［摘要］美國特殊的歷史、國情要求其公民具備較強(qiáng)的公民意識，眾多因素促成了美國公民意識教育的領(lǐng)先局面。自強(qiáng)、自由與社會責(zé)任是美國公民意識教育的核心內(nèi)涵，貫穿美國公民意識教育的整個過程。本文從歷史追述的角度論述了美國公民意識教育的緣起及核心內(nèi)涵。

［關(guān)鍵詞］美國；公民意識教育；社會責(zé)任

［中圖分類號］G417 ［文獻(xiàn)標(biāo)識碼］A ［文章編號］1005-3115（2011）02-0119-02

美國是一個民主化程度相對較高的國家，其國民有著較強(qiáng)的公民意識。在教育方面，也有著較為長久的公民意識教育歷史，其在發(fā)展中與時俱進(jìn)，一直走在世界前列。美國公民為何具有如此強(qiáng)烈的公民意識，其公民意識教育的核心是什么，本文嘗試從歷史追述的角度來探討這一問題。

一、美國公民意識教育的緣起

美國的公民有著強(qiáng)烈的公民意識與美國特有的歷史與國情是分不開的。在美國的歷史中，在各種因素共同推動下，自發(fā)的公民意識教育與系統(tǒng)的公民教育促進(jìn)了美國公民意識的發(fā)展。

（一）自然環(huán)境的影響

美洲大陸的開發(fā)相對較晚，密西西比大河谷在當(dāng)時是一片荒漠。美洲的很多地區(qū)荒無人煙，野獸出沒。當(dāng)西方的探險者、拓荒者初次登上這片土地時就開始與惡劣自然環(huán)境作斗爭。西方人剛到美洲時環(huán)境不適、生活單調(diào)，不斷地遭到土著的威脅。在這樣的環(huán)境下，為了能夠生存下去，人們更加需要自強(qiáng)奮斗。環(huán)境的磨練塑造了美洲移民堅韌、向上的性格。在其長期的生存教育中，個人能力的提升、優(yōu)良品質(zhì)的形成成為教育和生活的重要內(nèi)容，也成為其公民意識的重要內(nèi)涵。

（二）優(yōu)良的意識品質(zhì)

在與環(huán)境艱苦的斗爭中，移民不斷進(jìn)取、百折不撓、無所畏懼的精神不斷內(nèi)化并成為一個公民所必須具備的優(yōu)良品質(zhì)?？恐@一品質(zhì)，促成了美洲人民最終戰(zhàn)勝英國壓迫者，在實力懸殊的情況下獲得了獨立戰(zhàn)爭的勝利。在西進(jìn)運(yùn)動中，他們再次發(fā)揮了勤勞實干的創(chuàng)業(yè)精神，開墾土地，開發(fā)礦產(chǎn)，使西部很快發(fā)展到與東部同樣的繁榮程度。也可以說，是夢想鑄就了美國人的優(yōu)良意識品質(zhì)。

（三）擺脫殖民地的斗爭

美國建國前是英國的殖民地，人們從一開始就渴望獨立、自由。最初的移民是當(dāng)時在英國遭到宗教迫害的清教徒，大多是有著虔誠信仰的普通工匠和農(nóng)民，他們紛紛來到北美尋找幸福、民主、和宗教信仰自由。初到美洲，就為了建立一個自由的國度，不再受專制王權(quán)的統(tǒng)治和天主教會的迫害而努力著。此外，在260萬居民中還有50萬是販運(yùn)來的黑奴和窮困賣身的白奴，他們都遭到大資產(chǎn)階級、地主以及南方奴隸主集團(tuán)的剝削與摧殘。由此，美國公民對于獨立、自由格外珍惜。帕特利克·亨利“不自由，毋寧死”的口號曾激勵許多人為獨立自由而奮斗。最初的對自由的追求與向往成為人們的精神內(nèi)涵與現(xiàn)實生活的一部分。爭取和維護(hù)個人的獨立、平等和民主既是公民的權(quán)利，也是公民維護(hù)民主政治必不可少的責(zé)任和義務(wù)。

（四）新思想、新教的推動

移民剛到美洲時恰是歐洲教育大改革時期，歐洲新穎的教育思想和措施也被帶到這里。新思想啟發(fā)了人們追求民主、平等及自由的意識。在實踐中，移民及后續(xù)的美國人為著這一理想大踏步的走著。美洲沒有經(jīng)歷封建社會，美洲的移民又是封建意識極少的人群。因此，近代的民主思想在殖民地很容易傳播開來并且在這里生根結(jié)果。人們的民主意識、公民意識蓬勃發(fā)展。初到這里的移民是被稱為異教徒、新教徒，在新教的影響下，美洲的人們開始改變不佳的行為，宗教中的某些道德要求及行為原則影響著人們的思想，人們對社會的責(zé)任及公德的認(rèn)識在不斷加強(qiáng)。宗教使人們成為品德良好，遵紀(jì)守法之人。

