[摘要]1961年，瑞士語(yǔ)言學(xué)家索緒爾在其《普通語(yǔ)言學(xué)教程》中提出語(yǔ)言符號(hào)的任意性原則。本文主要就索緒爾提出的符號(hào)任意性特點(diǎn)解析了能指與所指關(guān)系的任意性。能指與所指聯(lián)系的任意性這一事實(shí)意味著能指和所指本身是不定的，因而也是任意的?？傊?，任意性是語(yǔ)言符號(hào)的根本屬性。

[關(guān)鍵詞]能指;所指;任意性;語(yǔ)言符號(hào)

[中圖分類號(hào)]H002 [文獻(xiàn)標(biāo)識(shí)碼]A [文章編號(hào)]1005-3115(2010)20-0049-02

瑞士語(yǔ)言學(xué)家索緒爾1961年在其《普通語(yǔ)言學(xué)教程》中提出語(yǔ)言符號(hào)的任意性原則，為語(yǔ)言學(xué)理念研究提供了新的視野和嶄新的思維方式。能指與所指是一對(duì)說(shuō)明符號(hào)形式與符號(hào)內(nèi)容的概念，能指即符號(hào)的形式，而所指一般是符號(hào)的內(nèi)容。這兩對(duì)概念關(guān)系的建立是符號(hào)形成的關(guān)鍵，也是符號(hào)形成的基本前提。任意性是符號(hào)的共性，符號(hào)和它所代表的事物之間沒(méi)有必然聯(lián)系，但語(yǔ)言所具有的任意性有自己的含義。自索緒爾1961年提出語(yǔ)言符號(hào)的任意性原則以來(lái)，語(yǔ)言學(xué)界對(duì)此一直爭(zhēng)論不休。亞里士多德注意到，語(yǔ)言與所表達(dá)的事物之間并沒(méi)有必然的聯(lián)系。柏拉圖也談到，我們給一個(gè)東西不管取什么名都是合適的，因?yàn)橛靡粋€(gè)代替另一個(gè)，后者并不比前者更好、更合適。在中國(guó)，自秦漢以來(lái)的“名與實(shí)之爭(zhēng)”實(shí)際上也是語(yǔ)言符號(hào)能指與所指之關(guān)系的一種辯論，“名”相當(dāng)于能指，“實(shí)”相當(dāng)于所指。索緒爾所講的語(yǔ)言符號(hào)的任意性是單純符號(hào)中能指與所指的任意性，而不是符號(hào)組合即合成符號(hào)與所指對(duì)象間的任意性。在談及任意性時(shí)， 一定要從語(yǔ)言符號(hào)系統(tǒng)之間的關(guān)系來(lái)看問(wèn)題，否則必然對(duì)能指與所指關(guān)系的任意性理解產(chǎn)生偏差。本文主要就索緒爾提出的符號(hào)任意性特點(diǎn)，解析了能指與所指關(guān)系的任意性。

一、能指與所指的概念

能指是通過(guò)自己的感官所把握的符號(hào)的物質(zhì)形式，所指是符號(hào)使用者對(duì)符號(hào)所涉及對(duì)象形成的心理概念。索緒爾認(rèn)為，語(yǔ)言符號(hào)是“能指和所指相聯(lián)結(jié)所產(chǎn)生的整體”，即“概念和音響形象的結(jié)合”所產(chǎn)生的整體，也可以說(shuō)能指指音響形象，所指指概念，用索緒爾自己的話來(lái)說(shuō)，是“用所指和能指分別代替概念和音響形象”。所謂能指，是指詞的語(yǔ)音形式;所謂所指，是指詞的語(yǔ)義內(nèi)容。能指和所指相聯(lián)結(jié)所產(chǎn)生的整體，是指詞的語(yǔ)言形式，也就是語(yǔ)言實(shí)體。索緒爾說(shuō):“語(yǔ)言的實(shí)體是只有把能指和所指聯(lián)結(jié)起來(lái)才能存在的，如果只保持這些要素中的一個(gè)，這一實(shí)體就將化為烏有?！边@就是說(shuō)，能指和所指，或者說(shuō)音響形象和概念，亦即語(yǔ)音形式和語(yǔ)義內(nèi)容對(duì)一個(gè)語(yǔ)言符號(hào)來(lái)說(shuō)，是兩個(gè)要素，缺一不可。

