《紐約時(shí)報(bào)》1月21日文章，原題：外語課式微，漢語是例外 政府資助的調(diào)查顯示，過去10年，數(shù)千所公立學(xué)校已停止外語教學(xué)，對(duì)一個(gè)需要更多語言學(xué)家指導(dǎo)全球商務(wù)和外交的國(guó)家來說是個(gè)噩耗。但還有一個(gè)讓教育人士和政策制定者嘰嘰喳喳的相反趨勢(shì)：全美國(guó)提供漢語教學(xué)的學(xué)校激增。一些學(xué)校自費(fèi)提供漢語課，但數(shù)百所得到支持。中國(guó)政府正往世界各地學(xué)校派老師，也支付部分老師的薪水。在預(yù)算從緊的日子，很多學(xué)校發(fā)現(xiàn)想說拒絕不容易。

沒有人知道具體數(shù)字，但粗略估計(jì)有1600所美國(guó)公立和私立中學(xué)在教授漢語，而10年前只有300所。根據(jù)華盛頓應(yīng)用語言學(xué)中心的這項(xiàng)調(diào)查，美國(guó)2.75萬所至少提供一門外語的中學(xué)中，漢語課的比例由1997年的1%上升至2008年的4%?！斑@的確在改變美國(guó)語言教育的格局”，該中心負(fù)責(zé)人羅德斯說。其他指標(biāo)也指向同一趨勢(shì)。美國(guó)大學(xué)理事會(huì)的帕克表示，參與“大學(xué)預(yù)修科目”漢語項(xiàng)目的學(xué)生數(shù)量增長(zhǎng)迅速，今年可能超過德語，成為第三大測(cè)試語言，僅次于西班牙語和法語，“我們很驚訝，漢語在這么短時(shí)間內(nèi)要超過德語”。

10年前，有漢語項(xiàng)目的學(xué)校多分布在東西部海岸。但是幾年來，內(nèi)陸很多學(xué)校已經(jīng)開始漢語項(xiàng)目。美國(guó)亞洲協(xié)會(huì)中文項(xiàng)目常務(wù)主任李克立說：“現(xiàn)在，對(duì)漢語學(xué)習(xí)感興趣的地方不在傳統(tǒng)社區(qū)，而在華裔人口數(shù)量不多的地方?！?/p>

美國(guó)以前有過外語學(xué)習(xí)熱，但效果很糟。上世紀(jì)80年代日本成為經(jīng)濟(jì)競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手后，很多學(xué)校開始教授日語，但調(diào)查顯示，很多人最終放棄這門語言。

專家認(rèn)為，幾個(gè)因素助推漢語學(xué)習(xí)激增。父母、學(xué)生和教育人士都意識(shí)到中國(guó)作為一個(gè)重要國(guó)家崛起，他們相信掌握流利漢語可增加機(jī)會(huì)。漢語引起興趣的另一個(gè)因素是美國(guó)大學(xué)理事會(huì)和中國(guó)國(guó)家漢辦的聯(lián)合項(xiàng)目。俄亥俄州杰克遜中學(xué)的德拉蓋特女士對(duì)漢語項(xiàng)目信心滿滿，“漢語真正開始生根發(fā)芽”。她表示將逐步淘汰德語項(xiàng)目?！ㄖ茔懽g。本文英文原文見1月22日環(huán)球時(shí)報(bào)英文版第15版，有改動(dòng)。）