“巴山背二歌”系指產(chǎn)生并流傳于四川東北部大巴山、米倉山南麓巴中地區(qū)的一種山歌，它是隨著古代巴人從事長途背運這種生產(chǎn)勞動方式而產(chǎn)生的。 秦漢時期，巴中境內(nèi)有米倉古道穿越全境，上通長安、漢中，下達巴中、成都。因沿途交通閉塞，商貿(mào)活動十分不便，山里需要運進和運出的貨物全靠人力背運，人們便把這種背運貨物的人稱“背老二”或“背二哥”；在背運途中打杵歇氣演唱的山歌便有了“巴山背二歌”之稱，其表現(xiàn)形態(tài)多為一人領(lǐng)唱眾人合唱。背二哥所用工具為喇叭形背篼、繩架、丁字拐杖。一般背50－80千克的貨物，走累了，使用丁字拐杖置于背筐下支撐休息片刻。如果是集體行動，領(lǐng)頭的背二哥要呼吼節(jié)奏感強的號子，以統(tǒng)一眾人的行動步伐。米倉古道距今有2000多年歷史，背二哥這種背運的勞動方式至少也有2000多年歷史。今陜西省長安縣興教寺慈恩塔院內(nèi)的一塊石碑上，有一幅宋代工匠仿原碑圖刻的《玄奘取經(jīng)圖》。圖中玄奘背經(jīng)書所用的工具與今天巴山背二哥所背的“背架”一模一樣，說明唐代以前，人們就開始使用“背架”這種運輸工具了。

巴山背二哥一代又一代翻越大巴山、米倉山，長途跋涉在這些古道上，背運糧草，或運輸武器，或背運日常生活用品進行物資交換，為推動川陜地區(qū)物資交流、經(jīng)濟發(fā)展立下了不朽的功勞。他們在那深山溝、大山里辛勤的勞動，十分艱苦，什么“蛇倒退”、“鬼見愁”——走在那種路上只準前行，不能后退，只要后退就可能掉下巖去；又因為山里的野獸很多，不成群結(jié)隊就可能被野獸襲擊、吃掉，所以很自然地結(jié)合成一個背二哥隊伍。沿途山路崎嶇艱險，一步一挨，真是舉步維艱。每逢中午肚子餓了，太陽又熱，山上除了蟬子在叫喚，就什么聲音都沒有了。在這種精疲力竭的情況下，老背二哥杵子一打起，吼上幾句山歌，大家情緒就來了，也有了繼續(xù)前進的動力。

“巴山背二歌”沒有固定的師徒關(guān)系。龐大的背運隊伍在漫長的背運途中更唱迭和，相互學習交流，自發(fā)性地傳承。由于“背二歌”旋律優(yōu)美，情趣盎然，在民間廣泛傳唱?！栋椭葜尽わL俗篇》載：“康熙雍正年間，春田栽秧，選歌郎二人擊鼓鳴鉦于隴上，曼聲而歌，更唱迭今，麗麗可聽，使耕者忘其疲，以齊功力”。

相比青海的花兒、廣西的情歌、陜北的信天游，“巴山背二歌”的語言更為詼諧、風趣，均為即興創(chuàng)作，多用雙關(guān)語來表達人們的內(nèi)心世界?！鞍蜕奖扯琛钡母柙~大都為二二三結(jié)構(gòu)的七言格律詩，其寫作手法多用賦、比、興。如：“彎彎背架像條船，情哥背鐵又背鹽。雞叫三道就起身，太陽落坡才團圓?！薄鞍蜕奖扯琛钡囊r詞除了常用虛詞外，還有像巴山其它民歌的襯詞一樣用實詞作襯詞，這是“巴山背二歌”最大特色之一。如果背二哥們歌唱自己的生活，其襯詞往往只有“賢友兒”、“情兄兒”等，這類襯詞指背二哥們相互打招呼；如果唱情歌，其襯詞則為“賢妹兒”、“情妹兒”或“情哥兒”?！鞍蜕奖扯琛钡恼{(diào)式全都是民族五聲調(diào)式中的徵調(diào)式；其曲式結(jié)構(gòu)為上下兩個樂句的單段體；其唱腔高亢悠揚，能翻山越嶺、穿云鉆霧，結(jié)束時都有長氣短嘆的一聲甩腔——“耶—嘿!”