二、能指與所指語(yǔ)音形式和語(yǔ)義結(jié)合的任意性

索緒爾指出，語(yǔ)言符號(hào)的形式和意義之間沒(méi)有自然的聯(lián)系，語(yǔ)言的音和義的結(jié)合是任意的，它們之間沒(méi)有什么必然的、本質(zhì)的聯(lián)系，也就是說(shuō)他們之間的結(jié)合是不可論證的，完全是使用語(yǔ)言符號(hào)的社會(huì)自然形成的習(xí)慣。例如現(xiàn)代漢語(yǔ)用“rén”這樣的聲音和“能制造工具并能使用工具進(jìn)行勞動(dòng)的動(dòng)物”這樣的意義結(jié)合起來(lái)，成為一個(gè)符號(hào)，即“人”，代表所有的人。如此結(jié)合，并非必然，也沒(méi)有什么道理可言，只是長(zhǎng)期以來(lái)漢語(yǔ)社會(huì)形成的一種習(xí)慣。如果當(dāng)初漢族人民不用“rén”這種聲音和“能制造工具并能使用工具進(jìn)行勞動(dòng)的動(dòng)物”這種意義相結(jié)合，而用其他什么聲音，那么表示“人”的意義就是其他的聲音了。索緒爾認(rèn)為，某個(gè)特定的能指和某個(gè)特定的所指的聯(lián)系不是必然的，而是約定俗成的。比如在“樹(shù)”這個(gè)詞中，其概念和特定發(fā)音不是必然結(jié)合在一起的，“樹(shù)”在英文中的讀音和在法文、拉丁文中的讀音明顯不同，但卻都表達(dá)了同一個(gè)意思，這就是符號(hào)的任意性原理。世界各國(guó)語(yǔ)言之所以不同，就是因?yàn)檎Z(yǔ)言音和義的結(jié)合是任意的而不是必然的，否則，人類語(yǔ)言就不會(huì)如此千差萬(wàn)別了。

能指與所指關(guān)系的任意性，絕不是個(gè)人使用語(yǔ)言的隨意性，也非個(gè)人任意定義世間萬(wàn)物語(yǔ)音形式和語(yǔ)義的結(jié)合。一個(gè)符號(hào)一旦進(jìn)入符號(hào)系統(tǒng)，就要受到該系統(tǒng)中其他成員的制約，任何人無(wú)權(quán)隨意改變，語(yǔ)言符號(hào)也是如此，按照某一語(yǔ)言的結(jié)構(gòu)體系組成的話語(yǔ)是不能隨意改變的。如果語(yǔ)言符號(hào)的能指和所指被定義之后，不能被社會(huì)的廣大成員所理解、接受，那么語(yǔ)言符號(hào)就失去了意義。由此可見(jiàn)，一旦音義結(jié)合的關(guān)系確定，符號(hào)進(jìn)入交際，表示某一特定的客觀事物以后，就對(duì)使用它的社會(huì)成員有了強(qiáng)制性， 任何人不能隨意改變音義之間的結(jié)合關(guān)系。由此可見(jiàn)，任意性原則的實(shí)質(zhì)是語(yǔ)言現(xiàn)象的社會(huì)規(guī)約性、慣例性。

三、能指與所指內(nèi)部結(jié)構(gòu)的任意性

能指與所指的構(gòu)成不是單一的，必須構(gòu)成符號(hào)結(jié)構(gòu)。符號(hào)結(jié)構(gòu)由相互依存、相互對(duì)立的兩個(gè)成分構(gòu)成:一個(gè)是符號(hào)本身，另一個(gè)是符號(hào)所代表的事物。符號(hào)是代表者，稱為能指;符號(hào)所代表的事物是被代表者，稱為所指。兩個(gè)方面失去其中任何一方，就不能構(gòu)成符號(hào)結(jié)構(gòu)。例如過(guò)馬路時(shí)，紅燈表示禁止通行，綠燈表示允許通行，那么紅燈和綠燈就是符號(hào)，就是代表者，即能指，而“禁止通行”、“允許通行”這樣的含義，就是被代表者，即所指。而紅燈和禁止通行、綠燈和允許通行就是兩個(gè)符號(hào)結(jié)構(gòu)，二者缺一不可。

