香爐是古人焚香的用具。早在漢代以前就出現(xiàn)了陶、瓷、鐵、瓦等材質(zhì)制作的香爐。千百年來，它在我國民間有燒香拜佛、祭祀祖神之用，廣為流傳。隨著古代冶金鑄造技術(shù)的不斷發(fā)展，到明代宣德年間，開啟了中國用黃銅鑄造香爐的先河，“宣德爐”也因此而得名。我們現(xiàn)在所說的宣德爐，其概念不僅是指宣德爐，而是泛指與宣德爐相近有款或無款的銅爐。

宣德爐是宮廷制作的一種焚香之器。宣德皇帝在位時，為滿足玩賞香爐的嗜好，曾下令從暹羅(今泰國)進口了一批風磨紅銅，遂命呂震等人參照《宣和博古圖錄》、《考古圖》等史籍，及內(nèi)庫所藏柴、汝、官、哥、鈞、定各窯燒制的精美器皿，設計出宣德爐的形制，由工部吳邦佐于宣德三年依圖譜開爐監(jiān)造。為保證香爐的質(zhì)量，工藝師將金、銀等10多種貴重金屬，按一定比例摻與風磨銅中，經(jīng)過多次精煉，共鑄造出3 000余件，并在底部鑄有“大明宣德年制”陽文楷書方形印款。這批宣德爐，除了皇帝賞賜給一些有功之臣外，大都深藏宮中，以后再也沒有出品，因傳世數(shù)量少而顯得尤為珍貴。

宣德爐鑄造的工藝技巧，文獻記載很少，對外一直是保密的。古玩商為了牟取暴利，從明宣德年間，民國時期，直到現(xiàn)在仿制從未間斷，但因缺乏詳細資料，致使仿造者不知其合金成分的配比，猶如中藥藥方，只知道藥名，不知其配伍用量，就無法對癥下藥，所以怎么仿造也不像。盡管如此，但有些仿品的制作也相當精細的，可與真品媲美。目前，各大博物館所收藏的鑄有“大明宣德年制”印款的銅爐，幾乎全是仿品，只有一件 “大明宣德年制”印款的宣德爐，經(jīng)專家鑒定是真品，現(xiàn)藏于首都博物館內(nèi)。(圖1)長期以來，人們對宣德爐的認識一直是真假難辨，不識其廬山真面目。其實若從下列幾個方面去分析對比的話，就會發(fā)現(xiàn)仿品的種種破綻。

一、原料:由于宣德爐在冶煉過程中，所用合金成分不同，導致銅合金表面氧化層顏色的差異，如銅爐表面氧化層顏色呈黑色或黑色帶綠，那是銅材料中含鉛太高，不屬純銅;如銅爐表面生成綠銹，那是含錫太高，已接近青銅合金;如銅爐表面發(fā)黃，氧化層不致密，那是含鋅太高，是黃銅合金;從表面上看，如被氧化得粗糙﹑不平，或者能見到砂眼等，那是黃銅合金鑄造或是粗銅鑄造。真宣德爐都是純銅(風磨銅)鑄造的，其他材質(zhì)的均是贗品。

二、器型:宣德爐的樣式較多，但基本形狀為敞口、方唇或圓唇，頸矮而細，扁圓鼓腹，三錐形實足或分襠空足，口沿上置橋形耳、或獸形耳，具有明代陶、瓷器形的突出特征，造型給人以流暢圓潤、生動自然的美感，而一般仿品造型都很笨拙。

三、顏色:宣德爐的爐質(zhì)特別細膩，表面有一層堅硬的黃金色，似乎從內(nèi)體透出的奇光，變幻無常，韻味無窮。萬歷年間大鑒賞家、收藏家項元汴曾說:“宣爐之妙，在寶色內(nèi)涵珠光，外現(xiàn)澹澹穆穆?！?明末清初冒襄在《宣德爐哥注》中說:“宣爐最妙在色。假色外炫，真色內(nèi)融，從黯淡中發(fā)奇光，正如美女子肌膚柔膩可掐。”仿品則色澤呆板、黯淡無光。

顏色的變化與其成分和冶煉技巧有密切關(guān)系，因此，最難仿的也就是顏色。宣德爐色彩有藏經(jīng)色、棠梨色、朱紅斑色、棗紅色、琥珀色、茶色等。而且以藏經(jīng)紙色為最稀少和最貴重。真宣德爐由于表面經(jīng)過長時間氧化，色彩已融于內(nèi)質(zhì)，形成栗紅色的氧化層，黯淡中放出奇妙的光澤，如果將真宣德爐長時間放在火上燒烤，彩色仍燦爛多變，與燒前一樣，偽造者經(jīng)火燒后，則形容枯槁，色彩昏暗。

從多年鑒別的經(jīng)驗來看，仿造宣德爐顏色的方法有下列幾種:一種是將仿造的銅爐放進顏料鍋中加熱煮沸，這種偽做的顏色只能有瓦灰、豬肝和土紅三種，真正的宣德爐沒有這些顏色;還有一種是將自己仿鑄的爐用顏料煮，在工藝上沒有更多的變化技巧，所以往往在爐上敷以金點，號稱 “金點爐”，(圖2)其做工精美，很是迷人;第三種是將黃綠顏色的舊爐磨光，再放在電爐上燒，看起來非常美麗，但色彩炫于外表，有經(jīng)驗者一眼就能看出是偽造的。