“巴山背二歌”還有個很獨特的地方，那就是很多唱詞都是沒法去改動的。比如說：“下蛋雞母臉兒紅，娼婦婆娘大不同。走路好似風擺柳，一對眼睛像燈籠?！庇直热纾骸扒逶缙饋砣ヅ榔拢端B(yǎng)兒笑呵呵。我問蕎兒笑啥子，就笑昨晚你兩個?！薄?/p>

“巴山背二歌”在曲牌上有很多種，南江唱的“背二歌”、通江唱的“背二歌”曲牌又略有不同，但它整個音樂旋律的大框架都屬于大巴山的風格，都是背二哥們有感而發(fā)，即興創(chuàng)作的。比如某個背二哥走累了，一杵打起，看到河里有個姑娘，他要逗她，馬上打杵就唱：“河里漲水沙浪沙，妹過跳凳眼發(fā)花。你是哪家大小姐，要不要我來把你拉?”這個女人馬上就問答他：“對門哥哥你莫來拉，我是蜜蜂撲過的花。我已開花結(jié)過果，你莫在我身上想辦法。”

“通江呃／河來喲／南江哦，河喲／我是巴山喲／背二哥羅哈／太陽送我喲上巴山／月亮陪我喲下巴河／背架背起閃幾下也／打杵子杵斷了幾道坡?！边@首在四川巴中城廣為傳唱的“背二歌”，老幼皆知；背二哥也是生活在這座城內(nèi)的老熟人。作為一種山歌，“巴山背二歌”生動地反映了背二哥的生活狀況、勞動場景和內(nèi)心世界。其表現(xiàn)形式主要是背運途中打杵歇氣時演唱，一人領(lǐng)唱眾人幫和；有歌頌勤勞勇敢、勞苦艱辛內(nèi)容的背二歌；有歌唱背運工具、歌唱勞動的背二歌，有為消除疲勞而打情罵俏的背二歌等等。如：“高高的大巴山，離天只有三尺三。要想翻越巴山頂，只有背二哥的鐵腳桿?！薄氨成锨Ы锓蜕?，鐵打腰桿都壓彎。打雙赤腳路難走，七十二道腳不干?！庇秩纾骸肮瞻亲觾憾咝?，上坡下坡離不得它。過河踩水探探淺，親生兒子不如它?！薄鞍蜕奖扯琛敝?，歌唱愛情的內(nèi)容極為豐富。這與背二哥沉重背運的艱辛有關(guān)。他們用情歌來消除勞動中的疲勞，用情歌來表達他們對生活、生命的熱愛。正像背二哥所唱的：“一天不唱那東西，天上太陽不偏西?！?/p>

“背二歌”是在背二哥的艱苦勞動中產(chǎn)生的。它的存在和背二哥們有著不可割舍的聯(lián)系；而它的歷史無疑與背二哥的歷史一樣悠久。“背二歌”不是四川的特產(chǎn)，在黃河上游之南和長江中上游之北的大片山區(qū)，都有背二哥的身影，同時也流傳著不同色彩的“背二歌”。四川省巴中市巴州區(qū)白廟鄉(xiāng)甘溝河的“背二歌”則是所有“背二歌”中旋律最優(yōu)美的。它的代表性曲目有《背起背子難上坡》等。20世紀60年代初，重慶市歌舞團、四川省歌舞團、四川省人民藝術(shù)劇院的藝術(shù)家到巴中采風，編排了舞蹈作品《巴山背二哥》和聲樂作品《巴山背二歌》。其中羅永言編導的男子群舞《巴山背二哥》，表現(xiàn)了巴山勞動人民在負重勞作時詼諧熱情的性格，1964年參加四川省舞蹈觀摩演出，評為優(yōu)秀節(jié)目。近年來，四川電視臺、中央電視臺都曾先后采用過甘溝河程治華、張仁德唱的“彎彎背架一只梭，我是巴山背二哥。太陽送我上巴山，月亮陪我過巴河。打一杵來唱支歌，人家說我好快樂”的錄音。這是唱的舊社會，反映巴山背二哥那種“眼睛睜得雞蛋大，再背也無過年糧”的非人生活。而今天的“巴山背二歌”更多地是歌唱他們當家作主人的喜悅心情。