（五）對移民的公民意識教育

幾乎從一開始，美國就是一個族群多樣化的社會，尤其是在不斷的、大規(guī)模的移民后，美國成為一個更加異質(zhì)的社會。初來之人大都為異教徒、契約奴、單身漢及孤兒，且來自不同放入國家和地區(qū)，人種多樣，人口素質(zhì)良莠不齊，社會矛盾層出不窮。這是別國所無、美國獨有的嚴(yán)重局面。社會秩序的維持、人們?nèi)粘Ｉ畹恼＿M(jìn)行需要一致的公共意識來維護(hù)。對移民進(jìn)行較早的、有效的公民意識教育，對提高美國人的公民意識起到了非常重要的作用。在美國隨后發(fā)展的幾百年里，系統(tǒng)的公民教育從未中斷過。殖民的教育在提高人口素質(zhì)的同時，北美殖民的文化教育采取兼容并包的態(tài)度，在彼此學(xué)習(xí)相互包容中構(gòu)建良好社會，這一社會觀念及制度貫穿美國的歷史。此外，美國歷史上的移民大都是一些具有某些“美國精神”的群體，移民有著獨立、冒險或一種不同的性格特征，在公共意識的達(dá)成及自覺履行上可以容易做到。

二、美國公民意識教育的核心內(nèi)涵

在美國公民意識教育的發(fā)展過程中，總有一些內(nèi)容始終貫穿其中，支配著其發(fā)展方向，保持著其發(fā)展性質(zhì)，這便是美國公民意識教育的核心內(nèi)涵。

（一）自強(qiáng)奮斗

美國人自強(qiáng)自立、務(wù)實并注重個人能力，敢于冒險，開放和創(chuàng)新的性格特點為世人所稱道。一個剛到美國的移民無論是經(jīng)濟(jì)還是社會地位都是很低的，他們?nèi)绻胍淖儸F(xiàn)狀就必須進(jìn)取向上，超越現(xiàn)狀。為取得自由以及個人改善處境的機(jī)會，自強(qiáng)奮斗成為人們的精神風(fēng)貌，這一精神始終貫穿在美國的歷史中、存在于美國人的日常生活中。依靠他們的信心與努力，他們在不斷的改進(jìn)自己的國家，無論在那個方面，如教育、社會公平競爭、反種族歧視等，美國人的進(jìn)取精神值得欽佩。

（二）對自由的追求

美國人民有著爭取獨立、自由、民主的優(yōu)良傳統(tǒng)。最初搭乘五月花號抵達(dá)美洲大陸的的清教徒為了追求精神上的自由而漂洋過海；《獨立宣言》的發(fā)表為自由的追求提供理論與制度保障，林肯呼吁解放黑奴，馬丁路德金的吶喊，這是美國歷史中追求自由的公民意識的最好體現(xiàn)。這些成果不僅是個別歷史人物的功績，也是廣大美國人民用鮮血換來的勝利果實。人民群眾對自由追求的這種意識對于革命的勝利起了關(guān)鍵性的作用。印第安人爭取生存的斗爭，黑人爭取事實上平等和自由權(quán)利的斗爭 ，廣大農(nóng)民爭取自由土地的斗爭，廣大工人爭取8小時工作日制的斗爭，以及19世紀(jì)末各階層人民和集團(tuán)反對壟斷弊端的斗爭，都顯示了美國人民的這種追求自由的傳統(tǒng)以及強(qiáng)烈的公民意識。二戰(zhàn)以后，美國人民掀起了工人運(yùn)動、婦女運(yùn)動、學(xué)生運(yùn)動、爭取黑人民權(quán)反對種族歧視的抗暴運(yùn)動和反戰(zhàn)民主運(yùn)動的新高潮，這些都是美國人民具有強(qiáng)烈的公民意識的生動體現(xiàn)。傳遞出了極具美國特色的價值觀——自由。舉世聞名的自由女神像，高高地聳立在紐約港口的自由島上，象征著美國人民爭取自由的崇高理想。

（三）社會責(zé)任

社會責(zé)任是促進(jìn)生產(chǎn)力發(fā)展、社會經(jīng)濟(jì)進(jìn)步的重要力量，能夠維護(hù)社會秩序，促進(jìn)人的自我完善和全面發(fā)展。在移民剛到達(dá)美洲時，他們已深受新教理念與近代英、歐民主思潮的影響，新教與近代教育思潮要求社會成員對社會承擔(dān)自己的責(zé)任，用個人的道德和義務(wù)去維護(hù)社會發(fā)展。社會的存在與發(fā)展依賴個體對其承擔(dān)的責(zé)任。移民及其后續(xù)的美國人認(rèn)識到社會責(zé)任不僅關(guān)系到社會的持續(xù)和個人的幸福，而且直接關(guān)系到政治制度、民主和自由的未來。因此，有責(zé)任感的公民，各種專業(yè)人才都應(yīng)有相應(yīng)的職業(yè)道德；要有寬容、合作的品質(zhì)；有強(qiáng)烈的國家意識。在實行民主政治制度的美國，社會責(zé)任是培養(yǎng)個人品德和做一名合格的民主主義國家公民應(yīng)具有的道德涵養(yǎng)?？梢?，美國社會重視培養(yǎng)符合民主制度原則的道德標(biāo)準(zhǔn)。美國的社會道德教育，就是要培養(yǎng)出合格的美國公民，使其具有愛國、愛他人、守法、履行公民義務(wù)的社會責(zé)任。

美國復(fù)雜的歷史、移民的優(yōu)良品質(zhì)、人們的精神風(fēng)貌以及從未中斷的公民意識教育促成了美國公民意識教育的發(fā)達(dá)，也提高了美國人的公民意識。奮斗自強(qiáng)、追求自由及社會責(zé)任是美國歷史的華美旋律，同時，這些也是美國公民意識教育的核心內(nèi)涵。在奮斗中追求夢想、追求自由，在追求中承擔(dān)社會責(zé)任，美國的公民意識教育在自發(fā)與系統(tǒng)的教育中不斷發(fā)展。

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