[摘要] 漢英詞語(yǔ)意義不對(duì)等，往往是因中西民族文化的差異而引起詞匯概念空缺或者詞語(yǔ)意義和文化內(nèi)涵不等值，這種差異在語(yǔ)言學(xué)習(xí)中應(yīng)引起重視。本文試就英漢詞語(yǔ)意義的差異及其文化內(nèi)涵做些基本的歸納。

[關(guān)鍵詞] 漢英詞語(yǔ) 詞語(yǔ)意義 差異 文化內(nèi)涵 詞匯空缺 不等值

一、詞語(yǔ)的文化內(nèi)涵

語(yǔ)言詞匯是最明顯的承載文化信息、反映人類(lèi)社會(huì)生活的工具。詞語(yǔ)的含義是在其所處的民族歷史和文化的長(zhǎng)期發(fā)展過(guò)程中形成的，它深刻地反映著該民族的哲學(xué)思想和文化心態(tài)，與一個(gè)特定的社會(huì)群體連接在一起，涉及到意識(shí)形態(tài)，宗教信仰，哲學(xué)觀念，風(fēng)俗習(xí)慣，價(jià)值標(biāo)準(zhǔn)乃至衣食住行等方面的內(nèi)容。兩種語(yǔ)言之間的語(yǔ)義和文化的對(duì)等是極為少見(jiàn)的。英語(yǔ)和漢語(yǔ)屬于不同的語(yǔ)系，漢民族和英美民族的社會(huì)文化背景相去甚遠(yuǎn)，因而漢語(yǔ)詞匯系統(tǒng)中某些反映漢民族文化特有事物的詞語(yǔ)，在英語(yǔ)里卻沒(méi)有表達(dá)該事物概念意義的對(duì)應(yīng)詞，出現(xiàn)概念空缺;漢民族和英美民族之間的文化差異又造成漢、英語(yǔ)許多詞語(yǔ)的意義不等值，甚至截然不同。

二、詞語(yǔ)文化內(nèi)涵不同導(dǎo)致詞匯概念空缺現(xiàn)象

詞匯概念空缺現(xiàn)象是指由于文化和語(yǔ)言的差異，一種語(yǔ)言有的詞在另一種語(yǔ)言中也許沒(méi)有對(duì)應(yīng)或契合的詞。這些詞語(yǔ)有的源于對(duì)客觀世界的認(rèn)識(shí)的不同，有的源于社會(huì)生活的不同。譚載喜教授認(rèn)為，詞語(yǔ)之間的詞匯空缺可概括為五大類(lèi):

(1)由于生活環(huán)境、生活經(jīng)驗(yàn)的差異而引起的詞匯空缺;(2)由于風(fēng)俗習(xí)慣的不同而引起的詞匯空缺;(3)由于宗教信仰不同而引起的詞匯空缺;(4)由于對(duì)客觀世界認(rèn)識(shí)的不同而引起的詞匯空缺;(5)由于語(yǔ)言及非語(yǔ)言(指文化)原因而引起的詞匯空缺。

現(xiàn)分述如下:

1.由于生活環(huán)境、生活經(jīng)驗(yàn)的差異而引起的詞匯空缺

一些具有獨(dú)特文化意義的漢語(yǔ)詞語(yǔ)在英語(yǔ)中缺乏對(duì)應(yīng)詞，例如:桃符，氣功餃子;英語(yǔ)中具有文化背景的詞語(yǔ)在漢語(yǔ)中的詞匯空缺現(xiàn)象也十分常見(jiàn)。例如:cheese cake(奶酪蛋糕)指女性健美照;beef cake(牛肉蛋糕)指男性健美照;Lazy Susan(懶惰的蘇珊)指一種盛食品的自動(dòng)轉(zhuǎn)盤(pán)，供顧客選用。此外漢語(yǔ)中由顏色構(gòu)成的詞語(yǔ)如:“紅眼病”、“紅白喜事”“紅杏出墻”、“又紅又專(zhuān)”、“戴綠帽子”等都具有獨(dú)特的文化涵義，在英語(yǔ)中很難找到語(yǔ)義或涵義相對(duì)應(yīng)的詞語(yǔ)。而英語(yǔ)中的blue boy(藍(lán)色的男子)，指經(jīng)過(guò)變性手術(shù)，由男性轉(zhuǎn)變?yōu)榕缘娜?Pink Lady(紅妝女人)，指一種雞尾酒名，用杜松子酒和白蘭地酒混合而成，等等，在漢語(yǔ)中屬詞匯空缺。

