如果我們多讀些史料，不難發(fā)現(xiàn)，根據(jù)立憲派當(dāng)時(shí)所形成之勢，立憲之成功并非遙不可及的懸念

清末立憲派經(jīng)常給人一個(gè)誤導(dǎo)性的表象，好像它只要憲政、不要民主。其實(shí)，從理論上說，立憲就是民主;盡管這個(gè)命題未必能反過來，即民主本身卻不必然憲政。

把問題還原到歷史。早在立憲派之前的鄭觀應(yīng)等人就把西方國家分為三種類型:君主之國、民主之國和君民共主之國。立憲派從不反對民主，民主同樣也是它的目標(biāo)。但和同盟會(huì)不同，它主張由立憲到民主，反對由革命到民主。1902年，梁啟超雖然大力提倡立憲，但也大幅偏向革命。對此，梁的老師康有為非常焦慮，特地寫信給眾子弟，題為“答南北美州諸華商論中國只可立憲不可行革命書”。這是一個(gè)很徹底的保皇派的聲音。

康有為是一個(gè)政治西化的儒生，在立憲問題上，他將現(xiàn)代西學(xué)和傳統(tǒng)儒學(xué)交互闡釋。根據(jù)傳統(tǒng)公羊?qū)W的“三世說”，康有為指出君主專制是“據(jù)亂世”，爭取君主立憲是“升平世”，而民主共和則是“太平世”。這“三世”的次第發(fā)展既是民主的時(shí)間表，又是它的路線圖。

因此，從傳統(tǒng)政治到現(xiàn)代政治，就是從專制性的君主之國到君主立憲式的君民共主之國，最后發(fā)展為現(xiàn)代共和性質(zhì)的民主之國?？涤袨橐稽c(diǎn)都不回避自己，說:“仆在中國實(shí)首創(chuàng)言公理，首創(chuàng)言民權(quán)者，然民權(quán)則志在必行，公理則今日萬不能盡行也。蓋今日……由君主而至民主，正當(dāng)過渡之世，……萬無一躍超飛之理。凡君主專制、立憲、民主三法，必當(dāng)一一循序行之，若紊其序則必大亂?！?/p>

康的意思很明顯，民主固為公理，但要一步步來，切不可越級(jí)。就此，康認(rèn)為歐洲諸國為中國同時(shí)提供了正反之例:“統(tǒng)計(jì)歐洲十六國，除法國一國為革命，實(shí)與俄之一國為專制者同，皆歐洲特別之情。其余十余國，無非定憲法者，無有行革命者?！边@些國家以英倫為首，走的都是君主立憲的道路，并最終成為民主國。

反面的例子是法國:“然法倡革命，大亂八十年，流血數(shù)百萬，而所言革命民權(quán)之人，旋即借以自為君主而行其壓制?！币虼?，康有為擔(dān)心，中國和法國一樣，都有自己的君主傳統(tǒng)，直接以民主反君主，等于直接問鼎權(quán)力，君主當(dāng)然不會(huì)輕易交出，這樣勢必導(dǎo)致革命。革命即內(nèi)戰(zhàn)，用暴力轉(zhuǎn)移政權(quán)的內(nèi)戰(zhàn)不僅可能伏尸百萬、流血千里，康有為更擔(dān)心:這樣的革命“假而有成，而得一秦政、劉邦、曹操、朱元璋、拿破侖為民主，則益水深火熱矣”。這層意思如轉(zhuǎn)用梁啟超的表述則更顯豁，即經(jīng)由內(nèi)戰(zhàn)式的革命獲致民主，看起來民主，其實(shí)是“民主的專制”。

從這里不難看出，清末立憲派與革命派一樣，并不排斥民主;只是抵達(dá)民主的路徑依賴不一樣。一是取徑于立憲，一是取徑于革命。立憲派對革命以及革命是否能獲致民主的擔(dān)心(這種擔(dān)心其實(shí)更是預(yù)言)，不僅見其上，更在見諸辛亥以后的百年史，茲不言。僅就立憲言，憲政何以最終通向民主，蓋在于它本身就攜有民主的基因，抑或它本身即民主之初步。

從君主到民主，什么是君民共主的君主立憲，康有為說:“但求立憲法，定君民之權(quán)耳?！本鲗Ｖ剖侵杆袡?quán)力都在君主之手，君主立憲則是指君主不但要按憲法辦事，而且要根據(jù)憲法將手中的一些權(quán)力讓渡于民，比如立法權(quán)和行政權(quán)。清末海外立憲派如梁啟超不斷上書作文，就是呼吁朝廷出讓這些權(quán)力以保持自己的萬世一系。本土立憲派如張謇等組織各地咨議局赴京請?jiān)?，要求立開國會(huì)，也是要把行政權(quán)握在手中。這樣的訴求既是立憲的，也是民主的。原來完全屬于君主的權(quán)力一旦分別轉(zhuǎn)移到議會(huì)性質(zhì)的咨議局，這不是民主是什么?

君主立憲就是一個(gè)虛君過程，帶有溫水煮青蛙的效應(yīng)。從部分權(quán)力到全部權(quán)力，君權(quán)虛而又虛，以至于無，最后只保留一個(gè)君主名號(hào)，便成就一個(gè)完全的民主國。這是英倫等歐洲立憲國共同走過的路，避免了革命、內(nèi)戰(zhàn)和殺戮;因此這條道路為康梁所仰重和效法，也就不奇怪。當(dāng)然，辛亥革命槍聲一響，這條道路遂被堵死。于是我們都說立憲不可能成功，事實(shí)上它也沒成功。

但，歷史在每一階段，俱有多種可能性。如果我們多讀些史料，不難發(fā)現(xiàn)，根據(jù)立憲派當(dāng)時(shí)所形成之勢，立憲之成功并非遙不可及的懸念，只是一個(gè)時(shí)間。時(shí)間倏忽一百年，回首這槍聲不絕的百年革命史，立憲固無論，民主又如何?！?/p>

作者為南京曉莊學(xué)院教授