俞天任

日本的小學里中午供應午餐，叫“給食”。

從一年級開始，給食就全由孩子們自己輪班負責搬運、擺放，老師只在一邊看。你花費多少時間，打翻多少瓶牛奶，都沒有關系，反正最后能讓大家吃上飯就行。

這種給食不是免費的，但和免費也差不多——一個月3500日元，隨便上哪兒打半天工的收入都絕對不止這個數(shù)。

為什么要給食？日本的媽媽們不工作的也很多，而且初中和小學是按學區(qū)來劃分的，學校一般就在家門口。小學生從家走到學校一般不超過10分鐘，完全可以回家吃飯，也可以帶便當。似乎找不到給食的理由。

要說給食的理由，恐怕得追溯到明治時代了。那時候日本人還很窮，一般人家是吃不飽的。小孩是很重要的勞動力，窮人不愿把孩子送去讀書。政府為了解決這個問題，采取了給食的辦法來吸引學生——有飯吃你來不來？

現(xiàn)在則不是用“給飯吃”來吸引學生了，給食有了另外的意義：一來是訓練孩子的動手能力。二來是讓孩子對同伴所犯的錯誤能夠忍耐和寬容。其實這一點可能更加重要。日本人習慣了不互相指責，可能就是因為從小就知道了人人都會犯錯誤。三來不準帶便當是怕小孩在吃飯時攀比，弄得富人得意，窮人自卑。大家吃一樣的伙食，增進了平等觀念。

（齋選摘自語文出版社《冰眼看日本》一書，）