2.由于風(fēng)俗習(xí)慣的不同而引起的詞匯空缺

不同的國(guó)家和民族有著不同的風(fēng)俗習(xí)慣，因而反映這些方面的語(yǔ)言也必然會(huì)顯現(xiàn)出迥異。例如:中國(guó)人把娶媳婦、賀生日(壽)稱(chēng)為“紅喜”，把老人逝世稱(chēng)為“白喜”。對(duì)于沒(méi)有接觸過(guò)中國(guó)文化的英美人來(lái)說(shuō)，把娶熄婦說(shuō)成“紅喜”并不費(fèi)解，英語(yǔ)就把喜慶日稱(chēng)為“red-letter day”。但要把上年紀(jì)人的逝世也當(dāng)成一大“喜事”，這就令他們感到奇怪了。因此，與英美文化相比，把死人稱(chēng)作“白喜”是中國(guó)文化的個(gè)性，在英美文化中是存在空缺的。而在英美國(guó)家的婚禮中，新娘穿著白色的婚紗，象征著新郎新娘的愛(ài)情“純潔無(wú)暇”，以及新娘對(duì)新郎“忠貞不渝”，這是英語(yǔ)中對(duì)白色所賦予的蘊(yùn)意。因而就有了“whiteday”(吉日)，“daymarked with awhite stone”(幸福的日子)的說(shuō)法，這對(duì)許多中國(guó)人來(lái)說(shuō)是難以理解的，因?yàn)榘咨谥袊?guó)多與喪事有關(guān)。英語(yǔ)和漢語(yǔ)在“白色”的喻意上的差異就構(gòu)成雙方在這方面的概念空缺。

3.由于宗教信仰不同而引起的詞匯空缺

漢文化深受佛教的影響，因此，漢語(yǔ)中的“觀音”、“玉兔”、“青鳥(niǎo)”和“土地廟”等均具有獨(dú)特的中國(guó)文化內(nèi)涵。同時(shí)，漢語(yǔ)中還有不少借用神廟、和尚、佛等做比喻的習(xí)語(yǔ)。如“僧多粥少”、“借花獻(xiàn)佛”、“菩薩心腸”、“放下屠刀，立地成佛”等等在英語(yǔ)中便出現(xiàn)詞匯空缺。而英美人則深信基督教，基督教的經(jīng)典《圣經(jīng)》一直被認(rèn)為是西方精神文明的重要支柱。其中的許多典故常被人們用來(lái)描述當(dāng)代的人或事。如:The Tower of Babel巴別塔，《圣經(jīng)》中諾亞的后代興建中的一座通天塔。因此事觸怒了上帝，所以上帝搞亂他們的語(yǔ)言，使其彼此無(wú)法交流溝通，通天塔的建造就半途而廢。The Tower of Babel喻指無(wú)法實(shí)現(xiàn)的計(jì)劃或混亂的局面，這在漢語(yǔ)中也屬詞匯空缺。