近年來，巴中市的道路交通、商貿(mào)經(jīng)濟發(fā)生了翻天覆地的變化。進出山門靠背篼背運貨物已成歷史；但貧困地區(qū)的鄉(xiāng)下人仍依靠背篼而生存，紛紛涌到巴中城掙些油鹽錢，以養(yǎng)家糊口，目前人數(shù)已達6000余人。背二哥群體的出現(xiàn)雖對這座現(xiàn)代化城市產(chǎn)生了一些負面影響，但也是一道獨特的風景線。

不過，由于近年來，隨著現(xiàn)代化進程的加劇，背運業(yè)由原來的長途背運演變?yōu)榻裉斓亩掏颈尺\，從業(yè)人數(shù)越來越少，“巴山背二歌”正逐步失去生存和發(fā)展的空間，瀕臨危機，急需保護。2005年，《巴中日報》記者曾兵分四路，報道了巴州、通江、平昌、南江的山歌、刺繡、嗩吶、皮影等民間文化處于瀕臨失傳的境地。巴中市政府對此高度重視，積極地采取多種手段保護“巴山背二歌”。2006年5月20日，它經(jīng)國務(wù)院批準列入第—批國家級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄。

過去巴中地區(qū)只有兩處國家級的文物保護單位，即南龕坡的摩崖造像和水寧寺的摩崖造像?，F(xiàn)在，“巴山背二歌”被新列為國家級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)，對中華文化遺產(chǎn)的保護具有重要意義。朱仕珍先生認為，“巴山背二歌”這種歌種在全國少有，列為國家的法定保護范圍，就能一直存活下去，繼續(xù)流傳。“巴山背二歌”作為一種山歌、一種民間文藝，既然在大巴山立足，2000多年都沒有衰亡，說明它就有生命力，就有保存的價值?，F(xiàn)在我們改革開放，山區(qū)建設(shè)交通方便，在長途“背二哥”已失去價值的今天，“巴山背二歌”不保護就會失傳。

秦淵先生則認為，“巴山背二歌”申報成功凸顯出兩個方面的意義：一個是保護民族民間文化的本意。國家的本意就是保護我們的文化主權(quán)，保護我們的文化地位，保護我們的文化身份，保護我們的文化安全。從這個角度講，“巴山背二歌”作為我們中華民族文化的一顆明珠，我們要保護它。再從現(xiàn)實的意義看，現(xiàn)在國家已經(jīng)把非物質(zhì)文化和物質(zhì)文化等同起來；也就是說，國家級的非物質(zhì)文化遺產(chǎn)和國家級的文保單位一樣，既是一個文化項目，也是一個經(jīng)濟項目。我們要充分利用好國家下?lián)鼙Ｗo資金進行保護，讓“巴山背二歌”永久傳唱下去，永遠保存下來，讓我們的后代都能聽到這些歌。

2007年，“巴山背二歌”的傳承人被正式確定。我們有理由相信，在多方面的努力下，“背二歌”這種中華文化的珍貴遺產(chǎn)將會得到發(fā)展，并且長久地傳唱在大巴山區(qū)，傳唱在每個辛勤勞動的人民心中。