所謂任意性，是指能指與所指之間沒(méi)有必然的、本質(zhì)的聯(lián)系，也就是說(shuō)，一個(gè)被代表的事物或內(nèi)容，究竟用什么去做它的能指，用什么符號(hào)去代表它，是任意的。比如，我們用“√”表示正確、用“×”表示錯(cuò)誤，不是必然的，也可以顛倒過(guò)來(lái)使用，只要社會(huì)成員接受就行。人們接受了這樣的表達(dá)之后，漸漸成為了一種習(xí)慣、一種人們所認(rèn)可的使用方法，就不能隨意改變，否則就會(huì)造成混淆?？傊诜?hào)結(jié)構(gòu)雙方結(jié)合之前，能指與所指之間完全是任意的。

四、能指與所指聯(lián)系的任意性

索緒爾認(rèn)為:“能指和所指的聯(lián)系是任意的，或者，因?yàn)槲覀兯f(shuō)的符號(hào)是指能指和所指相聯(lián)結(jié)所產(chǎn)生的整體，我們可以更簡(jiǎn)單地說(shuō)語(yǔ)言符號(hào)是任意的?！比我庑允悄苤负退钢g的聯(lián)系，“是不可論證的，即對(duì)現(xiàn)實(shí)中跟它沒(méi)有任何自然聯(lián)系的所指來(lái)說(shuō)是任意的”。為什么要用“sweet”而不用“soap”表示“甜”的意義，用“knife”而不用“coach”表示“小刀”之意等，是沒(méi)有什么道理可言的?？梢?jiàn)能指和所指的聯(lián)系是任意的、不可論證的。能指與所指聯(lián)系的任意性，保證了它們各自的獨(dú)立，即能指無(wú)法被縮減為概念，即索緒爾所說(shuō)的“所指”，而所指也不依附于一種特定的能指。

索緒爾又用相反的例證來(lái)說(shuō)明:“象征的特點(diǎn)是:它永遠(yuǎn)不是完全任意的，它不是空洞的，它在能指和所指之間有一種自然聯(lián)系的根基。象征法律的天平就不能隨便用什么東西，例如一輛車(chē)來(lái)代替?！币馑际钦f(shuō)，人們可以說(shuō)“天平象征法律”，而不可以說(shuō)“車(chē)子象征法律”，因?yàn)樽鳛槟苤傅摹疤炱健焙妥鳛樗傅摹胺伞敝g，作為能指的“車(chē)子”和作為所指的“法律”之間，不論其聯(lián)系是否得當(dāng)，在公正不偏的意義上有一種自然聯(lián)系的根基。我們可以用簡(jiǎn)單的例子來(lái)說(shuō)明其實(shí)質(zhì)內(nèi)涵:法語(yǔ)單詞“soeur” 這一發(fā)音和“姐妹” 的觀念兩者之間沒(méi)有內(nèi)在聯(lián)系，如果社區(qū)成員同意，它也可以用任何別的聲音來(lái)表示。即把某一個(gè)能指和某一個(gè)概念聯(lián)系，而不用其他的能指，這里并沒(méi)有內(nèi)在原因。簡(jiǎn)言之，作為某個(gè)能指的所指不必具有特殊性質(zhì)，與所指相聯(lián)系的能指也可采取任何形式，固定、普遍的能指是不存在的。

五、結(jié)語(yǔ)

語(yǔ)言符號(hào)的任意性原則是瑞士語(yǔ)言學(xué)家索緒爾首先提出的， 符號(hào)的任意性首先是指符號(hào)的所指與能指間的聯(lián)系是任意的。選擇什么符號(hào)表示什么概念是完全任意的。其次，語(yǔ)言符號(hào)的所指和能指本身也是任意的。語(yǔ)言符號(hào)本身是一個(gè)整體，連接的是能指和所指。索緒爾的語(yǔ)言符號(hào)任意觀只是從語(yǔ)言系統(tǒng)內(nèi)部進(jìn)行考察，存在某種不足。隨著語(yǔ)言學(xué)研究的深入，對(duì)這一論題的研究必將進(jìn)一步發(fā)展、深化。

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