四、重量:真品宣德爐造型古樸厚重，由于合金成分不同，與真品同樣大小的仿品，輕而單薄，品相俗氣，顯得輕浮，體積和重量的比例失調(diào)。如:真宣德爐直徑為12厘米的，重量大約在1千克以上;爐直徑15厘米的，重量大約在1.7千克以上;爐直徑18厘米的，重量大約在3千克以上。

五、包漿:所謂包漿是指金屬表面由于氧化、銹蝕以及汗液的作用自然形成的一層化合物，有黑、古銅等多種色澤，使器物有一種古色古香的陳舊感。外皮包漿，是鑒別仿品的重要依據(jù)之一。真宣德爐由于埋在地下，經(jīng)長時間的土壤酸堿侵蝕 ，器物表面嚴重腐蝕，一般都有厚厚的包漿，仿品是很難做到的。真品包漿溫潤，寶氣內(nèi)蘊，長期不變。仿品包漿枯槁，有的像油漆，越放久越難看。

六、款識:真品款識有“宣”、“宣德”、“宣德年制”和“大明宣德年制”四種。在方形框內(nèi)的陽文楷書，筆法剛?cè)嵯酀?，渾厚有力，具有明代永樂、宣德時期鮮明的書法藝術(shù)特點。而一般仿品上的銘款皆生硬僵板，毫無藝術(shù)氣韻，“大明宣德年制”的六字，隨意書寫，字體不規(guī)整，粗糙、笨拙、呆滯，且其色澤與爐身也不相同。值得注意的是，真宣德爐的“宣”字點不過橫，“德”字少一橫。還有采用挖補宣款的方法，補鑄精細，不露絲毫破綻，看上去和真品一樣。但只要細心仍可看出補鑄痕跡。

宣德爐的形制很多，很難找到真?zhèn)螌Ρ鹊臉藴势餍?，除了文章中所談及鑒偽的幾個方面外，只有從大明宣德年制的“德”字上去對比，真品“德”字上缺一橫，后仿者有一橫。(圖1、圖3)

總之，明仿的宣德爐，如 “大明宣德五年監(jiān)工部官吳邦佐造”之類，是當時監(jiān)造者仿造的爐，雖工藝精，形態(tài)更為多變，但銅質(zhì)不及真器，且底款字數(shù)增多。明代中期仿的宣德爐銅色泛黃，器身開始鑄有伊斯蘭文，大多為明正德年間仿造;明末清初仿的宣德爐造型靈巧，胎厚重，有暗紅、橙黃等色，除大明宣德款外，還有 “水云居”、“風月侶”等篆書方款。晚清民國仿的銅質(zhì)粗、砂眼多、爐壁薄、分量輕;現(xiàn)代仿的造型粗糙，重量較輕，與真品不合，多用電解銅，呈紫紅色，手摸無細糯感，而且為拋光機打磨，光輝刺眼，過于強烈。

愛好收藏宣德爐者，眼界應放寬一些，不要死盯著真品，有些鑄造精密的仿品也很有收藏價值。如明代仿品中不僅有銅質(zhì)優(yōu)良、設計規(guī)范的，也有灑金、錯金等特種工藝的精品，其價格可達10萬元以上。多年前，在中國嘉德一場拍賣會上，清中期的“灑金扁方宣德爐”以7.15萬元成交。至于清末民初的仿品，鑄工不精的也值數(shù)百元，但工藝精、造型好、包漿佳的也會達到數(shù)千元。如今在市場中最走俏的宣德爐應該屬使用了灑金等特種工藝的，這類銅爐向來受到港臺藏家的喜愛，在拍賣會上成交的平均價格也比較高。近年來有兩種宣德爐較有升值潛力:一種是厚重個大、造型奇特、外表亮麗、紋飾繁復的銅爐;另一種為帶金斑的銅爐，這類爐外表高貴富麗，又很雅致，符合有實力投資者的品味，價格也在不斷攀升。

宣德爐在中國工藝美術(shù)史上，特別是金屬工藝方面占有很重要的位置。在明代，它與景泰藍和明式家具成為最突出的三種工藝品，其中以宣德爐顯得尤為珍貴，價值連城。有些仿品工藝雖然趕不上真品宣德爐那么好，但在仿品中也屬精品，確也有增值和收藏的價值。

聲音

歷史上有許許多多的真品被貽誤了可能煥發(fā)的青春，反倒讓一些平庸品獨領(lǐng)風騷。這就是文物世界的魅力。得有人仗義執(zhí)言，好打抱不平，好勇于說出真相，但得有說的資本。人微言輕啊!一般人說了白說，沒用;有地位的說了不白說，但又不敢說，原因很多，名聲、利益、晚節(jié)等等因素都在這一刻進行了強烈干擾……人的面子不重要，錯對都應有個態(tài)度，其實也丟不了什么面子。如果支支吾吾，表了個模棱兩可的態(tài)，才會讓人背后恥笑。