4.由于對(duì)客觀世界認(rèn)識(shí)的不同而引起的詞匯空缺

同一客觀事物，在不同文化里可以包含不同價(jià)值，引起不同聯(lián)想，具有不同內(nèi)涵。最典型的莫過(guò)于在對(duì)狗這種動(dòng)物的態(tài)度上。狗在漢語(yǔ)中是一種卑微的動(dòng)物。漢語(yǔ)中的“狗”常帶有“令人討厭、卑鄙”等貶義，像“走狗”、“狗奴才”、“狼心狗肺”等，“狐朋狗黨”、“狗急跳墻”、“狗腿子”等，盡管近些年來(lái)養(yǎng)寵物狗的人數(shù)大大增加，狗的“地位”似乎有所改變，但狗的貶義形象卻深深地留在漢語(yǔ)言文化中。而西方人對(duì)“dog”卻情有獨(dú)鐘，把它作為寵物(pet)來(lái)養(yǎng)，認(rèn)為dog是人的忠實(shí)朋友(man's best friend)表示忠實(shí)、友好、可愛(ài)等意，將它視為寵物，倍加愛(ài)護(hù)。英語(yǔ)中有關(guān)狗的習(xí)語(yǔ)除了一部分因受其他語(yǔ)言的影響而含有貶義外，大部分都沒(méi)有貶義。在英語(yǔ)習(xí)語(yǔ)中，常以狗的形象來(lái)比喻人的行為。如You are a luck dog(你是一個(gè)幸運(yùn)兒)，Every dog has his day(凡人皆有得意日)，Old dog will not learn new tricks(老人學(xué)不了新東西)等等。形容人病得厲害用sick as a dog，累極了是dog-tired。與此相反，中國(guó)人十分喜愛(ài)貓，用饞貓比喻人貪嘴，常有親呢的成份，而在西方文化中，貓被用來(lái)比喻包藏禍心的女人。再比如“東風(fēng)”(west wind)和“西風(fēng)”(east wind)在英漢民族心理中所營(yíng)造的意象也是完全相反的?！皷|風(fēng)”在中國(guó)人的心目中是溫和的，能使草木萌芽、萬(wàn)物生長(zhǎng)，與春風(fēng)相似。但英國(guó)的卻是從歐洲大陸吹來(lái)的寒風(fēng)，相當(dāng)于中國(guó)的西北風(fēng)。因此，不熟悉中國(guó)地理、氣候特點(diǎn)的人是難以品位唐德宗詩(shī)句中“東風(fēng)變梅柳，萬(wàn)江生春光”的含義的。反之，中國(guó)人要欣賞深受西方人贊譽(yù)的《西風(fēng)頌》，就應(yīng)該對(duì)吹自大西洋滋潤(rùn)暖和的西風(fēng)有所了解。

5.由于語(yǔ)言及非語(yǔ)言(指文化)原因而引起的詞匯空缺

試看對(duì)話(huà)“Why is the river rich?”“Because it has two banks.” 在此“bank”一詞是個(gè)雙關(guān)語(yǔ):一指河岸，二指銀行。從而產(chǎn)生了一種幽默的效果。如果把它譯成漢語(yǔ)“為什么說(shuō)河流是富裕的?”“因?yàn)樗袃蓚€(gè)銀行。”給人一種答非所問(wèn)的感覺(jué)。這正是因?yàn)樵跐h語(yǔ)中缺乏與bank相對(duì)應(yīng)的詞而造成的。除此之外英語(yǔ)中還有一些獨(dú)特的說(shuō)法，例如:as skeleton in a cupboard， a green eye ，Trojan Horse， a white lie等等。同時(shí)漢語(yǔ)中的“東郭先生”、“濫竽充數(shù)”、“青樓”、“青梅竹馬”，以及“唱紅臉”、“老油條”、“跑龍?zhí)住钡纫彩翘赜惺挛铩?/p>

