1915年9月，袁世凱時任中華民國大總統(tǒng)，權(quán)力達(dá)到了頂峰，但他并不滿足，又開始覬覦皇帝寶座。為了加緊復(fù)辟，他精心策劃，制造輿論，并讓幕僚美國人古德諾拋出了《共和與君主論》，將中國當(dāng)時的政治亂局歸咎于共和體制，認(rèn)為只有君主制才能救中國，因此中國人需要一個皇帝。

此言一出，舉國嘩然。在此之前，梁啟超在北京已經(jīng)看出了袁世凱的野心，并直截了當(dāng)?shù)刂赋?“如果復(fù)辟，就是叛國!”為了駁斥其復(fù)辟圖謀，梁啟超還寫了一篇文章，這就是膾炙人口的名篇《異哉所謂國體問題者》。全文氣勢磅礴，歷數(shù)民國以來的亂政，字字句句直指要害，毫不留情地揭穿了袁世凱的復(fù)辟野心。

袁世凱得知消息后，不禁大驚失色，慌忙派人給梁啟超送去二十萬大洋。名義上說是給梁的父親做壽禮，實(shí)際上就是買梁啟超的一篇文章，請他高抬貴手，不要在報上發(fā)表此文。袁世凱沒料到，送錢的人竟無功而返，還遭到梁啟超嚴(yán)詞拒絕。

袁世凱一計不成，又生一計。他派人告訴梁啟超:“你流亡國外十幾年，那種艱苦的滋味想必早已嘗夠了，現(xiàn)在好不容易過上好日子，何必又要自找苦吃呢?”順我者昌，逆我者亡，袁世凱亮出了底牌。面對威脅，梁啟超絲毫不懼，從容笑答:“我已經(jīng)是流亡的經(jīng)驗(yàn)家了，再流亡一次簡直輕車熟路?！?/p>

實(shí)際上，袁世凱放出此話，除了威脅之外，還有另一層深意。這要從戊戌變法說起，1898年6月，在康有為、梁啟超等人的積極推動下，光緒皇帝宣布實(shí)施新政，但是僅僅維持了103天，變法失敗，梁啟超被迫遠(yuǎn)走他鄉(xiāng)，流亡日本。直到1912年，袁世凱當(dāng)上總統(tǒng)后，主動邀請遠(yuǎn)在日本的梁啟超回國參政。至此梁啟超才結(jié)束了長達(dá)14年的流亡生涯。

袁世凱自認(rèn)為對梁有知遇之恩，所以軟硬兼施，委婉暗示，希望他能顧及當(dāng)年舊情，網(wǎng)開一面。但袁世凱失算了，梁啟超毫不留情面，1915年8月，他把這篇《異哉所謂國體問題者》發(fā)表在《大中華》月刊，其余各報迅速轉(zhuǎn)載，一時間洛陽紙貴。

1916年1月1日，袁世凱登基復(fù)辟，終于走上了不歸路。梁啟超立即聯(lián)合蔡鍔將軍，在云南發(fā)起了討袁護(hù)國戰(zhàn)爭，其余各省迅速跟進(jìn)，紛紛宣布獨(dú)立，反對帝制。袁世凱四面楚歌，僅做了83天皇帝，就被迫宣布“退位”。

倘若站在袁的立場來看，梁啟超的確不夠“義氣”。人家大老遠(yuǎn)把他從日本請來，讓他免受流離之苦，還加以提拔重用，知恩不報也就算了，而他偏偏成了袁世凱的掘墓人。或許，這正是梁啟超最為可敬之處。他一生只忠于真理，不為君王唱贊歌，只為蒼生說話，其人其文，足為后世楷模。