撞月探測行動找到新證據(jù) 人類移居夢想重新被點(diǎn)燃

本報(bào)駐美國、德國、日本特派特約記者 管克江 青木 蔣豐

美國宇航局13日宣布，上個月撞月實(shí)驗(yàn)的初步分析顯示，月球上存在多得超乎想象的水和其他有用物質(zhì)。負(fù)責(zé)撞月實(shí)驗(yàn)的美國宇航局ACME研究所首席科學(xué)家科拉普雷特舉著一摞白色塑料桶宣布，“我們原來猜測是從一個足球場挖出一湯匙水，現(xiàn)在我們發(fā)現(xiàn)有很多很多，足夠裝十幾個這樣的水桶?！辈祭蚀髮W(xué)科學(xué)家舒爾茨興奮地說：“難以想象，這真是太棒了！”月球“有水”的消息不僅讓各國探月科學(xué)家興奮，也使月球?qū)θ祟惍a(chǎn)生了更強(qiáng)的吸引力。

上月9日，美國宇航局實(shí)施“撞月”行動，月球坑觀測和傳感衛(wèi)星（英文簡稱LCROSS）的兩個組成部分“半人馬座”火箭和“守望者”飛船先后撞擊月球南極的月球坑，并在月表掀起巨大的塵?！霸啤?。LCROSS攜帶的科學(xué)儀器記錄了撞擊全過程，并將數(shù)據(jù)傳回ACME研究所?？评绽滋卣f，撞月以后他們每一天的感覺都像中了大獎?？茖W(xué)家們用近紅外線光譜儀和紫外線光譜儀確認(rèn)了水的存在。除了至少95升水，“撞擊還揚(yáng)起了很多其他有趣的物質(zhì)，數(shù)據(jù)太豐富了。月球永久陰暗區(qū)就像冷凍庫一樣，收集和保存了幾十億年來的物質(zhì)?！?/p>

幾十年來科學(xué)家們一直懷疑月球上可能有水，但缺乏有力證據(jù)。1999年，美國“卡西尼”飛船在前往土星考察途中，發(fā)現(xiàn)月球表面有水分子和羥基。2005年美國“深度撞擊”探測器和2008年印度發(fā)射的“月船1號”攜帶的月球撞擊探測器，再次證明月球上有水。日本《朝日新聞》在報(bào)道中說，“雖然美國航天局是第一次發(fā)現(xiàn)月球上有水的‘量，但月球上有水的事實(shí)則是印度航天部門此前就已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了的?！笨茖W(xué)家發(fā)現(xiàn)，月球表面的大部分地區(qū)都有某些物質(zhì)，其中水或羥基物質(zhì)的含量在百萬分之一以下。越靠近月球兩極，水或羥基物質(zhì)的含量越豐富。美國宇航局LCROSS撞月實(shí)驗(yàn)為月球上有水提供了新證據(jù)。舒爾茨教授說：“自從阿波羅計(jì)劃終止后，我們斷言月球是座死星球。而現(xiàn)在擺在我們面前的，是一座存在了幾十億年的冰水庫?！?/p>

“月球”有水的消息也引發(fā)了各國媒體的關(guān)注，德國《明鏡》周刊稱這是關(guān)于月球的“頭號新聞”。日本《東京新聞》也表示，“這個發(fā)現(xiàn)，掀開了人類理解月球的新篇章?！薄度毡窘?jīng)濟(jì)新聞》稱，“確認(rèn)月球上有水，為將來在月球上開辟宇宙基地提供可能性。”日本《每日新聞》援引日本國立天文臺教授佐佐木晶的分析稱，下一步需要考察月球上是否存在生物。至少，人類可以考慮利用月球上含有水分的土壤的問題了?！?/p>

不過科學(xué)家們提醒，月球有水并不意味著月球上存在湖泊、海洋或者水坑，月球上的水分子或羥基物質(zhì)可能分布在幾毫米厚的月球表層里，與巖石分子和灰塵結(jié)合在一起?？茖W(xué)家們還需要進(jìn)一步分析研究水在月球的分布情況。如果證實(shí)月球上有足夠的水，那將為人們開展太空探索提供寶貴資源。它們可以成為宇航員長期探月的飲用水，也可以通過分解制成火箭燃料。對美國宇航局來說，這一發(fā)現(xiàn)讓重返月球計(jì)劃更加充滿吸引力。當(dāng)前由于經(jīng)費(fèi)緊張，奧巴馬政府正重新評估美國太空探索計(jì)劃，一個專家委員會甚至建議放棄登月。

近年來，世界各國都加大了探月力度。2006年9月，歐洲航天局月球探測器“智能１號”成功撞擊月球。2007年10月，日本發(fā)射“月亮女神”探月衛(wèi)星。2009年3月1日，在科技人員的精確控制下，中國“嫦娥一號”衛(wèi)星準(zhǔn)確落于月球東經(jīng)52.36度、南緯1.50度的預(yù)定撞擊點(diǎn)，成功完成硬著陸。俄羅斯聯(lián)邦航天局則計(jì)劃于2012年實(shí)施“環(huán)月”項(xiàng)目。

據(jù)記者了解，德國今年9月就宣布，德國有望以“歐洲第一”的身份，在2015年前后實(shí)現(xiàn)無人航天器登月。月球應(yīng)該作為“全世界的空間機(jī)場”，為人類今后的外太空探測活動提供必要的平臺。德國還表示，在2013年，將制作第一張?jiān)敿?xì)的月球地圖收集資料。此外，歐洲宇航局和歐洲各國也有類似探測月球的計(jì)劃。歐洲把月球探測看成是未來與美、俄、中進(jìn)行科技競爭的重要舉措。

德國《明星》周刊14日說，美國宇航局引人注目的發(fā)現(xiàn)，使“人類居住在月球的夢想重新燃起”。不過第二個登月的宇航員巴茲·奧爾德林發(fā)出警告，不要高興得太早。人類不能過度反應(yīng)，不然會掀起爭搶月球的高潮。人類更應(yīng)該關(guān)注開發(fā)火星。▲