)品產(chǎn)能過剩的問題也開始暴露出來，全行業(yè)進入淘汰整合的新階段。

伴隨著肉類消費的增長，中國養(yǎng)殖業(yè)也必將面臨較大的規(guī)模增長，進而給中國飼料生產(chǎn)行業(yè)帶來巨大的市場需求。荷蘭合作銀行企業(yè)估計，未來中國肉類消費需求增長和飼料供應(yīng)缺口將進一步加大，全球肉類需求將進一步增長，其中美國、巴西等傳統(tǒng)生產(chǎn)大國將繼續(xù)保持穩(wěn)步增長，并大量出口；中國的肉類消費增長較快，預(yù)計未來20年內(nèi)年均增長率將達到20%。