三、詞語(yǔ)意義和文化內(nèi)涵不等值

20世紀(jì)70年代中期，利奇(G. Leech)在他的名著《語(yǔ)義學(xué)》中，從最廣泛的意義上把語(yǔ)義劃分成七種不同的類(lèi)型:即理性意義、內(nèi)涵意義、社會(huì)意義、情感意義、聯(lián)想意義、搭配意義和主題意義。利奇認(rèn)為內(nèi)涵意義、社會(huì)意義、情感意義、聯(lián)想意義、搭配意義具有非限定性、可變化性等特征，在不同時(shí)間、不同場(chǎng)合同一詞的含義也不同。這就是詞匯的語(yǔ)義和文化內(nèi)涵的不等值現(xiàn)象。

在英漢兩種語(yǔ)言里，除詞匯空缺外，也存在著詞匯的語(yǔ)義和文化內(nèi)涵的不等值現(xiàn)象。如在英語(yǔ)里cheap在很多情況下都是一個(gè)貶義詞。例如:He is making himself cheap.他這么做正使他的名譽(yù)受損。Their feeling come too easily， too cheaply.他們的感情來(lái)得太容易，也太廉價(jià)。而漢語(yǔ)中“物美價(jià)廉”的“價(jià)廉”卻是褒義的。所以在外貿(mào)翻譯中要盡量避免cheap一詞，改用比較中性的詞如inexpensive。vinegar與漢語(yǔ)中的“醋”是同一種東西，可兩者給人的聯(lián)想意義卻不同，前者表示“不高興”、“壞脾氣”，后者卻表示男女之間的妒忌。同樣the white elephant是在英語(yǔ)中指大而無(wú)用的累贅，而在漢語(yǔ)里“白象”卻給人一種憨厚可愛(ài)的形象。內(nèi)涵意義是和人的社會(huì)性緊密聯(lián)系著的一種附加意義。 以peasants一詞為例，它與漢語(yǔ)的“農(nóng)民”看似相同，但其社會(huì)意義頗不一樣:在英語(yǔ)中，peasants指不僅經(jīng)濟(jì)地位低下，而且社會(huì)地位也很低下的視野狹窄的小農(nóng);而漢語(yǔ)中的“農(nóng)民”在不同的時(shí)期也有其不同的社會(huì)意義(如解放前的“農(nóng)民”、文革中“當(dāng)家作主”的“貧下中農(nóng)”及改革開(kāi)放后“富?！钡摹稗r(nóng)民”)。再如，politician 和statesman 這兩個(gè)英語(yǔ)詞。politician這個(gè)詞在美國(guó)英語(yǔ)中，往往有很強(qiáng)烈的貶義色彩，引起別人的蔑視。它指為謀取個(gè)人私利而搞政治、耍手腕的人。這個(gè)詞還有“精明圓滑的人”(smooth--operator)之義。指一個(gè)人做事和說(shuō)話(huà)時(shí)，信心十足，非常老練。漢語(yǔ)“政治家”這個(gè)詞應(yīng)譯為statesman，在英國(guó)英語(yǔ)和美國(guó)英語(yǔ)當(dāng)中都很貼切，statesman主要表示善于管理國(guó)家的明知之士;人們通常把有威望的高級(jí)政府官員稱(chēng)為statesman。類(lèi)似的還有:individualism和“個(gè)人主義”，politics和“政治”，community和“社團(tuán)”，propaganda和“宣傳”，idealist和“唯心主義者”，liberalism和“自由主義者”等等，其內(nèi)涵意義都不能劃上等號(hào)。

總之，漢英詞語(yǔ)意義的差異是中西民族文化互異的必然結(jié)果。詞匯學(xué)習(xí)歷來(lái)是英語(yǔ)學(xué)習(xí)的重點(diǎn)，學(xué)習(xí)一種語(yǔ)言，不僅要理解詞匯的概念意義，而且要熟悉其文化涵義。要做到這一點(diǎn)，必須豐富學(xué)生文化背景知識(shí)，增強(qiáng)學(xué)生對(duì)于文化差異的敏感性，提高學(xué)生邏輯思維的能力，打好文化基礎(chǔ)。

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